新拳法带来的新鲜劲和实力提升的充实感，仅仅持续了不到一周。
这天，小队再次被楚风召集。他的脸色比以往更加严肃，手里拿着一张带有红色印记的任务卷轴。
“新任务。”楚风展开卷轴，“侦察任务，目标：新出现的‘毒瘴林’区域。情报显示，该区域近期有异常数量的低阶异兽聚集，怀疑有特殊原因，或存在未发现的资源点、巢穴。我们的任务是深入侦察，查明原因，绘制简易地图，评估威胁等级。”
毒瘴林？新生们面面相觑，光是听名字就让人不舒服。
“这次任务，会有一名老生队员加入，协助侦察。”楚风看向一旁。
一个穿着老生制服、身材修长、面容冷峻的青年走了过来。他背着一把造型奇特的短弩，腰间挂着几个皮囊，眼神锐利，给人一种精干敏锐的感觉。
“韩枫，四品中期，擅长追踪、侦查、陷阱布置。”青年自我介绍，声音平淡，听不出什么情绪。
四品中期！还是擅长侦察的老兵！这让小队成员稍微安心了一些。
但林轩在韩枫出现的那一刻，眉心就不由自主地微微一跳。打脸领域的感知中，这个韩枫给他的感觉……很“平”。不是弱，而是一种刻意收敛、毫无波澜的感觉，就像一潭深不见底却毫无生气的死水。而且，对方那看似随意的目光扫过自己时，林轩捕捉到了一丝极其隐晦的、一闪而逝的审视。
又一个需要警惕的家伙。林轩心中暗忖。戴云骥的阴谋刚过，又来一个感觉不对的老生？是巧合，还是……
“任务评级：高危。功勋奖励丰厚。”楚风收起卷轴，“准备一下，一小时后出发。这次我们会乘坐全地形车接近目标区域，然后步行潜入。韩枫，你负责前出侦察和路线规划。”
“是，队长。”韩枫应道。
一小时后，小队乘坐一辆改装过的、带有轻型装甲的全地形车，驶出基地，朝着东北方向的山区进发。车窗外的景色逐渐从焦土荒原变为茂密但颜色暗沉的原始丛林，空气中开始弥漫起一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的气味。
“毒瘴林边缘到了。下车，步行。”韩枫示意停车。他率先跳下车，戴上了一个简易的防毒面具，并示意其他人也戴上。“林中的瘴气含有微量神经毒素和致幻成分，长时间吸入有害。面具里的过滤器能支撑八小时。”
众人纷纷戴上面具，世界的声音顿时变得有些沉闷。林间的光线昏暗，树木扭曲盘结，地面上覆盖着厚厚的、颜色诡异的苔藓和菌类，一些藤蔓上挂着色彩斑斓的浆果，却无人敢碰。
韩枫走在最前面，脚步轻巧得几乎无声，不时蹲下检查地面痕迹，或用短弩上的一个镜片观察远处。他确实专业，选择的路线往往能避开明显的兽径和危险地带。
但随着深入，环境越发恶劣。淡绿色的瘴气如同薄纱般在林间飘荡，能见度降低。四周开始出现一些奇异的生物：拳头大小、长着复眼和锋利口器的飞虫；伪装成枯枝、突然弹起袭击的鞭状藤蔓；还有在地面缓慢蠕动、分泌着腐蚀性粘液的软体生物。
“保持队形，不要触碰任何不认识的植物或菌类。”楚风低声提醒。
队伍缓慢而警惕地推进了大约两公里。期间遭遇了几小群一阶的“毒瘴蝠”，被轻松解决。
韩枫突然停下，蹲在一处灌木丛后，示意众人隐蔽。他指向斜前方一片被更浓郁瘴气笼罩的区域，那里隐约传来“咕嘟咕嘟”的声响，像是沼泽冒泡。
