老楚是在第四天凌晨死的。
林渡是被一阵哭声吵醒的。他睁开眼，帐篷里还黑着，外面有人在喊：“老楚没了！”
他坐起来，愣了几秒。
老郑也醒了，叹了口气：“早晚的事。”
林渡穿上衣服，走出帐篷。天还没亮，暗红色的光从裂缝那边透过来，照得一切都像蒙了一层血。老楚的帐篷外面围了一圈人，陈国栋站在最前面，脸色阴沉。
沈轻衣也在。她看到林渡，冲他点了点头。
林渡走过去，站在人群外面往里看。老楚躺在床上，眼睛闭着，脸上的表情很平静。旁边有人在收拾他的遗物——其实也没什么，就几件破衣服，一个搪瓷缸子。
陈国栋摆摆手：“抬走吧，找个地方埋了。”
几个人抬着老楚往外走。林渡看着那具干瘦的身体消失在人群中，心里说不出的堵。
老楚跟他说过话，给过他石头，告诉过他往西走。现在老楚没了。
沈轻衣走过来，低声说：“他之前跟我说，要是他死了，让我把这个交给你。”
她递过来一个小布包。
林渡接过来，打开。里面是一张皱巴巴的纸，上面画着简易的地图，标注了几个地点。还有一个纸条，上面歪歪扭扭写着几个字：
“往西，过三条河，翻两座山，有个老君庙。庙后面有口井，下去就是灵墟。别让人跟着。老楚。”
林渡把纸条攥在手里。
“他什么时候给你的？”
“昨天下午。”沈轻衣说，“他好像知道自己快不行了。这东西他只让我给你，连陈所长都没告诉。”
林渡点点头，把纸条和地图收进口袋。
“你打算去？”沈轻衣问。
“不知道。”林渡说，“先活着再说。”
沈轻衣看了他一眼，没再说话。
老楚的死在避难所没引起什么波澜。每天都有死人，病死的，被怪物咬死的，还有自己撑不下去自杀的。老楚只是其中一个。
但林渡知道，老楚不一样。他手里有过太初碎片，他用那块碎片抵抗了感染，硬生生多活了五天。他死前还想着把消息传给下一个有碎片的人。
林渡摸了摸胸口的玉，凉凉的。
当天下午，陈国栋召集所有人开会。
避难所的人聚在空地中央，黑压压一片。陈国栋站在一张桌子上，拿着喇叭喊话：
“我知道大家最近不好过。围墙修了又塌，怪物越来越多，物资越来越少。昨天又死了七个。再这么下去，撑不过一个月。”
下面有人喊：“那怎么办？等死吗？”
陈国栋压压手：“听我说完。昨天我们开了个会，决定组织一支探索队，去外面找物资。不是随便找，是有目标的。西边二十里有个镇子，叫柳河镇，地震前是个大镇，有超市、卫生院、粮站。如果能从那运一批物资回来，咱们至少能多撑三个月。”
人群骚动起来。有人兴奋，有人害怕，有人直接摇头。
“自愿报名。”陈国栋说，“去的人，每天双倍口粮，回来后优先分配物资。有谁愿意？”
沉默了几秒，没人应声。
陈国栋叹了口气：“我知道危险，但总得有人去。没人去，大家一起死。”
“我去。”
林渡听到自己的声音，吓了一跳。
他还没想清楚，话就出口了。所有人都在看他。沈轻衣也看他，眼神里有点惊讶，又有点别的什么。
“你？”陈国栋看着他，“想好了？”
林渡点头。
“行，算你一个。”陈国栋在本子上记下，“还有谁？”
又沉默了一会儿，陆续有人举手。老郑也举了手，小周犹豫了一下，也举了。
最后凑了十二个人。沈轻衣也在里面，她是队长。
散会后，沈轻衣把林渡拉到一边：“你怎么想的？”
林渡没回答，反问她：“你为什么去？”
沈轻衣沉默了一会儿，说：“我想活着。躲在这里，迟早是死。出去拼一把，也许能活。”
林渡点头：“我也是。”
沈轻衣看着他，突然笑了：“行，那咱们一起拼。”
出发定在第二天早上。
林渡回去收拾东西。其实也没什么好收拾的几瓶水，几包方便面，一把水果刀，那块玉，还有老楚给的石头和地图。
他把地图拿出来仔细看。老楚画得很简单，但关键的地方都标了——从避难所往西，沿着一条废弃的公路走，大概一天能到柳河镇。然后继续往西，过三条河，翻两座山，有个老君庙。
柳河镇正好在路线上。如果探索队能顺利到那，他就可以借口离队，继续往西走。
但前提是，能活着到那。
晚上，小周凑过来，小声问：“林哥，你怎么也报名了？你不像是那种冲动的人。”
林渡说：“不冲动，只是想赌一把。”
小周叹了口气：“我也是。我妈还在老家，不知道活着没有。我想去找她。”
林渡看着他，没说话。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，探索队集合了。
十二个人，六把枪，其实就几把破步枪和猎枪，子弹也不多。剩下的都是棍棒、砍刀、铁锹。沈轻衣把人员分了三组，林渡和小周、老郑分在一组，跟着她。
陈国栋站在门口，挨个跟他们握手：“活着回来。”
沈轻衣点头，一挥手：“出发。”
