鲜血顺着耶律青的发丝滴落，在他脚下的泥土上晕开一小片深色的印记。
每一步，都像踩在赵文华脆弱的神经上。
高岗上的空气仿佛凝固了，只剩下风声，以及那名随从喉咙里发出的、渐渐微弱的“嗬嗬”声。
赵文华的嘴唇哆嗦着，锦绣官袍下的身体抖得像秋风里的落叶。
他不是没见过死人，但从未如此近距离地感受过这种从尸山血海里走出来的、纯粹的煞气。
眼前的萧尘，不像个将军，更像个刚从地狱里爬出来的讨债恶鬼。
“赵大人，受惊了。”萧尘的声音平静得可怕，他随手将耶律青的头颅扔在赵文华脚边，那颗死不瞑目的脑袋在地上滚了两圈，沾满了泥土，正对着赵文华。
赵文华吓得一个踉跄，差点一屁股坐倒在地。
萧尘没理会他的失态，只是伸出沾满血污的手，指了指那名已经断气的随从。
“天狼部的崽子，倒是悍勇。临死前还想拉个垫背的。”
他这话，说得云淡风轻，仿佛事实本就如此。
赵文华脑子里“嗡”的一声，瞬间一片清明。
他不是傻子，刚刚那支弩箭射来的方向，他看得清清楚楚，分明是从乱军之中射向萧尘的！
误杀，这绝对是一场针对萧尘的刺杀，结果倒霉蛋成了自己的随从！
可……他能说吗？
说出来，又能怎么样？
监军眼皮子底下，主将被自己人刺杀，随从被误伤。
这事传回京城，他赵文华监管不力、纵容内斗的罪名就坐实了。
到时候别说往上爬，不被那群政敌撕碎了都算祖坟冒青烟。
反之，如果按萧尘的说法……耶律青困兽犹斗，临死反扑，误杀了监军随从。
而萧校尉力挽狂澜，阵斩敌酋，不仅无过，反而有功！
他赵文华也能落个临危不乱、督战有方的美名。
这道选择题，狗都会做。
“咳……咳咳！”赵文华强行压下心头的惊涛骇浪，整了整衣冠，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，“萧校尉……勇冠三军，实乃我大晏之幸！这……这蛮夷凶顽，死不足惜！来人，将这位……为国捐躯的义士，好生收殓了。”
他巧妙地避开了“随从”二字，直接将死者定性为“义士”，彻底堵死了所有追查的可能性。
萧尘的眼底，闪过一丝微不可查的讥讽。
聪明人，就是好办事。
就在这时，谷口的方向，传来一阵山呼海啸般的马蹄声。
与之前天狼部杂乱的奔逃和玄武军沉重的冲锋都不同，这股马蹄声清脆、迅捷，带着一种撕裂一切的锋锐感。
所有人循声望去，只见一道赤红色的洪流，如烈焰般席卷而来。
为首一骑，通体雪白，没有一丝杂毛。
马上的女子，一身赤色软甲，勾勒出惊心动魄的曲线，面覆银霜，只露出一双冷冽如寒星的眸子。
正是帝姬凌霜，和她亲率的三千赤羽骑。
赤羽骑是皇家最精锐的斥候部队，一人双马，来去如风。
他们本是作为第二波援军，没想到一入战场，看到的竟是这般景象。
遍地的天狼部尸骸，插在尸山之上的玄武大纛，以及那个拎着蛮夷头颅、浑身浴血却站得笔直的男人。
凌霜的眼中，第一次出现了无法用冰冷掩盖的震撼。
她勒住缰绳，身后的赤羽骑令行禁止，瞬间在谷口列成整齐的军阵，那股肃杀之气，丝毫不亚于刚刚经历过一场血战的玄武军。
“鸣水营校尉，萧尘，何在？”清冷的声音，传遍全场。
“末将在此。”萧尘扔掉手里的横刀，上前一步，单膝跪地，行了一个标准的军礼。
凌霜翻身下马，步履轻盈地走到他面前，目光扫过他脚边那颗头颅，又看了看那面迎风招展的玄武旗。
“北境防线，妖氛暂靖，尔居首功。”她没有多余的废话，直接从怀中取出一面金令，“本宫以监国之权，擢升你为北境战区代理统帅，总辖玄武、朱雀二军及鸣水营，战时一切事宜，由你决断。”
此言一出，跟在凌霜身后那几个世家出身的将领，脸色瞬间变得无比难看。
他们是来抢功的，不是来给人当副手的！
