队伍离开楚州城已有半日。官道上的尘土被马蹄和脚步带起，空气中弥漫着干草和尘土的味道。这些新兵营的小伙子们，虽然在营里练得一身硬骨头，队列刺杀像模像样，但这正经八百地全副武装拉出来行军，还是头一遭。半天走下来，新鲜劲过去，沉重的甲胄开始磨肩膀，脚步也显出了些许疲态，只是没人敢吭声，都咬牙硬挺着。
孙猛策马来到楚骁身侧，抱拳道：“世子，前面有片林子挨着溪水，地方敞亮。您看……是不是让弟兄们歇歇脚，埋锅造饭？”
楚骁自己也觉得大腿内侧被马鞍磨得有些发烫，他看了看队伍，尤其是那些徒步的步兵，虽然还努力保持着队形，但脸色都红扑扑的，呼吸也重。“行，就在前面休整一个时辰。让大伙儿轮流去溪边擦把脸，饮马，抓紧时间吃饭休息。警戒安排好，别都扎堆。”
队伍呼啦啦涌进林边空地，靠近溪水。命令一下达，紧绷的弦松了些，顿时有些乱哄哄的。大部分人第一反应是卸下身上沉重的装备，找阴凉地方一坐，捧着水囊猛灌。负责伙食的那几个火头兵犯了难，他们也是新兵营出来的，在营里有大灶，有现成的柴火，这野外如何下手，有点抓瞎。
几个人围着堆起来的湿柴，拿着火镰“咔咔”打了半天，只见火星不见火苗，浓烟倒是熏得眼泪直流。
“咳、咳咳……这鬼柴，怎么点不着啊！”一个圆脸小兵抱怨道。
“让你多捡点干叶子引火，你尽捡些半湿不干的树枝！”另一个瘦高个反驳。
“这附近哪有那么多干叶子！你行你来！”
楚骁刚把马拴好，活动着筋骨走过来，正好看见这一幕。他摇了摇头，这场景太熟悉了，前世新兵连第一次野外生存训练，差不多就这德行。
“光用火镰打火星不行，得先有容易着的引火物。”他蹲下身，声音不高，却让几个争执的小兵吓了一跳。
“世、世子！”几人慌忙要行礼。
“免了。”楚骁摆摆手，眼睛在地上扫了扫，捡起几片掉落的、相对干燥的桦树皮，又伸手从旁边一棵枯死的灌木上，折下一些细小的、已经干透的枝条。“看着啊，这种树皮，里面这层绒，撕下来，最见火。”
他用小刀熟练地将树皮外层刮掉，露出里面纤维状的柔软内层，小心地撕扯成蓬松的絮状，堆在几根细枝下面。然后又捡了两块边缘锋利的燧石（比火镰更常见于野外），对着那堆绒絮快速敲击。
“嚓、嚓、嚓！”几下之后，几点较亮的火星溅入绒絮，他立刻凑近，极其轻柔而均匀地吹气。橘红色的火苗“呼”地一下窜了起来，贪婪地舔舐着细枝。
“着了！真着了！”圆脸小兵惊喜道。
“别愣着，小心加柴，先细后粗，别一下子压灭了。”楚骁指挥着，看火势稳定了，才站起身。“湿柴要架在火堆旁边烤着，等烤干了再往里加。直接扔进去，光冒烟。”
“世子，您……您怎么懂这个？”瘦高个忍不住问，脸上满是惊奇。他们这些农家子弟，生火做饭本是常事，但在野外用湿柴快速生火，也没这么利索。
楚骁笑了笑，随口道：“以前……看过些杂书，也听府里老兵聊过。出门在外，多点手艺不坏事。”他总不能说上辈子在侦察连练出来的。
这时，孙猛和王宇安排完警戒过来，看见灶火已经升起来，世子正挽着袖子查看他们带来的食材：一些米，几大块硬邦邦的腌肉，一布袋萝卜，还有少量蔫了的青菜。
“世子，您快歇着，这些让他们弄就行！”孙猛又要劝。
“孙副将，”楚骁说“弟兄们走了一上午，都累。早点吃上热饭热菜是正经。我搭把手，快点。”他指着那腌肉，“这肉太硬，直接炖费时。有刀吗？薄薄地切一些下来，剩下的用石头砸松了再切块，容易烂。萝卜去皮切滚刀块，入味。”
