回春堂的柜台很高，狗剩踮着脚，把怀里那一串铜钱拍在黑漆桌面上。
铜钱上沾着泥，还带着他在怀里焐出来的热气。
伙计原本正拿着鸡毛掸子赶苍蝇，眼皮耷拉着，看见这只满是冻疮的手，本想挥着掸子把人赶出去，视线却被那一串沉甸甸的铜子儿勾住了。
一百文。
在这桃源县，这笔钱能买三斗陈米，也能买一条命。
“抓药。”狗剩声音发哑，把那张皱巴巴的药方递过去，“要好的。不用甘草凑数，要真的当归。”
伙计接过方子，扫了一眼那串钱，脸上的嫌弃收了起来，换上了一副生意人的麻利。
称重，包纸，扎绳。
药包递出来的时候，带着股苦涩的好闻味道。
狗剩抓过药包，转身就跑。那只破草鞋跑丢了一只，他也顾不上捡。
破败的土屋里，黑漆漆的药汤灌进老娘嘴里。半个时辰后，那个总是咳得像是要把肺吐出来的干瘪身子，终于平稳下来，呼吸声轻了。
狗剩坐在门槛上，手里还捏着剩下的二十三文钱。
二十三文。
以前他在地主家做长工，一年到头也攒不下这一半。
他看着手心里的铜板，铜板硌着肉，疼得真实。
那不是钱。那是他娘的命，是他在这个世道挺直腰杆做人的骨头。
“大小姐……”狗剩盯着牛首山的方向，把那把铜钱死死攥进拳头里，指甲掐进了肉里。
这条命，以后不姓狗，姓许。
……
牛首山账房。
许清欢手里拿着本账册，眉头锁着。
太慢。
虽然那帮流民和铁匠没日没夜地干，虽然高炉里的火把天都烧红了，但这销赃的速度还是跟不上。
库房里堆满了锄头和镰刀，黑压压的一片，像是某种蛰伏的兽群。
“李胜。”许清欢把账册扔回桌上，“备车。让人把这批货拉出去。”
李胜正埋头算账，算盘珠子拨得飞快：“大小姐，咱县里的铺子都铺满了。王记铁铺昨儿个来退货，说是一把都没卖出去，咱这锄头太硬，没人买新的。”
“谁让你在桃源县卖了？”许清欢指了指墙上的舆图，“往外拉。清河县，长丰县。这几个县都是产粮大县，现在正是春耕备货的时候。”
她伸出三根手指。
“价格，比市价低三成。”
李胜手里的笔吧嗒一声掉在纸上，晕开一团墨迹。
“三成？”李胜声音劈叉，“大小姐，咱这本来就是亏本卖，再降三成，那就是赔钱赚吆喝，连运费都折进去了！”
“我就是要赔钱。”许清欢理直气壮，“库房里的东西堆着就是石头，换成银子才是钱。我要的是流水，是现银。”
只有把这些东西变成了银子，她才能操作那个贪污流程。
“还有。”许清欢压低声音，手指在桌面上点了点，“从今儿起，账本做两套。”
李胜心里咯噔一下。
做假账。这是商户的大忌，也是掉脑袋的买卖。
“一套给官府看。”许清欢面无表情，“就写咱炼铁废品率高，人工贵，入不敷出，亏损严重。每个月给我做出一万两的亏空来。”
“另一套……”她从袖子里掏出一张早就准备好的私章，拍在桌上，“记实账。每一笔卖出去的钱，别入公账，直接送到我房里。我要现银。”
这就是贪污。
把国有的矿，用许家的钱炼出来，低价卖给百姓，换回来的钱不入账，直接进她许清欢的腰包。
这流程简直完美。
既亏空了公款（虽然是她自己垫的），又私吞了巨款（虽然是卖废铁得来的），还能因低价倾销扰乱市场，坐实恶霸名声。
一箭三雕。
“去办。”许清欢挥手。
李胜捡起笔，手有点抖。他看着大小姐那张写满贪婪的脸，脑子里转的却是另一回事。
亏本倾销，那是为了惠及邻县百姓。
做假账，那是为了藏富于民，不让朝廷那些贪官把许家的家底通过税收刮走。
大小姐这是在下一盘大棋啊。
……
清河县集市。
原本是赶集的日子，最热闹的地段却被人围得水泄不通。
十几辆大车一字排开，车上的苫布掀开，露出一排排黑黝黝的农具。
并没有叫卖声。
一块木牌立在车前：许氏精工，锄头二百文，镰刀八十文。
这个价格就像是一块巨石砸进了池塘。
清河县最大的铁铺掌柜姓赵，此刻正带着七八个学徒，手里拎着打铁的锤子，气势汹汹地拨开人群。
“哪来的野路子！”赵掌柜一脚踢翻了车前的木牌，“二百文？你这是砸行市！懂不懂规矩？”
二百文，连买铁料都不够。这分明是来抢饭碗的。
负责押车的不是李胜，是刘二麻子。
这几个月在牛首山吃得好，练得狠，刘二麻子身上的流氓气少了，多了一股子兵痞的横劲。他穿着那身黑色的城管号服，腰里别着根包铁的短棍。
“规矩？”刘二麻子捡起那块木牌，拍了拍上面的土，“许家的规矩，就是便宜。”
“便宜没好货！”赵掌柜冷笑，从自家摊子上抄起一把锄头，“乡亲们别被骗了！这黑不溜秋的东西，怕是用生铁渣子凑活的，磕着石头就断！”
周围的农户一阵骚动。二百文确实太便宜了，便宜得让人不敢信。
