万瘴沼泽,名副其实。
踏入沼泽边缘的瞬间,一股混杂着腐烂、腥甜、以及各种未知毒素的浓郁瘴气便扑面而来,视野骤然变得模糊,五彩斑斓的毒雾在林木间缭绕,仿佛一张择人而噬的巨口。脚下的土地松软泥泞,不时有漆黑的水泡冒出、破裂,散发出令人作呕的气味。奇形怪状的毒虫在淤泥和腐叶间窸窣爬行,隐藏在迷雾深处的阴影中,偶尔传来几声低沉嗜血的兽吼。
“跟紧我,这里的毒瘴能腐蚀灵力,迷失方向。”幽凰的声音在身旁响起,她不知何时已戴上了一张遮住口鼻的黑色面巾,只露出一双在瘴气中依旧锐利的眼眸。她似乎对这类环境颇为熟悉,身法轻盈地踏在那些相对坚实的草甸或裸露的树根上,避开明显的泥潭和毒沼。
楚夜点头,默默运转混沌灵力遍布周身,灰蒙蒙的灵力光晕将侵袭而来的瘴气微微排开,但依旧能感觉到一丝丝阴寒毒辣的气息试图渗透。他尝试催动了一下“月隐佩”,一层淡淡的月白光华笼罩自身,周围的瘴气果然被隔绝了大半,连那些窥伺的毒虫都似乎忌惮地退避开去。
“好东西。”楚夜心中微定,这月神殿的玉佩确实有用。
两人按照从古墓中得到的地图和星图指引,朝着沼泽深处那个标记着扭曲漩涡的区域谨慎前行。一路上,他们遭遇了数次袭击。有潜伏在泥潭中、突然暴起吞噬的巨型毒鳄;有盘踞在枯树上、喷吐致命毒雾的斑斓妖蟒;更有成群结队、悍不畏死的吸血毒蚊……
这些沼泽生物大多带着强烈的毒性,且极其擅长利用环境偷袭。若非楚夜神识敏锐,刀法凌厉,加上幽凰那诡异莫测的暗杀术和用毒手段,恐怕早已着了道。
“妈的,这鬼地方,简直寸步难行。”楚夜一刀将一条从侧面水洼中射出的水箭毒蛇斩成两段,甩了甩刀身上的毒血,忍不住骂道。连续的战斗和抵御瘴气,让他的灵力消耗颇大。
“这才只是外围。”幽凰语气平淡,手中一枚透明羽刃精准地钉死了一只试图从背后靠近楚夜的、拳头大小的七彩毒蛛,“越往深处,瘴气越毒,妖兽越强,甚至可能出现诞生了灵智的瘴妖或者……某些上古遗种。”
她目光扫过前方一片死寂、颜色深得发黑的水域,提醒道:“前面是‘腐毒潭’,水潭下的淤泥蕴含剧毒,能污秽法器,腐蚀护体灵力,而且据说潭底栖息着一头老毒蛟,虽然只是筑基后期,但在这毒潭之中,极难对付。地图上标注的路线需要绕开它。”
楚夜顺着她的目光望去,那腐毒潭水面平静无波,却给人一种毛骨悚然的感觉。他神识尝试探入,竟感到一阵轻微的刺痛,仿佛被无形的毒素侵蚀。
“绕路?要多久?”
“至少多花半天时间,而且绕行的路线会经过一片‘迷魂花海’,那玩意产生的花粉能致幻,更麻烦。”
楚夜眉头紧锁,时间紧迫,他不想浪费。他盯着那看似平静的腐毒潭,忽然心中一动,从怀中取出了那枚得自苏老四的古玉。
古玉刚一出世,表面的水波纹路便微微亮起,散发出一股清凉温润的气息,竟将周围令人不适的瘴气都驱散了些许。更让楚夜惊讶的是,古玉似乎对那腐毒潭方向,传来了一丝微弱的牵引感!
“这玉……好像对潭水有反应?”楚夜将发现告知幽凰。
幽凰凑近看了看,兜帽下的眉头微挑:“这古玉蕴含一丝水之本源,或许能克制这潭中毒性。可以试试,但务必小心,一旦情况不对,立刻撤退。”
楚夜点头,将月隐佩的效果催动到最大,手持古玉,小心翼翼地靠近腐毒潭边缘。越是靠近,古玉散发的清凉气息越盛,那令人作呕的毒瘴仿佛遇到了克星,纷纷退避。当他将古玉靠近漆黑的水面时,奇异的事情发生了——潭水以古玉为中心,方圆丈许内的水域,颜色竟然以肉眼可见的速度变得清澈起来,水下的剧毒淤泥也仿佛失去了活性!
