兰斯坐稳的一瞬，周围的一切都停了下来。
逆向转动的风车凝固在半空，从街面飞向天空的花瓣也不再移动。
下一刻，四周房屋开始变淡。
石板街道向两侧扩张。
原本摆在兰斯前方的空椅自行向后滑去。
一把变成两把，两把变成四把……
越来越多椅子从金色光芒中显现，沿着一张看不到边缘的长桌依次排列。
那些椅子没有主人，背后却显现出不同异象。
有一轮日光在熊熊燃烧；还有金色天平悬在高处，两端托着王冠和心脏；更有一片海潮围绕椅背旋转，每一次起伏都会传来鲸鸣。
每一把椅子都代表着一位参加宴会的神明。
卡俄斯的位置却在长桌之外。
兰斯坐在祂旁边，也等于选择了一个不属于宴会的阵营。
面板随即弹出。
【您已经选择卡俄斯阵营】
【副本目标完成】
【您即将离开副本】
兰斯看着提示。
选择已经完成。
夏花祭到来以后，他将会和卡俄斯站在同一边，去这群神明摆好的棋盘上大闹一场。
金色天空的边缘开始变暗，星界正在送他离开。
卡俄斯却忽然转过头。
“大哥哥知道我为什么要来找你吗？”
“因为我赢过你？”
兰斯笑着给出答案。
“不。”
卡俄斯摇了摇头。
“这只是一个原因。”
“还有一个，是祂。”
祂抬起手，点向兰斯右侧胸口。
隔着衣物，一道暗色印痕缓缓浮现。
【法尔索斯之契】
兰斯脸上的笑意停了一下。
卡俄斯看着那道契约，皱了皱小巧鼻子，嫌弃完全没有掩饰。
“我们有一个共同讨厌的对象。”
“所以大哥哥要是赢下这场游戏，我就能借着你做一点事情。”
兰斯顺着祂的目光看向长桌，那些空椅上的神明异象仍在缓慢运转。
“我有办法，让那些输掉宴会的神明，把所有的怒火，全都转向躲在暗处的法尔索斯！”
卡俄斯朝着兰斯眨了眨眼睛。
兰斯懂了。
只要操作得好，夏花祭结束以后，诸神看到的就是法尔索斯暗中伸手，派出神子干扰宴会，还把属于大家的利益一口吞了。
兰斯感觉自己的嘴角有些压不住了。
“好样的。”
他朝卡俄斯竖起大拇指。
卡俄斯也抬起小手，像模像样地回了一个相同动作。
同好之间的默契，有时候就是这么简单。
“还有一件事。”
卡俄斯放下手。
“游戏结束以后，我可以帮大哥哥撕毁法尔索斯留在你身上的契约。”
兰斯怔了一下，这确实是个意外的惊喜。
卡俄斯和法尔索斯同作为神明。
凡人们难以撼动的契约，在祂手中或者只是麻烦一点点。
要是放在几天前，兰斯会毫不犹豫地去答应。
可现在不一样了，他已经从《暗夜风月评鉴特刊》的主编那里，知道了卢西安留下来的东西。
百年前那个无貌神子用自己的死亡，硬是从法尔索斯的手中夺走一小部分权柄。
历代的主编又把这秘密给保留到了现今。
几代的人等了上百来年，才等到了兰斯来到刊物编辑部。
这还是一根可以敲向神明后脑勺的棍子。
让卡俄斯去直接撕掉契约，确实是很安全。
可那样一来，法尔索斯种下契约，到把手收回去，什么代价都不用去付。
兰斯沉默了几秒钟，最后摇了摇脑袋。
“不用了。”
卡俄斯都已经准备好往契约里头下点猛料了，听见了拒绝后，祂的动作也停在了半空中。
孩童神明难得的没有笑。
“大哥哥，这不是光靠着勇气就能够做得到的事情。”
“法尔索斯虽然是个垃圾，可祂确实是个神明。”
兰斯眼角抽动了一下子。
小孩子模样的神明讲话还挺脏。
“我知道。”
