年初九指尖蘸了杯中水，在桌面画了几个圈，将如今宫里的形势说明白。
皇太后一派！
皇后一派！
曾贵妃一派！
如今，林家不成气候。倒是林贵妃生的四皇子东里长行冒了点头，在光启帝面前十分得脸。
而顾家宫里那位娘娘顾如莹，只生了一位公主，根基浅薄，翻不起什么浪。是以她根本攀不上皇后和曾贵妃，就更别说入皇太后的眼。
顾如莹能攀上林贵妃，都算是人家给她脸。
“所以顾家敢起另娶之心，实是林家的主意。”年初九指尖重重一点代表林家的水圈，“林家眼下看着不成气候，可和顾家联手吃掉咱们年家后就能起势。前世……我是说，按那梦中预示，后来把持新朝半数以上盐铁漕运的是林家，掐住经济命脉的，还是林家。”
是以前世，斗得你死我活的皇后之子与曾贵妃之子，最终谁也没能上位。
倒是林贵妃所出的四皇子东里长行，坐收渔利成了新帝。
顾江知攀着林家一路扶摇直上。
这些人都是踩着年家的尸体，一步一步踏上青云梯。
这笔血债，总有一天要连本带利，一一清算。
殷樱平日性子大大咧咧，却也是个精明的人。
她越听，心越沉，眉头拧得死紧，张了几次口，却发不出声音。
她想说：梦岂能当真？可心底又有一个声音在说：万一呢？万一全是真的呢？
“母亲，我如今跟您一样，初来乍到，绝无可能提前知晓京中形势。这也不是算几卦就能算出来的。您若不信我，明日只需遣个人去茶楼酒肆，或者寻个不起眼的掮客，花点小钱打听打听。看看是不是跟我说的一样？”
“那你也别嫁个短命的啊！”殷樱声音干涩，泪盈了满眶，“你说的东里长安，他又是哪位所出？”
“林贵妃的次子，四皇子东里长行一母同胞的亲弟弟。”年初九平静吐出这句话。
“什么？”殷樱惊得腾一下站起来，眼睛瞪得滚圆，几乎语无伦次，“林家！他、他也是林贵妃的儿子？林家算计吞并咱们年家，分明就是豺狼虎豹！你还要让她当你婆婆？”
这到底是什么脑回路？
年初九面对母亲几乎崩溃的质问，脸上生出一丝冰冷而锐利的笑意，“林家觊觎我年家的财富，那我就让她看得到摸不到，什么也得不到！”
林家！顾家！这辈子都休想好过！
况且在她记忆中，东里长行还有八个月就没命了。
殷樱重新坐下，闭了闭眼睛。再睁开时，红了眼眶，“娇娇儿，我苦命的娇娇儿！”她拉着女儿的手，心疼极了，却再说不出“不许”的话来。
的确，情爱在生死面前，算不得什么。
女儿一意孤行是为了年家平安。她如果继续阻止，就是拖了女儿的后腿。往后女儿再有什么心事，断不会告诉她，只会默默一个人扛下。
从这一刻起，她必须把女儿所说的梦当成真的对待。
殷樱梳理完纷乱的心绪，又听女儿说，“也只有这位短命皇子，因着体弱多病，才没被光启帝用来与臣属联姻。如今成年皇子中，也就他后宅干净，连个侍妾通房都没有。我若能嫁他，便是名正言顺的原配正妃。”
他活着，她借势。他死了，她还是王妃。稳赚不赔，挺好！
更何况，唯有她嫁个病秧子，光启帝才不会怀疑年家的野心。
如此一来，年家将如春雨渗入干涸的土地，无声无息，却步步为营，扎下难以撼动的根基。
到那时，谁也不能如捏死蚂蚁一样捏死年家！
年初九眼中燃起幽暗的火焰。她想好了，只要谋划得当，就必能嫁与东里长安。
她现在就是单方面，一头挑子热的真心属意东里长安，无关风月。
当然，她还有另外非嫁他不可的深沉原因……他手上有她想要的东西。
她势在必得！
母女二人头碰头，在摇曳的烛光下，将一桩桩关乎家族生死存亡的谋算反复推敲、细细捋过。
殷樱起身离开时，心情沉重。
她沿着回廊一步步往回走，脚步有些虚浮。脑子里却仍在嗡嗡回响着，女儿那些冷静到残酷的分析与安排。
她知道女儿是对的，可正因为对，才更显得前路可怖。
李嬷嬷提着灯笼照路，轻言安慰，“夫人宽心些，咱们姑娘自小就是个有福气的人儿。”
“这倒是。算命的也这么说。”殷樱被安慰到了，从心底长长吐出一口郁气，似要将整晚的惊惶与不安都随着这口气吐出去。
这口气尚未舒完，她一抬眼，就见长廊尽头的廊柱旁，斜倚着一个身穿黑色锦衣的男子。
“锦恩？”殷樱眼皮一跳，莫名觉得这个儿子要生事。
这是三哥儿年锦恩，眉眼轮廓与年初九如出一辙，只是线条更为硬朗分明。
从前就属他最爱跟妹妹作对，这两日反常，安静得过分就让人担心。
果然，年锦恩上前，跟母亲揖了一礼，闷闷道，“母亲，儿子使银子买通了人，把顾二狗那厮打惨了。”
“啊？”殷樱太阳穴突突直跳，抬手按住心口，深吸了口气问，“手脚可干净？没留下什么把柄叫人拿住吧？”
三哥儿一愣，还以为要挨骂呢。忙上前虚扶着母亲的手臂，陪着她沿着回廊慢慢踱步，“母亲放心，儿子晓得轻重。妹妹他们设计顾二狗成流民生事，按律原本就是要挨二十板子。我只是托了几道弯的人，给今日值守行刑的兵丁头儿塞了些银子，让他务必把那二十板子落到实处。”
“那就行。”殷樱眼睫微微垂下，心里浮起一丝隐秘的快意。
要不是自恃身份，她也想动手！
她轻轻拍了拍儿子的手背，柔声交代，“事已至此，娘也不说你什么了。只是往后行事都要小心谨慎，别让人逮着错处。再遇着事，多找你父亲，或是跟你妹妹商量商量。”
“跟妹妹商量？”年锦恩一听，那股子被妹妹“排除在外”的委屈又冒上来，嘴一撇，气呼呼告状，“可妹妹带着四五六谋划大事，就不带我！我还是她一母同胞的亲哥呢，他们几个不过是堂的！”
“浑说什么！”殷樱没好气地白他一眼，指尖戳了下他额头，“哪个不是亲哥？大家都疼娇娇儿不好吗？你呀，自己从前总爱逗她、惹她，十回里有八回把她气得假哭。他们几个自小就脾性相投，玩在一处，如今遇着事自然凑得更近些。这你也要吃味？怪得了谁？”
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