“就是早上谈的，二百八十万。”王文武站起身，“当然，如果智利愿意成为我们在南美的长期合作伙伴，未来还会有更多优惠。”
席尔瓦也站起来，握手时比上午更用力。
“王先生，明天我们就签意向书。不，今晚就可以开始起草。智利需要这两艘船，越快越好。”
“明智的选择。”
回棕榈宫的路上，席尔瓦的话明显变多了。他谈论智利的铜矿、硝石矿，谈论南太平洋的战略格局，甚至隐晦地表示，如果兰芳将来需要在南美设立补给点，智利可以提供便利。
王文武一一应和，心里却在想另一件事：日本人那边，现在在干什么？
车停在棕榈宫时，天已经快黑了。王文武刚下车，就看见四号楼的二楼窗户亮着灯，一个人影站在窗前，正看向这边。
是东乡平八郎。
老人的身影在灯光下显得很瘦小，但站姿依然笔直。他就那么站着，看着智利代表团的人说笑着走进二号楼，看着王文武在门口和他们握手道别。
王文武抬起头，和东乡对视了一眼。
距离太远，看不清表情。但王文武能感觉到，那道目光像刀一样，穿透了暮色。
第二天的会面安排在上午十点，地点在棕榈宫一号楼的小会议室。
王文武提前五分钟到，东乡平八郎已经在了。老人没有穿军礼服，换了一套深灰色的西装，但领口别着的金色锚形徽章，还是暴露了身份。
“东乡阁下很准时。”王文武用日语说。
“军人习惯了。”东乡起身，微微鞠躬，“王部长，直接开始吧。”
两人在长桌两侧坐下。日本代表团来了三个人：东乡、海军省技术局局长、翻译小野中尉。兰芳这边只有王文武和李明远。
没有寒暄，没有咖啡，甚至没有开场白。
东乡从公文包里取出一份文件，推过桌面：“这是日本帝国海军的采购意向书。我们需要两艘战列舰，性能对标‘光复号’，预算……单舰不超过四百万英镑。”
王文武没有碰那份文件。
“东乡阁下，”他用中文说，等小野翻译成日语，“兰芳和日本帝国目前没有正式外交关系。这种级别的军售，需要最高层的政治决断。我只是商务部长，无权决定。”
山本权兵卫开口了，他的日语带着东京腔，语速很快：“王部长，我们可以先谈技术细节。性能要求、工期、付款方式……这些谈妥了，政治层面可以再推动。”
“没有政治基础，技术细节没有意义。”王文武语气平静，“而且恕我直言，四百万英镑的预算，买不到‘光复号’同级舰。我们的造价就不止这个数。”
“那多少钱可以？”东乡问。
“非卖品。”王文武直视东乡的眼睛，“‘光复号’及其同级舰，是兰芳的国家资产，不出售给任何国家。”
房间里安静了几秒。只有翻译小野笔尖划过纸张的声音——他在速记。
东乡的手指在桌面上轻轻敲了敲，节奏很慢。
“王部长，日本帝国是带着诚意来的。我们知道兰芳需要资金，需要国际承认。我们可以提供这些——大额订单，外交承认，甚至在远东事务上的支持。”
“兰芳的外交承认，不靠军火交易换取。”王文武说，“我们靠的是实力和原则。”
“原则？”东乡挑了挑眉，“什么原则？”
王文武顿了顿，切换回日语——这次他说得很慢，确保每个字都清晰：
“兰芳的原则是：我们的战舰，绝不会悬挂曾经屠杀过我们同胞的国家的旗帜。”
话音落下，会议室里的空气凝固了。
山本权兵卫的脸色变了。小野的笔停在纸上，墨水晕开一小团。
只有东乡的表情依然平静。他缓缓靠回椅背，双手交叉放在腹部。
“王部长指的是……日清战争？”
“日本称之为日清战争，我们称之为甲午战争。”王文武的声音冷了下来，“东乡阁下当时在‘浪速’号上任舰长，参与了丰岛海战，击沉了‘高升’号运兵船。船上七百多名清军士兵，绝大多数溺亡。您还记得吗？”
东乡沉默了几秒，然后说：“那是战争。”
“战争有战争的规则。”王文武身体前倾，“但旅顺大屠杀呢？四天时间，两万平民被杀，街道上堆满尸体。那也是战争？”
山本权兵卫忍不住插话：“那些是未经证实的指控——”
“我祖父的弟弟就在旅顺。”王文武打断他，“他是商人，开一家杂货铺。日本军队进城第二天，他和妻子、两个女儿、一个儿子，全死在店里。尸体一个月后才被发现，已经烂得认不出来了。”
他顿了顿，看着东乡：“东乡阁下，您说那是战争。好，就算那是战争。但战争结束了，台湾被割占，澎湖被割占，两亿三千万两白银的赔款，把清朝的脊梁骨打断了。这也是战争？”
东乡没有回避他的目光。
“王部长，历史已经过去。日本帝国现在希望和兰芳建立新的关系。”
“历史不会过去。”王文武摇头，“它就在那里，刻在每一个华人的记忆里。兰芳的三十万人，有一半是从大清来的。他们的父辈、祖辈，经历过甲午，经历过八国联军，经历过你们在东北做的一切。”
他站起身，走到窗边，背对着日本人。
“东乡阁下，我直说了吧。兰芳可以卖船给智利，可以卖船给德国，甚至可以卖船给英国。但日本？不行。这不是价格问题，不是技术问题，是立场问题。”
“什么立场？”
王文武转过身，一字一句地说：
“我是兰芳人，但我骨子里是华人。我的根，在唐山，在中国。有些账，可以暂时不算，但绝不会忘。兰芳的战舰，不会悬挂旭日旗。”
会议室里死一般寂静。
山本权兵卫的手在桌子下握成了拳。小野低着头，不敢看任何人。
东乡平八郎缓缓站起身。他个子不高，但站直的时候，有种不怒自威的气势。
“王部长，你这些话，代表兰芳政府的正式立场吗？”
“代表我个人的立场，也代表大多数兰芳人的立场。”王文武说，“至于政府正式立场……大统领明天会亲自见您。您可以当面问他。”
东乡点点头，拿起桌上的文件，慢慢撕成两半，再撕成四半。碎纸片落在桌面上，像白色的花瓣。
“那么，就没有继续谈的必要了。”他的声音很平静，甚至有点疲惫，“小野，山本，我们走。”
三人走向门口。东乡在门前停下，没有回头，说了最后一句话：
“王部长，你是个爱国者。我尊重爱国者。但爱国者之间的碰撞，往往最血腥。希望兰芳……做好准备。”
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