时间在周龙埋首苦读的日夜中悄然流淌，四个月的抗大生涯倏忽落幕。
这天清晨，朝阳刚为宝塔山镀上一层金边，集结的军号便刺破晨雾，在抗大校园的上空久久回荡。
不同于往日的训练集结，今日的操场早已焕然一新——黄土场地被仔细平整过，中央搭起了简易的主席台，鲜红的横幅迎风舒展，上面“抗日军政大学毕业学员出征誓师大会”十几个大字，在晨光里格外醒目。
学员们身着整齐的灰布军装，肩扛背包，列队肃立。
队列如林，军容严整，一张张年轻的脸庞上满是坚毅与昂扬。周龙站在纵队前方，目光扫过身边朝夕相处的战友，心中涌动着滚烫的豪情。
就在这时，一名通信员快步穿过队列，在他面前停下，语气郑重又带着几分激动：“周司令，首长请你到窑洞去一趟，说要在仪式前跟你聊几句。”
周龙心头一震，下意识挺直了脊背，紧了紧背上的背包，跟着通信员穿过一排排错落的土坯房。
晨光里，那孔熟悉的窑洞静静伫立，窗台上那盆格桑花开得正艳，门楣上“为人民服务”五个红漆字，被朝阳映得熠熠生辉。
推开门，一股淡淡的墨香混着柴火的暖香扑面而来。
首长正坐在一张旧木桌旁，桌上摊着几张泛黄的地图，手边放着一个搪瓷缸，里面的茶水还氤氲着热气。
见周龙进来，首长笑着起身招手：“周龙同志，来，坐。”
周龙望着首长，激动地敬了个标准的军礼，依言在桌旁的矮凳上坐下，双手不自觉地收紧，放在膝盖上，目光里满是崇敬。首长的眼神深邃而温和，像蕴藏着千钧力量的深潭。
“抗大这四个月，学得怎么样？”首长拿起搪瓷缸抿了一口水，语气温和得像拉家常，“我可是听说了，你总带着几位旅长熬夜研讨战术，记的笔记比谁都密，都快成了‘活教材’了？”
周龙有些不好意思地挠了挠头，脸上却透着自信：“首长都知道？确实学到了太多东西。以前打仗，靠的是一股子猛劲和战场经验，现在才明白，光有张飞的勇远远不够，还得有诸葛亮的谋，得懂战略，懂章法。”
首长朗声大笑起来，窑洞内的气氛瞬间变得格外轻松：“你这个比喻说得好！我们的战士，个个都是敢打敢拼的好汉子，但打仗不是蛮干，得讲战略、讲方法、讲协同。”他说着，指尖落在桌上的地图上，缓缓划过晋西北的版图，“你所在的敌后根据地，就像一根扎在鬼子心脏上的钢刺，看着不起眼，却能死死牵制住敌人的大量兵力，让他们寝食难安。”
周龙凝神听着，脑海中闪过课堂上反复研读的《论持久战》，忍不住沉声说道：“我现在才算真正读懂了，持久战不是消极地熬时间，是积小胜为大胜，是靠着根据地，靠着千千万万的群众，一点点蚕食、消耗敌人的有生力量，直到把他们拖垮！”
“对头！”首长赞许地点点头，眼神陡然变得愈发深邃，“群众就是咱们的根，是咱们的底气。你回去之后，不光要带着部队打胜仗，更要护好根据地的百姓。他们种的粮食、织的布匹、送的情报，甚至是一句通风报信的提醒，都是咱们抗战的本钱。就像当年的井冈山，看似偏僻贫瘠，却能为红军存粮、养兵、作依托，咱们的敌后根据地，也是这个道理。”
周龙用力点头，将这番话一字一句刻进了心底。
他想起自己部队扎根的晋西北山区，想起乡亲们冒着枪林弹雨送粮送药的身影，眼眶不由得微微发热。
“你那独立纵队，战士们的士气怎么样？新兵的训练抓得紧不紧？”首长忽然话锋一转，语气里满是关切。
“请首长放心！”周龙“腾”地一下挺直腰板，声音铿锵有力，“赵刚同志把部队带得极好，新兵们训练刻苦，老兵们也憋着一股子劲，就盼着我回去，多打几场漂亮仗！这次返程，我要把在抗大学的多兵种协同作战、后勤保障优化这些思路全用上，让部队的战斗力再上一个大台阶！”
