阳光依旧从老梅枝桠间洒落，在地上投下斑驳的光影。
微风依旧拂过庭院，带起几片枯叶打着旋儿飘落。
可姜清雪，什么都听不见了。
什么都看不见了。
她的脑海中，只剩下那三个字在疯狂回响——
姜昭月。
姜昭月。
姜昭月。
月华国。
国王。
王后。
公主。
这些词，对她而言，遥远得如同另一个世界的神话。
她从小在北境长大，从未听说过什么月华国。
不知道它在哪里，不知道它是什么时候存在的，更不知道——
自己竟然是它的公主。
姜清雪的身体，剧烈地颤抖起来。
那颤抖从双腿开始，蔓延到腰腹，到肩膀，到双手。
她整个人如同风中的落叶，摇摇欲坠。
曹渭看着她这副模样，心中那酸楚更浓了几分。
他上前一步，伸出手，想要扶住她。
可姜清雪却下意识地后退了一步。
那双清冷的眼眸，此刻满是茫然、恐惧和难以置信。
“不……”
她喃喃道，声音轻得如同梦呓。
“不可能……”
“这不可能……”
“我是北境长大的……我是徐家收养的孤儿……我不是什么公主……我不是……”
她语无伦次地说着，泪水止不住地流淌。
曹渭看着她这副模样，心中涌起一股深深的无力。
他知道，这个消息对她而言太突然了。
突然到她根本无法接受。
突然到她宁愿相信自己是那个无父无母的孤儿，也不愿相信自己是那个亡国的公主。
可他必须说。
必须让她知道真相。
哪怕这真相，会让她痛不欲生。
“孩子，”他开口，声音沙哑却坚定，“我知道你一时难以接受。”
“但这是真的。”
“二十一年前，北境王徐骁率兵攻打月华国。”
“那一战，月华国三城皆破，举国上下，十万百姓，或死或俘。”
“你的父王姜怀瑾，在王宫大殿中，抱着你母后，点燃了火把。”
他顿了顿，眼中闪过一丝深深的痛楚：
“他宁愿自焚，也不愿被徐骁俘虏。”
“可你母后——”
他的声音，终于哽咽了。
“你母后在最后一刻，将刚满三个月的你，从密道中送出。”
“她托付的人——”
他伸出手，指着自己：
“就是我。”
姜清雪的身体，再次剧烈地颤抖了一下。
她看着曹渭，看着那张苍老的、满是泪痕的脸。
脑海中，不受控制地浮现出一个画面——
烈火熊熊的宫殿，一个美丽的女子，抱着襁褓中的婴儿，眼中满是不舍和决绝。
她将婴儿塞进一个年轻男子的怀中，低声说着什么。
然后，她转身，走向那片火海。
那个年轻男子抱着婴儿，从密道中逃出。
身后，是冲天的火光和震天的喊杀声。
那婴儿，是她。
那年轻男子，是曹渭。
那冲进火海的女子——
是她的母后。
姜清雪的双腿，终于支撑不住。
她软软地跪倒在地。
膝盖砸在鹅卵石上，发出沉闷的声响。
可她仿佛感觉不到疼痛。
只是跪在那里，任由泪水疯狂地涌出。
曹渭看着她这副模样，心中那压抑了二十一年的悲伤，终于彻底决堤。
他跪在姜清雪面前，伸出手，轻轻扶住她的肩膀。
那双满是皱纹的手，在微微颤抖。
“孩子……”
他的声音哽咽得几乎听不清：
“对不起……对不起……”
“这些年，我之所以没有告诉你真相，是因为我不想让你承担那些痛苦，那些仇恨，那些伤害，那些绝望……都不该属于你……”
他说不下去了。
只能跪在那里，陪着姜清雪，任由泪水肆意流淌。
院中，阳光依旧明媚。
老梅枝头的枯叶，被微风拂落，打着旋儿飘落在两人身上。
远处传来几声鸟鸣，清脆婉转。
可这一切，都与他们无关。
他们只是跪在那里，一个痛哭，一个哽咽。
二十一年的思念，二十一年的愧疚，二十一年的等待——
在这一刻，全部化作泪水，倾泻而出。
秦牧站在不远处，负手而立。
他看着这一幕，那双深邃的眼眸中，闪过一丝复杂的情绪。