十二个人走出避难所，走进那片暗红色的荒原。
外面的世界已经彻底变了样。
街道两旁的建筑很多都塌了，没塌的也裂着大口子。路上到处是翻倒的车辆，有的烧成了空壳，有的里面还有骸骨。空气里弥漫着腐烂的臭味，混着一股说不清的腥甜。
走了半个小时，老郑突然停下来，指着前面：“有人。”
众人立刻警惕起来。林渡顺着看过去，前面街角蹲着几个人，穿着破烂的衣服，正在翻一个背包。听到动静，他们抬起头，盯着这边。
沈轻衣摆摆手，示意大家别动。她朝那边喊：“喂！你们是幸存者吗？”
那几个人没回答，只是盯着看。过了一会儿，其中一个站起来，慢慢往这边走。
林渡心里突然冒出不安。他下意识摸向胸口的玉，想着洞察……
【目标：人类，男性，35岁。状态：已感染，转化中。威胁等级：高。备注：将在1-2小时内完全转化为虚空异种，目前仍保留部分意识。】
“别让他靠近！”林渡喊。
沈轻衣反应很快，抬手就是一枪。
砰。那人胸口爆出血花，倒在地上。但没死，还在挣扎着往前爬。嘴里发出嗬嗬的声音，眼睛已经开始变黑。
另外几个人也站起来了，动作僵硬，但速度很快地朝这边冲过来。
“打头！”林渡喊。
枪声响起。那几个人被打倒，但有一个冲到了跟前，一把抱住小周。小周惨叫，旁边的老郑抡起铁锹拍在那东西脑袋上，拍得它歪倒。林渡冲上去，水果刀对准它眼睛扎下去，那东西抽搐了几下，不动了。
小周坐在地上，浑身发抖。他被咬了一口，胳膊上鲜血直流。
所有人都沉默了。
沈轻衣蹲下来，看了看他的伤口，闭上眼睛。
小周看着她的表情，脸色刷白：“我……我被咬了？”
没人说话。
小周开始哭：“林哥，我……我不想变成那东西……”
林渡蹲下来，按住他的肩膀，低声说：“别动，我看看。”
他集中精神，用洞察。
【目标：人类，男性，18岁。状态：被虚空异种咬伤，感染已扩散。预计转化时间：20-30分钟。无法逆转。】
林渡的手在发抖。
小周看着他，眼泪往下流：“林哥，是不是没救了？”
林渡没说话。
沈轻衣站起来，对其他人说：“往后退二十米。”
其他人默默退开。只有林渡还蹲着。
小周突然抓住他的手：“林哥，求你……别让我变成那东西。”
林渡看着他，喉咙像被堵住。
小周松开手，靠在墙上，闭上眼睛：“你走吧。”
林渡站起来，往后退。
退到十米外，他回头看了一眼。小周还坐在那里，低着头，肩膀一抖一抖的。
沈轻衣走到他身边，递给他一把枪：“你来，还是我来？”
林渡没接。他转身，往远处走。
身后传来一声枪响。
他没回头。
队伍继续往前走，少了两个人。
没人说话，气氛沉得像铅。
走了大概两个小时，前面出现一片废墟。老郑说，这就是柳河镇。
镇子不大，一条主街贯穿东西，两边是店铺和民房。大部分都塌了，但也有几栋楼还立着。沈轻衣指挥大家散开，分头找物资。
林渡跟着她进了一家超市。
超市里一片狼藉，货架倒在地上，商品散落一地。但还有不少东西，罐头、饼干、矿泉水、方便面。几个人开始往袋子里装。
林渡装了几包饼干，突然听到外面有动静。
他走到门口往外看。街道尽头，有几个黑影在移动。
不是人，是那些东西。
他刚想喊，那几只东西已经发现了他们，开始往这边冲。
“快走！”沈轻衣喊。
几个人扛着袋子就往外跑。那几只东西追得很快，有两个人跑得慢，被扑倒在地，惨叫声响起。
林渡跟着沈轻衣钻进一条小巷，七拐八拐，最后躲进一间废弃的屋子里。
喘着气，沈轻衣数了数人有六个。另外六个，不知道是跑散了还是死了。
老郑也在，胳膊上被划了一道，但没咬伤。
“现在怎么办？”有人问。
沈轻衣看向林渡。
林渡咬了咬牙，从口袋里掏出那张地图：“我要继续往西。你们可以回去，也可以跟我走。”
老郑愣了一下：“往西？那边什么都没有。”
“有。”林渡说，“有个地方叫灵墟，老楚说的。去了也许能活。”
沉默了几秒。
沈轻衣说：“我跟你走。”
老郑叹了口气：“我也走。回去也是等死。”
另外三个人互相看看，有两个摇头，说要回去。只有一个年轻点的，说：“我也去。”
五个人，继续往西。
走出柳河镇，天色已经暗了。
暗红色的天空下，是一望无际的荒野。远处的山影黑黢黢的，像趴着的巨兽。
林渡走在最前面，手里攥着那块玉。
玉在发烫。
不是之前那种烫，是温热的，像活物的体温。
他低头看了一眼，里面的光纹比之前亮了一些，而且不是漫无目的地游走，而是在指着一个方向。
西边。
他抬起头，看着远处的山。
老楚说的灵墟，就在那个方向。
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