外门演武场上的欢呼与喧嚣，直到夕阳彻底沉入西山才渐渐散去。
林玄一招击溃墨苍宇的画面，如同烙印一般刻在了每一位观战弟子的心中。没有人再将他视作曾经那个修为低微、任人欺凌的废柴，也没有人再敢轻易出言嘲讽。此刻的林玄，在外门弟子心中已然是一座无法逾越的高山，是本届外门小比中最令人意外，也最令人敬畏的存在。
他缓步走下擂台，并未接受周围弟子的簇拥与恭维，只是微微颔首示意，便独自朝着演武场边缘的青石台阶走去。他需要一处安静的地方，梳理方才一战中体内涌动的灵气与剑意。
方才与墨苍宇交手，他并未动用超出自身境界的力量，仅仅是将基础剑法锤炼到了极致，再配合远超同辈的心境与反应，才以绝对的技巧碾压对手。墨苍宇的败北，并非因为实力差距大到离谱，而是他心浮气躁、轻敌傲慢，剑法华而不实，根基远不如林玄扎实。
这一点，林玄自己清楚，主看台上的周苍长老同样看得透彻。
不远处，柳若烟僵立在原地，看着人群中从容淡然的林玄，指尖微微颤抖。她曾经弃之如敝履的婚约，曾经不屑一顾的少年，如今却站在了整个外门都仰望的高度。而她倾心依附的墨苍宇，却被一招废去修为，躺在地上如同丧家之犬，被墨家赶来的下人狼狈抬走。强烈的落差与悔恨如同潮水般将她淹没，让她连上前与林玄说一句话的勇气都没有。她很清楚，如今的自己，在林玄眼中早已连路人都不如。
林玄自然不会将这点小事放在心上。
他寻了一处背光的青石坐下，闭上双眼，指尖轻轻摩挲着手中那柄锈迹斑斑的铁剑。剑身依旧粗糙，没有灵光，没有纹路，甚至连锋利都算不上，可在他手中，却胜过无数法器。这五年间，他每日挥剑三千次，风吹雨打从未间断，这柄锈剑早已与他心意相通，成为了他身体的一部分。
剑老的声音在他心底缓缓响起，温和而沉稳：“你方才出手，分寸拿捏得极好，不骄不躁，以静制动，以拙破巧，完全没有被胜利冲昏头脑。剑道一途，最忌心浮气盛，你能守住本心，实属难得。”
林玄在心中轻声回应：“墨苍宇虽修为高于我，却空有境界而无实力，根基虚浮，实战经验更是匮乏。他的流云十三式看似华丽，实则破绽百出，只要稳住阵脚，找到他发力的间隙，便可一击破之。”
“说得不错。”剑老微微顿了顿，语气变得郑重了几分，“但明日的对手赵天阙，与墨苍宇截然不同。此人乃是内门弟子中的佼佼者，修行已至炼气大圆满，距离筑基仅有一步之遥。他的奔雷拳刚猛霸道，肉身强度远胜寻常修士，实战经验丰富，心性也极为沉稳，是你修行路上第一个真正意义上的强敌。”
林玄缓缓睁开眼，眸色平静，却不含丝毫畏惧：“我明白。正因为他足够强，才能逼出我全部的实力，让我冲破炼气六层的壁垒，稳稳踏入七层。”
他能清晰地感觉到，经过白日一战，体内的灵气运转比以往更加流畅，经脉被灵气反复冲刷拓宽，原本坚固的炼气六层壁垒已经出现了细微的裂痕。只需一次恰到好处的压力与刺激，便能顺势破境。
而赵天阙，便是最好的磨刀石。
就在此时，两道身影缓缓朝着林玄走来。为首的正是外门长老周苍，他身后跟着一名身着深青色内门服饰的青年，身姿挺拔，面容刚毅，眼神锐利如鹰，周身气息内敛，却隐隐透出一股厚重如山的压迫感。
此人，正是赵天阙。
周苍长老走到林玄面前，目光上下打量着他，眼中满是欣赏之色：“林玄，今日一战，你让整个青云宗都刮目相看。基础剑法能练到你这种境界，老夫百年未见。你的心性、毅力、天赋，都远超同辈。”
林玄站起身，微微拱手，态度恭敬却不卑微：“长老过奖了，只是勤能补拙罢了。”
“勤能补拙？”周苍哈哈一笑，摇了摇头，“若是勤奋便能抵达你这等境界，那我青云宗早已强者如云。你不必过谦，你的实力，所有人都有目共睹。”
说罢，他侧身让出身后的赵天阙：“这位便是内门弟子赵天阙，明日便是你二人的最终决战。老夫特意带他过来，并非挑衅，只是让你们提前见上一面，也好心中有数。”
赵天阙上前一步，目光落在林玄身上，没有轻视，也没有傲慢，只有武者之间的坦诚与尊重：“林玄师弟，今日你在擂台上的剑法，我看得很清楚。扎实、沉稳、返璞归真，是真正的剑道修行者。明日一战，我会全力以赴，不会有半分留手。”
他的语气真诚，不卑不亢，与墨苍宇的嚣张跋扈形成了鲜明的对比。
林玄微微点头：“彼此彼此。赵天阙师兄修为深厚，明日我也会倾尽所能，与师兄一战。”
没有针锋相对，没有恶语相向，两名即将在擂台上决出胜负的修士，只是平静地对视一眼，便已明白对方的心意。这是属于强者之间的尊重，也是属于修行者的坦荡。
周苍长老看在眼里，心中更是欣慰。他原本担心二人会心生嫌隙，影响比试，如今看来，完全是多虑了。
“好，有你们这句话，老夫便放心了。”周苍抚须笑道，“明日决战，点到为止，不可伤人性命，更不可私仇报复。无论胜负，你们皆是我青云宗的未来。”
叮嘱完毕，周苍便带着赵天阙转身离去。
赵天阙离开前，再次回头看了林玄一眼，沉声道：“明日擂台上，我希望见到一个全力以赴的你。”
林玄颔首：“必定不会让师兄失望。”
待二人的身影消失在夜色中，林玄重新坐回青石之上。晚风轻拂，带来山间草木的清香，也让他的心神愈发宁静。他没有急于修炼，而是静静回忆着白日里的每一个招式，每一次灵气运转，将所有细节细细打磨。
他很清楚，明日一战，不能依靠任何取巧。
赵天阙的修为、经验、肉身、功法，都在他之上。他唯一的优势，便是剑道心境、剑法精度，以及那股百折不挠的韧性。
想要取胜，唯有以剑破力，以快制猛，以稳胜刚。
夜色渐深，月光洒在林玄身上，为他镀上了一层淡淡的银辉。他手握锈剑，闭目静坐，周身气息平稳如渊，没有丝毫波澜，却如同即将出鞘的利剑，内敛而锋芒暗藏。
演武场上的弟子早已散去，只剩下零星的灯火在山间闪烁。
一夜无言。
当第一缕晨曦穿透云层，照亮青云宗的山峦时，整个外门再次沸腾。
所有人都知道，今日，便是外门小比的最终决战。
炼气六层的林玄，对战炼气大圆满的赵天阙。
一场看似实力悬殊，却又万众期待的对决，即将拉开序幕。
林玄缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，抬头望向那座高耸的青石擂台，眸中微光一闪。
他的脚步平稳，一步步朝着擂台走去。
没有激动，没有紧张，只有一往无前的沉静。
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