东哈莱姆变了样。
从第一百一十六街到第一百二十五街，莱诺克斯大道两侧，几乎每个路口都挂着彩虹旗。
有的插在咖啡馆门口的花槽里，有的系在消防梯的栏杆上，还有的直接涂在公寓楼的砖墙上，六种颜色鲜艳醒目，油漆仿佛才喷上去。
沿街的底商也换了一轮。
从前的杂货铺和一美元店，如今开成了精酿啤酒吧、独立书店和卖纯素甜品的咖啡馆。
一家叫「安全港」的房地产经纪公司占据了整个街角，橱窗里贴满房源照片，最便宜的一居室，月租也标到了三千四百美元。
之前同一套公寓每月只要一千五。
楼上的住户也陆续换了。从切尔西和西村搬来的同性恋情侣买下整层楼，在阳台上挂起进步骄傲旗。这种旗比传统彩虹旗多了几种颜色，代表跨性别者和有色人种群体。
街角那家波多黎各人开的理发店已经关门，接手的是一家宠物美容沙龙，门口竖着「欢迎毛孩子」的牌子。
社区活动每个周末都有。
上周接着办骄傲派对，这周轮到LGBTQ+青少年互助日。
活动散场後，几十个年轻人沿着大道往南走，一路说说笑笑，脸上还留着彩虹色的油彩。
社区布告栏上，已经贴出了第二十三分局的本月犯罪统计，数字很漂亮，让他们很安心。只是没人关心这些数字到底是怎麽来的。
街角的安全港经纪公司门口，一个穿西装的年轻经纪人正在锁门。
他一边锁门，一边对着手机跟客户介绍，语气轻快，满是分享好消息的热情。
「本月一起枪击都没有。你在曼哈顿找找，哪个社区有这个成绩？学区也在重新规划，明年秋天应该就有结果了。要我说啊，现在您就可以买下来了。要是等到学区也定下来，您可就买不到这个价了。」他说的每一句都是事实。
还有一些事实，关在三条街以外、焊着铁丝网的围墙里面。
经过第一百一十二街路口时，没有人往东多看一眼。
那个方向，隔着三条街区和一排货运铁轨，就是东哈莱姆容忍区的入口。
林恩站在两个货柜之间的入口前，朝两边张望了一下。
地方比布朗克斯宽敞得多。
布朗克斯的容忍区只有三条巷道和几栋仓库，能腾挪的地方有限。
眼前这一片足足占了四个街区，两座废弃的公交维修站、一排大都会北方铁路的货运仓库，还有几栋停用的公屋。外围的货运货柜一个挨着一个，排成围墙，空隙焊上铁丝网，外面钉着施工警告牌。从马路上经过，只会觉得这里又在搞大规模拆迁。
麦克尼尔站在他旁边，双手插在外套口袋里。
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「市长上周来过了，这次是让你也来看看，医疗上有什麽建议，给他提一提。」
林恩看了他一眼：「这次他不过来了吗？」
「上次来的时候他秘书吐的很厉害。」
这里的检查站也比布朗克斯的阵仗大。有四个警员，两人坐着登记，两人站在旁边留意进出的人。附近停着一辆没有标识的面包车，後备箱敞着，塞满了收缴的刀子、铁管，还有两把改装过的螺丝刀。一名中年女警认出麦克尼尔，朝他点了点头。
「今天还算消停，蓝区和红区都没闹事。」
「黑区呢？」
「还是那样呗，杰弗森说了，别让他的人跟红区碰上，他那边就出不了事。」
路障被抬了起来。
林恩走了进去。
布朗克斯的容忍区，进门先闻到臭味，熏得人受不了。
东哈莱姆却先是听见人声，吵闹、交谈，四面八方全是动静，混杂在一起。
这里占了四个街区，地方开阔，穿堂风顺着通道吹过，腐臭味儿也散去了不少。耳边的嘈杂却始终没有停歇。
三个方向都有发电机在嗡嗡作响。有人吵架，英语夹着西班牙语，没说几个词就骂一句脏话。还有人在唱老派的R&B，唱得相当投入，仿佛真有人在听他表演。
更远处，低音炮一下下震动，隔着两堵墙，胸口都能感觉到。
林恩顺着音乐传来的方向望去，看见了灯光。
串灯从两栋仓库的屋顶牵向对面，交叉悬在半空。下午的天光还没散尽，灯泡亮得并不显眼，却给周围灰暗的厂房添了些集市的热闹。
下面用脚手架搭了个舞台，不到两米高，台面铺着工地用的木夹板，接缝贴了胶带，有几处已经翘边。三面摆着从体育场回收的塑料座椅，一共七八排，後头还放着几把破沙发，以及翻过来当凳子用的塑料桶。舞台旁竖着一块硬纸板牌子。
