数日车马奔波，一行人抵达中都凤阳。
凤阳高墙是朱元璋亲手建立的宗室禁地，专门用来安置犯错宗室。
高墙之内，是另一方天地。
高墙之外，是滚滚红尘。
一墙之隔便是两个世界。
朱允炆一家已经在这里生活了九年，说是囚禁，其实并没有想象中的凄惨。
不仅没有铁索缠身，还有宫人照料，衣食供应，书也有一大堆，生活甚至称得上安稳。
唯一的限制便是一生不得离开这道高墙。
林川见到朱允炆时，第一眼甚至有些意外。
和记忆里喜欢无能狂吠的建文帝完全不同，以前之人神态淡然不见半分怨戾癫狂。
想想也是，他有老母在侧，儿子陪伴，有吃有喝，有书可读，对于一个被废的皇帝来说待遇已经算很高了，还要啥自行车？
九年岁月足以让曾经执念帝位，不甘落败的朱允炆彻底认命。
乍见林川这位当朝第一重臣，朱允炆身体明显僵了一下，眼神复杂。
林川也不废话，说道：“陛下命我前来，送你最后一程！”
朱允炆听后，顿时心生绝望。
九年幽禁生活，他早已猜到自己最终结局。
如今永乐皇帝第一心腹亲自来到凤阳，还能有什么好事？
朱允炆甚至已经做好心理准备。
四叔终究还是放不下旧怨，派人前来秘密处决他们一家，彻底永绝后患。
林川看着他的神情，知道对方误会了，说道：“你不要慌，陛下念及旧诺，今日命我前来，送你一家出海安居。”
朱允炆再度一愣，看着林川有种想打人的冲动。
担心林川在耍自己，朱允炆装作没听清，问道：“你说啥？”
关了九年怎么耳朵还不好使了？
林川重复道：“你可以离开凤阳了，即刻随我前往龙江关，宝船队会送你们去海外。”
“我……我还能出去？”
朱允炆愣在原地错愕半晌，随即骤然大笑，都笑出眼泪了：“九年了，你知道这九年我怎么过的吗？”
“我不想知道。”林川摆了摆手：“你抓紧准备吧！”
“.......”
朱允炆只得收了刚刚酝酿的情绪，感慨轻叹道：“九年高墙困身，我以为此生终老此处，没想到四叔竟还记得当年的承诺。”
林川呵呵一笑。
皇权斗争向来残酷，叔侄二人一个失去皇位，一个踏上帝位，曾经兵戎相见，最终却没有走到你死我活。
如今一个留在大明，一个远赴海外，或许这已经是最好的结局。
“宝船即将启航，你尽快收拾，随我离开。”林川提醒道。
朱允炆重重点头：“劳烦应国公，请代我谢过四叔。”
说罢，他携母亲儿子走出困了自己九年的高墙禁地，告别这座囚禁了他整个后半生的牢笼。
林川一路护送，昼夜兼程返回龙江关。
此时，郑和船队已经整装待发，巨舰停泊江面，水手列队，旌旗高悬。
郑和显然早已接到宫中密旨，见林川带人抵达没有多问，即刻接手安排朱允炆一家登船，所有事项秘密进行。
临行前，林川站在船头，看着即将远赴海外的朱允炆，沉声道：
“海外天地辽阔，此去之后便安心生活，莫要生事掀起波澜，让故土之人再为你牵挂。”
话语听起来温和，但意思很直白。
放你走，是陛下仁厚。
若你去了海外仍不安分，想借旧名号重新聚势搅动风波重拾旧梦，大明水师千帆可至，天涯海角也能取你性命！
朱允炆心领神会，坦然一笑：“你且放心，经历此番起落我早已看透，皇位也好，权势也罢，不过过眼云烟，余生只求布衣安居平安度日，断然不会自寻死路。”
说完，郑和不给他们再聊的机会，当即下令起锚远航。
又把朱允炆一家塞进船舱里。
巨大的船帆缓缓展开，江风鼓动，千帆并起。
郑和率领庞大船队，破开江浪，向着远方苍茫大海驶去。
载着一位废帝，也载着一段已经尘封的前朝旧事，远赴西洋。
从此天涯两隔，各安余生。
.......
半个月后。
岁序更迭，寒冬渐去，永乐八年落幕，大明迎来了永乐九年。
新春过后，京师尚未完全褪去年节喜庆，曹国公府便再次传来了一桩大喜事。
府门张灯结彩，红绸高挂，往来的宾客络绎不绝。
整个曹国公府比过年还要热闹几分。
原因无他，曹国公李景隆终于得子。
说起来，李景隆这一胎，属实让不少人感慨命运无常。
他如今不过四十出头，放在朝堂勋贵之中正是年富力强的时候。
可偏偏这些年子嗣方面一直不算顺遂。
堂堂曹国公功勋之家，府中产业不缺，爵位稳固身份显赫，唯独在继承人这件事上始终差了那么一点。
京城勋贵私下闲谈时，也没少拿此事打趣。
“曹国公什么都不缺，就是缺个接班人。”
“偌大家业，总得有人继承吧？”
这些话听着像玩笑，可落在李景隆耳中多少还是有些刺耳。
毕竟勋贵之家最看重的是香火，将爵位家业传下去。
可若无人承继，那再大的家族，也终究会慢慢衰落。
就像信国公汤和，死后爵位一直空悬，只因嫡系子孙不是战死就是早亡，没等到袭爵的年龄就没了，如今嫡曾孙汤文瑜也早逝，还是没能袭信国公。
自洪武二十八年汤和去世，十几年来信国公爵位一直空悬，朝廷甚至开始议论要废了信国公爵位。
对勋贵而言，传承断绝是致命硬伤。
如今，四十出头的李景隆终于喜得麟儿，多年心结一朝尽解，整个人仿佛年轻了十岁，每日见人都是笑脸。
往日那个在北疆风沙中磨炼出来的沉稳国公，如今彻底变成了一个抱着孩子舍不得撒手的父亲。
属下见了都忍不住感慨：“曹国公这模样，哪里还有半点当年镇守漠北砍人的威势。”
满月宴当天，曹国公府宾客盈门，朝中勋贵、文武官员纷纷登门道贺。
林川自然也携家眷前往。
刚踏入府门，便感受到一股浓浓的喜庆气息。
院中人来人往，下人端茶送，好一派人丁兴旺之景。
林川小舅子茹鉴一家也在席间。
说来有趣，茹鉴娶了李景隆的长女。
而如今李景隆的小儿子出生。
于是乎，一个十分奇妙的画面出现了。
李景隆的长女带着自己六七岁的儿子，也就是李景隆的外孙，前来参加弟弟的满月宴。
姐姐已经嫁人生子，外孙都已经七八岁，弟弟却刚刚出生，还躺在襁褓里。
一个是满院跑的小孩，一个是刚会吃奶的小婴儿。
这年龄差距摆在那里，怎么看怎么觉得奇妙。
席间众人看着这一幕，都忍不住笑。
有人端着酒杯打趣：“曹国公这是福气深厚啊！”
“长女早早成家，如今又得幼子，家中几代同堂，着实令人羡慕。”
李景隆听了，笑得眼睛都眯了起来。
人生得意，莫过于此。
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