西山坡，乱坟岗旁。
林川顺着老婶子指的方向，绕过一片密集的灌木丛，一股子令人作呕的酸腐味儿便扑鼻而来。
放眼是数十个零零散散的窝棚。
说是窝棚，其实就是几根烂木头撑起几块破布，有的干脆是用枯枝败叶堆出来的。
几百个灾民蜷缩在里面，老的小的，个个精神萎靡，眼神里透着股子死灰般的麻木。
营地中央，一口缺了口的陶罐架在火堆上，里面翻滚着清可见底的稀汤，偶尔能瞧见几根枯黄的野菜。
不远处，一个孩子正费劲地舔着空碗。
林川看着这幅情景，心口像是被人狠狠攥了一把，疼得发紧，随之而来的，是如同火山爆发般的愤怒。
昨晚，自己还在驿站里感慨钱知府是“莱州老模范”，李知县是“实干派典范”，甚至还动了上报表彰这俩货的心思。
看到此情此景，林川觉得自己像个被耍得团团转的白痴！
什么安置营，什么白米粥，什么老知府带病巡查……
全特么是演戏！
林川深吸一口气，压住胸腔里翻江倒海的火气，大步走进窝棚区。
“老乡，打听个事儿。”
林川蹲下身，没急着亮身份，从怀里摸出半块干硬的烧饼，递给旁边一个眼巴巴瞅着的老者。
老者眼珠子一下直了，夺过饼猛塞进嘴里，噎得直翻白眼。
林川眉头紧锁，指着那锅野菜汤追问道：“老乡，官府没发粮？”
老者好不容易咽下那口饼，瞪大眼睛：“粮？啥粮？前些日子海水进村，屋塌了，地废了，官府派人把咱们赶到这儿，说是为了防瘟，每天丢下半袋子发霉的碎米，就再没人管了。”
林川道：“那昨天我在东郊安置营看到不少人……”
“那是应付官差的！”
旁边一个精壮些的汉子猛地站起来，眼眶通红：“那东郊营里住的都是附近没遭灾的闲汉！县衙给他们管饭，让他们在那儿演灾民，咱们这些真遭灾的，被差役拿棍子赶到了这荒郊野岭，说是为了防瘟，不许乱跑，谁敢往外闯就打断谁的腿！”
林川沉声问道：“这儿有多少户人家？你们都是哪儿来的？”
说话间，又递上一个小甜瓜。
老者眼睛一亮，下一秒甜瓜到手，话也密了：“回这位爷……俺们都是掖县海边几个村子的，这儿有百十来户，四百多张嘴，前些日子海水进村，屋塌了，地废了，就剩这点命了。”
“那海水淹了多少地？”
“淹的大多是海边的盐田，我们这些庄稼地统共就淹了五个村子，五百来亩地遭了殃，俺们寻思着官府很快就会安置，可没承想把我们安置到这里，还说此处乱坟岗辟邪，蚊子不敢来，可这几天我们都被叮麻了.......”
“蚊虫叮咬也算罢了，咱们都是糙汉子倒也不怕，可孩子们还小啊，这些娃儿已经三天没吃正经东西了……”
“好，好得很！”
林川站起身，拍掉掌心的土，胸腔里那股子火腾地一下烧到了脑门。
他全明白了！
莱州知府钱孟文，掖县知县李嵩。
这两个老戏骨，借着这五百亩盐碱地的小灾，向上面报了三千二百亩的巨灾。
为了应付自己这位按察司副使，竟然请了两千多个演员来演一场盛世救灾！
一天三顿白米粥，演完了撤场，真正的灾民却在这儿等死。
这种骚操作，放在后世也得拿个奥斯卡终身成就奖！
莱州知府钱孟文，掖县知县李嵩。
好一个老模范，好一个实干派！
虚报五倍灾情，冒领万石赈粮，五千两白银，为了瞒天过海，竟一唱一和拿大明官场当戏班子！拿自己这个按察副使当猴耍！
大明版的面子工程加套路贷，居然骗保骗到老朱头上来了！
真是找死！
林川现在只想回去，亲手把那一对狗官的皮给揭下来！
“受了这么大的灾，地方官府不管，你们怎么不去上告？去济南，去按察司，去布政使司，总有说理的地方。”
林川看向老者，沉声问道。
老者苦笑一声，摆摆手：“告？您是外地人吧，上告的道儿早给封死了，前两天石柱子家想跑去济南告状，还没出县界，就被县衙的壮丁抓回来，生生把腿给打断了，官官相护，咱们这升斗小民，拿命告？”
周围的灾民渐渐围拢过来，眼中满是对官字的恐惧。
林川心头一沉。
他想起洪武初年，老朱为了整肃吏治，甚至下旨允许百姓捆绑贪官进京。
可到了这洪武二十八年，天高皇帝远的地方，地方官员已经搞出了一张密不透风的关系网。
林川目光扫过一张张菜色的脸：“当今圣上最恨贪官，百姓告官，律法撑腰，管他上面有谁，只要是贪了赈灾粮，朝廷绝不容他！”
一个灾民缩着脖子，好奇地打量着林川的谈吐：“这位爷……您瞧着不一般，您到底是干啥的？”
林川也不打算藏着掖着了，挺直腰杆，官服虽然没穿，那股子风宪官的肃杀气却透了出来。
“我叫林川，当今圣上亲授的山东按察司副使，分管海右道东三府刑名，这趟巡察，就是为了给你们伸冤！”
话音落地，林地里死一般寂静。
紧接着，几个老头老太太噗通一声跪倒，却不是谢恩，而是哆嗦着求饶。
“老爷！大老爷！我们不敢告了，真的不敢了！您别试探咱们了，给口吃的吧，求您了！”
一个年轻人满脸警惕：“你们不会是李知县派来钓鱼的吧？昨天才演完戏，今天又换人来诈咱们？官爷，我们真不去告，我们就在这儿等死，行不？”
林川愣住了，心里像被塞了一团乱麻。
这可是洪武朝啊！百姓居然被逼到绝路都不敢信官！
老朱那套百姓直诉的理想，在这些基层的黑暗面前，竟碎得跟渣滓一样！
“老王。”林川侧了下头。
王犟心领神会，从包裹里取出一叠公文，连同那一枚錾刻精细、透着威严的按察副使官印，重重拍在火堆旁的石墩上。
“睁大眼睛看清楚！这是朝廷的官印，这是山东按察司副使林川林大人的告身！”
王犟吼了一嗓子：“大人要是想害你们，用得着在这儿跟你们喝稀汤？”
灾民们伸长了脖子，盯着那枚印章。
突然，人群里传出一声惊呼。
“林……林川？您就是那位喜欢把贪官剥皮实草的的林剥皮？”
林剥皮？林川嘴角一抽，竟不知自己何时有了此等骇人的外号，连莱州府的百姓都知道了。
“对，我就是林剥皮！专门剥那些喝人血、吞赈粮的贪官污吏的皮！”林川说得斩钉截铁。
这一句话，像是一记兴奋剂，瞬间激活了现场氛围。
灾民们疯了似地跪爬过来，哭喊声震得林子里的老鸦乱飞。
“林大人！救命啊大人！”
“掖县的狗官把咱们关在这儿，谁跑就打谁啊！”
“赈灾粮咱们连个米粒儿都没见着，每天就给两碗清汤，那是喂狗的啊！”
“都别乱！”
林川猛地喝止：“本官要抓他们，得有证据，查贪腐不是骂街打架，得走国法程序，老王，拿纸笔来！让大家写联名状！”
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