省城的花鸟市场藏在老城区一条弯曲的巷子里。
青石板路被岁月磨得发亮，两侧是挤挤挨挨的铺面。空气里混着檀香味、鸟粪味、鱼腥味，还有老木头受潮后特有的霉味。清晨的阳光斜切进巷子，把飞舞的灰尘照成金色的细丝。
林逸是来买果苗的。
山庄要扩大种植，省农科院的特色果苗基地就在市场尽头。他穿过卖锦鲤的大缸、卖兰草的摊子、卖蛐蛐罐的角落，脚步快而稳。王铁柱留在车里等——那辆二手皮卡装不下太多东西。
路过一个卖鸟的摊位时，他停下了。
摊主是个精瘦的中年人，穿着褪色的 polo 衫，正蹲在凳子上吃早饭。面前挂着一排鸟笼，画眉、百灵、八哥，叽叽喳喳吵成一片。最底下有个铁笼子，格外小，格外旧，锈迹斑斑。
笼子里关着两只鸟。
不是常见的品种。体型不大，通体灰羽，只有尾巴拖着抹暗红色。它们蜷在笼子角落，羽毛蓬乱，眼睛半闭着。笼底只有几粒发霉的小米和半截脏兮兮的水槽。
但林逸看见了它们的眼睛。
在听见摊主擤鼻涕的响动时，其中一只鸟猛地睁开了眼。那眼神不是鸟类的呆滞，而是一种极快的、锐利的闪动，像黑暗中擦亮的火柴。它盯着摊主手里的馒头，喉咙里发出极轻的“咕”声。
另一只也睁开了眼。
两只鸟对视了一瞬。极短的一瞬，但林逸捕捉到了——那里面有交流，有判断，甚至有某种类似绝望的情绪。
“老板，”林逸蹲下身，“这什么鸟？”
摊主瞥了他一眼，继续啃馒头：“灰鹦鹉，非洲来的。聪明着呢，会学人说话。”
“怎么卖？”
“一对，八百。”摊主吐掉馒头皮，“别看现在蔫，喂好了精神着呢。去年有人出过一千二我没卖。”
林逸没还价。他的目光落在笼子上。铁丝锈得厉害，有一处已经快断了，用细铁丝胡乱缠着。笼门的小插销松垮垮的，好像轻轻一碰就会开。
“养多久了？”
“小半年吧。”摊主含糊道，“原来主人家孩子过敏，不要了。我收来的。”
林逸伸手碰了碰笼子。
那只先睁眼的灰鹦鹉突然动了。它挪到笼门边，歪着头看他。距离近了，林逸才看清它的羽毛不是天生蓬乱，而是被粪便和食物残渣黏成了一绺一绺。喙的边缘有道细小的裂痕。
但它的眼睛亮得惊人。
灰蓝色的虹膜，瞳孔又黑又深，像两口井。它盯着林逸，喉咙里又发出“咕”的一声，然后，极其缓慢地，点了下头。
像是在说：救我。
林逸的心脏像是被什么东西攥了一下。
“六百。”他开口，“笼子不要，我另外拿盒子装。”
摊主眼睛亮了亮，但马上摇头：“那不行，这笼子是好铁丝的，值钱。最少七百五，连笼子。”
“笼子快散了。”
“那你就加五十，我给你换个新的！”
“六百五。”林逸站起身，“不卖我走了。”
他作势要走。脚步很慢，一步，两步。
“哎——行行行！”摊主扔下馒头，油乎乎的手在裤子上擦了擦，“六百五就六百五，大清早开个张。你是识货的，这鸟真聪明，前天还学我咳嗽呢！”
林逸付了钱。
摊主从凳子底下抽出个破纸箱，撕开顶盖，就要伸手进去抓鸟。
“等等。”林逸拦住他，“我自己来。”
他从背包里掏出件旧衬衫——本来打算路上擦手用的。小心地打开笼门，伸手进去。
两只鸟没躲。
先睁眼的那只甚至往前跳了一步，停在他手指前。林逸能感觉到它微弱的颤抖，羽毛下的骨头轻得像枯枝。他用衬衫轻轻裹住它，托出来，放进纸箱。另一只也顺从地被捧出来。
纸箱很浅，他在底部垫了层衬衫袖子，又把背包里的矿泉水倒掉半瓶，用瓶盖装了清水放进去。
“要喂小米，一天两顿，水得常换……”摊主在后面唠叨。
林逸没听。他抱着纸箱，转身离开鸟摊。
阳光正好升到巷子中央，把整个市场照得亮堂堂的。鱼缸里的水泛着金波，兰草的叶子绿得透明。林逸走得很快，纸箱很轻，但他觉得手里沉甸甸的。
回到车上，王铁柱正靠在驾驶座打盹。
“买着了？”听见开门声，他睁开眼，打了个哈欠，“怎么还抱个箱子？果苗呢？”
“在后头，农科院的人一会儿送出来。”林逸坐上副驾，把纸箱小心地放在腿上，“先回山庄。”
王铁柱凑过来看：“啥玩意儿？……鸟？”
纸箱里，两只灰鹦鹉紧紧挨在一起。接触到车内的光线，它们明显瑟缩了一下，但没叫，只是抬头看着林逸。
那只先睁眼的，忽然张开喙，发出一个模糊的音节：
“咳……咳。”
模仿得惟妙惟肖，正是摊主那口浓痰卡在喉咙里的咳嗽声。
王铁柱愣住了。
林逸也愣住了。
车里安静了几秒。然后王铁柱“噗”地笑出声：“好家伙，还真会学啊！”
鹦鹉像是被笑声鼓励了，又张了张嘴，这次发出的是——
“六百五……六百五……”
字正腔圆，带着点摊主的口音。
林逸和王铁柱对视一眼，都从对方眼里看到了不可思议。
