光和五年秋，涿郡郊外的军营里那叫一个喜气洋洋，比过年杀猪宰羊还热闹——前几日刚带着弟兄们把周边几股流寇一窝端了，不仅救了被掳的百姓，还抄了不少粮秣兵器，营里的士卒们个个脸上挂着笑，整饬军械的擦得锃亮，清点粮草的码得整齐，就连帐外的旌旗都飘得比往日精神，风一吹哗啦响，透着股扬眉吐气的劲儿。
张骁正坐在大帐的案前，捏着根炭笔扒拉着账本，算着剿匪的损耗和收获，手指扒拉得飞快，嘴里还小声嘀咕：“大刀折了三把，箭矢用了两百支，粮食收了五十石，还有那伙流寇头头藏的二十两碎银，啧，抠搜得很，还不如周仓下山捡的野兔子值钱。”
旁边的张飞杵着丈八蛇矛，虎目瞪着账本，粗嗓门震得帐顶的灰尘直掉：“管他抠不抠搜，干翻了就是好事！那帮兔崽子抢咱涿郡百姓的东西，早该挨收拾了！就是可惜跑了两个漏网的，不然俺非得把他们的腿打折，扔去喂山鸡！”
关羽坐在一侧，捋着长髯慢悠悠抿着茶，丹凤眼斜睨了张飞一眼，淡淡道：“翼德莫急，流寇剿之不尽，重在保境安民。如今营中纪律整肃，士气正盛，已是好事，何必为两个小贼动怒。”
张飞挠了挠头，嘟囔道：“还是二哥性子稳，俺就是见不得那些杂碎跑掉，心里不痛快。”
张骁放下炭笔，笑着摇了摇头，这俩兄长，一个火爆似炮仗，一个沉稳似泰山，凑在一起倒也相得益彰。刚想开口说些整军的事，帐外就传来亲兵小碎步跑过来的声音，人还没进帐，声音先飘了进来：“主公！主公！帐外有两位锦袍大爷求见，说是涿郡的大富商，听闻咱们剿匪有功，特意来拜谒的！”
“富商？”张骁挑了挑眉，涿郡的富商他倒是听过几个，最有名的就是苏双和张世平，俩人靠着走南闯北做马匹、布匹生意发家，家底殷实，为人也还算仗义，只是素无往来，今日怎么突然找上门了？
“请进来。”张骁扬声道，心里暗自琢磨，这俩大老板登门，怕是不只是单纯拜谒这么简单。
不多时，两名身着锦缎长袍的中年男子躬身走了进来，一人面色圆润，眉眼和善，一人身形精干，目光活络，正是苏双和张世平。俩人一进帐，就被帐内的气氛惊了一下——帐中虽无奢华摆设，却处处透着纪律严明，张飞豹头环眼立在一旁，自带威压，关羽绿袍长髯端坐，气度凛然，张骁虽年少，却端坐案前，眼神沉稳，半点没有少年人的轻浮，帐下的亲兵更是个个腰杆挺直，目光锐利，一看就是练家子。
俩人心中暗赞，连忙拱手行礼，语气恭敬：“某苏双，这位是张世平，久闻张公子率乡勇平乱安民，保我涿郡商旅平安，我二人今日特来拜谢。”
苏双话音刚落，张世平也跟着接话，眼神里满是敬佩：“乱世之中，官吏贪腐，豪强割据，能真心守土安民的人太少了，公子年纪轻轻，便有如此魄力，绝非久居人下之人！我等心中好奇，不知公子接下来有何大计？”
这话倒是问到了点子上，张骁也不藏着掖着，身子微微前倾，语气坦荡又坚定：“二位谬赞了，乡勇剿匪，不过是小功，算不得什么。如今天下纷乱，民不聊生，欲成大事，光有兵马粮草远远不够，最缺的是一个名正言顺的名分。我意已定，不日便要带着弟兄们往洛阳去，谋一个正经的官职，有了朝廷的名分，往后整军安民、剿匪平乱，才师出有名，再图进取。”
这话一出，帐里的张飞和关羽都点了点头，他俩早知道张骁的打算，心中也是极为赞同。而苏双和张世平对视一眼，眼中都闪过一丝惊喜，仿佛早就料到了一般，嘴角的笑意更浓了。
苏双往前迈了一步，从袖中掏出一卷鎏金的金帖，双手捧着递到张骁面前，金帖上刻着精致的纹路，看着就价值不菲，他朗声道：“将军志在天下，心怀百姓，我二人敬佩不已！此乃千金金帖，可在各州银号通兑，权当将军的军资，还有去洛阳打点上下的费用，万望公子笑纳！”
“千金？！”张飞眼睛瞬间瞪得跟铜铃似的，嗓门一下子拔高，差点没把帐顶掀了，“我的娘哎！千金！这可是千金！俺老张卖酒屠猪半辈子，也没见过这么多钱！”
