能力越熟练，梦就越奇怪。
最开始只是碎片。燃烧的宫殿，白色的石柱，一个看不清脸的人站在高处。牧远醒来后还记得那些画面，但记不住细节，像隔着一层雾看东西。
后来碎片变成了连续的画面。
他梦见一座巨大的神殿。不是他见过的任何一种建筑——比主城最高的塔楼还要高，比灰堡的城墙还要宽，通体洁白，在阳光下闪着光。神殿前面有广场，广场上站着很多人，穿着各式各样的衣服，仰着头看着什么。
他顺着他们的目光看去。
神殿顶端站着一个人。
那个人转过身，看着他。
那张脸——看不清。明明就在眼前，明明应该看得清，但就是看不清。像有什么东西遮住了那张脸，不让他看见。
然后那个人开口了。
“克洛诺斯。”
那是他自己的声音。
牧远从梦中惊醒。
沈听在旁边睡得正香，打着轻轻的鼾。窗外的天还黑着，月亮挂在树梢上，冷冷的。
牧远坐在床上，摸出怀表。
银色的表壳上倒映着月光。他看着它，看着那个小小的凹痕，看着那些复杂的花纹。
克洛诺斯。
又是这个名字。
他躺下去，闭上眼睛。
但睡不着。
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第二次梦见的是战争。
不是一场战争。是无数场。在不同的地方，不同的时间，不同的人。但有一个共同点——每一场战争里，都有一个身影站在最前面。
那个人浑身是血，但还在冲。手里的武器已经断了，就用拳头。拳头打不动了，就用牙。身边的人一个一个倒下，他还在冲。
有人在喊他的名字。很多人在喊。
“战争之神——”
牧远醒来的时候，发现自己握紧了拳头。
第三次梦见的是黑暗。
不是那种没有光的黑暗。是另一种——浓稠的，流动的，像活物一样在蠕动。黑暗里有什么东西在笑，笑声很低，很沉，像从地底深处传来的。
“你会回来的。”那个声音说，“我们都会回来的。”
然后黑暗里亮起一双眼睛。
血红色的。
牧远猛地睁开眼。
天已经亮了。沈听正在穿衣服，看到他坐起来，愣了一下：“你做噩梦了？”
牧远没说话。
他只是在想那双眼睛。
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第四次。第五次。第六次。
每一次梦见的都不一样，但都一样地真实。那些神——战争之神、空间之神、黑暗之神、还有那个一直出现但看不清脸的时间之神——他们在战斗，在争吵，在怒吼，在倒下。
每次要到最关键的时候，他就会醒来。
然后下一次梦，又是差不多的场景。
他去图书馆查过。
没有。
任何关于“神”的记录都没有。没有神话，没有传说，没有只言片语。整个魔法世界的历史，就像是从某一天突然开始的，之前什么都没有。
那些书里只有人类。只有魔法。只有等级。
没有神。
仿佛神从来不存在。
仿佛那些梦只是他的幻觉。
但牧远知道不是。
那些梦太真实了。那些脸，那些声音，那些血，那些火焰——不可能是假的。
他一定和那些神有关系。
尤其是那个——
“克洛诺斯。”
他念出这个名字的时候，怀表微微动了一下。
只是一瞬间。像是错觉。
但牧远知道不是。
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白天，他继续训练。
能力越来越熟练。时钟法阵已经能维持更久，范围也更大。减缓时间——他现在能让一片区域里的人慢得像蜗牛。停止时间——十五秒，一秒不多，一秒不少。
然后他发现了一件事。
法阵可以反过来用。
不是减缓，是加速。
那天他在训练场对着靶子练习，无意中改变了法阵的流向。靶子被罩住的一瞬间，他看到有什么东西变了——不是靶子本身，而是靶子上沾着的一片落叶。
那片落叶在几秒钟之内变黄，卷曲，然后化为粉末。
牧远愣住了。
他看着自己的手，看着那个法阵。
加速时间。
让物体的时间流速变快。
如果用在活物身上——
他去禁区边缘找了只低阶魔兽。
一只像野猪但比野猪小的东西，在禁区边缘游荡，被他赶进了法阵。
法阵笼罩它的那一刻，它的动作变快了。太快了，快得像疯了一样在原地打转。然后它的皮毛开始变白，变干，变脆。它的脚步开始踉跄。它的眼睛开始浑浊。
几秒钟后，它倒在地上，一动不动。
皮毛之下，骨头露了出来。
白骨。
牧远看着那只魔兽，看着那些从腐烂的血肉里露出来的白骨，胃里一阵翻涌。
他转过身，吐了。
从那以后，他没再用过这个能力。
他知道它可以用来杀人。他知道在真正的生死关头，他可能会用它。
但现在，他还做不到。
把一个活生生的东西——哪怕只是一只魔兽——变成一堆白骨，他做不到。
沈听后来问他怎么脸色这么差，他说没事。
林小雀看了他一眼，没说话，但后来在他桌上放了一包草药，说是安神的。
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调查陷入了瓶颈。
校长那边，他找不到更多线索。老图书馆翻遍了，没有新东西。学校高层的对话，他偷听了无数次，也没有再听到关于校长的有用信息。
那个开学典礼上的目光，像是唯一的证据。
但只是目光。
不能证明什么。
他需要更多。需要决定性的证据。
然后逐日节来了。
沈听是最兴奋的那个。他在宿舍里念叨了好几天——逐日节是一年一度最重要的节日，为了纪念某位传说中的先民追逐太阳、带来光明的故事。那一天会有盛大的游行，会有通宵的表演，会有各种好吃的好玩的，街上会挤满人，从早热闹到晚。
“而且，”他压低声音说，“听说那天晚上城主府会有晚宴。大人物都会去——城主、校长、各部部长、还有那些有头有脸的贵族。可惜咱们进不去。”
牧远心里一动。
“怎么才能进去？”
沈听愣了一下：“你想进去？得有邀请函吧，或者有大人物的引荐。咱们这种新生……”
他没说完，但意思很明显。
没资格。
牧远没有再问。
但那天晚上，他想了一夜。
城主。校长。大人物都会出席的晚宴。
这是他接近他们的最好机会。
但怎么进去？
他需要一个引荐人。一个有资格参加晚宴、又愿意带他进去的人。
他认识这样的人吗？
灰堡。
老余。
灰堡现在的城主——那个被他救过的人，那个见过他戴面具杀人的人，那个知道他秘密的人。
如果老余愿意帮他……
他得回去一趟。
第二天早上，他跟沈听说：“我要出去几天。”
沈听愣了一下：“去哪儿？”
“灰堡。”
“灰堡？”沈听瞪大眼睛，“那个你之前待过的地方？去干什么？”
牧远想了想。
“找人帮忙。”
沈听看着他，没再问。他拍了拍牧远的肩膀：“早去早回。小雀那边我帮你说。”
牧远点了点头。
他收拾了简单的行李，把那把破魔石匕首揣进怀里，把那块怀表贴身放好，然后走出宿舍。
外面阳光很好。学员们三三两两走过，有人冲他点头，有人小声议论，有人不认识他，只是扫了一眼就移开目光。
牧远穿过人群，走向学院大门。
身后传来一个声音。
“牧远。”
他回头。
林小雀站在不远处，手里拿着一个小布包。她走过来，把布包塞进他手里。
“路上……吃。”她说，声音小得像蚊子哼。
然后转身跑了。
牧远看着手里的布包，打开一看，是几块干粮和一些果子。
他抬起头，看着那个越跑越远的背影，忽然觉得心里有什么东西热了一下。
他把布包收好，继续向大门走去。
灰堡。
老余。
他来了。
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