“有用!”楚夜精神一振。
“抓紧时间,这效果未必能持久,也可能惊动潭底那东西。”幽凰警惕地注视着四周。
楚夜不再犹豫,深吸一口气,手持古玉,纵身跃入那被暂时净化的水域。幽凰则如同影子般紧随其后,身形融入水中,几乎没有激起任何涟漪。
水下视野极差,即便有古玉净化,周围依旧是一片昏沉。楚夜凭借着古玉的微弱牵引和神识感知,朝着潭底潜去。越往下,水压越大,光线越暗,周围偶尔有扭曲的黑影快速游过,散发着危险的气息,但似乎都忌惮古玉散发的清凉气息,不敢靠近。
下潜了约莫数十丈,终于触底。脚下是粘稠冰冷的淤泥。而古玉的牵引感,在此刻达到了顶峰,指向淤泥深处某个方位。
楚夜与幽凰对视一眼,两人同时动手,以灵力小心地挖掘淤泥。挖了不到三尺深,指尖忽然触碰到了一块坚硬冰冷的物体。
继续清理,一具通体漆黑、仿佛与淤泥融为一体的石棺,缓缓显露出来!石棺样式古朴,上面雕刻着一些早已模糊的、类似祭祀的图案,与之前在古墓中看到的壁画有几分相似,却更加古老苍凉。
古玉的牵引,正是源自这石棺内部!
“棺椁?怎么会埋在这里?”幽凰有些诧异。
楚夜目光凝重,他能感觉到,这石棺散发着一股极其隐晦,却令人心悸的阴寒死气。他尝试推动棺盖,发现沉重无比,且棺盖与棺身严丝合缝,仿佛一体铸成。
“让开。”幽凰示意楚夜后退,她走到石棺前,双手按在棺盖上,口中念念有词,一股晦涩的暗影之力如同流水般渗入棺盖的缝隙。
片刻之后,她低喝一声:“开!”
“嘎吱——”
沉重的棺盖被她以巧劲缓缓推开一道缝隙!一股比潭水更加冰冷、带着岁月尘埃气息的寒风从缝隙中涌出!
两人屏息凝神,朝棺内望去。
石棺内部并无尸骸,只有一具稍小一号的玉质棺椁!玉棺晶莹剔透,散发着柔和的光芒,将棺内的景象照得清晰可见。
玉棺之中,平放着一具身披残破青铜甲胄的骸骨!骸骨晶莹如玉,即便死去不知多少岁月,依旧散发着一种令人心折的威严与不屈的战意!而在骸骨的双手交叉处,捧着一个一尺见方的暗金色玉匣!
那玉匣古朴无华,表面刻满了密密麻麻、如同星辰轨迹般的符文,中央镶嵌着一块指甲盖大小的幽冥寒玉碎片!正是这碎片,与楚夜手中的古玉和碎片产生了强烈的共鸣!
找到了!
楚夜心中激动,但并未失去警惕。他小心翼翼地用断劫刀挑开玉棺的棺盖(玉棺并未密封),然后伸手去取那暗金色玉匣。
就在他的手指触碰到玉匣的瞬间——
“嗡!”
玉匣表面的星辰符文骤然亮起!一股浩瀚、苍凉、仿佛承载了万古星空的信息洪流,伴随着一幅残缺不全、却更加清晰具体的星图虚影,猛地冲入了楚夜的识海!
这星图,比古墓中的更加完整,更加精准!它清晰地标注出了一条穿过万瘴沼泽核心险地、抵达某个隐秘空间节点的路线!而在那空间节点的尽头,描绘着一座巍峨、残破、被无数锁链贯穿的——青铜巨殿的虚影!
葬星殿!入口路线图!
与此同时,那具身披青铜甲胄的骸骨,仿佛完成了最后的使命,在那星图信息传递完毕后,发出了一声微不可查的叹息,随即化作点点晶莹的星光,彻底消散,只留下那身残破的青铜甲胄,证明着他曾经的存在。
楚夜捧着那暗金色玉匣,感受着脑海中清晰的星图路线和那青铜巨殿的虚影,心中震撼无以复加。这骸骨生前,定然是一位了不得的人物,甚至可能……与那远古的混沌纪元有关!
他郑重地将玉匣收起,目光落在那身残破的青铜甲胄上。甲胄虽然残破,但材质非凡,历经万古不朽,或许还有些用处。他伸手想去触碰。
“别动!”幽凰突然厉声喝道!
然而,已经晚了。
楚夜的指尖刚刚触碰到那青铜甲胄——
“吼——!!!”
一声震耳欲聋、充满了无尽暴怒与嗜血的咆哮,如同惊雷般从腐毒潭的深处炸响!整个水潭瞬间沸腾!一股远超筑基后期、几乎达到金丹层次的恐怖妖气,如同火山爆发,从潭底汹涌而出,瞬间锁定了石棺旁的楚夜和幽凰!
潭底的老毒蛟,被惊醒了!
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