晨曦微露，第一缕阳光刺破将军府厚重的屋檐时，西跨院的门，依旧紧闭。
院外，萧砚辞一身玄色锦袍，身姿挺拔如松，目光却死死锁着那扇紧闭的朱红大门。他身后，影一及一众暗卫垂首而立，大气不敢出。空气中弥漫着一股令人窒息的压抑，仿佛暴风雨前的宁静。
“将军……”影一忍不住抬头，声音压得极低，“已经三日了。夫人她……”
萧砚辞未语，只是指尖微微摩挲着腰间那枚冰冷的玉佩，指节因用力而泛白。他那双深不见底的眸子里，翻涌着复杂的暗流——有算计，有试探，更有一丝被他强行压下的焦躁。
他早已知晓，沈清禾以清水掺药、盐粒压制了醉仙散的表层毒性。可她闭门三日，不眠不休，滴水不进，这份执拗，远超他的预料。
他算准了她会挣扎，会反抗，会借秘料设局。
可他唯独没算到，她竟会以自身精血为引，硬生生耗空心神，布下这同归于尽之局。
那醉仙散的引子虽被暂时压制，却并未根除。一旦强行催动气血、耗损精元，便是引毒归心，痛入骨髓。
她不是扛过了毒，她是在用命，赌他一步错棋。
“再等。”萧砚辞声音沙哑，带着一丝不易察觉的紧绷。
就在这时——
“吱呀——”
沉重的院门，终于缓缓开启。
一股浓郁得化不开的药香混合着墨香，裹挟着一丝若有似无的血腥气，扑面而来。阳光顺着门缝涌入，照亮了屋内飞扬的尘埃。
沈清禾坐在绣架前，背影单薄如纸。她身上的衣衫早已被冷汗浸透，又干涸，反复数次，此刻僵硬地贴在身上，勾勒出她枯瘦如柴的轮廓。她指尖缠着层层白布，渗出来的血迹早已发黑，像凝固在雪地里的残梅。
而在她面前的绣架上，那面玄色战旗，已然完工。
旗面长达三丈，宽一丈有余，通体玄黑，庄重肃杀。旗面中央，并非寻常的猛虎下山或祥云纹路，而是一条盘旋飞腾的暗金游龙。龙身隐于云雾之中，龙首微侧，一双龙目竟是用暗红晶石镶嵌而成，在晨光下熠熠生辉，透着一股睥睨天下的霸气。
最令人惊心动魄的，是那龙爪之下，踏着的并非祥云，而是一朵朵盛开的红梅。那红梅的针法极其诡异，远看是花，近看却像是无数细密的血丝交织而成，隐隐透着一股妖冶的红光。
“将军……”沈清禾的声音虚弱至极，仿佛是从喉咙里挤出来的砂砾，“你要的战旗……绣好了。”
她缓缓起身，身形晃了晃，险些栽倒。青竹连忙从里间冲出来扶住她，眼中满是心疼的泪水。
萧砚辞的目光越过沈清禾，死死落在那面战旗上。那一瞬间，他瞳孔猛地一缩。
并非惧怕旗中有毒，而是那游龙纹路之下，藏着他再熟悉不过的印记——牵机引的暗纹。那是三年前，军中醉仙散惨案，唯一残留的制毒图腾。
他缓步走入，每一步都沉稳如旧，周身气压却愈发凛冽。他走到绣架前，伸出手，指尖即将触碰到旗面时，鼻间那丝极淡的铁锈味，骤然清晰。
是血，还是沈清禾的心头血。
“你以精血混药，强行引动了体内残留的醉仙散，只为绣这面旗？”萧砚辞猛地转头，目光如电般射向沈清禾，语气里是被戏耍的震怒，而非恐慌。
他乃执掌兵权的镇国将军，百毒谱烂熟于心，区区毒旗，还吓不住他。真正让他动怒的，是沈清禾竟算准了他会追查牵机引，不惜以身饲毒，把自己变成了最致命的饵。
沈清禾苍白的脸上，勾起一抹虚弱却嘲讽的笑意。
