回宫的马车在雪地上前行，杨博起褪去染血的外袍，只着中衣，盘膝坐在软垫上。
真气过处，暖流滋生，但胸口那记“狂风斩”的闷痛仍隐隐残留。
若非沈元英所赠的金鳞甲，此刻他怕是已胸骨尽碎，毙命当场。
想到沈元英，他不自觉抚上胸口甲衣。乌金丝冰凉，但贴身处已被体温焐热。
片刻之后，另一抹红衣倩影撞入脑海。
他想起离别时，红姑深深看他一眼，那句“保重”在风雪中飘散。
杨博起闭了闭眼，深吸一口气，强行压下心头纷乱思绪。
眼下不是儿女情长的时候，黑风虽败逃，但魏恒还在宫中盘踞，绝不会善罢甘休。
今日货场之事，魏恒必定已有后手。
还有那枚假玉佩，魏恒既敢拿它做文章，定是自以为握住了铁证。
德妃虽按计划指认玉佩为真，但若魏恒再找其他“证人”，甚至找到更多“证据”呢？
思绪飞转间，马车已驶过西直门，进入皇城范围。
杨博起掀开车帘一角，望着窗外渐密的宫墙，眼中寒光渐起。
魏恒要反扑，他必须抢在前头。
从怀中取出纸笔，就着车厢内昏暗的光线，他快速写了两张字条。
一张给高无庸：“货场之事已成，黑风重伤遁，魏恒罪证已显。然恐其狗急跳墙，望公公暗中留意，并请速呈御前。”
一张给王贵人：“谣言将起，玉佩为饵。请转告令尊，静观其变，待我信号。”
写完，他以蜡封好，唤来车外随行的东厂小太监：“这个，速送司礼监高公公处。这个，送漱芳斋王贵人处。务必亲手交到，不可经他人之手。”
“是！”小太监接过蜡丸，策马疾驰而去。
做完这些，杨博起重新闭目调息。但真气运转间，耳畔却仿佛又响起黑风临逃前那嘶吼——
“魏公说了，淑贵妃和她的孩子，一个都不能留！”
他猛地睁眼，眼中杀机浮现。
魏恒……必须死。
就在杨博起返回皇城的时候，另一场风暴已在深宫掀起。
御马监衙署，密室。
魏恒焦躁地踱步，从货场逃回的亲信跪在地上，浑身发抖：“公爷，黑风他……他重伤遁走，生死不明……十三鹰全军覆没……杨博起被东厂刘谨接走了……”
“废物！”魏恒一脚踹翻亲信，眼中血丝密布。
他苦心布局，动用黑风这张暗牌，就是为了将杨博起彻底弄死。
可如今，黑风败逃，杨博起活着回来，还拿到了御马监勾结马匪的“证据”！
“不能让他翻身……”魏恒咬牙切齿，忽然想起那枚玉佩，“对，还有玉佩！那是齐王府旧物，是逆王信物！只要坐实这一点，杨博起就是诛九族的罪！”
他猛地转身，对跪在地上的秦忠贤吼道：“传令下去，让咱们的人全力散布消息，就说杨博起身怀前朝齐王玉佩，乃逆王余孽，潜伏宫中图谋不轨！”
“一定要快，要在杨博起回宫面圣之前，让这消息传遍六宫！”
“是，是！”秦忠贤赶紧起身而去。
谣言很快传开。
长春宫。
沈元英匆匆进殿，脸色苍白：“姐姐，外面都在传杨公公是齐王余孽，身怀逆王信物……”
淑贵妃手中茶盏“哐当”落地，霍然起身，腹部一阵抽痛，又跌坐回去，抚着小腹，声音发颤：“胡说……这是诬陷！元英，你快去打听，杨公公现在何处？可还安好？”
“姐姐别急，我已让人去探了。”沈元英扶住她，眼中却满是忧色。
而在漱芳斋中，王贵人也听到了风声。她沉吟片刻，唤来贴身宫女：“备轿，去长春宫。”
两宫相距不远，不过一刻钟，王贵人已坐在淑贵妃榻前。
“姐姐也听说了？”王贵人低声道，“这谣言来得蹊跷，定是有人故意散播。”
淑贵妃已冷静下来，眼中寒光闪烁：“是魏恒。杨公公今日去验货，定是让他吃了大亏，他这才狗急跳墙，用这等下作手段。”
“那咱们该如何应对？”
淑贵妃沉吟片刻，唤来小顺子：“你去，找人放出风声，就说那玉佩是杨公公家传之物。”
小顺子领命而去。
王贵人皱眉：“这样能压下去吗？”
“压不住。”淑贵妃摇头，“但至少能让谣言变成‘两说’。有人说是逆王信物，有人说是祖传旧赏，真真假假，皇上反而不会轻易相信。”
她顿了顿，眯着眼睛说：“魏恒想用这招扳倒杨公公，可没那么容易！”
另外一边的坤宁宫里，皇后听着大宫女秋纹的禀报，心情很是矛盾。
“齐王余孽？逆王信物？”她轻抚着腕间玉镯，“这罪名倒是新鲜。若真坐实了，杨博起便是杀头的大罪……”
若杨博起倒台，成了阶下囚……固然是去掉了淑贵妃的臂膀，她和太子地位稳固，只是可惜了那个让她魂牵梦萦的“面首”。
到时候她会想办法保住杨博起一条命，不但能够让其为自己所用，还能满足自己的需求。
皇后心跳加速，但面上不露分毫，只淡淡道：“继续盯着。有什么动静，随时来报。”
东宫。
太子朱文远坐在书房，手中把玩着一枚玉珏。魏恒躬身站在下首，额上隐有汗迹。
“你说杨博起是齐王余孽，可有实证？”太子声音平淡。
“有！”魏恒忙道，“奴才已找到当年齐王府旧人，可以证明那枚玉佩确是齐王随身之物！只要皇上传召对质，杨博起百口莫辩！”
太子抬眼看他：“你确定那玉佩是真的？”
“千真万确！”魏恒咬牙，“奴才已请德妃娘娘掌过眼，娘娘亲口承认，那玉佩与当年齐王所佩之物极为相似！”
他没说德妃后半句“但不敢断言”，此刻也顾不得了。
太子沉默片刻，缓缓道：“若真如此……便依计行事。但你记住，此事只能牵扯杨博起，绝不可提及母后和本宫。”
“奴才不敢！”魏恒扑通跪倒，“奴才对娘娘、对殿下忠心耿耿，绝无二心！”
“起来吧。”太子摆摆手，“去办你的事。杨博起一回宫之后，必然会面圣，你要做好应对准备。”
“是！”
魏恒退出书房，擦去额上冷汗，目光显得更加凶狠。
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