“前面疑似有小型毒水潭，绕过去。”韩枫在地图上标记，然后选择了一条看似更安全、但需要穿过一片低矮荆棘丛的侧路。
林轩跟在队伍中，心中的不安感却越来越强。打脸领域的感知在瘴气环境中受到了一些干扰，但他总觉得哪里不对劲。韩枫选择的路线，看似避开了已知危险，但总有一种……被引导的感觉。
穿过荆棘丛时，苏沁落不小心被一根尖刺划破了手臂，渗出的血珠在昏暗的光线下并不显眼，但林轩立刻察觉到，周围一些细微的骚动声似乎密集了些。
“小心点。”林轩低声对苏沁落说，将她往自己身边拉了拉。
又前行了数百米，来到一片相对开阔的林间空地。空地上散落着许多灰白色的、拳头大小的椭圆形物体，像是某种卵。
“这是……”一名新生好奇地想用刀去拨弄。
“别动！”韩枫和楚风几乎同时低喝。
但已经晚了。
就在那名新生的刀尖即将触碰到最近一颗“卵”的瞬间，那颗“卵”猛地爆开！并非蛋液，而是一团粘稠的、带有强烈刺激性气味的灰色烟雾！
同时，空地周围那些看似枯死的树木树干上，突然裂开无数孔洞！密密麻麻的、巴掌大小、长着八条细长节肢、腹部有着诡异惨白人脸花纹的蜘蛛，如同潮水般涌出！它们的眼睛闪烁着幽绿的光芒，口中发出细微却令人牙酸的“嘶嘶”声。
鬼面蛛！三阶群居异兽！而且看这数量，绝对是一个不小的巢穴！
“糟了！是鬼面蛛巢穴！快撤！”楚风脸色大变，厉声吼道。鬼面蛛单体实力不算顶尖，但数量庞大，行动迅捷，蛛丝带有麻痹毒素，一旦被围住极其麻烦。
然而，他们似乎已经踏入了巢穴的核心范围！四面八方都是涌来的鬼面蛛！退路也被迅速封死！
“结圆阵！防御！”楚风怒吼，战刀出鞘，刀光横扫，将最先扑来的几只鬼面蛛斩碎。绿色的汁液和腥臭的气味弥漫开来。
队伍瞬间陷入苦战！鬼面蛛从各个角度扑来，喷射出粘稠的白色蛛丝，试图束缚众人。一名新生稍慢一步，腿部被蛛丝缠住，顿时动作迟缓，险些被两只鬼面蛛扑到脸上，幸亏旁边队友及时救援。
林轩将苏沁落和秦念苏护在身后，《追风步》展开，身形在有限的空间内快速移动，避开蛛丝和扑击。《破岳拳》尚未纯熟，他主要依靠战刀和基础拳脚，专攻鬼面蛛那令人不适的“脸腹”花纹处，那里似乎是甲壳相对薄弱点。每一击都精准狠辣，不断有鬼面蛛被他击碎或挑飞。
但数量太多了！斩杀的速度远远比不上涌来的速度！阵型开始被压缩。
“韩枫！寻找突破口！”楚风一边抵挡，一边吼道。
韩枫在队伍侧翼，用短弩精准点射着试图从高处跃下的鬼面蛛，弩箭上似乎涂了毒，命中后鬼面蛛很快僵直。他闻言，目光快速扫视，突然指向一个方向：“那边！蛛网相对稀疏，可能是它们活动的通道，冲过去！”
林轩顺着他指的方向看去，那里确实蛛网少一些，但地势更低，且通往一片更加幽暗、瘴气更浓的密林深处。
直觉告诉他，那里可能更危险！
但此刻没有太多选择。楚风也看到了，一咬牙：“向那个方向，集中突破！林轩，跟我开路！”
楚风爆发出四品罡气，刀芒暴涨，硬生生在前方清出一小片空地。林轩紧随其后，将“开山式”的拳意融入刀法之中，劈砍挑刺，威力大增，配合楚风，艰难地向前推进。
其他人且战且退。
就在队伍即将冲出这片空地，进入那片更幽暗密林的边缘时，异变再生！
