大同江口的冬日，海风带着刺骨的凉意。
一队大唐海军的军舰，此刻正稳稳泊在江口码头上。
船身吃水极深，甲板上一箱箱以油布、木笼封实的军资堆得严严实实，这些是新罗向大唐交纳的本季度军费——黄金、绢帛、粮秣，装了满满三船。
旗舰的牢舱里，则囚着一名倭人，正是此前被大唐海军拿获的苏我仓麻吕。
接下来这支舰队的目标就是押解这两样“重货”返回平壤。
看着港口码头忙碌的工人，薛平收回目光，又回头望了一眼身后那一箱箱压得结实的军资。
“薛将军，前头风浪要起来了。”
副将上前，压低声音道，“是等一等，还是按照时辰出发？”
薛平抬头看了看天，西边海面压过来一片铅灰色的云，风里带着腥咸的水气。
他略一沉吟：“按时返航，军费在船，早一日到平壤，太子殿下早一日安心。传令下去，满帆北上，军士严加看管牢舱，不得让那倭人出半点纰漏。
风浪再大，也不过晚几个时辰到，误不了事。”
“诺！”
随着最后一船物资装船完毕，船队扬起风帆，破浪而行。
天边的云越压越低，浪头一个高过一个，拍得船身嘎吱作响。
薛平站在船头，一手扶着桅杆，目光却始终不离身后那批军资。
这些年的从军生涯，让他深切的明白，打仗打的就是后勤，后勤要是出了问题，麻烦就大了。
船内牢舱内，苏我仓麻吕被锁在立柱上，镣铐哐当作响。
船身摇晃，他却兀自直着脖颈，仿佛要借这点倔强，撑住最后一丝体面。
隔着栅栏，操着一口生硬的汉话，对着看守的唐军士卒冷冷道：“尔等大唐，不过仗着船坚炮利，侥幸擒我。我倭国自有雄兵，早晚……”
“早晚什么？”
看守的唐军士卒闻言不由嗤笑一声，打断他，“你落在我们手里，还惦记着你那倭国？老实待着，到了平壤，自有太子殿下发落你。”
苏我仓麻吕面色一沉，却终究没再逞口舌之利。
不管他此前的身份如何，如今他的身份都只是阶下囚。
听着船舱外浪头拍船的声响，他心底也是不由升起一抹绝望。
显然他也明白到了平壤他的下场绝不会好，还有什么事情是比死亡一步步逼近更让人绝望的？
舰队沿海岸线北上，两日后，平壤城遥遥在望。
码头上早已有后勤的人等候。
薛平命人将军费一箱箱卸下，点验造册，又亲自押着苏我仓麻吕，直奔太子所在。
平壤王宫正殿内，李承乾端坐主位。
李勣、长孙无忌分列两侧。
薛平入殿，先呈上新罗军费的账簿：“殿下，臣奉命，自金城护送新罗本季度军费至平壤，黄金、绢帛、粮秣，已点验造册，一箱不少。新罗使者另奉国书，愿如期输饷，绝无延误。”
李承乾接过账簿，略一翻阅，便随手放在了一旁，“新罗这番，倒是守信。军费如期而至，孤心甚慰。传孤的话，厚赏新罗来使，答谢其输饷之诚。”
“诺。”
身旁的内侍应声。
随后薛平继续开口道，“殿下，臣此行于新罗外海与倭寇发生交战，之后一路追击其首领苏我仓麻吕至对马岛，最终将其擒获押来平壤，请殿下发落。”
“把人带上来。”
李承乾话音刚落，苏我仓麻吕被两名甲士押上大殿，两名魁梧的唐兵一左一右扣住他臂膀，将他按在堂下，强令屈膝。
但苏我仓麻吕不肯俯首，脊背绷得笔直，咬牙挣扎，身上的铁枷勒得他肩颈皮肉发红，他抬头看着上方那位大唐太子，目光里充满了不屈。
只不过能够被安排护卫太子的唐军士卒那几乎都是精锐中的精锐。
看到苏我仓麻吕的反抗，也不多说什么，直接朝着他的膝弯就是一脚，猝不及防之下，苏我仓麻吕当即跪倒在了地上。
