楚水泾之上，烈焰焚江的浓烟尚未散尽，江面还漂浮着烧焦的战船残骸、断裂的船桨与浸透江水的旌旗，南楚水师经营多年的精锐舰队，大半化作江底废木。冲天火光映红了半边天幕，也映亮了北朔七千残兵浴血之后的脸庞，每个人身上都凝着血痂与烟尘，甲胄撕裂、兵刃卷刃，却没有一人面露颓色，反而个个目光如炬，死死盯着江面那艘依旧挺立的帅船。
船头之上，萧烈一身染血的玄色战衣，江风猎猎卷起他的衣袍，发丝凌乱地贴在额角，可那双眸子却亮得惊人，似有星辰翻涌，又藏着千钧锋芒。他孤身立在船头，望着江面狼藉，望着身后七千死战余生的儿郎，指尖微微攥紧——这一战，他赌上了北朔南疆的安危，赌上了自己少君的身份，更赌上了七千将士的性命，终究，是赢了。
南楚三万水师，折损过半，战船焚毁近百艘，粮草军械损失无数，统军主帅陆沉舟素来骄横善战，此刻却再无半分意气风发，仅带着数百亲卫驾着轻舟，狼狈不堪地向南逃窜，连水师帅旗都来不及带走，沦为萧烈的战利品。北朔军营之中，欢呼声几乎要掀翻营寨，将士们相拥而泣，嘶吼声、呐喊声、捶胸顿足的狂喜之声，在楚水泾沿岸久久回荡。
七千残兵，历经数场血战，从被围困的绝境之中杀出一条血路，以少胜多，大破数倍于己的南楚精锐，这是北朔与南楚交战数十年，从未有过的惊天大捷！
不知是谁率先单膝跪地，紧接着，第二人、第三人……密密麻麻的北朔将士如同潮水般跪倒在地，甲胄碰撞之声清脆而整齐，所有人望着船头那道挺拔的身影，用尽全身力气齐声高呼，声震云霄：
“少君千岁！千岁！千千岁！”
“少君千岁！”
呼声一浪高过一浪，震得江面水波颤动，震得营寨旗帜猎猎作响。萧烈望着眼前这片跪倒的身影，心中翻涌着滚烫的热血，他缓步走下船头，亲手将最前排的几员将领一一扶起，声音沉稳而有力，穿透喧嚣，落入每一位将士耳中：
“诸位将士，此战大捷，非我萧烈一人之功，是你们用血肉之躯，守住了北朔南疆，守住了身后的家园与亲人。你们，皆是北朔的功臣，皆是我萧烈敬重的英雄！”
话音落下，将士们的呼声更甚，眼中满是崇敬与赤诚。昔日萧烈在北朔宗室之中，不过是个被君主萧莽边缘化的少君，无兵无权，无势无靠，朝堂之上无人看重，军营之中也少有人信服。可这一战，他以智谋定火攻之策，以勇气身先士卒，以仁心体恤将士，彻底征服了这支浴血而生的军队。
萧烈当即下令，命人将南楚降兵分营安置，不得苛待。愿归降北朔者，编入军中，与本部将士同等待遇，论功行赏；不愿归降者，不杀不囚，发放干粮与水，礼送出境，绝不追究。此令一出，南楚降兵皆是动容，不少人本就对陆沉舟的苛待心怀不满，见萧烈宽仁大度，当即主动请降，愿效犬马之劳。
随后，萧烈令猛将燕屠全权负责清理战场，收缴南楚剩余战船、军械、粮草与各类物资。燕屠本就是骁勇善战之辈，此战更是立下赫赫战功，领命之后立刻带队行动，将江面与岸边的战利品一一清点登记，堆积如山的军械、粮草，足够北朔南疆守军支撑半年之久。
安排妥当军务，萧烈没有丝毫停歇，转身便直奔伤兵营。
伤兵营内，药味刺鼻，**声不绝于耳，重伤将士躺在简陋的木板上，有的断肢流血，有的烧伤严重，军医们忙得脚不沾地，却依旧人手不足，不少轻伤士兵只能自己简单包扎。萧烈看在眼里，眉头紧锁，立刻下令身边亲兵放下兵器，协助军医包扎伤口、熬煮汤药、照料重伤员，不得有半分怠慢。
他亲自走到每一位重伤士卒面前，俯身查看伤势，轻声安抚，但凡伤势危重者，他毫不犹豫将宫中带来的御用金疮药亲自赐下，亲手为士兵敷药。这种金疮药极为珍贵，平日里就连将领都难得一见，如今萧烈却毫不吝啬地用在普通士卒身上。
