一瞬间，绯红的云霞从她的脖颈一路烧到了耳根。
“都怪你！”
妮雅羞愤欲死，她慌乱地扔下表格，两只手直接捂住了兰斯的耳朵。
兰斯感受着耳边那双柔软温热的小手，看着面前羞得快要冒烟的少女，只能举起双手表示投降。
为了赔罪，也为了答谢妮雅的帮忙。
十分钟后，两人并排坐在了公会大厅角落的长椅上。
兰斯忍痛斥巨资，去街对面的烘焙坊买了妮雅最心心念念的午餐。
那是两个刚出炉的特制香草面包。
面包呈现出饱满诱人的圆形，外皮被烤制成了完美的金黄酥脆状，顶部被面包师用刀划出了蔷薇花瓣状的十字开口，露出了里面松软洁白的内芯。
面团里显然下了功夫，揉入了大量从铜溪森林边缘采摘的新鲜迷迭香碎，浓郁的香草气息在空气中弥漫，让人食指大动。
除此之外，兰斯还咬牙买了一瓶粉红色的微光浆果汽酒。
这是一种在灰岩镇女性冒险者中极受欢迎的低度数果酒，口感清甜，气泡绵密。
妮雅双手捧着面包，小心翼翼地咬了一口。
酥脆的外皮与松软的内芯在齿间碰撞，香草的芬芳瞬间充满了口腔。
紧接着，她又满足地吸了一大口粉红色的汽酒。
“唔……太好吃了！”
妮雅幸福地眯起了眼睛，像只偷吃了小鱼干的猫咪，两条腿在长椅下欢快地晃荡着。
看着她那没心没肺的笑脸，兰斯摸了摸瞬间干瘪下去的钱袋。
这一顿饭，直接吃掉了他半天的日薪。
“没事，这叫必要的社交投资。”
兰斯在心里默默流泪，然后狠狠地咬了一大口手里的面包。
……
冒险者公会的文职人员其实是有双休的。
只不过以前为了早日攒够去奥斯特拉的旅费，兰斯主动选择了全年无休的加班模式。
像灰岩镇这种以冒险者为核心的边境小镇，镇上的娱乐项目大多充满了荷尔蒙与酒精的味道。
冒险者聚集的地方，往往意味着麻烦与冲突。
所以严格恪守“热闹绝不凑”这一铁律的兰斯，以前除了偶尔和几个相熟的小姐姐打打三龙牌，闲暇时间宁愿待在公会里值班蹭暖气。
但现在情况不同了。
冒险者的身份证明明天就能批下来，后天便是他计划中尝试接取任务，前往铜溪森林的日子。
这两天必须把吃饭的家伙事儿给置办齐全。
趁着傍晚下班，兰斯先溜回家换了一身不起眼的灰色兜帽衫，然后一头扎进了乱糟糟的工匠区。
这片区域终日笼罩在煤炭燃烧的黑烟中，空气里弥漫着皮革鞣制时发出的酸臭味，实在算不上好闻。
街道两旁的铁匠铺和皮具店琳琅满目，若是外行人来此，大概率会被当成肥羊宰上一刀。
但兰斯不同。
凭借他在公会柜台后面当了几个月“透明人”道听途说来的经验。
他对这里哪家店手艺好、哪家店老板黑心可谓是门儿清。
他轻车熟路地钻进几家口碑好的老店，用最公道的价格买齐了所需的装备。
为了小命安全，在保命的家伙上是绝对不能省钱的。
这一趟下来，总共花去了8枚银币又46枚铜币。
如果再算上之后要补充的背包、生火工具、水袋以及绳索等冒险专用杂物，他那点原本就不富裕的积蓄，估计要彻底清空了。
回到家里，兰斯费力地将这些刚买回来的装备一件件穿戴在身上。
贴身穿的是一件经过特殊处理的铆钉加固皮甲。
这皮甲在胸口和后背的关键部位，都额外镶嵌了坚硬的铁片，大大增强了对穿刺伤害的防护能力。
头上戴着的是一顶加固皮盔，外面罩着一层厚实的兜帽。
最妙的设计在于面部，这皮盔自带一副从额头延伸至鼻翼的半覆式面甲，不仅能保护脆弱的鼻梁，还能完美地遮挡住大半张脸。
双臂上绑着镶嵌了铁条的加固护臂，足以在关键时刻格挡劈砍。
手上戴着的是一副防滑耐磨的露指手套。
下身则是一件厚实的皮护胫，脚踩一双带有钢头的军用短靴。
再加上腰间挂着的那把制式精钢短剑，以及背上那面结实的木制圆盾。
当兰斯把兜帽往下一拉。
估计连朝夕相处的妮雅站在面前，都认不出这个杀气腾腾的家伙就是那个平日里文质彬彬的抄写员。
这身行头穿在身上，沉甸甸的，看着就不像是个好惹的菜鸟。
看着镜子里那个全副武装的自己，兰斯有些发愣。
即使心里早有准备，但看着这副模样，一种难以言喻的实感涌上心头。
自己的生活，好像真的要不一样了。
两天后。
兰斯顺利拿到了属于自己的特制冒险者身份证明。
那是一块掌心大小的特制金属铭牌，表面刻着复杂的防伪纹路，这是经过加密的身份信息。
唯一能看出来的是两个字，就是他的代号，渡鸦。
到了休息这一天。
清晨的薄雾还未散去，兰斯便已穿戴整齐，背着那个鼓鼓囊囊的行囊出发了。
他并没有像绝大多冒险者那样，靠着两条腿步行前往铜溪森林。
而是早早地来到镇口，花了几枚铜币，搭乘上了一辆前往森林外围收购木材的商队伐木车。
坐在摇摇晃晃的马车上，不仅能节省脚力，更重要的是可以借机和那些常年往返于森林与城镇的木材商人聊聊天。
哪里最近野兽多了，哪条路最近不好走了，他们最清楚。
他今天领取的委托任务非常简单。
采集铜帽菌。
这是一种生长在铜溪森林外围常见菌类，通体呈现出暗淡的黄铜色，通常只生长在那些腐烂潮湿的树桩之下。
任务的报酬也不高，装满一小皮袋的铜帽菌，收购价大概在15枚铜币左右。
这是公会专门发布的一类福利性质任务。
既没有战斗硬性要求，也不需要深入危险区域。
最适合用来给兰斯这种初次执行任务的新手，去小心翼翼地试探一下那座森林的深浅。
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