中山郡，无极县。
“阿姐，姐夫什么时候来啊。”
甄氏内院。
甄脱吃着糕点，向一旁收拾细软的甄姜问道。
甄姜回头看着两腮塞得满当当的二妹颇感无奈，点了点她的额头，说道：
“你每天都问我一遍，到现在为止，问了何止百遍千遍，倒是比我还上心。”
甄脱故作疼痛，捂着额头娇嗔：“我这不是等不及想去广阳郡了吗？”
“你从小在无极县长大，为何这般想去广阳，一点也不留念故土？”
甄姜见二妹娇憨天真的模样不由得好奇询问。
“阿姐，莫说在中山郡了，就是在冀州，有见识的官员听闻甄氏先祖是前朝承新公，哪个还敢辟为官吏？
族中子弟当不了官吏，咱们就是有无数家财也守不住，只有去了广阳，承庇于姐夫羽下，甄氏才能再次显耀。”
“这些话你都是听谁说的？”
甄姜垂眸询问，脸色看不出喜怒，她知晓自己妹妹天真烂漫，断然不会有此心机，这些话只能是旁人说于她听的。
“是三兄还有阿爹说的。”
甄脱眨巴着双眼，静静看着甄姜。
“唉！”
甄姜轻叹一声，既然是出自父兄之口，恐怕整个甄氏都是这样想的了。
“不行，甄氏子弟良莠不齐，若是尽抱着这种想法，必会惹怒君侯，届时君侯若与甄氏离心该当如何？我得同二兄商量一下。”
甄姜心中思绪漂浮，很快就做出了决定，让婢女去找来二兄。
“阿妹，你找我何事？”
甄俨听闻是甄姜要见他，急忙出了书房，来到了内院。
甄姜把事情娓娓道来，随后补充道：“岂不知如此贪念，甄氏离亡不远矣。”
“原来如此，我明白了。”
“你明白了什么？”
甄俨指着袖口上的墨迹，语气疲惫：
“君侯上次来信时已出了司州，距离中山郡不远矣，阿爹吩咐我考校甄氏直系、旁系子弟品行，择优者汇拢成册，想来就是为了解决此事。”
话音刚落，甄姜就明白过来了，这是要将甄氏分开，品行端正者随蓟侯前往幽州，才浅德薄之人，恐还要继续待在无极县和各州郡操持商业。
念及此处，她悬着的心才稍稍放下。
“阿爹已有计策就好，我就怕甄氏子弟品德不齐，让君侯恼忧，以至于和甄氏离心。”
“你这还未出嫁，心怎就全偏了？”
甄俨同妹妹开起了玩笑。
“且不说阿爹说话管不管用，就单凭你现在的地位，甄氏上下无不尊奉于你，
你若怕族中蠢人坏事，直接说出来便是，自有族老好好去整治他们。”
甄姜瞧着二兄开朗了许多，眉宇间不复以往阴霾，也是附和道：
“一个一个说着得耽误多少时间，要我说就应该给甄氏立下族规，若有不遵族规，道德有亏者，都给他逐出家门才好。”
甄俨听罢大笑，朗声道：
“等你为君侯诞下长子，莫说要立族规了，
就是想要甄氏那些老顽固去耕桑务农恐怕他们还要奉若圭臬。”
“真的吗？！”
甄脱闻言眼睛瞬间睁大，惊诧万分的看向自己的阿姐：
“阿姐，你命真好。”
……
“这都是命啊！”
“谁说不是呢，阿传少时就与我们不同，寡言少语，颇喜读书，
眼下被君侯赏识，成了参军，从商贾之徒成了官吏，以后还不知能有什么成就呢。”
无极县城外。
几名甄氏子弟结棚在官道旁，一边伸着脖子向远处望去，一边喋喋不休地讨论。
“要我说还是族长有远见，只见了君侯一面就一眼相中，带着甄氏全族投靠君侯，起初一些族老还有意见。”
“现在呢？”