关羽也微微侧目，眼中闪过一丝讶异，千金可不是小数目，足够养一支千人队伍半年了，这苏双和张世平倒是出手阔绰。
张骁也有些意外，伸手接过金帖，入手沉甸甸的，不仅是金子的重量，更是这份雪中送炭的情谊。他还没开口，一旁的张世平又躬身道：“将军此去洛阳，千里迢迢，人马行装、骑乘皆不可缺。我二人已在营外备下良马五十匹，皆是从塞外买来的精壮好马，脚力快，耐力足，可供亲兵骑乘、代步载物，略助将军军威！”
五十匹塞外良马！
这话一出，帐下的亲兵们瞬间炸开了锅，一个个眼睛瞪得溜圆，脸上满是振奋，交头接耳的声音都压不住了。要知道，这年头良马比金子还珍贵，尤其是塞外的好马，不仅能代步，更是骑兵的根本，营里如今的马匹，大多是农家的驽马，拉车还行，上阵打仗就差远了，这五十匹良马一到，立马就能组建一支精锐骑兵！
张骁心中也是大喜，这苏双和张世平，简直是瞌睡送来了枕头，千金解了军资和打点的燃眉之急，五十匹良马又补了骑兵的短板，这两样东西，正是他前往洛阳最缺的！
他站起身，双手捧着金帖，对着苏双和张世平深深一揖，语气诚恳又坚定：“二位倾囊相助，赠我千金、良马五十匹，真是雪中送炭！此恩此义，张骁没齿难忘！此去洛阳，若能得官立足，必不忘今日相助之情，日后二位但凡有需，我张骁定当赴汤蹈火，在所不辞，必当厚报！”
苏双和张世平连忙摆手，连称不敢，苏双笑道：“公子言重了，我二人不过是略尽绵薄之力。如今乱世，唯有公子这样的明主，才能护得一方平安，我等投资公子，也是投资未来，只求日后公子功成名就，能保我涿郡商旅畅通，百姓安居乐业，便足矣。”
张世平也跟着附和：“正是如此，公子气度沉稳，胸有丘壑，身边有关、张二位将军这样的猛将辅佐，日后必成大业，我二人能略尽薄力，也是荣幸。”
几人又在帐中叙了半晌，从乱世形势聊到商旅艰难，苏双和张世平把各地的见闻、官吏的贪腐、百姓的疾苦一一说来，张骁也耐心倾听，时不时提点几句，见解独到，目光长远，让苏双和张世平更是心服口服，心中暗幸自己没看错人。
又聊了片刻，二人见张骁事务繁忙，便不再多留，再三拜别后，便转身出帐去了。
俩人刚走，大帐里瞬间就沸腾了，张飞一把扔下丈八蛇矛，大步走到张骁身边，一把抓住他的胳膊，激动得脸都红了，粗嗓门震得人耳膜嗡嗡响：“阿骁！千金！五十匹良马！这下发大财了！有了这些东西，咱去洛阳的路，那不是一路坦途？整军的费用也够了，就连日后招兵买马，都有底子了！”
关羽也站起身，捋着长髯，丹凤眼中满是笑意，点了点头道：“苏、张二位富商，倒是颇有眼光，此举不仅解了我等燃眉之急，更是为日后结下了善缘。有这千金与五十匹良马，我等赴洛之路、整军之费，皆足无忧矣。”
帐下的亲兵们也个个喜形于色，七嘴八舌地议论着：“主公太厉害了！这才剿了一次匪，就有大富商送钱送马！”“五十匹塞外良马啊！以后咱也有精锐骑兵了，看哪个流寇还敢来惹咱！”“有了千金，咱营里的伙食都能改善改善了，天天吃糙米饭，都快淡出鸟来了！”
张骁看着众人喜气洋洋的样子，嘴角也忍不住上扬，抬手压了压，示意众人安静，待帐中静下来后，他才沉声道：“诸位弟兄，苏、张二位富商的相助，是好事，但也只是锦上添花。我等能有今日，靠的不是别人的馈赠，而是弟兄们齐心协力，剿匪平乱，用血汗换来的认可。这千金和良马，是助力，更是责任，我们必须把每一分钱、每一匹马，都用在刀刃上！”
众人闻言，纷纷收了笑容，腰杆挺得更直了，齐声应道：“谨遵主公吩咐！”
张骁点了点头，继续道：“如今钱粮、骑备皆足，但前往洛阳，还不是即刻就能动身。我还有一件要事要办，得先带着几个人去趟中山鄫家。”
“中山鄫家？”张飞挠了挠头，一脸疑惑，“那家人不是做笔墨纸砚生意的吗？咱去那干啥？难不成还缺笔墨写书信？”