他说着，已经拿过一把刀，对着案板上的腌肉比划起来。那握刀的姿势，下刀的力道和角度，怎么看都不像生手。
周围渐渐围过来一些休息的士兵，都好奇地看着。世子殿下……真的会做饭？
楚骁没理会众人的目光，一边切肉，一边对旁边负责伙食的小兵说：“米淘两遍就行，溪水凉，淘多了饭不香。待会儿水开了米下锅，记得搅一下底，别糊了。萝卜等肉炖出味儿了再下。”
“是……是，世子。”小兵愣愣地应着。
马车里，绿萝早已按捺不住好奇心，掀着车帘一角，嘴巴张得能塞进鸡蛋。
“小姐！小姐你快看！世子……世子在切肉！还在教他们怎么煮饭！我的天爷，他手里那刀，用得比李厨子还溜！”绿萝压着声音，但惊讶溢于言表。
柳映雪也被勾起了好奇，轻轻撩开自己这边的帘帷。只见不远处，那月白身影蹲在临时搭建的简易灶台边，正低头专注地处理食材，侧脸线条在阳光下显得清晰。他偶尔抬头对旁边的人说两句，脸上带着一种……平静而笃定的神情，仿佛在做一件再自然不过的事情。汗水顺着他鬓角滑下，他也只是随意用胳膊蹭一下。
这与她记忆中，那个在楚州城酒楼里呼朋引伴、挑剔菜肴、对下人颐指气使的纨绔世子，判若云泥。
“收买人心，需要做到这般地步么？”柳映雪低语，像是在问绿萝，又像是在问自己。
“谁知道呢？”绿萝撇撇嘴，“许是换了法子？先装模作样，让大家都觉得他变了，然后再……不过，”她语气有点不确定，“他切菜那样子，可不像是装的。小姐，你说他是不是中邪了？或者上次真把脑子摔坏了？”
柳映雪没有回答。她只是静静看着。看着他生火时的熟练，切肉时的稳当，指挥时的条理。这一切，都透着一股与年龄和身份不符的老练，这绝不是王府锦绣堆里能养出来的气质。
她忽然生出一种强烈的冲动，想走近些看看。
“绿萝，我们下去。”柳映雪放下帘子，整理了一下衣裙。
“啊？小姐，下面脏乱，还有烟……”
“无妨。”
当柳映雪主仆掀开车帘，踏足地面时，仿佛有一股无形的清流注入这略显燥热混乱的空地。
附近几个正偷眼看世子做饭的士兵，下意识地转头，目光触及那道淡青色的身影，瞬间像是被掐住了脖子，所有的声音和动作都凝固了。随即，他们像是被烫到一样，猛地低下头，脸皮涨红，手脚都不知道该往哪里放，连呼吸都屏住了，心脏砰砰直跳。
那是一种令人不敢直视的美。清澈又深邃，像山巅的雪，又像静谧的潭。寻常的衣裙穿在她身上，也显得飘逸出尘。她只是静静站在那里，就与周围汗流浃背、尘土满身的军汉们划开了清晰的界限。
连正在剁肉的楚骁都察觉到了气氛的微妙变化，他抬头，看见柳映雪正缓步走来，所过之处，士兵们纷纷避让，垂首肃立。他眼中掠过一丝纯粹的欣赏，随即恢复清明，站起身，用旁边的布擦了擦手。
“柳姑娘怎么下车了？这里烟熏火燎的，姑娘金枝玉叶可沾了烟火气。”他语气平和，带着自然的关切。
柳映雪在几步外停下，微微颔首：“世子辛劳。映雪见世子和将士们都在忙碌，在车上安坐，心中实是不安。不知可有我能略尽绵力之处？”
楚骁闻言，笑了笑，那笑容干净坦荡：“柳姑娘快别这么说。这些糙活哪是你干的。”他指了指不远处一块光滑的大石，“那边干净，绿萝，扶你家小姐过去歇着，一会儿饭就好。”
他的拒绝干脆利落，理由充分，更有一种纯粹的、不想麻烦她的礼貌。