“成精了这是。”王铁柱发动车子，忍不住又看了眼纸箱，“你多少钱买的？”
“六百五。”
“它刚是不是说这个？”
“是。”
皮卡驶出巷子，汇入车流。阳光透过车窗照进来，在纸箱边缘投下暖黄色的光斑。林逸低头看着两只鸟，它们也在看他。羽毛依然脏乱，但眼睛亮得像洗过的玻璃珠。
车子开上高速，窗外的城市景观飞速后退。
鹦鹉渐渐放松下来。它们开始梳理羽毛——动作很慢，很仔细，用喙一根一根地整理。先睁眼的那只，在清理翅膀时，忽然又开口：
“回家……回家……”
声音很轻，像叹息。
林逸的心猛地一颤。
他伸出手指，轻轻碰了碰纸箱边缘。那只鹦鹉停下动作，看着他，然后，极其缓慢地，把脑袋凑过来，在他指尖蹭了一下。
羽毛粗糙，但温暖。
“铁柱，”林逸说，“开快点。”
“得嘞。”
皮卡加速，朝着云雾山的方向。
回到山庄已是午后。
林逸没惊动别人，抱着纸箱径直回了自己院子。他把纸箱放在石桌上，转身去准备东西。
温水，干净的软布，小刷子，还有一小碟灵泉。
当他端着这些东西回来时，两只鹦鹉已经从纸箱里跳了出来，站在桌沿上。它们打量着这个新环境——爬满青藤的院墙，角落里的桃树，石缝里钻出的蕨草，还有远处隐约的溪流声。
阳光很好，风里有泥土和植物的味道。
林逸把温水盆放在桌上，浸湿软布，伸手去捧先睁眼的那只。
它没躲。
温水擦过羽毛，脏污开始化开，露出底下烟灰色的绒羽。林逸动作很轻，避开那道喙上的裂痕。擦到翅膀时，鹦鹉忽然抖了抖，几根断羽飘落下来。
另一只在一旁看着，喉咙里发出细小的“咕咕”声，像是在催促，又像是在鼓励。
擦干净一只，换另一只。
等到两只都清理完毕，林逸把它们放在阳光下。湿漉漉的羽毛很快被晒得蓬松起来，在风里微微颤动。它们开始用力抖动身体，水珠四溅，在阳光下闪成细碎的光点。
然后，它们开始互相梳理。
用喙轻啄对方的脖颈、后背、翅膀内侧。动作轻柔而专注，像是在确认彼此都还完好。
林逸把灵泉水推过去。
先睁眼的那只低头喝了一口，顿住，然后急切地又喝了几口，发出满足的“啁啾”声。另一只也凑过来。
等它们喝完，林逸拿来一小碟小米——山庄自己种的，颗粒饱满。
两只鹦鹉低头啄食。喙敲击瓷碟，发出细密的“嗒嗒”声。吃着吃着，它们停了下来，互相看了一眼。
然后，几乎同时，张开喙——
“回家！”
“回家！”
声音清脆，响亮，带着某种如释重负的欢快。
林逸笑了。
他坐在石凳上，看着这两只小生灵。它们在桌子上走来走去，试探性地跳上桃树枝，又飞回桌面。翅膀展开时，能看见底下淡灰色的覆羽，像精心晕染的水墨。
风吹过，桃叶沙沙作响。
鹦鹉们忽然安静下来，齐齐转头，看向院门的方向。
几秒后，院门被推开了。
苏婉清端着个竹篮走进来，篮子里装着刚摘的野菜。她看见石桌上的鹦鹉，脚步顿住：“这是……”
“刚买的。”林逸说，“在花鸟市场。”
苏婉清放下篮子，走近。她俯下身，和鹦鹉对视。
那只先睁眼的歪了歪头，忽然张嘴：
“好看。”
字正腔圆。
苏婉清“噗嗤”笑出声：“它说什么？”
“好看。”鹦鹉重复，然后补充，“真好看。”
另一只也跟着学：“好看！好看！”
苏婉清笑得眉眼弯弯。她伸出手指，轻轻点了点先说话那只的脑袋：“小机灵鬼。”
鹦鹉蹭了蹭她的指尖。
就在这时，院外传来脚步声，还有王铁柱的大嗓门：“林逸！农科院的果苗送来了，放哪儿？”
声音由远及近。
石桌上的两只鹦鹉同时竖起羽毛，警惕地看向院门。
王铁柱的身影出现在门口，嗓门还没收住：“我跟你说，那苗子真不错，根须……”
他的话卡在喉咙里。
因为两只鹦鹉忽然齐齐转头，盯着他，然后张开喙，异口同声地模仿他刚才的喊声：
“林逸——”
“放哪儿——”
语调、节奏、甚至那种粗犷的质感，都一模一样。
王铁柱张着嘴，愣在当场。
苏婉清笑弯了腰。
林逸也笑了。他看着阳光下这两只重获新生的灰色精灵，看着它们眼中重新燃起的光，看着它们开始试探性地梳理那些在风中微微颤动的、干净的羽毛。
他知道，山庄又要热闹了。
但热闹之下，某个念头隐隐浮现——那摊主说，这鹦鹉是“去年有人出过一千二我没卖”。什么样的原主人，会舍得卖掉这样聪明的生灵？又是什么样的变故，让它们流落到那个锈迹斑斑的笼子里？
鹦鹉还在学王铁柱说话，一句接一句，惟妙惟肖。
笑声在院子里回荡。
但林逸心里那点疑虑，像水面下的暗流，悄无声息地打了个旋。
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