关羽略一思索，眼中闪过一丝了然，道：“阿骁是想求鄫家的推荐信？中山鄫家虽是商贾，却与洛阳的几位官员素有交情，在朝中也有几分薄面，若能得他们一封推荐信，去洛阳打点，必能事半功倍。”
“还是二哥懂我。”张骁笑着点头，“正是如此。洛阳城水深得很，朝中官吏盘根错节，光有钱财打点还不够，若能有鄫家的推荐信，牵线搭桥，能少走不少弯路。而且鄫家主母是涿郡人，与我张家还有些远亲关系，登门拜访，也算名正言顺。”
张飞恍然大悟，一拍脑门：“原来如此！还是阿骁心思细！那咱还等啥？赶紧收拾东西，去中山鄫家！俺倒要看看，这能和洛阳大官搭上话的人家，是啥模样！”
看着张飞急不可耐的样子，张骁忍不住笑了：“兄长别急，去中山鄫家，不是带兵去，人多了反倒惹人生疑，我只带张义、几个精干亲兵，再加上二哥一同前往即可。兄长你留在营中，主持大局，整饬兵马，清点粮草，再挑选五十名精锐亲兵，随我们一同前往洛阳，剩下的弟兄，由周仓和廖化统领，守着涿郡和盐矿秘坊，绝不能出半点差错。”
“放心！”张飞拍着胸脯，虎目一瞪，“俺老张保证把营里守得严严实实，别说流寇土匪，就是一只苍蝇，也别想飞进来！盐矿那边有周仓和廖化盯着，更是万无一失，你就放心去中山，去洛阳，俺在涿郡给你守好后方！”
关羽也拱手道：“阿骁放心，我随你前往中山鄫家，一路护你周全。营中之事，有翼德主持，必无差错。”
张骁点了点头，心中安定，当即开始安排行程：“今日休整一日，明日一早，我与二哥、张义带着亲兵前往中山鄫家，速去速回。张飞，你今日便开始挑选随行洛阳的亲兵，要身手好、嘴严、忠心耿耿的，五十人足矣，多了反倒累赘。周仓和廖化，守好盐矿和秘坊，精盐的炼制和转运，绝不能停，也绝不能泄露半点消息。”
“遵命！”张飞、周仓、廖化齐声应道，声音洪亮，震彻大帐。
安排妥当后，众人便各自散去忙活了，张飞风风火火地去挑选亲兵，嘴里还嚷嚷着“身手不好的别来丢人现眼”，周仓和廖化也转身去了盐矿方向，安排守卫事宜，关羽则去收拾行装，准备明日的中山之行。
张骁看着众人忙碌的身影，走到帐外，望着营中热火朝天的景象，又看了看营外那五十匹膘肥体壮的塞外良马，它们正被亲兵们牵着吃草，个个神骏非凡，嘶鸣之声震彻原野。
他伸手摸了摸腰间的千金金帖，入手微凉，却让他心中充满了力量。
从涿郡的一个小小乡勇，到如今有了数百弟兄，有了盐矿秘坊的源源不断的财源，有了关羽、张飞这样的猛将辅佐，还有了苏双、张世平这样的富商相助，如今又即将前往中山求取推荐信，再赴洛阳谋取名分，这一路走来，虽步履维艰，却步步坚实。
洛阳城，那是大汉的都城，是天下的中心，也是龙蛇混杂之地，有朝堂的纷争，有官吏的贪腐，有豪强的博弈，前路注定不会平坦。但张骁心中毫无惧色，反而充满了期待。
他知道，洛阳之行，是他踏入天下舞台的第一步，也是张家在乱世中崛起的关键一步。有了名分，有了兵马，有了财源，有了弟兄们的齐心协力，纵使洛阳城水深千尺，他也能闯出一条路来。
夕阳西下，余晖洒在军营的旌旗上，镀上了一层金色的光芒，五十匹良马的身影在余晖中拉得长长的，营中士卒的吆喝声、兵器的碰撞声、战马的嘶鸣声，交织在一起，汇成了一曲激昂的战歌。
张骁深吸一口气，眼中闪过一丝坚定的光芒。
中山鄫家，不过是途中一站，洛阳城，才是真正的战场。
揣着千金金帖，望着神骏良马，身边有生死与共的弟兄，心中有平定乱世的抱负，这一趟洛阳之行，他定要谋得功名，求得名分，为张家，为弟兄们，为天下的百姓，闯出一片新天地！
明日，中山鄫家，走起！
不日，大汉洛阳，来也！
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