苏嬷嬷僵在院门口的瞬间，整条渔梁古坝老街都静了一瞬。
方才还沸沸扬扬的议论声戛然而止，街坊们探着脑袋，眼神里写满了惊愕——谁也没想到，这个病刚好、看着弱不禁风的程家大公子，竟敢当着整条街的面，把詹家的重礼原封不动地退回去。
要知道，詹家乃是齐云山道门世家，手握香火势力，连县府官员都要客客气气礼让三分，寻常人家莫说退礼，便是接礼时都要战战兢兢，生怕哪里做得不妥得罪了贵人。
程继东却依旧站在原地，身姿端正如院中老竹，眉眼谦和，没有半分倨傲，也没有半分畏缩，仿佛只是拒绝了邻居递来的一碗清茶般稀松平常。
娘攥着他衣袖的手还在发抖，却渐渐松了力道，她望着长子沉静的侧脸，悬在嗓子眼的心，竟莫名安稳了几分。爹程守谦站在堂屋门槛边，紧绷的眉头缓缓舒展，浑浊的眼眸里，第一次露出了真切的赞许。
苏嬷嬷回过神，脸上的温和笑意勉强维持着，上前半步，声音刻意拔高，想借着街坊的目光再逼程继东一步：“程公子，小姐一片心意，皆是为你病愈道贺，与亲事无关，你这般推辞，岂不是让小姐难堪？”
这话字字诛心。
若再坚持不收，便是不给詹家小姐脸面，落个不识抬举的骂名；若松口收下，便等于接了詹家的情，亲事再无转圜余地。
周围的街坊纷纷点头附和，有人低声劝着：“继东啊，詹家小姐好心，你就收了吧”“别犟了，得罪詹家可不好收场”。
奇异目光，或担忧、或看热闹、或幸灾乐祸，再次死死钉在程继东身上。
可他依旧波澜不惊。
来自一甲子六十年后的灵魂，早已看透了这种人情世故的绑架，更看透了詹婉琴布下的这局进退两难的棋。他要做的，从不是硬碰硬，也不是委曲求全，而是以最规矩、最无可挑剔的徽州书生之礼，破了这局算计。
程继东微微欠身，礼数做得周全至极，语气平和却字字清晰：“嬷嬷此言差矣。婉琴小姐乃名门闺秀，程家只是市井寒门，尊卑有别，长幼有序，无故受贵人重礼，已是不合礼数，更何况是小姐亲赐之物。”
“程某刚愈顽疾，不敢沾贵人福气，恐折了自身寿数。今日收药材布匹，是领小姐关怀之心；退回两块银元，是守寒门本分之礼。一收一退，皆合规矩，既不负小姐心意，也不越世俗礼法，何来让小姐难堪之说？”
一席话，引经据典，守礼守节，挑不出半分错处。
既给足了詹婉琴面子，夸赞其名门闺秀、心怀善意；又守住了程家的底线，以寒门本分、尊卑礼数为由，名正言顺退回最关键的银元重礼，彻底断了“默认亲事”的由头。
苏嬷嬷张了张嘴，竟无言以对。
她活了大半辈子，见过蛮横拒礼的，见过卑微受礼的，却从未见过这般把分寸拿捏到毫巅、以礼破局的少年。明明是退了詹家的礼，却让人挑不出半分过错，反倒显得程家知书达理、恪守本分，而詹家的试探，倒成了不合礼数的举动。
周围的街坊也纷纷恍然，连连点头：“说得对！继东这孩子，真是知书达理！”“寒门不贪贵礼，这是本分啊！”“詹家小姐是好心，可程家守礼数，也没错！”
风向瞬间逆转，原本压在程家身上的舆论压力，烟消云散。
苏嬷嬷看着眼前清瘦却稳如泰山的少年，心底那丝敬畏愈发浓重。她终于明白，小姐的猜测没错，这位程大公子，根本不是什么平庸凡俗之辈，他的藏拙，早已藏到了骨血里，不动声色间，便破了小姐精心布下的局。
事已至此，再僵持下去，只会让詹家落个仗势逼人的名声。苏嬷嬷深吸一口气，收敛了所有试探，躬身行了一个标准的礼，语气里多了几分真切的敬重：“程公子所言极是，是老身考虑不周。既然公子心意已决，老身这便将礼物带回，复命小姐。”
说罢，她挥手示意仆从提上礼盒，不再多言，转身带着人，缓步离开了程家院子。
一路之上，再没有来时的体面张扬，反倒显得有些沉默。
直到走出老街，仆从才忍不住低声问道：“嬷嬷，咱们就这么回去了？小姐那边……”
“回去如实禀报。”苏嬷嬷望着老街深处，眼神复杂，“这位程公子，是个厉害角色。小姐的局，没困住他，反倒被他以礼破了。咱们再纠缠，只是自讨没趣。”
她顿了顿，又轻声叹道：“藏拙藏到这般地步，比锋芒毕露的人，可怕多了。”
程家院内，苏嬷嬷一行人走远后，街坊们又夸赞了几句，见程家家人神色疲惫，便纷纷散去，不再打扰。
热闹散尽，院落重归安静。
娘再也撑不住，身子一软，靠在程继东身上，眼泪瞬间落了下来，又哭又笑：“继东，我的儿，你可真是吓死娘了……你刚才说得好，说得太好了！”
程守谦走上前，拍了拍长子的肩膀，嘴唇动了动，最终只说出三个字：“好样的。”
简单三个字，却藏着父亲所有的骄傲与安心。
程继东扶着娘坐下，端起桌上的米汤递过去，脸上依旧是那副温和本分的模样，仿佛刚才力退詹家、以礼破局的人不是他一般。
“娘，爹，没事了。”他声音轻柔，“詹家信礼信卦，咱们守着礼数，他们便挑不出错处，三日之期一过，这事自然就了了。”
娘擦着眼泪，连连点头，可眼底依旧藏着一丝忧虑：“可那詹家小姐看着心思极深，今日你退了她的礼，她会不会善罢甘休？”
程继东端起自己的瓷碗，指尖轻轻摩挲着碗沿，目光平静地望向院外的老街，嘴角勾起一抹无人察觉的淡笑。
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