北朔将士看在眼中，记在心里，无不热泪盈眶。
“少君待我等如此，我等愿以死相报！”
“此生誓死追随少君，绝无二心！”
一声声肺腑之言，在伤兵营中响起，萧烈的仁心与体恤，如春雨般滋润了每一位将士的心，让这支军队彻底归心。
三日光阴，转瞬即逝。
楚水泾沿岸的残局已被彻底肃清，南楚残兵要么归降，要么远逃，再无半分抵抗之力。临沅关、雁门关这两座南疆咽喉要塞，重新被北朔掌控，城门之上，北朔的玄色战旗再次高高飘扬，迎风舒展。
南疆大局已定，萧烈召来副将，令其率领五千精锐驻守南疆各关，稳固防线；又命燕屠暂留楚水泾，镇守江面，防备南楚卷土重来。一切部署妥当，他才带着亲笔写就的捷报，以及亲手缴获的南楚水师帅旗、兵符等信物，率领两千精锐，启程班师回朝。
归程之路，步步荣光。
沿途北朔州县，早在数日前便已听闻惊天消息——北朔少君萧烈，以七千残兵，火攻大破南楚三万水师，创下不世奇功！
消息如同长了翅膀，飞遍南疆各地，百姓们又惊又喜，无不奔走相告。萧烈的大军所过之处，州县官员尽数大开城门，守将亲自率领文武官吏与城中百姓出城十里相迎。百姓们自发提着食盒、捧着酒水、端着热饭热菜，箪食壶浆，夹道相迎，将最真挚的敬意献给这支凯旋之师。
“少君威武！”
“萧少君万岁！”
欢呼声此起彼伏，玄色战旗所过之处，街道两侧人头攒动，家家户户张灯结彩，如同过年一般。昔日那个被视作边缘人物、毫无存在感的萧少君，如今凭一己之力守住南疆，护百姓安宁，已然成了北朔军民心中当之无愧的英雄。他的威名，比大军行进的速度更快，早已先一步越过千山万水，直抵北朔都城——朔京。
而此时的朔京城内，早已是暗流涌动，波诡云谲。
自萧烈星夜奔赴南疆，朝堂之上便被一片阴云笼罩。君主萧莽年迈多疑，本就忌惮萧烈，不愿让他手握兵权立下战功，当即借着旧疾复发的由头，将朝政大权牢牢握在手中。他一面在宫中装病避事，一面暗中指使心腹党羽，在朝堂内外大肆散布流言。
“萧烈年少轻狂，毫无领兵经验，此去南疆，必是以卵击石！”
“七千残兵对抗南楚三万水师，无异于送羊入虎口，用不了多久，必是全军覆没的消息！”
“少君年幼误国，此番丧师辱国，应当废黜，另择贤能！”
流言蜚语，传遍朔京大街小巷，更充斥在紫宸宫的朝堂之上。萧莽的意图昭然若揭，他就是要等萧烈兵败的消息传来，立刻联合党羽，奏请太后废黜萧烈的少君之位，彻底铲除这个威胁。
朝中大臣大多精明世故，见风使舵，眼见萧莽势大，萧烈看似必败，纷纷依附萧莽，出言附和；还有一部分人持观望态度，明哲保身，一言不发；唯有少数几位忠心耿耿的老臣，深知萧烈并非庸碌之辈，坚信他能创造奇迹，可奈何势单力薄，在萧莽党羽的围攻之下，根本不敢多言，只能暗自心急。
朔京的天，看似平静，实则早已乌云密布，只待一个消息，便会狂风骤雨。
这一日，紫宸宫大殿，文武百官分列两侧，气氛压抑到了极点。
萧莽一身龙纹朝服，端坐主位，面色阴沉，正率领一众党羽轮番进言，言辞咄咄逼人。
“太后，萧烈奔赴南疆多日，杳无音信，若是大胜，捷报早已传回，如今迟迟不见消息，必定是全军覆没，丧师辱国！”
“南楚陆沉舟乃当世名将，水师精锐天下闻名，萧烈不过是个乳臭未干的小子，如何能敌？”
“南疆危急，不可无主，臣等恳请太后下旨，立刻另择宗室贤能，前往南疆镇守，挽回败局！”
一声声奏请，句句针对萧烈，意在废黜。太后端坐凤椅之上，面色凝重，心中虽对萧烈抱有一丝期望，可面对满朝附和之声，也难免忧心忡忡。
