与此同时，咸阳宫外。
百官三五成群，仰头望着宫门，眼神里全是灼热的艳羡——一会儿盯住容光焕发的李斯，一会儿又往宫内张望。
“诸位说，太子真在给陛下返老还童？”
“废话！不然李斯大人怎会年轻如二十许？”
“唉，真想也多活二十四年啊……”
“闭嘴吧！李斯大人是随太子东巡建功才得延寿，你连咸阳都没出过，还想续命？”
众人正议论纷纷，忽见宫门洞开——
嬴千天缓步而出。
百官立时围拢上前，七嘴八舌：“太子殿下！陛下真与丞相一般重返青春了？”
嬴千天微微一笑：“明日早朝，自见分晓。”
说完，他目光一转，落在王贲身上：“武侯，得闲时，请至太子宫一叙。”
话音落下，满场哗然。
人人眼红心跳，恨不得立刻替王贲踏上那条通往太子宫的青石路。
王贲浑身一震，眼中迸出难以抑制的激动光芒。
李斯唇角微扬，笑意浅淡却锋利如刃。
“武侯高升，可喜可贺。”
王贲抱拳，声如金石相击：“末将愿为大秦裂土万里，马革裹尸，誓不旋踵！”
嬴千天朗声一笑，转身跃上马车。
车厢内，月神已睁眼，只是面色惨白如纸，多年苦修的阴阳真气，尽数溃散，空余一副纤弱躯壳。
嬴千天伸手揭下她覆面轻纱，指尖微凉：“想死——随你；想活——今夜暖榻之责，归你。”
暖榻？！
月神眸光骤僵，指尖蜷紧。
堂堂阴阳家右护法，竟沦作他枕畔炉火、身侧温衾？
他再不看她一眼，掀帘望向车外。
星魂立于道旁，黑袍猎猎。
嬴千天沉声问：“楚南公，可在阴阳山？”
星魂颔首，语调平直：“在。东皇太一闭关前，亲命其镇守阴阳总坛。”
嬴千天眸色倏然转寒，一字如刀：“取他项上人头来见我。”
——楚虽三户，亡秦必楚。
老匹夫藏得深，更该死。
“遵命！”
星魂拱手，身影一闪，已没入长街尽头。
嬴千天拂袖起身，拽起月神手腕便走——这具失了武功的身子，如今是他名正言顺的奴婢，半分由不得她挣脱。
马车内，石兰与他并肩而坐，耳根泛起薄薄绯色。
他手臂一揽，将人圈进怀里，坦荡自然：“本宫的妃子，岂有不搂之理？”
车轮辘辘，碾过青石长街，停在一栋金瓦朱檐、飞阁流丹的宫苑前。
乾琴宫三个鎏金大字，在日光下灼灼生辉。
宫门之外，胡美人与明珠夫人早已伫立多时，秦命、秦战亦肃立两侧。
马车未停稳，胡美人已快步迎上，裙裾翻飞如云。
“恭迎太子东巡凯旋！”
明珠夫人款步上前，腰肢轻摆，盈盈一礼，嗓音柔得似蜜：“太子殿下安好。”
嬴千天目光掠过她眉眼，又落回胡美人面上，语气平淡无波：“她可曾欺你？若有，当场斩了。”
明珠夫人脊背一凛，指尖瞬间冰凉。
胡美人却只垂眸轻笑，摇头：“不曾。她在这宫里，连大气都不敢喘，殿下何必脏了手？这般姿容，杀了倒可惜。”
嬴千天唇角一挑，忽而将月神往身前一带：“可惜？本宫刚得了位更妙的。”
月神心口猛撞一下，气息微乱——此刻她连抬手推拒的力气都没有，只能任他手掌扣住纤腰，寸寸收紧。
胡美人凝眸细看，眼前女子清冷出尘，却少了三分底气，需殿下威势压着才不致飘远。
明珠夫人则瞳孔骤缩，险些失声：
那张脸……竟是阴阳家月神！
“进去说话。”
嬴千天懒得再看她一眼，径直迈步跨入宫门。
胡美人等人鱼贯而入。
乾琴宫正殿，烛火通明。
石兰将阴阳家献假不死药一事，条理分明道来。