首长欣慰地笑了，伸手拿起桌上一本封面有些磨损的《论持久战》。
扉页上，是几行遒劲有力的亲笔字迹。他将书递到周龙面前：“这本书你带着，回去之后，不光自己要反复读，还要给战士们讲，给根据地的百姓讲。让大家都明白，我们到底是为了什么而战，让大家都坚信，胜利一定属于我们！”
周龙双手颤抖着接过书本，指尖触到温热的纸页，仿佛接过了千钧重托。他站起身，再次郑重敬礼：“请首长放心，我一定把您的嘱托带到！带领独立纵队多打胜仗，守护好根据地的每一寸土地，绝不辜负党和人民的期望！”
首长站起身，宽厚的手掌落在他的肩膀上，轻轻拍了拍：“回去吧，仪式要开始了。路上注意安全，到了根据地，给我捎个信。记住，不管遇到多大的困难，都要相信群众、依靠群众，团结一切可以团结的力量。”
“是！”
周龙再次敬礼，转身大步向门口走去。走到门口时，他忍不住回头望了一眼——晨光透过窗棂，洒在首长俯身查看地图的身影上，勾勒出一道坚毅而伟岸的轮廓。
走出窑洞，晨风裹挟着山野的清新气息扑面而来。
周龙握紧怀里的《论持久战》，脚步迈得格外坚定。
此时的操场上，毕业仪式已然准备就绪。
激昂的军乐声中，学员们列队整齐，目光灼灼地望向主席台。
首长健步走上台，洪亮的声音透过扩音喇叭，传遍了操场的每一个角落：“同志们！你们在抗大的四个月，是学习的四个月，是成长的四个月！今天，你们毕业了，但这不是结束，而是新的开始——你们即将奔赴前线，奔赴敌后，去与日寇展开殊死搏斗！”
台下掌声雷动，山呼海啸般的“打倒日本帝国主义”的口号声，震得黄土飞扬。
周龙归队站定，目光扫过身边一张张年轻的面孔。
来自冀中根据地的旅长冲他用力挥手，随即塞过来一个沉甸甸的布包：“这是老师们整理的战术纪要，还有两包烟叶，带给根据地的战友们尝尝！”周龙接过布包，塞进背包，指尖触到里面厚实的纸页，一股并肩奋斗的暖意瞬间涌上心头。
授旗仪式开始了。
周龙作为学员代表，昂首挺胸地走上主席台，从首长手中接过那面绣着“抗日先锋”四个大字的红旗。红旗猎猎，映红了他的脸庞，也映红了台下无数双炽热的眼睛。
“我宣誓！”周龙举起右拳，声音响彻云霄。
“我宣誓！”数百名学员齐声响应，誓言震彻山谷，“服从命令，听从指挥，团结群众，英勇杀敌！为驱逐日寇，保卫中华，奋斗终生，永不退缩！”
誓言落罢，出发的号声骤然吹响。
周龙翻身上马，回头望向延安城的方向——土坯房错落有致，“为人民服务”的标语熠熠生辉，那孔窑洞的轮廓，在晨光里依旧清晰可见。他抬手，敬了一个久久不落的军礼，心中默念：首长放心，晋西北的山山水水，我们一定守好！
路边，早已挤满了送行的老乡。王大爷提着满满一竹篮窝头，踮着脚往战士们的背包里塞：“路上垫肚子，到了前线多杀鬼子！”几位大嫂捧着新纳的布鞋，眼眶红红的，声音哽咽：“天冷了，穿上暖和，打仗也有力气！”
周龙翻身下马，对着乡亲们深深鞠了一躬：“谢谢乡亲们！这份情，我们记在心里！等打跑了鬼子，我们一定回来，给大家种庄稼，建新房！”
队伍沿着蜿蜒的山路缓缓前行，激昂的歌声从队列中升起，越唱越响：“从延安出发，向敌后进军，团结群众打鬼子，胜利在前方！”
歌声穿透晨雾，越过山峦，飞向远方的晋西北战场。
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