鲁地，曲阜。
这里曾是圣人故里，文脉之源，天下读书人心中的圣地。
但如今，早已与寻常北方小城无异，甚至更显破败几分。
至于孔府，那个曾经占地广阔，象征着孔子嫡系血脉传承与无上文化地位的府邸，如今更是名存实亡。
自四十多年前那场惨烈的“孔末之乱”后，孔家正宗一脉几近断绝，积累了数百年的财富、典籍、古玩被洗劫一空。
叛仆孔末带着乱兵，如同蝗虫过境，将孔府里里外外翻了个底朝天。
那些自春秋战国时期流传下来的竹简木牍，被不识字的兵痞当做引火之物或直接丢弃；
金银玉器、名家字画、珍贵典籍，但凡值点钱的，都被搜刮殆尽。
待到当时尚在襁褓中的唯一幸存者孔仁玉报了仇，继承家业时，面对的只是一个屋舍倾颓、荒草萋萋的废墟。
以他一个落魄圣裔，根本无力重建那座辉煌的府邸。
幸好，后周时柴荣为了安抚人心，路过曲阜时象征性地任命他为曲阜县令。
这官职不大，俸禄微薄，却给了孔家一个安身立命之所。
于是，天下闻名的孔子嫡系后裔，孔子第四十三代孙孔仁玉，便带着寥寥数口家人，住进了曲阜县衙的后宅。
这里比不得昔日孔府万一，但院落还算宽敞，勉强能容纳一家人起居，也保住了最后一点体面。
只是，门楣上的匾额，终究不能再是“孔府”，而只是“曲阜县衙”。
圣裔的光环，在残酷的现实和时光的冲刷下，变得日益黯淡。
县衙后宅的书房里，点着一盏如豆的油灯。
孔仁玉独自坐在书案后，身上是一件洗得发白的儒服。
桌案上摊开着一卷《论语》，纸页已经泛黄，边角有些磨损。
然而，此刻书卷上的字句，他一个也没看进去。
作为孔子直系后人，肩负着传承圣贤道统、光耀门楣的重任，孔家却落到如此田地，这让他如何不忧心忡忡？
他本以为，鲁地自古文风鼎盛，士族林立。
那些崔、卢、李、郑等传承数百年的大族，看在当年同为世家门阀、诗书传香的份上，多少会对遭遇大难的孔家施以援手。
不需要太多，哪怕只是在重修孔庙、整理典籍时出些钱粮人力，或者在朝中为孔家美言几句，也是好的。
可现实给了他沉重一击。
乱世之中，人心叵测，利益至上。
那些昔日的“世交”、“文友”，在孔家遭难后，非但没有雪中送炭，反而更像一群嗅到血腥味的豺狼。
他们看中的是孔家最后剩下的那点圣人苗裔的名分，曲阜城内一些零散田产的地契，以及孔庙祭祀的主导权。
若不是孔仁玉头上还顶着个“曲阜县令”的官帽，虽然只是个五品小官，但好歹是朝廷正式任命的官员。
没有这个身份，恐怕孔家连这县衙后院都住不安稳，早就被那些贪婪的“士林同道”分食殆尽了。
“唉......”一声长长的叹息，在寂静的书房里格外清晰。
孔仁玉缓缓站起身，吹熄了桌案上那盏油灯，背着手踱步出了书房，不知不觉走到了长子孔宣居住的小院。
小院里只有一间厢房还亮着灯。
昏黄的烛光透过薄薄的窗纸，映出一个年轻人伏案苦读的剪影。
看到这个身影，孔仁玉冰冷的心中总算注入了一丝暖意和希望。
孔宣，是他全部的希望，是孔家能否复兴的关键。
他走到门前，轻轻敲了敲，然后推门而入。
开门的声音惊动了正在埋头苦读的孔宣。
他抬起头，看到是父亲，连忙放下手中的笔站起身，绕过书案走到房间中央，对着孔仁玉恭恭敬敬地双手交叠，躬身道：“父亲，夜已深了，您怎么还未安歇？来孩儿这里，可是有事吩咐？”
“无事，出来走走，看到你灯还亮着。”孔仁玉说着，走到正对门的一张旧方桌后的椅子上坐下。
孔宣连忙走过来，拎起桌上那把粗陶茶壶，给父亲倒了一杯水，“父亲，请用茶。”
他双手将粗陶茶杯奉上。
孔仁玉接过，目光落在儿子脸上，“宣儿，你日夜苦读，从不停歇。明年春闱，便是你下场之时。你......心中可有把握？”
孔宣站直身体，朗声回道：“父亲放心，孩儿必当竭尽全力。圣贤经典，孩儿不敢说倒背如流，但也烂熟于心。策论文章，亦常请教县学师长，自觉近来颇有进益。此次科举，孩儿定当奋力一搏，争取夺得头彩，重振我孔家门楣，不负父亲多年教诲，不负圣人先祖荣光！”
这番话，既是说给父亲听，也是说给自己听。
孔仁玉听着微微颔首，“你有此志，为父甚慰......只是，儿啊......为父老了。”
孔家现在空有圣裔之名，却得不到当朝官家的丝毫重视与优待，连祖传的“文宣公”爵位都未能恢复。
孔家想要“抬头”，想要摆脱眼下这种境地，所有的希望，确实都压在了他明年科举这一搏上。
若中，或许能得一官半职，慢慢经营，为孔家挣得一线生机；若不中......孔宣不敢深想。
孔宣想说几句安慰的话，说什么？
说“父亲不老”？还是说“一切都会好起来”？
连他自己都无法确信。
“噗通”一声，孔宣忽然直挺挺地跪在了地上。
“父亲！是孩儿无能！至今未能为家族分忧，反让父亲您终日操劳，愁眉不展，是孩儿不孝，让父亲蒙羞了！”
孔仁玉被儿子这突如其来的举动惊了一下，“快起来！你这是做什么！这如何能怪你？时也，命也。我孔家遭此大劫，能于乱世之中存续血脉，已属万幸。如今这般光景，是为父无能，守不住祖宗基业，岂能将责任推于你身？”
他将孔宣拉起来，“儿啊，为父......也曾想尽办法，试图破局。你可记得，官家登基之初，为父曾耗尽心血，字斟句酌，写了一封情真意切、引经据典的贺表，托人送往汴京？”
孔仁玉自嘲的说道：“可结果呢？石沉大海，杳无音信。别说官家的只言片语，就连一句口谕都没有。呵呵......为父这才明白，在当今圣上心中，我孔家，或许早已无足轻重了。”
他顿了顿，忽然抬起头，目光灼灼地看着儿子，“宣儿，你记住！日后......莫要再学为父这般！莫要再只是埋头故纸堆，空谈仁义礼智，却看不清时势，抓不住关键！该变通时需变通，该低头时......也未必不能低头！只要，能让我孔家传承下去，能让我圣贤之道，不绝于世！”
这番话，从一生恪守“父为子纲”、“君子固穷”的孔仁玉口中说出，简直石破天惊。
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