就在萧莽得意洋洋，以为大局已定之时，大殿之外，突然传来一道高亢而急促的传报之声，冲破殿内的压抑，清晰地传入每一个人耳中：
“报——南疆大捷！”
“少君萧烈，以七千残兵，火攻大破南楚陆沉舟三万水师，斩获无数，现已班师回朝，距朔京不足百里！”
一语落地，满殿死寂。
所有文武百官瞬间僵在原地，脸上的表情凝固，一个个瞪大双眼，满脸难以置信。
萧莽更是如遭雷击，脸色骤然大变，从阴沉转为惨白，再到铁青，手中紧握的玉笏“哐当”一声，险些坠落在地。他猛地站起身，指着殿外，厉声喝问，声音都因震惊与愤怒而颤抖：
“此言当真？！”
“陆沉舟何等人物，南楚水师何等精锐，岂会败于萧烈竖子之手？尔等小小传信兵，竟敢谎报军情，欺瞒朝堂，该当何罪！”
传信兵昂首挺胸，毫无惧色，大步走入殿中，躬身双手高举托盘，盘中正是萧烈亲笔书写的捷报，以及那面染满战火硝烟、象征南楚水师荣耀的帅旗信物。
“回太后、回君主，千真万确！”
“楚水泾大捷，南疆各关守将皆有文书佐证，一字不假！少君大军已过雁门关，一路势如破竹，不日便至朔京！这南楚水师帅旗，乃是少君亲手缴获，绝无半分虚假！”
太后立刻令内侍上前，接过捷报与帅旗。
展开捷报，萧烈字迹铿锵有力，笔锋如刀，详细写明楚水泾火攻之策、诱敌深入之计、大战全过程、歼敌数量与缴获物资，条理清晰，字字千钧。再看那面染血的南楚水师帅旗，旗面破损，硝烟痕迹清晰可见，绝非伪造。
太后越看越是欣喜，积压多日的忧虑一扫而空，当即拍案而起，凤颜大悦，声音洪亮：
“好！好！好！”
“烈儿不负北朔，不负百姓，不负我朝！真乃我北朔之幸，江山之幸！”
她当即降下懿旨，声音传遍大殿每一个角落：
“传我旨意！令满朝文武，即刻出城三十里，恭迎少君凯旋！备下厚赏，杀猪宰羊，犒劳凯旋大军！”
懿旨一出，朝堂风向瞬间剧变。
方才还依附萧莽、口口声声要废黜萧烈的大臣们，脸色一阵青一阵白，立刻调转风头，纷纷上前躬身称赞，言辞极尽谄媚：
“少君智勇双全，实乃天纵奇才！”
“七千破三万，千古奇功，我北朔有此少君，何愁天下不定！”
“太后圣明，少君威武，我北朔盛世可期！”
满殿赞颂之声，刺耳地传入萧莽耳中。他站在原地，双拳死死攥紧，指节发白，心中又惊又怒，又恨又怕，却不敢有半分违逆。他万万没有想到，那个被他视作蝼蚁、随意可以碾压的萧烈，竟然真的以七千残兵，创下了如此惊天奇功！
经此一战，萧烈在北朔军民心中的威望，已然如日中天，再也不是他能轻易撼动的存在。萧莽强压下心中的滔天恨意，挤出一抹僵硬的笑容，跟着百官躬身领旨，心中却早已将萧烈恨入骨髓，暗自发誓，绝不让萧烈在朔京安稳立足。
朔京城外三十里，长亭之下，早已是人山人海。
旌旗招展，鼓乐齐鸣，礼乐之声响彻天地。太后亲自率领文武百官，立于道旁相迎，城中百姓更是扶老携幼，蜂拥而至，将道路两侧挤得水泄不通，人人翘首以盼，只为亲眼见一见那位以七千破三万的少年英雄。
不多时，远处烟尘滚滚，马蹄声铿锵而至。
一面玄色战旗迎风高扬，旗上“萧”字清晰夺目。两千精锐铁骑，甲胄虽有破损，却个个精神抖擞，步伐整齐，气势如虹。队伍正中，萧烈一身青衫，风尘仆仆，面色略显疲惫，却身姿挺拔如松，骑在一匹白色战马上，面容俊朗，目光锐利，自带一股威震四方的气场。
远远望见太后与百官立于道旁，萧烈立刻勒住缰绳，翻身下马，快步上前，单膝跪地，躬身行礼，声音沉稳清朗：
“孙儿萧烈，幸不辱命，率军击退南楚大军，收复南疆失地，守住北朔国门，今日班师回朝，特来向太后复命！”