柳映雪不再坚持，依言走到大石旁，却没有坐下，只是静静看着。她看到楚骁重新蹲下，继续摆弄锅灶，听到他扬声提醒：“水开了！下米！小心别烫着！”“肉可以下了，翻炒几下！”“萝卜等会儿，让肉出出油！”
他的指令简洁明确，几个火头兵手忙脚乱地照做。渐渐地，食物的香气开始飘散。
没过多久，一大锅热气腾腾的腌肉炖萝卜和几大桶米饭做好了。楚骁先盛了满满一碗，肉多萝卜少，饭压得实实的，走到柳映雪面前：“条件简陋，不比家里，柳姑娘将就些吧。”
“多谢世子。”柳映雪双手接过，指尖碰到温热的碗壁。
楚骁转身，自己也拿了个粗瓷大碗，盛了饭菜，很自然地走到一群正或蹲或坐等着开饭的士兵中间，一屁股坐在地上。
“都愣着干啥？赶紧吃啊！一会儿凉了！”他招呼着，自己先扒了一大口饭，嚼着腌肉，含糊不清地说，“嗯，还行，盐味够，就是肉有点柴，下次砸再狠点。”
士兵们见他真就这么坐下了，还点评起饭菜，先是面面相觑，随即也放松下来。一个胆大的年轻士兵凑近点，嘿嘿笑道：“世子，您还真会做这个？俺在家也做饭，可没您这利索。”
“这算什么？饿急了，啥都得会点。”楚骁咽下饭，喝了口水，“你们是不知道，我以前……呃，我是说，出门在外，求人不如求己。孙副将，你说是不是？”他朝走过来的孙猛扬了扬下巴。
孙猛和王宇看着和士兵们挤在一起吃饭的世子，心里那点违和感怎么都消不去，只得干笑两声：“世子……说的是。”他也蹲下来，捧着碗，还是忍不住压低声音，“世子，您这……也太没架子了。”
“架子能当饭吃？”楚骁斜他一眼，又夹了块萝卜，“都是爹生娘养，两条胳膊一个脑袋，出了这门，一起赶路，一起吃饭，分那么清干嘛？赶紧吃你的。”
周围的士兵听了，都偷偷笑起来，气氛更加松快。大家开始边吃边聊，说家乡的吃食，说营里的趣事。楚骁偶尔插两句嘴，问些问题，说两句玩笑，竟毫无隔阂。
柳映雪小口吃着碗里的饭菜，味道比她想象的好。她的目光始终没有离开那个热闹的圈子中心。他坐在地上的姿态很放松，吃饭的速度很快却不粗鲁，说话时看着对方的眼睛，听到好笑的事会跟着一起笑，那笑容明朗真诚，毫无阴霾。
犹豫片刻，她对绿萝轻声说：“去把车上那盒芙蓉酥拿来。”
“小姐”
“快去”
绿萝取来点心。柳映雪接过，再次走向人群。这次，士兵们虽然还是有些拘谨，但似乎适应了些。
“世子，”她声音清悦，“些许点心，若不嫌粗陋，请用。”
楚骁正听一个士兵讲他家乡怎么抓鱼，闻声转头，看到柳映雪亲自送来，连忙拍拍手上的灰站起来：“柳姑娘太客气了。”他接过点心盒子，却没打开，反而笑着递还给一旁的绿萝，“这点心精致，你们姑娘家吃着好。我们这群糙汉子，有这大锅饭就够香了！真的，柳姑娘留着自己用。”
他的拒绝依旧干脆，理由也让人挑不出毛病，甚至带着点体贴，但那种明确的、保持距离的态度，也表露无遗。
柳映雪看着被退回的点心，又看了看那个已经重新坐下，和士兵们说笑起来、仿佛刚才只是处理了一件微不足道小事的少年。
风拂过林梢，带来溪水的湿气和饭菜残余的香味。柳映雪站在稍远的地方，忽然觉得，自己似乎从未认识过这个人。他身上的谜团，比他过于出色的外表和突如其来的转变，更让人感到一丝莫名的不安和……探究的欲望。
http://www.xvipxs.net/205_205705/70994747.html
请记住本书首发域名：www.xvipxs.net。VIP中文手机版阅读网址：m.xvipxs.net