院子里，只剩下他们一家三口。
杨文上前一步，从杨阔手里接过圣旨。
“父亲，您放心。”
“孩儿自幼熟读圣贤书，明日面见圣上，定然不会堕了杨家的威风。”
杨阔看着自己的小儿子，神色复杂。
他刚刚被杨辰那番话搅得心神不宁，此刻看着杨文意气风发的样子，心里又燃起一丝希望。
或许文儿才是对的。
“好，好。”
杨阔拍了拍杨文的肩膀，“明日在圣上面前，切记要沉稳，不可卖弄辞藻，要言之有物。”
“是，父亲。”
杨文恭敬应下。
李氏也走过来，满脸慈爱地为杨文整理衣领。
“文儿，这是天大的机缘，你一定要把握住。”
“母亲放心。”
杨文笑了，他已经看到自己身披红袍，迎娶公主的场景。……
京城，一处僻静奢华的别院。
杨辰懒洋洋地靠在铺着白狐皮的软塌上，手里把玩着一个琉璃酒杯。
有钱，真好。
从杨家出来后，他就带着谷雨找到了这私家小院，付了房费打算短住几天。
意外的是，这私家小院的菜肴竟然还挺美味的。
谷雨站在一旁，鼻子一酸，眼泪就掉下来了。
“公子……”
她跪在杨辰脚边，声音哽咽。
“都怪我，都怪我没用，把您的玉佩弄丢了。”
“那可是您和三公主的信物，现在被三公子抢了去，您……”
“我故意的。”
杨辰没睁眼，只是淡淡地吐出四个字。
谷雨抬起头，满脸都是问号。
故意的？
杨辰睁开眼，看着她那副呆样，笑了。
“一块玉佩而已，真以为能决定一门亲事？”
“我要是真想当那个驸马，今天就不会让杨文把东西拿走。”
谷雨脑子里那根弦接上了。
从杨辰故意激怒杨文，到后来在院子里那番慷慨陈词，再到最后将玉佩扔给父亲。
一环扣一环。
“公子，您是想让二公子和三公子他们……”
“窝里斗？”
杨辰替她把话说完，给自己倒了杯酒。
“杨武在军营里摸爬滚打，靠的是军功，心里有傲气，最看不起杨文那种靠嘴皮子邀宠的。杨文呢，自诩才子，觉得杨武就是个四肢发达的蠢货。”
“他们本来就互相看不顺眼。”
“我只是给了他们一个光明正大撕破脸的理由。”
杨辰抿了一口酒，眼神幽深。
“我那位好父亲，偏心偏到了骨子里。可他忘了，一个家想要稳固，靠的不是偏爱，是平衡。”
“我今天就是要打破这个平衡。”
“杨武心里那根刺，已经种下了。父亲今天选了杨文，这根刺就会在他心里生根，发芽，总有一天会变成一把刀，捅向他最亲爱的三弟，捅向他最敬爱的父亲。”
谷雨眨眨眼睛，看向杨辰。
“可是，公子，您为什么这么做？”
“您明明可以自己去争的。”
“争？”
杨辰笑了，笑声里带着几分嘲弄。
“谷雨，你看看现在这大业王朝，是歌舞升平的时候吗？”
“北有蛮族虎视眈眈，南有水患连年不断，朝堂之上，江南那边的门阀世家内斗不断，京城的门阀世家更想把持朝政，互相倾轧。”
“这叫多事之秋。”
“这种时候，当一个空头驸马有什么用？三公主再受宠，也只是个公主。我要的，可不是一个驸马的虚名。”
他伸出手，轻轻捏了捏谷雨的脸蛋。
“我要的是，能在这乱世里，拥有保护自己的本事。”
谷雨的脸颊瞬间通红，心跳得厉害。
“我明白了，公子。”
谷雨低下头，声音里带着崇拜。
“真明白了？”
杨辰逗她，“那我问你，我今天花了这么多钱，心不心疼？”
谷雨一愣，老实地点点头，“心疼。”
“哈哈哈。”
杨辰大笑起来，“傻丫头。”
“来，坐下一起吃。”
一顿饭吃完，杨辰打了个哈欠。
“困了。”
他斜倚在软塌上，像只慵懒的猫。
“谷雨，过来。”
谷雨走过去，蹲下身，“公子有什么吩咐？”
杨辰闭着眼，拍了拍身边的位置。
“坐这儿。”
谷雨犹豫了一下，还是顺从地坐了过去。
杨辰的声音有些含糊，“就这么待着，陪我一会儿。”
他很自然地将头枕在了谷雨的腿上。
少女的身体瞬间僵住。
隔着几层布料，她能清晰地感受到他温热的呼吸，闻到他身上淡淡的酒气。
她的脸，一直红到了耳根。
心，像是要从嗓子眼里跳出来。
“公子……”
“嘘。”
杨辰的声音很轻，“我有点累。”
谷雨不敢再动了。
她看着枕在自己腿上的这张俊朗面容，看着他长长的睫毛，看着他卸下所有防备的睡颜。
心里一片柔软。
她伸出手，想去抚平他微皱的眉头，手到半空，又停住了。
算了。
能这样陪着他，就很好。……
翌日，早朝。
皇宫，议事殿。
文武百官分列两侧，气氛肃穆。
龙椅之上，身穿龙袍的皇帝赵恒，面容威严。
几件日常政务奏报完毕，殿内陷入了片刻的安静。
赵恒的手指，轻轻敲击着龙椅的扶手。
“诸位爱卿。”
他开口了，声音不大，却清晰地传遍大殿每一个角落。
“关于江南一带豪族兼并土地，隐匿人口之事，愈演愈烈。朕，想听听你们的看法。”
话音落下，满朝文武，鸦雀无声。
不少大臣都低下了头，眼观鼻，鼻观心，生怕被皇帝点到名。
这事儿，就是个火坑。
江南豪族，盘根错节，哪个不是和朝中大员有着千丝万缕的联系？
动他们，就是动自己的钱袋子。
可不动，皇帝这里又不好交代。
一时间，几个内阁大学士，还有六部尚书，都在那支支吾吾，说着什么“圣上英明”，“此事需从长计议”的废话。
赵恒的眼神，冷了下来。
他的目光，缓缓扫过下面一张张虚伪的脸，最后，定格在了兵部侍郎杨阔的身上。
“杨爱卿。”
杨阔心里咯噔一下，头皮发麻。
他硬着头皮出列，“臣在。”
“朕记得，杨爱卿并非出身名门，早年也是苦读出身。”
赵恒的语气很平淡，听不出喜怒。
“对于这些鱼肉乡里，兼并土地的豪族，你有何良策？”
杨阔的后背，瞬间就被冷汗浸湿了。
他收过江南几个大盐商的重礼，答应过要为他们说话。
现在，皇帝当着满朝文武的面问他，他能怎么说？
他咬了咬牙，心一横。
“启禀陛下。”
杨阔躬身道，“臣以为，江南豪族，乃国家柱石。他们世代为朝廷输送人才，稳定地方，功不可没。”
“至于兼并土地，或有之，但亦不可一概而论。若朝廷强硬处置，恐怕会激起民变，动摇国本。”
“依臣愚见，此事，当以怀柔为主，晓之以情，动之以理，方为上策。”
一番话说得是冠冕堂皇。
不少收了好处的大臣，都在心里为杨阔叫好。
杨阔自己也松了口气，觉得这番应对堪称完美。
然而，龙椅之上，赵恒却笑了。
那笑容里，没有半点温度。
“怀柔？”
他看着杨阔，一字一顿。
“杨爱卿，还真是忘本啊。”
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