刘二麻子没废话。
他转身从车上抽出一把“许氏锄头”。
黑色的锄身，刃口泛着冷光。那是用高品位赤铁矿加无烟煤炼出来的，又掺了所谓的“废料”合金。
“试试？”刘二麻子把锄头递过去。
赵掌柜也是个练家子，抡起自家的锄头，照着刘二麻子手里的家伙狠狠磕过去。他是想把这外乡人的家什磕出个缺口，好让这帮人滚蛋。
当——！
一声脆响，火星四溅。
人群里发出一声惊呼。
赵掌柜手里的锄头崩了个大口子，豁口卷曲，废了。
而刘二麻子手里那把黑锄头，连个白印子都没留下。
死寂。
赵掌柜看着手里的废铁，脸涨成了猪肝色。
“好铁！”人群里不知谁喊了一声。
紧接着，人群疯了。
“给我来一把！”
“我要两把镰刀！”
“别挤！这是我们清河县的地界！”
农户们挥舞着手里的铜钱，潮水一样涌向那几辆大车。那是能传家的好铁，还是白菜价，不买就是傻子。
赵掌柜被挤得东倒西歪，手里的锤子都掉了。他看着这场面，知道这清河县的铁行，从今天起变天了。
刘二麻子站在车辕上，一边维持秩序，一边让人收钱。
铜钱雨点一样落进箱子里。
他看着那些疯狂的农户，心里只有一个念头：大小姐说得对，只要东西够硬，只要价格够低，这世上就没有攻不下来的城。
……
牛首山。午时。
几千号流民蹲在路边的空地上吃饭。
每个人身上都穿着崭新的棉布短打，那是许清欢嫌他们穿得破破烂烂丢许家的脸，强行发的。深蓝色的布料，针脚细密，里面絮了足斤的新棉花。
碗里是大块的红烧肉，油汪汪的，盖在白米饭上。
许清欢站在高台上，看着下面这帮吃得满嘴流油的“苦力”。
她很不爽。
这就是她花了大价钱养出来的流民？一个个红光满面，哪里还有半点被压榨的样子？这要是让系统判定，肯定又是那个该死的“幸福感爆棚”。
不行。得给他们上点眼药。得让他们知道谁是主子，谁掌握着他们的生死。
“都给我停下！”许清欢抓起那个铁皮喇叭，声音尖利。
几千人瞬间放下碗筷，齐刷刷地站起来，动作整齐划一，那是这几个月军事化管理练出来的本能。
几千双眼睛盯着她。没有恐惧，全是狂热。
这眼神让许清欢更烦躁了。
“吃得挺香啊？”许清欢冷笑，“知道这肉是谁给的吗？知道这衣服是谁买的吗？”
没人说话，但那种眼神已经回答了一切。
“给我听好了！”许清欢提高了嗓门，努力让自己看起来更像个恶霸，“我给你们吃，给你们穿，不是因为我心善。是因为我要买断你们的命！”
她指着脚下的黑土地。
“拿了许家的钱，这命就不是你们自己的了。我让你们挖山，你们就得挖山。我让你们去填坑，你们就得去填坑。哪怕前面是刀山火海，我要你们去死，你们也得给我去死！”
这话说得够狠，够绝，够反派。
许清欢说完，等着看他们脸上的恐惧，等着听那一声声求饶。只要有一丝怨恨，她这恶人值就算刷到了。
风吹过山岗，卷起旗帜猎猎作响。
人群沉默了一瞬。
然后，那个独臂汉子往前跨了一步。
“大小姐！”汉子吼了一声，嗓门大得震耳朵，“您给了俺们活路！这命本来就是捡回来的！您要俺们死，俺们眉头都不皱一下！”
这一声像是点燃了引信。
“愿为大小姐效死！”
几千人齐声怒吼，声浪排山倒海，把山顶的云都震散了。
有人跪下了，接着是一片。
那是绝对的臣服，绝对的忠诚。在他们朴素的价值观里，这一百文钱，这一顿肉，这一身新衣裳，就是天大的恩情。别说卖命，就是把全家老小都搭上，那也是报恩。
许清欢站在台上，手里拿着喇叭，僵住了。
许清欢手一松，喇叭哐当一声掉在地上。
又砸手里了。
我是要恐吓你们啊！我是要当剥削者啊！你们这么视死如归干什么？这反派还怎么当？
她看着下面那一张张写满“随时准备为您牺牲”的脸，只觉得胸口堵了一块大石头，吐不出来咽不下去。
二十万两。
加上之前卖农具回笼的资金，她现在手里的钱不仅没少，反而翻倍了。
这日子没法过了。
“大小姐？”李胜凑过来，一脸崇拜，“您这一番话，算是把军心彻底稳住了。这帮人现在就是许家的死士，指哪打哪。”
许清欢转头看着他，眼神空洞。
“李胜。”
“小的在。”
“招人。”许清欢咬着后槽牙，“给我继续招人。不管是哪个县的流民，只要是活的，全给我拉来。几千人花不完这钱，我就养几万人。”
我就不信了。
就算把这牛首山挖空了，我也要把这该死的钱败光。
“得令！”李胜答应得震天响，转身就跑去安排。
大小姐又要扩大规模了！这是要收尽附近流民，图谋菩萨大业啊！
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