兰斯抬手按住右侧胸口，那道契约正在皮肤下面缓慢转动。
“正因为祂是神明，我才更不能让祂这么轻松地把手收回去。”
卡俄斯安静看着他。
“祂已经把手伸过来了。”
兰斯低头笑了一下。
“我为什么不能顺着这只手，先从祂身上拿点东西？”
金色天空中没有风，那些凝固的花瓣却轻轻颤动了一下。
卡俄斯脸上童真的笑容慢慢收敛。
这句话，祂曾经听过。
……
一百年前。
某片星界位面，风雪覆盖了一片荒原，远处山坡上立着几根木桩。
卢西安靠坐在最矮的那一根下面，身上斗篷已经被血浸透。
他身边站着一位戴着旧礼帽的年轻人。
那人怀里紧紧抱着一卷刚刚完成的刊物原典，肩膀上落满积雪。
他们已经完成了呼唤神明的仪式，在某些星界位面中，少部分的神明有着比较容易降临的能力。
卡俄斯就是其中之一。
两人前方，星界裂开一道缝隙。当时的卡俄斯并未使用孩童外貌。
祂披着一件没有花纹的黑色斗篷，脸上戴着上下颠倒的白色面具，只有一只星光蝴蝶停在肩头。
卢西安撑着木桩站起来，他和身边的初代主编先后低下头。
面对一位愿意回应凡人的神明，他们保持了应有的敬意。
“感谢您给予的帮助。”
卢西安声音很虚弱，每说一句话，嘴角都会涌出一点鲜血。
“也请允许我向您道歉，您给出的办法能让我摆脱契约。”
“可我恐怕不能接受。”
面具后的卡俄斯没有立刻回答。
“你已经快死了，离开契约，你还有机会活。”
卢西安抬起头，他似乎想露出平日里最擅长的轻松笑容。
结果才刚咧开嘴，露出的八颗牙齿上全是血。
看起来一点都不体面。
“祂想拿走我的一切。”
卢西安靠在木桩旁边，笑着喘了一口气。
“那我肯定得从祂手里咬下一块肉来啊。”
初代主编站在旁边，抱着原典的双臂更紧了一点。
他也向卡俄斯低下头。
“神明大人，请原谅我们的贪心。”
“如果这件事最后失败，我们不会怨恨您的提醒。”
“要是侥幸成功……”
年轻主编看向怀里的刊物。
“这个故事会被我们一直传下去。”
风雪越来越大。
卡俄斯站在星界裂缝后，看了两人很久。
一位传奇，一位传奇位阶跌落的超凡。
最后祂没有继续劝告，只是抬起手，为那卷原典挡住了落下的雪。
百年前的那句话，便这样落进了冬日风雪。
……
如今，同样的话又落在尚未盛开的夏花之间。
卡俄斯从记忆中回过神，重新看向眼前的兰斯。
两个人的脸并不像，性格也有很大差别。
可他们说起法尔索斯时，眼睛里燃烧着相同的东西。
“一百年前。”
卡俄斯轻声开口。
“也有人对我说过类似的话。”
“后来呢？”
“后来他真的从法尔索斯身上，拿走了一点东西。”
兰斯笑了。
“所以我才不想把契约还回去。”
“我知道很危险。”
“不过……”
“或许我真的能成功呢？”
卡俄斯看着他。
这一次，祂同样没有再劝。
金色世界开始从边缘崩散，兰斯的身影也变得透明。
离开前，他看见卡俄斯对自己挥了挥手。
“夏花祭见。”
“夏花祭见。”
兰斯从椅子上消失，游戏摊位重新安静下来。
逆向转动的风车继续运转，凝固花瓣再次升向金色天空。
卡俄斯独自坐在长桌之外，看着兰斯刚才坐过的位置。
过了很久，祂轻轻叹了一口气，看见他们，又何尝不会想到身为凡人的自己。
“泽洛斯。”
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