在最大的一块冰岩阴影里。
一艘通体漆黑、外形扁平的星舰正关闭所有主动系统，如深海潜行的鲨鱼般蛰伏。
舰桥内几乎一片黑暗，只有控制台发出的微弱冷光映照着几张专注的面孔。
“被动阵列接收到量子谐波信号。”
传感器操作员压低声音报告。
“方位角042，距离……约1亿公里。
信号强度中等，但调制模式很清晰。”
舰长史纪元从指挥椅上微微前倾。
他是个四十出头的中年军官，脸颊瘦削，眼窝深陷.
那是长期从事深空侦察工作留下的典型特征。
“分析信号特征。”
他的声音沙哑。
操作员快速敲击键盘，全息屏上跳出一连串数据。
“高频率量子通讯，加密等级……A7级，联邦舰队标准战术通讯等级。
至少检测到六个不同的指挥频道，还有战术协调、火力分配。
好像是一整支舰队！”
史纪元眼中闪过兴奋的光芒。
他在这片陨石带已经潜伏了20个小时，奉命监视比托亚星系方向的任何异常。
现在，猎物终于出现了。
原先他以为只有一艘星舰，没想到却是一整支舰队！
他站起身，在狭小的舰桥里踱了两步。
这是个大发现。
“通讯官。”
他下令道。
“用加密频道联系威尔士司令。
报告内容：在阿格巴特星侧翼4亿公里处发现一支联邦舰队通讯信号。”
许久，阿格巴特星外围。
弗瑞帝国威尔士分舰队旗舰“帝国荣耀号”的舰桥内。
雷明顿·威尔士上将正盯着战术屏上刚刚传来的加密报告。
六十三岁的威尔士有着帝国老牌军人典型的外貌。
灰白的短发剃成板寸，脸颊瘦削但线条刚硬，深陷的眼窝里是一双鹰隼般的眼睛。他
穿着笔挺的深灰色帝国宇宙军上校制服，胸前佩戴着三排勋章。
那是四十年军旅生涯的见证。
“史纪元发来的？”
他问副官，声音低沉而平稳。
“是的，司令。”
副官立正回应。
“在阿格巴特星侧翼5亿公里处发现联邦舰队的通讯信号。
在距离那两艘侦察舰3.8亿公里的地方停了下来！”
威尔士的眉毛微微挑起。
他走到战术屏前，手指在虚空中划动，调出那片区域的详细星图。
“3.8亿公里……”
他喃喃自语。
“主力舰队距离他们已知的两艘侦察舰3.8亿公里……
这不符合常理。”
副官安静地等待。
他跟随威尔士十二年。
知道这位老将思考时不喜欢被打扰。
“联邦的标准作战条例！”
威尔士缓缓说。
“侦察舰与主力舰队的最大安全距离是一点八亿公里。
战术协同会变得困难。
而这艘船……在3.8亿公里外
超过这个距离，每十万公里量子通讯延迟一秒。。
对方正好卡在这个极限距离内。”
虽然其中有着诸多不合理。
但是容不得威尔士多想了。
先前通过量子谐波定向仪确定了两艘侦察舰与后方舰队的通讯方向。
如今又接收到高频率的舰队通讯信号。
种种迹象都表明正在前往阿格巴特星的乃是一支舰队。
就在此时，暗蝎特种侦察舰再次传来通讯请求。
凭借着另一艘影蝎特种侦察舰的量子通讯中转器。
暗蝎和帝国荣耀号的通讯基本上都是无延迟的。
“司令！
量子通讯信号正在逐步减弱。
对方极有可能在掉头逃跑！”
史纪元的声音十分急促。
它在逃跑。
为什么？
莫非是那两艘侦察舰将探查到的信息传达给了舰队。
他们知道我们两支舰队的存在了？
联想到对方先前的种种操作，以及对方这毫无防备的样子。
完全不像一个舰队司令能做出来的操作。
威尔士的眼睛微微眯起。
他想起了情报部门最新传来的那份报告。
关于铁拳分舰队的人员调动。
秦千帆元帅的小儿子，秦北望。
被任命为冥王星舰队指挥官。
一个22岁的少校，靠着父亲的关系毕业直接空降舰队指挥官。
典型的联邦权贵子弟，典型的镀金军官。
但冥王星舰队。
那是铁拳分舰队装备最好的子级舰队。
T5级别的昆仑山号战列舰，T4级别的巡洋舰和驱逐舰。
如果让这样一个废物指挥……
威尔士突然明白了。
“是冥王星舰队。”
他的声音里带着一丝嘲讽。
“那个联邦元帅之子率领的舰队。
只有他，才会做出这种愚蠢的举动。
让两艘侦察舰跑到3.8亿公里外。”
副官愣了一下。
“司令，您确定？”
“确定。”
威尔士走回指挥席，手指在扶手上轻轻敲击。
“想想看，如果是赵锐那些战场老将。
他们会直接派出侦察舰跑到距离主力舰队3.8亿公里外的地方吗？
只有缺乏实战经验、又自以为是的公子哥，才会想出这种‘妙计’
想通过拉长侦察舰与主力舰队的距离，好提前撤离！”
他摇了摇头，嘴角的嘲讽更浓了。
“联邦已经腐败到这种地步了吗？
连舰队指挥官的位置都可以用来镀金。
垫底的废物也能当司令，哪怕只是个小小的子级舰队。
如今收到侦察舰的消息，知道我们的存在了。
想掉头逃跑了！”
“那我们现在……”
“现在？”
威尔士的眼睛里闪过猎人发现猎物时的光芒。
“现在我们知道对手是谁了。
一个毫无经验的菜鸟，指挥着一支装备精良的舰队。
这是天赐良机。”
他站起身，声音在指挥频道里回荡。
“传令给直属舰队和龙蜥舰队。
全速追击！
可不能把这条大鱼放跑了！”
“司令！”
副官谨慎地提醒。
“这可能是陷阱。可能是故意引我们出击……”
“如果是陷阱，就更应该去。”
威尔士打断他。
“一个菜鸟指挥官设置的陷阱，能有多高明？
我要亲自去看看，这位元帅之子到底有几斤几两。”
命令下达。
庞大的威尔士直属舰队和龙蜥舰队开始全速前进。
24艘星舰的引擎同时点火，在深空中拉出无数道蓝色轨迹，如同猎食的狼群开始奔跑。
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