门口的侍者穿着笔挺的燕尾服，彬彬有礼地为每一辆停下的豪车打开车门。
当沈家的那辆黑色老式轿车停在门口时，立刻就吸引了不少人的注意。
侍者拉开车门，沈炼从车上走了下来。
他没有穿沈家的锦衣华服，只是一身简单的黑色短衫，身上还带着一丝尚未散尽的血腥味。
他刚从一场屠杀中走出，身上的煞气，几乎凝为实质。
门口的侍者，脸上的职业性微笑，瞬间僵硬。
他看着沈炼，张了张嘴，却一个字都说不出来。
他感觉自己面对的，不是一个人。
而是一头刚刚饱餐完毕，从尸山血海中走出的洪荒凶兽。
沈炼没有理会他，径直走进了饭店金碧辉煌的大堂。
他的身后，阿四抱着铁盒，紧紧跟随。
“先生，请问您有预约吗？”
大堂经理是一个精明的胖子，他强忍着心中的不安，脸上挤出一个笑容，迎了上来。
沈炼的目光，在大堂内环视一圈。
然后，他的视线，定格在了大堂中央，那面用来张贴饭店重要通知和贵宾信息的公告栏上。
他径直走了过去。
在公告栏的最顶端，用烫金的字体，写着一行欢迎词。
“热烈欢迎，金陵大学医学院，生物基因学客座教授，白明远先生，莅临本饭店。”
下面，还附着一张照片。
照片上，一个戴着金丝眼镜，面容儒雅，气质温和的中年男人，正对着镜头，露出和煦的微笑。
正是沈炼在怨鸦精神烙印中，看到的那个身影。
白先生。
白明远。
沈炼的嘴角，缓缓翘起。
找到了。
沈炼的目光从那张儒雅的笑脸上移开，没有丝毫停留。
他转身，向金陵饭店的大门走去。
“少爷？”阿四抱着铁盒，满脸困惑地跟上，“我们……不进去吗？那个白明远……”
“不急。”沈炼的声音没有波澜，“一条养在金陵的狗，跑不掉。”
先清理自家的门户。
一个内部千疮百孔的家族，没资格向外挥动屠刀。
大堂经理看着那个煞神一样的人影就这么走了，长长地松了一口气，只觉得后背的衬衫都已经被冷汗浸透。
“备车。”沈炼走出饭店，对门口的侍者说道。
“回主宅。”
黑色的轿车再次启动，融入比之前更深沉的夜色。
车内，沈炼打开了那个记录着“血食货帐”的牛皮本。
他一页一页地翻看，将上面每一个名字，每一笔交易，都刻进脑子里。
那些触目惊心的文字，像一根根钢针，扎在他的神经上。
民国十年，六月，活人祭，取城西乞儿二十三名……
民-国十一年，一月，活人祭，购流民五十，皆为青壮……
民-国十二年，八月，活人祭，于城外乱葬岗，掳孤魂野鬼七十二……
阿四从后视镜里，看到自家少爷的脸色越来越冷，车内的温度仿佛都下降了好几度。
他不敢出声，只能握紧方向盘，将油门踩得更深。
……
沈家大宅，灯火通明。
沈振山没有睡。
他坐在书房的主位上，手里端着一杯已经凉透的茶。
沈炼的行动，他都知道。
灭马家满门，火烧南华纺织厂。
这个他一直以为孱弱无能的儿子，一夜之间，变成了安河城最锋利的一把刀。
这把刀，是沈家的，还是他自己的？
沈振山的心中，有欣慰，但更多的是一种无法掌控的疑虑。
吱呀——
书房的门被推开。
沈炼走了进来，身上还带着未散的血气和寒意。
他将怀里的几个牛皮账本，扔在了沈振山的红木书桌上。
“父亲。”
沈振山放下茶杯，目光落在那几本账本上。
“这是什么？”他问。
“马家的账。”沈炼的回答简洁明了。
沈振山拿起最上面的一本，翻开了第一页。
只看了一眼，他的瞳孔就猛地一缩。
他继续往下翻，越看，手抖得越厉害。
当他看到“活人祭”那三个字时，一股滔天的怒火，从他胸中轰然炸开。
砰！
沈振山一掌拍在桌子上，那坚硬的红木桌面，竟被他拍出了一道清晰的裂痕。
“畜生！”
“这群丧尽天良的畜生！”
他猛地站起身，胸膛剧烈起伏，眼中是前所未有的暴怒。
沈家在安河城立足百年，靠的是手段，是魄力，但同样有自己的底线。
通匪，可以。
走私，可以。
杀人，也可以。
但用活人血祭邪物，这种事，已经超出了“人”的范畴。
“他们……他们怎么敢！”沈振山的声音都在颤抖。
沈炼静静地看着他，没有说话。
他要看的，就是父亲的这个反应。
如果沈振山对此表现出任何一丝的默许或者习以为常，那沈炼或许就要重新考虑，这个家，值不值得他去守护。
还好，沈振山没有让他失望。
“来人！”沈振山对着门外怒吼。
沈家的护院总管，沈忠，一个五十多岁，眼神精悍的男人，立刻推门而入。
“老爷。”
“把所有护院都给我叫起来！”沈振山的声音如同咆哮的雄狮，“封锁全府，任何人不得进出！”
“从现在开始，查！”
“彻查我们沈家，上上下下，所有和马家有过来往的人！”
“尤其是采买、账房、外务这些位置，一个一个地给我过！”
沈忠心中一凛，他从未见过老爷发这么大的火。
“老爷，是出了什么事？”
“马家在用活人，喂养邪物。”沈炼替沈振山回答了。
沈忠的脸色，瞬间变得惨白。
他张了张嘴，一个字也说不出来，只是感觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。
“我不管他是什么身份，为沈家做了多少贡献。”沈振山的声音冰冷刺骨，“只要查出来，跟马家这种腌臜事有牵连的，哪怕只是知情不报。”
“一律，家法处置！”
“是！”沈忠重重地应了一声，转身快步离去。
整个沈家大宅，在这个深夜，像一头被惊醒的巨兽，瞬间运转起来。
无数的脚步声，在宅院的各个角落响起。
压抑的质问声，和惊恐的哭喊声，此起彼伏。
书房内，再次陷入了寂静。
沈振山坐回椅子上，仿佛被抽干了所有力气。
他看着沈炼，眼神复杂。
“这些东西，你是从哪里找到的？”
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