马车里，牟斌终于松了口气。
“陛下，看这些人的样子，应是当地恶霸，今日吃了亏，必定不会善罢甘休，定会找回来，臣还是派几个人去处理一下吧！”
弘治皇帝望着重新忙碌起来的窑场，淡淡说道：“这是寿宁侯的地盘，他连几个地痞恶霸都解决不了？”
萧敬赶忙附和：“国舅爷定会妥善处置！”
弘治皇帝收回目光，说道：“走吧，回宫。”
牟斌答应一声，驾着马车驶离。
半路上，弘治皇帝突然问道：“萧敬，那份奏疏披红了没有？”
萧敬下意识地问道：“陛下说的是哪个？”
“就今日，内阁递上来官员任命的。”
“那个……应该已经批了，只是还没送过去。”
“暂且留中不发。”
“陛下是觉得还有不妥？”
弘治皇帝想了想，说道：“牟斌！”
“臣在！”
“派人查一下武清知县程之荣。”
“是，臣遵旨！”
回到京师的时候，弘治皇帝还想着那块地。
“萧敬，如今武清县地价几何？”
萧敬回道：“薄田大约二两多，良田能卖到三五两。”
弘治皇帝心中默念，当初赏赐寿宁侯，有个几千亩足够了。
可因为京师附近实在没有土地了，才换成武清县这块二十万亩的盐碱地。
当时还觉得亏欠了丈人一家，可如今盐碱地变成耕地，就按薄田来算，二两多一亩，二十万亩下来就是……
白银五十万两啊！
这笔生意，寿宁侯赚大了！
他心中暗暗懊恼，若是早知盐碱地也能改良，就不给他那么多了。
回到乾清宫，却见一个人迎面走了出来。
“臣张鹤龄，见过陛下！”
弘治皇帝愣住，心中暗道，这家伙还真不禁念叨。
他点头答应了一声，然后问道：“寿宁侯进宫是来看皇后吗？”
张鹤龄说道：“是啊陛下，臣来给阿姐报个喜，眼看天色不早，该回去啦！”
“哦？什么喜事？”
“其实也没什么，就是臣最近赚了点银子。”
张鹤龄本来已经很低调了，可是，弘治皇帝看在眼中，感觉很不是滋味。
那块地可是自己赐给张家的，如今盐碱地经由改良，价值翻了十倍不止，还将砖厂生意搞的风生水起，按照这个势头发展下去，可日进斗金。
而自己身为皇帝，平日里却节衣缩食，不断收紧开销用度，甚至还要把本就不充裕的内帑挪点银子出来给国库，这过得什么日子嘛！
想到这里，他心里很不平衡，便说道：“你身为国戚，世受国恩，如今国库吃紧，处处需要用银子，你是不是该表示一下？”
张鹤龄张大嘴巴，不知所谓。
心说国库吃紧，跟我有什么关系啊？
我不就卖了块地吗……
不对，我都穷的卖地了，还让我表示？
弘治皇帝看着张鹤龄的反应，心中更加不爽。
他背着手，慢悠悠道：“朕来问你，朝廷待你张家如何？”
张鹤龄忙躬身道：“天恩浩荡，臣无以为报！”
“嗯，你知道就好。”
弘治皇帝点点头，紧接着叹息一声，说道：“你看看眼下的形势，天津卫一带糟了水患，国库早已捉襟见肘，朕为筹措赈灾银两，连宫中用度都一减再减，皇后也跟着节衣缩食……”
他说到这里，顿了顿，目光落在张鹤龄身上。
张鹤龄被看得心头一跳，隐隐觉得不妙。
果然，弘治皇帝接着道：“你是国舅，世受皇恩，如今国家有难，是不是该为君分忧，表示表示？”
张鹤龄嘴巴张了张，脑子里飞快转着。
表示？怎么表示？
让我捐银子？
他下意识捂住胸口，只觉得心肝儿都在颤。
那块盐碱地原本一钱不值，前两天终于卖出去了，忍不住进宫给阿姐报个喜，却遇到抠门姐夫。
你不给我赏赐也就算了，还要薅我的银子？
无奈之下，张鹤龄含糊着说道：“陛下，臣……臣最近手头也不宽裕……”
弘治皇帝眉毛一挑，说道：“朕可听说，你最近做了大生意，赚了不少银子吧？”
张鹤龄心里咯噔一下。
卖地的五万两银子还没捂热乎呢……
“陛下明鉴！”
张鹤龄苦着脸说道：“臣确实赚了些银子，可是，可是……臣家里也困难……”
弘治皇帝脸色沉了下来：“这么说，你是不愿为国分忧了？”
“不不不！”张鹤龄连忙摆手，“臣愿意！臣愿捐，捐银……五百两！”
说完这话，他心都在滴血。
那可是白花花的银子，足足五百两啊！
去青楼喝花酒都够好几回了！