“族长卧榻养病，他们恨不得亲奉汤匙，盼着族长能有气力跟蓟侯叙谈，多留些情谊。”
“哎，他们都老了，根本不知何为儒学正道，只会教一些陈规烂俗。”
“孰不知太史公《史记·伯夷列传》早有言在先：
‘颜渊虽笃学，附骥尾而行益显’
圣如颜子都需要找一个千里马依附，我甄氏岂有将路过的千里马送走的道理？还是族长有远见啊！”
“你当初不是私下里说族长老糊涂了，将家产都给予一外人吗？”
“胡说！君侯哪是外人，分明是我甄氏的主君！”
“驾！”
官道上，一骑带着青旗，飞奔而来。
等候的甄氏子弟见了，急忙大喊：
“可是蓟侯信使当面？！”
“吁！”
骑卒见有人呼喊，听清后勒马顿足，询问道：
“你们是甄氏子弟？”
“对！”
“我们是甄氏子弟，奉族长之命来迎接信使。”
为首之人急忙掏出信物。
信使查看无误后将信件交给了他，言道：
“君侯不日便至，你等且做好准备。”
“壮士不稍稍休憩一会儿吗？”
后方几人从棚中拿出酒水瓜果，出声拦住转身欲走的骑卒。
“不用了，我得尽快去找君侯复命，尔等快做好准备，莫要失了礼数。”
“好！”
“快回去找族长复命，再将宅院扫洗一遍，不，三遍！”
两日后。
中山郡出现了数千戈戟如林、甲胄森森的官兵，他们井然有序地行在官道上。
闻者无不翘首打听，得知是有仁义之名的蓟侯军队后，悬着的心这才放下。
这春耕时分，农户最惧怕的就是过往的军士踩踏田地，但既然是蓟侯的军队，就不用担心了，蓟侯仁德，岂会纵容麾下踩踏田地，毁谷伤农？
事实也正如他们想的那样，这支军队只行官道，就连扎营都是选择杂草丛生的荒地，未犯农田分毫。
“这甄俨还真是给了我一个惊喜啊。”
刘骥越靠近无极县，心情越是雀跃。
盖因他旬日前接到信件，甄俨已派人在扬州寻到名为华佗的医者，并遣人护送他来给病入膏肓的甄逸治病。
没想到华佗至后，只是施针七日，又配以汤药，甄逸的病体竟然真有了好转，眼下已经能日食一餐，还能下地走动。
真是无愧神医之名！
刘骥回想起历史上华佗欲给曹操开颅治病，被曹操疑心所忌，囚禁至死。
又想到他毕生心血所著的《青囊经》也被狱卒带走后失传于世。
心里顿生惋惜之感。
这个华佗，必须好好保护起来！
“君侯，距无极县还有五里。”
前方斥候回来汇报行程。
刘骥抬眼望去，远处城郭轮廓在晨雾中渐渐若隐若现。
“好。”
刘骥缓缓颔首，斥候施礼后退下。
……
“快快快。”
“把乌头门也换成朱门。”
“君侯乃是县侯，列侯中最上等之爵，就是栓马的地方也得符合规制，不能失了身份。”
甄氏一位族老拄着鹊杖在随从的搀扶下来到新置买的宅院，刚到门口他就发现了疏忽，急忙令人改制。
没办法，无极县别说县侯了，就连乡侯宅第都没有。
这宅院还是他们挑挑拣拣，才买来城中最好的一处了，许多规制不足的都重新修改，但偏偏漏了不起眼的乌头门。
这老者也是大急，敲着拐杖催促子弟和匠人。
他们紧赶慢赶，才在刘骥到来之前将乌头门重新刷了一遍朱漆。
“呼。”
“这下应该好了。”
老者吐出一口浊气，轻抚长须，望着朱门高梁的宅院满意点头。
……
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