但他什么都没说。
只是静静地站在那里，如同一座沉默的雕像。
不知过了多久。
也许只是一刻钟，也许是一个时辰。
姜清雪的哭声，终于渐渐平息。
她跪在鹅卵石上，眼睛红肿，脸上满是泪痕。
可那双清冷的眼眸中，那一片茫然的空洞，终于被另一种情绪取代。
那是——
坚定。
一种破釜沉舟的、决绝的坚定。
她抬起头，看向曹渭。
那双眼睛，此刻亮得惊人。
“曹叔叔，”她开口，声音沙哑却异常清晰，“我想知道。”
“所有的一切。”
“月华国是怎么被灭的？”
“我父王母后是怎么死的？”
“徐骁——他为什么要这么做？”
“还有——”
她顿了顿，一字一顿：
“我为什么会出现在镇北王府？”
曹渭看着她，看着那双燃烧着火焰的眼睛。
心中，涌起一股深深的欣慰。
不愧是她的女儿。
不愧是月华国的公主。
哪怕遭受如此大的打击，也没有崩溃，没有逃避，没有怨天尤人。
而是——
选择面对。
曹渭深吸一口气，缓缓站起身，缓缓开口。
声音沙哑，却异常清晰：
“二十一年前……”
他的目光，望向远方，仿佛穿透了时光的迷雾，看见了那段尘封的往事。
“月华国，立国一百二十三年，位于北境与北莽之间的夹缝中。”
“国土不过三城，人口不足十万，但盛产玉石和铁矿。”
“因为这两样东西，月华国成了北境王徐骁眼中的肥肉。”
“他想要打通通往北莽的商路，就必须控制月华国。”
“可月华国虽小，却历代国王都刚烈不屈，从不屈服于任何强权。”
“你的父王姜怀瑾，更是其中之最。”
曹渭说这句话的时候，眼中闪过了一丝复杂神色。
因为覆灭月华国肯定不只是北境王徐骁的想法，背后肯定也有大秦先帝的想法。
否则徐骁绝对不敢自己动手。
只是大秦如今的皇帝秦牧就在不远处站着，他又怎能说出最内涵的真相呢？
毕竟他们现在全都在大秦的掌控之下，稍有不慎便是万劫不复的下场。
这些只能让姜清雪自己去悟。
他点到为止。
曹渭的眼中，闪过一丝追忆的光芒：
“我年轻时，曾在月华国游历，与你父王一见如故。”
“他虽是国王，却毫无架子，待我如兄弟。”
“我在月华国一住就是三年，看着他娶了你母后，看着他登基为王，看着他将月华国治理得井井有条。”
“那三年，是我一生中最快活的时光。”
他的声音，渐渐低沉下去：
“直到那一天——”
“徐骁的十万大军，兵临城下。”
曹渭闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼中已是一片冰冷的平静。
“那一战，打了七天七夜。”
“月华国虽小，但举国上下，人人皆兵。”
“老弱妇孺，全都上了城墙。”
“你父王亲自披甲上阵，在城头与徐骁对峙。”
“他站在城墙上，对着城下的十万大军喊话——”
曹渭顿了顿，仿佛在回忆那段刻骨铭心的往事。
然后，他开口，声音沙哑却铿锵有力：
“徐骁！”
“我月华国虽小，却从不受人欺凌！”
“你要战，我便战！”
“我姜怀瑾，宁为玉碎，不为瓦全！”
姜清雪听着这些话，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
她从未见过那个男人。
从未听过他的声音。
从未感受过他的怀抱。
可此刻，听着曹渭转述的那些话，她仿佛看见了那个站在城墙上、对着十万大军喊话的身影。
那身影高大、挺拔、不屈。
那是——
她的父亲。
曹渭继续道：
“那一战，月华国虽勇，但终究寡不敌众。”
“三城皆破，城门被攻陷的那一天，整个王城血流成河。”
“徐骁的军队冲进王宫时，你父王抱着你母后，站在大殿中央。”