而李承乾看着他，则是没有立刻发话，殿内一时间陷入了安静之中。
良久，李承乾才缓缓开口：“苏我仓麻吕是吧？孤听说你是苏我虾夷的弟弟？”
只这一句问话，像是一根火苗，猛地引燃了苏我仓麻吕心底积压许久的郁火。
他本以为，大唐太子审问，必先问海战之事、问劫掠新罗的谋划、问倭国接下来的计划。
可李承乾一开口就是苏我虾夷。
苏我虾夷，倭国权臣，苏我氏的家主，把持朝政，废立天皇，整个海东诸国，无人不知此人的威名。
而他苏我仓麻吕，是苏我马子之子，苏我虾夷的亲弟弟，同样流淌着苏我氏的血脉，自幼习弓马、习权谋，胸中有算计，手上有刀兵。
这一回，苏我虾夷许诺百济出兵相助，是他亲自领兵渡海，在新罗海岸烧杀，借着乱局积攒自己的部曲，想要慢慢摆脱兄长的阴影。
他不甘心只做苏我虾夷麾下一枚棋子，不甘心世人提起苏我氏，眼中只有他的兄长。
苏我仓麻吕猛地抬起头，脖颈青筋暴起，原本紧绷的面容涌上一股混杂着嫉妒与愤懑的赤红，他用生硬的唐话嘶吼起来，声音嘶哑：“苏我虾夷！又是苏我虾夷！你们唐人，新罗人，百济人，所有人，只知道苏我虾夷！”
铁链随着他剧烈的动作哐当作响，两旁甲士用力按住他，才没有让他猛地扑上前。
而李承乾则是有些疑惑，不明白他突然发什么疯。
“我是苏我仓麻吕！”
剧烈的挣扎，让他胸腔起伏，目光疯狂扫过堂上李承乾，扫过殿内一众唐官。
“渡海而来的是我！领兵登岸，在新罗沿海烧杀劫掠的是我！为何你们这些人，只知道苏我虾夷，不知道我苏我仓麻吕？”
他越说越是激动，语气里的不甘几乎要溢出来。
殿内一片安静，只有他粗重的喘息回荡。
李承乾静静看着他失态狂吼的模样，神色没有半分波澜。
“哦。”
李承乾这一声哦直接让苏我仓麻吕懵了。
不是我说了这么多，你就回一声‘哦’？
你简直就没把我放在眼里！
“八嘎！”
苏我仓麻吕一怔，还想要争辩什么，只是口中辱骂的话语刚说出口，一旁的两名唐军士卒啪啪就是两个大耳刮子抽了上去。
直接将其抽翻在地。
看着倒在地上嘴角流血狼狈不堪的苏我仓麻吕，李承乾直接下达了对他的处置。
“苏我仓麻吕，引寇入新罗，残杀我大唐属国百姓，勾结百济，抗拒王师，屡启边衅，罪无可赦。传令，于平壤城南闹市处斩，明正典刑。”
话音落下，堂下甲士齐声应诺，声震廊庑。
苏我仓麻吕脸上那股狂傲的血色一瞬褪尽，终于真切感受到死亡的寒意。
他挣扎着想要再说话，甲士已经取来木塞，粗暴的堵住他的嘴，拖拽着向外走去。
待甲士将苏我仓麻吕带下后，李承乾继续开口吩咐道：“待行刑之后，将其首级以漆封贮，遣使者携首级东渡，送往倭国交予苏我虾夷。”
这话一出，殿中众人表情并没有什么变化。
传首异域，是大唐展示力量的基本操作罢了。
处理完苏我仓麻吕后，他转头看向薛平，神色缓和了几分：“薛平，此番押解军费、擒获苏我仓麻吕，你办得不错，孤记你一功。且下去歇息，不久后我大唐将会对百济用兵，孤打算给你加加担子。”
听到太子的话，薛平的眼睛都亮了。
领导说要给你加加胆子无非就两个可能，一是给你画大饼，打算让你好好当牛马，二就是真的打算提拔下你了。
而太子显然不是那种画大饼的人，那么太子说的加加担子这意味着什么还用多说嘛。
薛平躬身：“谢殿下，末将定不会让殿下失望！”
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