胡美人闻言，柳眉倒竖，冷喝一声：“好个阴阳家！竟敢以伪药欺君，罪同谋逆！”
话音未落，她急问：“东皇太一呢？可擒住了？”
石兰点头：“已被殿下麾下大将烬亲手斩杀。陛下震怒，下令将其尸身分作五段，悬于咸阳四门及宫城箭楼示众。”
明珠夫人指尖发颤——天下五绝，东皇最诡、鬼谷最怖，如今竟被一个叫“烬”的人一刀断首，曝尸街头？
嬴千天……究竟养了多少柄不见血的刀？
秦战冷哼一声：“欺君罔上，死不足惜！”
秦命亦沉声附和：“千刀万剐，尚难赎罪。”
二人话音刚落，齐齐望向嬴千天，异口同声：“殿下，这‘烬’究竟是何方人物？”
嬴千天端坐主位，指节轻叩案几：“烬，乃本宫帐下第一悍将。除孤之外，尔等见他如见孤——令出即行，违者，斩。”
秦命、秦战面面相觑，喉结滚动，一时哑然。
嬴千天扫过两人神色，慢悠悠补了一句：“当然——若你们能赢他，这位置，随时让。”
话音未落，二人眼中火光腾地燃起，灼灼逼人。
胡美人忽而转向石兰，眸中带疑：“石兰，陛下可问过殿下……长生之术？”
“那不死之法，当真不虚？”
此言一出，明珠夫人耳尖微动，屏息凝神。
长生？
若阴阳家是假，嬴千天所言，怕也只是驻颜延年的障眼法罢了……
她念头未尽，一道粗豪爽朗的男声已轰然撞入殿中——
虞子期大步踏进门槛，声如洪钟：
“千真万确！”
二十五
“李斯丞相重返十八少年之姿，神采如初！”
虞子期话音刚落，胡美人眸光骤亮，喜意浮上眉梢；明珠夫人却如遭雷击，浑身一僵，指尖冰凉。
她听见了什么？
嬴千天真能长生！李斯竟真的返老还童！
荒谬至极……
“绝无可能。”
嬴千天斜睨明珠夫人一眼，语气平静却不容置疑：“明珠夫人，传宫人备浴。”
明珠夫人心头猛颤，脊背一紧，当即垂首应诺，匆匆退下。
胡美人望着他背影，唇角悄然扬起，眼波流转：“殿下，让臣妾为您更衣吧。”
久别重逢，思念早已在心底酿成蜜糖。
嬴千天一眼看穿她眼底的柔情，朗声一笑，笑意灼灼。
石兰与月神双双颊染云霞——
光天化日便要行此私密之事，实在大胆得令人心跳失序。
暮色渐沉，晚霞如燃。
阴阳宗山门前，风声忽厉。
白凤御白鸟破空而至。
鸟背上，星魂、大司命、少司命、娥皇女英、苍狼王肃然端坐；白鸟尾后，烬负手而立，黑袍猎猎，周身似有暗火无声翻涌。
白鸟双翼微颤，羽尖簌簌发抖——它竟在惧怕。
白凤侧目低语：“炎灾烬……果然骇人。这还是我头一回见它如此胆寒。”
他从未见过自己的灵禽，怕成这样。
苍狼王冷哼一声：“殿下早说过，烬当年驯服的凶兽，曾是苍穹霸主。白鸟畏它，再寻常不过。”
“不提也罢，本王光是站在这儿，后颈汗毛都竖起来了。”
那股源自血脉深处的威压——嬴千天龙气未至，已令众人膝盖发软；烬尚未出手，杀机已如刀锋刮过脖颈。
隐蝠颔首，声音压得极低：“另外两位……又是什么来头？”
星魂与大司命闻言，呼吸一滞。
还有两人，与烬同级？！
霎时间，脊梁发麻——
太子不可敌，大秦不可撼！
不多时，白鸟悬停于阴阳宗山门之上。
守山弟子仰头望去，先是绷紧神经，待看清星魂面容，顿时瞠目结舌。
“星魂大人？大司命大人？您二位这是……”
星魂目光如刃，扫过众人：“东皇太一勾结徐福，献假长生药欺君，已于咸阳车裂伏诛。即日起，我，星魂，执掌阴阳家。”