“他点燃了火把。”
“他对着冲进来的那些士兵说——”
曹渭的声音，再次哽咽：
“告诉徐骁——”
“我姜怀瑾，宁死，也不做他的俘虏。”
“我月华国，宁灭，也不降。”
话音落下的瞬间，姜清雪的眼泪，再次夺眶而出。
她的眼前，仿佛出现了那幅画面——
熊熊烈火，吞噬着华丽的宫殿。
那个从未谋面的男人，抱着他心爱的女人，站在火海中央。
他们的脸上，没有恐惧，没有绝望。
只有骄傲。
只有不屈。
只有——
宁死不降的决绝。
“那你呢？”姜清雪开口，声音沙哑，“你是怎么逃出来的？”
曹渭看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“是你母后——”
他顿了顿，深吸一口气：
“她在最后一刻，将你塞进我怀里。”
“她说——”
他的声音，颤抖得几乎听不清：
“曹大哥，求你……带昭月走。”
“让她活下去。”
“让她——”
他闭上眼，任泪水肆意流淌：
“替我们，活下去。”
姜清雪的身体，再次剧烈地颤抖起来。
她仿佛听见了那个声音——
那个素未谋面的母亲的声音。
温柔，颤抖，却带着母性的决绝。
替我们，活下去。
这五个字，如同一把刀，狠狠刺进她心中最柔软的地方。
她跪倒在地，双手捂住脸，无声地哭泣。
肩膀剧烈地颤抖，却发不出任何声音。
曹渭叹了口气。
“孩子，”他的声音沙哑，“你母后让我带你走，让你活下去。”
“这二十一年来，我一直在默默看着你。”
“看着你长大，看着你练剑，看着你……”
他顿了顿，声音哽咽：
“看着你，一点一点地，长成你母后的样子。”
姜清雪抬起头，看着他。
那张苍老的脸上，满是泪痕。
那双浑浊的眼睛里，满是愧疚和心疼。
她忽然明白了。
明白为什么曹渭这些年总是默默地看着她，却从不多说一句话。
明白为什么每次她受伤，他都会悄悄送来伤药，从不留名。
明白为什么他看着她的眼神，总是那么复杂。
因为他知道她是谁。
因为他答应过她的母亲，要让她活下去。
因为他——
等了二十一年，就是为了这一刻。
院中，阳光斑驳。
姜清雪跪在鹅卵石上，泪痕满面。
曹渭的话，如同一块块巨石，砸进她心中那片原本平静的湖面，激起惊涛骇浪。
她知道了自己的身世。
知道了父王母后的死。
知道了那场惨烈的灭国之战。
可还有一个问题，如同一根刺，扎在她心头，让她无法安宁。
她抬起头，看向曹渭。
那双清冷的眼眸，此刻红肿着，却异常明亮。
“曹叔叔，”她开口，声音沙哑，“我不明白。”
曹渭看着她，没有说话。
姜清雪继续道，每一个字都像是从心底最深处挖出来的：
“你既然带着我逃出来了，为什么会——”
她顿了顿，深吸一口气：
“为什么会出现在镇北王府？”
“徐骁是我们的仇人，是他灭了我的国家，杀了我的父王母后。”
“可你为什么会在他府上？”
“而我——”
她的声音微微发颤：
“为什么会被改名姜清雪？”
“为什么会在镇北王府长大？”
“为什么——”
她说不下去了。
那些疑问，如同一团乱麻，在她脑海中疯狂缠绕。
她想不通。
想不通为什么那个灭了自己国家的仇人，会收养自己。
想不通为什么那个忠于父王的老人，会留在仇人府上。
想不通——
这一切，到底是怎么回事？
曹渭看着她，看着她那双燃烧着火焰的眼睛，看着她那张苍白的、满是泪痕的脸。
心中，涌起一股深深的愧疚。
他知道，该来的，终究会来。
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