【每晚八点开场，免费观看。前排每位十美元，可用等价物品抵付。私人舞蹈价格另议。严禁动手，违者永久禁入。】
「跳脱衣舞的。」麦克尼尔没等林恩发问就解释了。
离开场还有些时间，舞台空着，後台倒是挺忙活的。
後台用防水布围了半圈，供人更衣。地上铺着几个睡袋，旁边的垃圾袋里装着衣服，洗发水瓶、一双拖鞋和一个小收纳盒零散摆在一旁。她们平时也睡在这里。
一个二十出头的黑人女孩坐在倒扣的塑料桶上，对着一面裂开的椭圆镜子描眼线。宽大的灰色卫衣下面是棉质短裤，脚上殴着一双鞋底磨光的人字拖。
旁边两根拖把杆叉开，搭着一根绳子，凑成个衣架，上面挂着几条亮片短裙和几件网眼上衣。过几个小时，她就要换上这些衣服登台。
另一个年纪稍大的拉丁裔女人蹲在地上，拿针线缝补高跟鞋的鞋带。她嘴里叼着烟，顾不上弹菸灰，旁边的小收音机放着西班牙语节目。
画眼线的女孩偏过头，看了看她手里的鞋。
「又断了？」
「这鞋带太细，一跳就撑不住。」
「找杰弗森啊，让他批发一打回来。鞋才十五块一双，鞋带能值多少？三十美分？」
「说过了。不到五十块的开销，他不给批。」
女孩换了支眼线笔，接着描。听这几句闲聊，跟别处上班时抱怨几句没什麽区别。她们干活的地方，却在铁丝网圈起来的废弃仓库里。
稍远处，一个男人正在调音响。同一小段低音放了又放，他调过音量，再调均衡，重新播放一遍。每次低音响起，四周的铁皮墙都跟着嗡嗡震动。
麦克尼尔说：
「大多是住在区里的，也有几个从外面来。都是自愿的。」
「生意好的时候，一人一晚上能挣两百美元。现金收，值钱的东西也收。差一点也有七八十。总比卖货安全，也比站街体面。」
「那个叫杰弗森要抽多少？」
「百分之三十，这里的场地、保安、音响，全是他出的，这个抽成居然和那些苹果商店什麽的一样，显得意外得良心。」
舞台斜对面的阴影里，两个戴棒球帽的年轻黑人男人各占着一把摺叠椅，面前一人一罐能量饮料。他们替杰弗森看场子。硬纸板上贴着规矩，不许动手，不许跟上台，违反规则就直接拖出去。塑料座椅上已经坐了三四个人，面前放着喝了一半的饮料。
他们无处可去，离八点开场还早，也照样在这里坐着。至少有灯光，有音乐，旁边还有人。容忍区里，许多人每天都这麽过。睡醒，找钱或者找货，用完以後继续等。等天黑，等下一阵药劲上来，等自己暂时舒服一点，忘掉眼下的难受。
离舞台十来步，有人在胶合板上搭了两层搁板，摆着几瓶廉价威士忌、一桶掺了不知什麽果味饮料的酒，还有一摞塑料杯。
纯酒两美元一杯，兑过的一美元。旁边有人把整包香菸拆开，按根卖，五十美分一根。
再往远处，一个男人用改装过的油桶烤玉米和肉，手里翻动着几根玉米棒子、几块看不出部位的肉，烟气不断往上冒。
林恩看见一个中年白人男人走到酒摊前，从口袋里掏出一只银色手表，递给摊主。
摊主接过去，翻看表壳，又用指甲刮了刮表面，伸出两根手指。
一只手表换两杯威士忌。男人甚至没还价，端着两个塑料杯走向座椅区。
修鞋的拉丁裔女人不知什麽时候也从後台出来了，男人递了一杯过去。女人接过来，跟他碰了碰杯。一个舞台周围，卖酒的、卖烟的、卖吃的、看场子的，都有钱赚。
脱衣舞是其中最吸引眼球的生意。
台上的人跳舞，台下的人付钱，烟贩和酒贩再从观众口袋里赚走一部分。
杰弗森出场地，负责看场子，谁的钱都要抽一份。卫生如何，一天干几个小时，最低能挣多少，没人过问。
愿意干就留下，嫌钱少就走，价钱随供求涨落，起了争执就看谁的拳头硬。
林恩继续往里走，回头望了一眼舞台。
串灯下面，拿手表换酒的男人靠着破沙发，一口口慢慢喝着。他始终盯着空荡荡的台面，看得出神。继续往里走，林恩逐渐摸清了这里的帮派分布。
当初开第一个容忍区的时候没有经验，甚至还产生了一些帮派纠纷。
这次东哈莱姆警局吸取了经验，事先把地盘给他们分好了，三个帮派各管一片，地界分明。
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