话音落地，满山死寂。
东皇太一……被车裂了？！
众人面如纸灰，喉头发紧。
星魂袖袍一震，寒声下令：“金部、土部弟子，尽数诛绝！凡涉不老药一事者，格杀勿论！”
“违令者——斩！”
话音未落，他指尖聚气成刃，寒芒暴涨，十成修为倾泻而出！
森然杀意如霜雪扑面，众弟子额角冷汗涔涔滑落。
苍狼王、隐蝠、白凤、无双鬼跃下白鸟，步履所至，阴阳家弟子无不退避三尺，主动引路。
烬静立原地，嗓音低沉如铁：“走，寻楚南公。”
星魂躬身抱拳：“楚南公应在罗生堂，烬先生请随我来。”
一行人疾步而入，推门而进——空室寂寂，蛛网轻悬，连半缕人气也无。
星魂眉头骤锁，烬眸色一沉。
楚南公……不在！
星魂拽住一名杂役急问，才知此人两日前便下山办事，至今杳无音信。
“老狐狸，早溜了。”
烬转身离去，袍角翻飞，再未多留一瞬。
星魂未阻，只抬眸望向樱狱方向，随即对大司命等人道：“走，拜会东君。”
东君——焱妃！
大司命与娥皇女英呼吸一窒。
东皇之下第一人，江湖中惊鸿一瞥的绝代奇女子。
踏雪穿雾，众人直抵樱狱。
千年寒冰封彻天地，牢中，焱妃一袭赤焰长裙静立如画，见星魂而来，柳眉微蹙：“是你？”
星魂淡然一笑：“为何不能是我？东皇已陨，如今阴阳家，由我执掌。”
“什么？！”
“东皇太一……死了？！”
她绝美容颜倏然凝固，眼底惊澜翻涌，久久无法平复。
星魂颔首：“确凿无疑。”
焱妃定定望着他，嗓音微哑：“说清楚——究竟发生了什么？”
二十六
焱妃满心惊疑，这究竟是怎么一回事？不过才半月未见，东皇太一竟已陨落！
星魂神色淡然，声音如寒泉淌过青石：“东皇太一、徐福、舜、月神四人妄图以长生秘药蛊惑陛下，岂料被太子当场识破。”
“东皇太一、徐福、舜三人车裂弃市，月神丹田尽毁，如今已是太子座下听命的傀儡。”
焱妃闻言，眉心微蹙，静默良久。
“那你们……为何安然无恙？”
大司命唇角轻扬，笑意不达眼底：“我们本就是太子殿下的人，何来祸事？”
！！！！
嬴千天竟已强横至此？短短时日，便令阴阳家五大长老中三人俯首称臣！
焱妃心头一震，指尖悄然攥紧——这少年，真有这般可怖？
念头刚起，她忽地想起高月。
“月儿呢？”她脱口而出。
星魂答得从容：“她毫发无损，非但无恙，更得了一种难以言喻的玄异之力。”
“如今，咸阳宫中上下，皆视她为天赐明珠。”
提起高月，星魂与大司命眸中皆掠过一丝艳羡。
那等术法，怕是连咸阳城最老的卜师都难解其万一。高月性命无忧，可嬴千天……谁又真正摸得清他的深浅？
焱妃听着，却只觉雾里看花——那力量究竟为何物？她无暇细想，只想即刻出狱，亲手护住高月。
她亦明白，星魂寻她，必有所图。
于是，她朱唇微启，声如清霜：“说吧，要我如何，才肯放我出去？”
星魂朗笑一声：“简单——你欠我一个承诺：日后若我向高月求助，你须全力促成。”
这盘算打得极精：放焱妃一人，换高月与她双份人情；多活五四十年，稳稳当当。
一旁的大司命与娥皇女英早已洞悉其意，目光微闪。
长生……谁不动心？
若能入太子帐下，永驻韶华，何须苦修阴阳术？
心思如溪流暗涌，无声无息。
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