“殿下，万万不可！萧尘不过一校尉，如何能担此大任！”一名将领忍不住出列反对。
凌霜连看都懒得看他一眼，只是盯着萧尘：“你有异议？”
“末将，领命。”萧尘的声音沉稳有力。
“很好。”凌霜点了点头，这才将冰冷的目光转向那名将领，“张将军，你若觉得本宫的决断有误，大可带着你的人，回京向陛下哭诉。从现在起，玄武军的指挥权，与你无关了。”
那张将军的脸，顿时涨成了猪肝色，却一个字也不敢再多说。
萧尘站起身，对着不远处一直盯着这边、满脸呆滞的风无迹，使了个眼色。
风无迹心领神会，悄悄带了几个人，混入正在打扫战场的士兵中，将那个因为失手而瘫软在地的刺客——萧忠，像拖死狗一样拖走，消失在众人的视野里。
地牢里，萧忠被一盆冷水泼醒。
他看着眼前这个面无表情的男人，也就是他此行的“清除”目标，吓得魂飞魄散。
萧尘没跟他废话，只是将一卷从他怀里搜出来的羊皮密令，在他眼前缓缓展开。
白纸黑字，朱红大印，字迹他再熟悉不过。
“……遇机，清除，不得有误。”落款处，是镇北大将军萧远山那龙飞凤凤舞的亲笔签名。
铁证如山。
萧忠的最后一丝侥P幸，彻底破灭。
萧尘将密令小心地收好，这玩意儿，可比耶律青的脑袋金贵多了。
这是他送给那位好父亲的，一份迟到的“孝礼”。
当晚，凌霜提议为大军举办庆功宴，犒劳三军。
出乎所有人意料，萧尘拒绝了。
斜阳西下，残阳如血。
战场上的血腥味尚未散尽，萧尘却带着鸣水营所有还能站起来的伤兵，默默地穿行在尸骸之间。
他们没有收敛战利品，而是在寻找，寻找每一个战死袍泽胸前那块刻着名字和籍贯的身份铭牌。
没有哭嚎，只有金属铭牌扔进麻袋时，发出的清脆碰撞声。
当最后一缕晚霞消失在地平线，战场中央燃起了一堆篝火。
萧尘将第一块铭牌，一块被刀砍得变了形的铜牌，擦拭干净，轻轻放入火中。
“王二狗，河西郡，石磨村人。回家了。”
他身后，成百上千的鸣水营士兵，依次上前，将怀里的铭牌，郑重地放入火中，每个人，都会低声念出那个名字，那个籍贯。
“李三，宛城人士，回家了。”
“赵大头，京畿人士……回家了。”
这诡异而肃穆的一幕，让远处营地里，那数万本该欢庆胜利的玄武军和朱雀军将士，看得鸦雀无声。
他们看着那个新上任的代理统帅，没有高坐帅帐，没有接受众人的恭维，而是像个最普通的老兵，在这片死人堆里，为他的弟兄，送最后一程。
一股莫名的情绪，在数万大军的心中悄然蔓延。
夜深了，赵文华的营帐里，灯火通明。
他找到了萧尘，先是装模作样地宣读了一份皇帝的口头嘉奖，核心内容只有一个：命萧尘于半月之内，押解天狼部主要战俘，进京述职。
宣读完毕，他屏退左右，压低了声音，脸上带着几分示好的神秘：“萧帅，有句话，不知当讲不当讲。你这泼天的功劳，可也捅了马蜂窝了。”
萧尘端起桌上的一碗烈酒，没有说话，只是静静地看着他。
赵文华被他看得有些发毛，干咳一声道：“京里，已经有三位御史准备联名上奏，弹劾你‘杀良冒功，坑杀降卒’。奏折的底稿，我都看过了，言辞之激烈，啧啧……萧帅，你那位父亲，镇北大将军，可没在朝堂上为你美言半句啊。”
说完，他紧紧盯着萧尘的脸，想从上面看出哪怕一丝一毫的惊慌或愤怒。
然而，他失望了。
萧尘的表情，平静得像一潭深不见底的古井。
他只是端着那碗酒，站起身，走到帐外。
夜风吹起他额前的碎发，露出那双比星辰更冷，比深渊更静的眼眸。
他没有喝。
而是将碗中那辛辣的烈酒，尽数洒在了脚下这片被鲜血浸透的土地上。
酒液渗入泥土，仿佛在祭奠着什么，又像是在宣告着什么。
京城的某些人，大概还以为，北境的风，吹不到那高高的朱墙之内。
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