谁知弘治皇帝一听，勃然大怒：“五百两？寿宁侯，你好大的手笔！”
张鹤龄被吓得浑身哆嗦，不知所措。
弘治皇帝罕见发火，指着他鼻子骂道：“朕拉下脸来求你捐纳，你拿五百两打发叫花子呢？你还当朕是你的姐夫吗？”
“陛下，臣冤枉啊……”
张鹤龄神色为难，解释道：“臣府上开销大，实在是……”
“朕看你是钻钱眼里了！”
弘治皇帝打断他，痛心疾首，说道：“若不是皇后的关系，你张家哪里来的爵位？那块地是朕赐给你张家的，现如今你赚了银子，就忘了本吗？你可知武清县的灾区百姓食不果腹，你守着金山银山，却一毛不拔！张鹤龄，你还有良心吗？”
这番话说得极重。
张鹤龄脸色白了又青，青了又白。
他知道，今日若不能让皇帝满意，往后怕是没好日子过了。
“陛下息怒……”
他硬着头皮道，狠了狠心，说道：“是臣思虑不周，臣回去后砸锅卖铁，凑一千两银子捐给朝廷！”
说出这番话的时候，着实肉疼。
哪知弘治皇帝听了，不但没消气，反而更怒了。
“一千两？好，好得很！你真的当朕是叫花子，讨一点给一点？张鹤龄，朕今日把话放在这儿，你若真这般吝啬，往后也不必进宫了！皇后那边，你也少去！”
这话简直杀人诛心！
张鹤龄能在京城横着走，靠的就是皇后姐姐这棵大树。
若是连宫都进不去，他这国舅爷还怎么当？
“陛下！陛下恕罪！”
张鹤龄扑通一声跪下了，声泪俱下：“臣知错了！臣捐……臣捐两千两！再多臣真拿不出来了！”
弘治皇帝脸色依然阴沉，一言不发。
张鹤龄心头在滴血，咬着牙说道：“三千两！”
弘治皇帝缓缓抬起手，然后伸出五根手指。
事到如今，张鹤龄只能从牙缝里挤出几个字：“五千两就五千两，臣捐了！”
弘治皇帝眼色冷的要杀人，一字一顿道：“五万两！”
在他心里，那块地增值至少五十万两，要他个五万两一点都不多。
可是，张鹤龄听到五万两，直接双腿一软，瘫倒在地！
太狠了啊！
这是把人往绝路上逼啊！
想到这里，他心中一阵后怕。
这个皇帝姐夫定在自己周围布置了锦衣卫。
否则怎能这般清楚，自己那块地卖了五万两银子？
难道是因为，自己卖了皇帝亲自赏赐的地，以示惩罚？
可是，那块地又种不出粮食，不卖留着干啥……
事已至此，自己若不答应，今天定走不出皇宫了。
说不定还会被请进诏狱去喝茶……
他面如死灰，结结巴巴地说道：“臣，臣，臣……愿捐献纹银五万两，帮助朝廷赈灾。”
弘治皇帝终于露出满意之色，却追着问道：“你可是自愿的？”
“臣自愿的……”
张鹤龄欲哭无泪，缓缓说道：“臣明日就让人把银票送进宫来！”
弘治皇帝上前将他扶起来：“早这般懂事，何必让朕动怒？起来吧！”
张鹤龄颤巍巍爬起来，只觉得浑身的力气被掏空。
“记住你的话，若是明日见不到银票……你自己掂量。”
“臣不敢！臣不敢！”
张鹤龄连声应着，心里早已把那块地骂了千百遍。
早知道卖的钱一两也留不住，宁可烂在手里！
弘治皇帝摆摆手：“退下吧！”
“臣告退！”
张鹤龄如蒙大赦，行礼告退，走路的时候，双脚都是软的。
出了午门，他回头望了望巍峨的宫墙，捂着胸口，只觉得心肝脾肺肾都在疼。
下次再也不来了，一趟就是五万两银子啊……
回到府上，小弟张延龄凑了上来，问道：“大哥，你给我带的烧鸡呢？”
张鹤龄心中恼火，一巴掌呼在张延龄脑袋上。
“吃吃吃！整天就知道吃！这点家业迟早被你吃完了！”
张延龄被打懵了，摸着被打疼的脑袋，说道：“不给就不给嘛，为啥打人？我要进宫去告诉阿姐，你欺负我！”
“你还进宫？我让你进宫！”
张鹤龄不由分说，又是劈头盖脸一顿揍。
直揍的张延龄嗷嗷大哭，最后才说道：“咱家没落了，只能吃白粥咸菜，烧鸡就别想了。”
“啊？”
张延龄哭到一半，听说没有烧鸡吃，赶忙问道：“为啥啊？你不是刚卖了一块地吗？五万两银子，够买多少烧鸡啊？”
张鹤龄长长叹了口气，带着哭腔说道：“咱们家被抄了……”
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