五日后。
十里芦苇荡外围的空地上，尘土飞扬，杀声震天。
“杀！杀！杀！”
两千名刚刚换上粗布鸳鸯战袄的新兵，正手持削尖的木枪，对着前方的草人疯狂突刺。
没有花里胡哨的招式，只有最原始、最纯粹的杀意。
每一枪刺出，都伴随着撕裂喉咙的怒吼，仿佛那草人就是刘泽清的脑袋。
朱由检负手立于点将台上，冷风吹得他身上的黑色大氅猎猎作响。
“陛下！”张慈献快步走上将台，眼中满是振奋！
“这五日来，招兵出奇的顺利！”
“整整两千青壮，名额瞬间就爆了！”
“这些人皆是淮安周边被刘泽清夺了田地、害了家人的苦主。”
“仇恨驱使，加上咱们给的足额高饷，还有顿顿管饱的白米肥肉，这群新兵的士气简直要顶破天了！”
朱由检满意地点点头——
仇恨，永远是这乱世里最锋利的催化剂。
李牛此时也大步走来，那张黑脸笑得挤成了一团。
“陛下，这帮新兵蛋子简直是疯狗！根本不用末将拿鞭子抽，他们自己练得比谁都狠，一个个眼珠子通红，就盼着早日杀进淮安城报仇！”
李牛顿了顿，语气稍微严肃了几分：“不过，咱们这几日招兵买马的动静实在太大。”
“刘泽清的探子防不胜防，估计咱们在这芦苇荡里扩军的消息，早就摆在刘泽清的案头上了。”
“知道又如何？”
朱由检冷笑，目光睥睨：“朕就是要让他知道！朕就是要让他每天晚上都睡不踏实，听着城外的磨刀声，活活吓破他的胆！”
正说着，校场上的操练告一段落。
赵虎抹了一把脸上的热汗，像头蛮牛一样冲上将台，单膝跪地，扯着破锣嗓子大吼：“末将赵虎，带两千新军，参见陛下！”
台下两千新兵齐刷刷跪倒，兵器砸在地上发出一声整齐的轰鸣。
气势磅礴，震慑人心！
“好！赵虎，你这练兵的本事见长，当赏！”朱由检大声夸赞。
赵虎得了夸奖，尾巴瞬间翘到了天上。
他站起身，目光一转，正好看见跟在朱由检身后、沉默不语的王猛。
赵虎眼珠子一转，骨子里的那股好胜心瞬间涌了上来。
“王统领！”赵虎故意扯着嗓门，“俺们龙骧卫这新兵练得咋样？”
“你那破浪营的水鬼们，这几天在水里泡得可还舒坦？要不要拉出来，跟俺们这群步卒练练手，比划比划？”
这分明是在挑衅！
张慈献见状，眉头一皱。
但还是赶紧上前帮王猛打圆场：“赵将军，水师操练不比步卒。”
“水战需要熟悉水性、演练阵型、看懂旗语，这都需要时间打磨，五日功夫太短。你拿龙骧卫的步战规矩去压破浪营，岂不是强人所难？”
谁知，王猛却坦然一笑，直接伸手拦住了张慈献。
他看着满脸挑衅的赵虎，没有丝毫退缩，双手抱拳冲着朱由检一拱：
“张军师好意，俺心领了。”
“不过既然赵将军好奇，俺们破浪营也不能让人看扁了！”
“陛下，这会儿日头正好，何不移步水寨，亲自检阅一番？”
“哦？”
朱由检眼睛一亮。
这王猛如此自信，看来是有真东西要拿出来亮亮了。
赵虎更是来了精神，咧嘴一笑：“好胆色！全军原地休整！老子倒要看看，你那水寨里能翻出什么浪花来！”
……
不多时，朱由检带着众将，浩浩荡荡地来到了芦苇荡深处的水寨。
刚一踏入寨门，赵虎和李牛的脚步猛地顿住了。
全场死寂！
只见宽阔的水面上，不知何时竟停泊着三艘庞然大物！
那原本是三艘破旧的大型运盐渔船，此刻却被包上了一层厚厚的生牛皮和铁皮。
船头加装了狰狞的撞角，船舷两侧更是开出了一个个黑洞洞的射击孔，宛如三头蛰伏在水面上的钢铁巨兽！
而在这三艘战船的甲板上，整整齐齐地站着五百名破浪营士兵！
他们全部赤裸着上身，露出黝黑精壮、满是刀疤的腱子肉。
每个人手里都端着一把上了膛的天工雷火枪。
没有震天的喊杀声，没有花里胡哨的动作，五百人站在摇晃的甲板上，犹如生了根一般纹丝不动。
一股冰冷的肃杀之气，扑面而来！
龙骧卫是烈火，那这破浪营，就是一块万年不化的寒冰！
“卧槽……”
赵虎眼珠子都快瞪出来了，嘴巴张得能塞下一个拳头。
这……
这是那群被逼得吃草根的盐工？！
这气势，竟然丝毫不输给从死人堆里爬出来的龙骧卫！
李牛也是倒吸了一口凉气，转头看向王猛的眼神彻底变了。
五天！
仅仅五天时间，把一群乌合之众练成了这等水上精锐，这王猛练兵的本事，简直神了！
“陛下！”
王猛快步上前，单膝跪地，声音沉稳：“破浪营五百水军，三艘改装战船，已集结完毕！请陛下检阅！”
朱由检看着这支杀气腾腾的水师，心中大悦。
“王猛，你给了朕一个天大的惊喜！短短五日，竟有如此成效！”
面对皇帝的夸奖，王猛并没有居功自傲，反而极其谦卑地低下了头。
“陛下谬赞了。”
“并非臣练兵有神效，而是这群兄弟祖祖辈辈都在水上讨生活。”
“哪里的水深，哪里的浪急，他们闭着眼睛都能摸清楚。”
“盐工本就熟悉水战，臣只是发给他们火枪，教他们如何听口令开火罢了。”王猛实话实说。
“好一个不居功自傲！”
朱由检仰天大笑，心中快意到了极点。
手下将领良性竞争，各自练出精兵，这才是他最想看到的局面！
朱由检猛地转过身，面向全军，大声宣布：
“龙骧卫气吞万里，破浪营静如深渊！皆是朕的无双利刃！”
“传朕旨意，龙骧卫与破浪营，均大赏！今夜杀猪宰羊，让将士们吃个痛快！”
“再练五日，咱们跟刘泽清，算总账！”
话音刚落，水寨中，瞬间热闹起来！
“好！”
“谢陛下！”
“干他娘的！”
霎时间，战意盎然！
此刻士气已经攀升到了顶峰！
赵虎咧着大嘴，笑得见牙不见眼。
他搓了搓手，凑到朱由检跟前：“陛下，这水兵咱们看过了，新兵也练出模样了！”
“您前几日让郑雷在那荒山头上捣鼓的镇国神炮，算算日子也该成型了吧？”
“俺这心里像猫抓一样，就盼着听听那大炮的响动呢！”
此言一出，周围的将领们瞬间安静下来。
所有人的眼中都爆射出极其狂热的期待。
那可是两匹马就能拉着跑、还能打出开花弹的青铜野战炮！
这等神兵利器若是真造出来了，区区一个刘泽清算个什么东西？
“你这憨货，耳朵倒是尖。”
朱由检心情大好，大手一挥，黑色的大氅在风中划出一道凌厉的弧线：“走！随朕去盐坨山！”
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