数只体型明显更大、甲壳呈现暗紫色的鬼面蛛，突然从旁边几棵大树的树冠中垂直落下，直扑队伍核心！它们的气息赫然达到了三阶巅峰！而且是偷袭！
其中一只，正对着落在稍后位置的苏沁落和秦念苏！
“沁落念苏小心！”林轩目眦欲裂，想要回身救援，却被两只普通鬼面蛛死死缠住。
楚风也被另外两只缠上。
危急关头，林轩脑中灵光一闪！他猛地将打脸领域的意念，不再分散干扰，而是全力压缩、附着在手中战刀挥出的刀风之上！同时，脑海中闪过《破岳拳》发力时，气血奔涌、劲力喷薄的轨迹！
刀在意先！意随刀走！
“滚开！”
他一刀逼退面前鬼面蛛，反手一刀，朝着那几只扑向苏沁落的暗紫色鬼面蛛隔空劈出！这一刀，并非实体刀锋，而是凝聚了他精神意念和《破岳拳》拳势的……无形刀风？或者说，一道凝练的“打脸拳意”？
嗡！
空气似乎微微一震。
那几只暗紫色鬼面蛛扑击的动作，在空中猛地一滞，仿佛被无形的巴掌扇中了脑袋，出现了短暂的晕眩和方向错乱！其中两只甚至撞在了一起！
虽然效果微弱，持续时间极短，但足够了！
苏沁落和秦念苏抓住这瞬间的机会，一个侧滚，险之又险地避开了利爪。楚风也趁机爆发，斩杀了缠住自己的鬼面蛛，回身支援。
“走！快走！”楚风怒吼。
队伍终于冲出了那片空地，狼狈不堪地逃入幽暗密林。身后的鬼面蛛追了一小段距离，似乎因为离开了巢穴核心范围，又或者是忌惮更深处的东西，渐渐停止了追击。
确认暂时安全后，所有人几乎瘫倒在地，大口喘着气，身上或多或少都带着伤，沾满了蛛网和绿色的汁液。
楚风清点人数，无人死亡，但几乎人人带伤，消耗巨大。任务……显然失败了。不仅没查明原因，还差点全军覆没。
韩枫走了过来，脸上带着“懊恼”和“后怕”：“队长，抱歉，是我侦察失误，没想到那里是鬼面蛛的育卵地，它们伪装得太好了。”
楚风看了他一眼，没说话，只是默默帮一名队员处理伤口。但他的眼神深处，掠过一丝疑虑。韩枫作为资深侦察兵，真的会犯这种错误吗？那条路线，真的是最优选择吗？
林轩靠在一棵树上，擦着脸上的污迹，目光冷冷地扫过韩枫。刚才战斗时，韩枫的表现无可挑剔，救援、指挥都及时。但那种“平”的感觉，以及最后指向那条看似生路实则更危险的通道……真的是巧合？
他回想起穿过荆棘丛时苏沁落受伤，以及后来鬼面蛛的异常聚集……一个模糊的猜测在心中形成。
这个韩枫，恐怕和戴云骥一样，有问题。而且，手段更隐蔽，更专业。
这次任务，或许从一开始，就是针对他的另一个杀局。只是他们运气好，或者说自己临战的那点领悟，加上楚风的果断，才侥幸逃脱。
“原地休整半小时，处理伤口，补充水分。然后我们按原路返回，放弃任务。”楚风最终下达了命令，声音里带着疲惫和一丝不易察觉的冷意。
林轩闭上眼睛，一边休息，一边回味着刚才那隔空一刀的感觉。将打脸领域与《破岳拳》的拳势结合，隔空干扰……这似乎是一条新的路子。
虽然任务失败，身处险境，但这一趟，也并非全无收获。
他看向幽暗的丛林深处，那里瘴气浓得化不开。
毒瘴林……这里到底藏着什么？韩枫，或者说他背后的人，把自己引到这里，究竟想干什么？
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