太后快步上前，亲手将萧烈扶起，望着他眼底的疲惫与身上未干的风尘，眼中满是欣慰与疼爱，轻轻抚着他的臂膀，声音哽咽：
“好孩子，辛苦了！你没有让我失望，没有让北朔百姓失望！我北朔有你这样的少君，江山无虞，百姓无忧！”
“随我入城，受百官朝贺，领北朔重赏！”
萧烈起身，跟随太后并肩入城。
街道两侧，百姓的欢呼声震彻云霄，鲜花、彩带、瓜果不断抛向队伍，“萧少君”“镇国英雄”的呼声连绵不绝。沿途百官，无论文武，尽数躬身行礼，昔日那些轻视他、嘲讽他、排挤他的宗室子弟与朝中大臣，此刻望向他的目光之中，只剩下敬畏与惶恐。
入宫之后，太后于紫宸宫设下庆功宴，大摆筵席，犒劳凯旋将士。
宴席之上，太后当众宣读封赏旨意：
册封萧烈为镇南王，赐黄金千两，锦缎千匹，良田千顷，王府一座，统领北朔南疆所有兵马，兵权在握，地位尊崇，仅次于君主与太后。
猛将燕屠，此战战功卓著，勇猛无敌，擢升为骠骑将军，赏黄金百两，官升三级。
其余参战将士，无论官职大小，一律论功行赏，加官进爵，赏赐无数。
旨意一出，满朝欢腾，举杯共贺，紫宸宫内一片喜气洋洋。
这场楚水泾大捷，意义非凡。
它不仅守住了北朔南疆门户，击退了南楚入侵，更让萧烈一战成名，从一个无人看好的边缘少君，一跃成为权倾朝野、万民敬仰的镇南王，彻底在北朔朝堂站稳脚跟，再无人敢小觑。
萧烈大胜的消息，很快传遍沧澜大陆，震动朝野，惊动列国。
中州魏景帝，素来雄才大略，得知萧烈以七千残兵大破南楚三万水师，震惊不已，深知萧烈乃是当世潜龙，不可轻视，立刻派遣使者，携带厚礼，奔赴朔京贺喜，主动提出与北朔结好，互通商贸，共拒南楚。
南楚楚昭帝，则气得暴跳如雷，在宫中大发雷霆，斥责陆沉舟统兵无能，丧师辱国，又因当初温羡献计轻敌，导致大败，对二人彻底心生不满，冷落疏远。南楚朝堂之上，顿时一片混乱，主战主和两派争论不休，人心惶惶。
沧澜大陆，本是北朔、南楚、中州三足鼎立，格局稳固。而萧烈的横空出世，一场惊天大捷，彻底打破了平衡，让这片大陆的风云，开始剧烈涌动。
朔京，镇南王府。
夜色深沉，灯火通明。
萧烈独自一人，立于书房之内，面前摊开一幅完整的沧澜舆图，山川河流、关隘要塞、列国疆域，一目了然。他指尖轻轻点在朔京腹地，眸中精光闪动，深邃如夜。
南疆一战，他虽大胜，站稳了脚跟，可危机并未解除。
内有萧莽虎视眈眈，党羽遍布朝野，绝不会善罢甘休；外有南楚怀恨在心，中州伺机而动，列国各怀鬼胎，虎视眈眈。
这沧澜大陆的滔天风雨，才刚刚开始。
他如今虽贵为镇南王，手握兵权，万民敬仰，可根基未稳，势力尚浅，还远未到与萧莽正面抗衡、逐鹿天下之时。
蛰伏，隐忍，积蓄力量，厚积薄发。
萧烈嘴角勾起一抹淡笑，眼底闪过一丝坚定。
待他日羽翼丰满，他必扫清内患，平定朝野，再挥师南下，剑指天下，一统沧澜！
王府之外，夜色如墨，萧莽安插的眼线正躲在暗处，偷偷窥探，将府内动静一一记在心里，准备回报。
王府之内，暗卫悄然来报——苏瑾早已奉萧烈先前之命，乔装改扮，悄然潜入朔京，避开所有耳目，正在城外静待与他汇合，随时听候调遣。
一场新的博弈，一场更凶险的权谋较量，已在朔京的暗流之中，悄然展开。
萧烈的崛起，如同一颗耀眼的星辰，划破沧澜大陆的沉沉黑夜。
三足鼎立的格局，已然松动。
一个属于萧烈的时代，正在缓缓拉开序幕。
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