“将军果然眼利。”她声音颤抖，却字字清晰，“我早已以盐水压下表层毒性，可若不引毒归心，又怎能以精血为媒，把三年前的真相，绣进这面旗里？”
“你！”影一怒喝一声，就要上前。
“退下！”萧砚辞厉声喝止，目光依旧锁着沈清禾，“故弄玄玄，你以为凭一面旗子，就能拿捏本将？”
沈清禾轻笑一声，眼底闪过一丝决绝的疯狂。
“将军不是查了三年，都没找到军中醉仙散案的真凶吗？不是始终没寻到牵机引的源头吗？”
她顿了顿，声音陡然拔高，带着一丝凄厉：
“那是因为，真凶根本不是人，是这面旗对应的军阵秘令！”
“这旗上的丝线，是我用你赐下的醉仙散引子浸泡三日的金丝，每一根都锁着牵机引的毒源；这云纹之下，藏着当年通敌者私传的军阵密语；而这龙眼……”
她指向那双暗红的龙目，嘴角溢出一丝鲜血，那是精血耗尽的征兆：
“这是当年制毒者的本命晶核，一旦战旗展开，不仅会引动你体内潜伏三年的旧毒，更会触发我藏在院中的毒烟阵，整个将军府的暗卫，都会瞬间沦为醉仙散的傀儡，自相残杀——而这一切，都会算在你萧砚辞私藏禁药、通敌叛国的头上！”
轰——
一番话，如同惊雷，在西跨院内炸响。
影一惊得连连后退，脸色惨白。他终于明白，夫人布的不是毒局，是死局——同归于尽，且拉着整个将军府陪葬！
萧砚辞身形纹丝未动，可紧握的拳背，已暴起青筋。他不怕毒，不怕死，却怕这面旗一旦展开，他三年的筹谋、麾下万千将士的清白，都会毁于一旦。
沈清禾算准了他的软肋。
“你用自己做饵，用命赌本将不敢动？”萧砚辞声音低沉，怒意滔天，却偏偏不敢轻易出手。
沈清禾惨然一笑，身形摇摇欲坠。她不是中毒濒死，是精血耗空、油尽灯枯。
“将军聪慧。我解不了牵机引的根毒，从碰秘料的那天起，就没打算活。”她看向那面战旗，眼神中带着一丝解脱，“这旗是证据，也是开关。你信我，便以旗引凶，揪出幕后通敌之人；你不信我……”
她猛地抬手，指尖凝聚着最后一点力气，狠狠刺向绣架侧面的机括——那是触发毒阵的开关。
“我们就一起，把这将军府，变成三年前的乱葬岗！”
“住手！”
萧砚辞身形一闪，瞬间出现在她面前，一把扣住她的手腕。
入手处，冰凉刺骨，脉搏微弱得几乎摸不到。她的指尖早已麻木，心口是精血抽空的剧痛，可眼神里的狠绝，却让萧砚辞心头猛地一震。
三日夜深，他数次隐在墙头，看她一针一线以血绣旗，看她痛得蜷缩却不肯出声，看她把自己逼到绝路，只为一个真相。
所有的算计与掌控欲，在这一刻，被狠狠撕裂。
“沈清禾！”萧砚辞低吼一声，一贯冰冷的眼底，终于裂开一道恐慌的缝隙。
沈清禾看着近在咫尺的俊脸，眼中的光芒逐渐涣散。她费力地抬起另一只手，指尖轻轻触碰他冰冷的脸颊，声音微弱得像风中残烛：
“将军……这局棋……我赌赢了……”
话音未落，她头一歪，彻底昏死过去。
与此同时，那面玄色战旗在晨风中猎猎作响，旗面上的游龙仿佛活了过来，那双暗红的龙目，正冷冷地注视着这一切，映着萧砚辞铁青又慌乱的脸，透着一股定死乾坤的寒意。
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