他独自穿行在浓雾与废墟之间。
脚下的石板路湿滑黏腻，缝隙里钻出顽强的、颜色暗沉的苔藓。
柏溪柯的呼吸在冰冷的空气中凝成白雾，与周围翻滚的灰白融为一体。他走得谨慎，目光如探针般扫过每一扇半掩的门扉、每一处可能藏匿物品的角落。背包随着他的动作轻轻晃动，里面装着刚才搜寻到的“战利品”：几罐标识模糊但罐体完好的豆子与肉类，三瓶密封的矿泉水，一小卷电工胶布，以及一把锈迹斑斑但还算牢固的虎口钳。物资不算丰沛，却带来一种踏实的、握在手中的生存感。
时间的感觉在这里是扭曲的。没有日晷，唯有手机屏幕上跳动的数字和天空那层不变的、压抑的灰蓝在提示光阴流逝。
当他从一栋似乎曾是杂货铺的后屋，费力拖出一箱尚未开封的蜡烛时，抬头望去，发现那灰蓝正在迅速沉淀，染上墨汁般的深黯。
雾，也随之浓了。
起初只是视野边缘的模糊，很快便如无声的潮水，从四面八方合拢。能见度骤降，十米外的房屋轮廓化作摇晃的鬼影，再远些，便只剩下一堵移动的、吞噬一切的灰墙。空气变得更加潮湿冰冷，贴着手背和脸颊，带来针刺般的寒意。一种本能的、源于图书馆夜晚的警觉瞬间攫住了他——该回去了。
他背好行囊，不再刻意放轻脚步，而是朝着记忆中小镇中心的方向开始奔跑。石板路在脚下延伸、分岔，雾气让熟悉的景物变得陌生。几次他不得不停下来，依靠手机屏幕上那微弱亮起的小地图，辨认自己与中央教堂标志的方向。喘息声在胸腔里擂鼓，吸入的冰冷空气刺痛喉咙。雾中似乎有别的声响，窸窸窣窣，像遥远的低语，又像什么东西拖曳过地面，但他不敢深究，只是埋头狂奔。
当那座有着尖顶的教堂黑影终于穿透浓雾，在眼前逐渐清晰时，柏溪柯才稍微放缓脚步，肺部火辣辣地疼。教堂的石制外墙在暮色与雾霭中显得格外厚重、阴森，但此刻，那紧闭的厚重木门后透出的、绝不属于煤油灯或蜡烛的稳定白光，却成了最诱人的安全信号。
他推开门，暖黄色的光线和一阵低低的交谈声涌了出来。
教堂内部与外部是截然不同的两个世界。高耸的穹顶下，原本的长椅被推到了两侧，中间的空地成了临时的营地。几盏不知从何处接来的LED灯悬挂在柱子上，提供着明亮甚至有些刺眼的照明。大约七八个人分散在四处，有的默默检查着自己的装备，有的三三两两聚在一起低声说话，空气中弥漫着一种紧绷的、劫后余生的沉闷。
而在教堂的侧廊，一个与周围神圣肃穆氛围格格不入的“区域”吸引了他的目光。那里用防水布和简陋的木板搭了个临时柜台，后面站着两个人——不，看那僵硬的动作和过于标准化的微笑，更像是某种投影或拟真机器人。柜台后的墙壁上，挂着、靠着、摆满了各式各样的武器。
从冷兵器如战术斧、猎刀、复合弓弩，到***：手枪、***、步枪，甚至有两挺架在三角架上的、枪管粗壮得吓人的自动哨戒机枪台。每一件武器下方都有清晰的标牌，注明名称、简要参数和一个散发着微光的积分价格。这里俨然是一个微型的、风格割裂的军火商店。
柏溪柯的进入引起了一些人的注意。张海和林澜从一群人中抬起头，对他微微颔首。
阿飞靠在一根柱子旁，手里把玩着一把军刺，瞥了他一眼，又漠不关心地移开视线。李默和那个叫张小雨的女孩坐在不远处，面前摊开着一张手绘的、简陋的小镇地图。
“找到什么了？”林澜走过来，声音带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利，扫过他鼓起的背包。
“一些吃的，和水。”柏溪柯言简意赅，目光却不由自主地飘向侧廊的武器柜台。生存的本能在咆哮，在图书馆与迷雾中的经历告诉他，仅靠一把水果刀和运气，在这地方活过七天远远不够。
“想去看看？”林澜了然，“积分省着点用。子弹和能量电池在这里是硬通货，也是消耗品。”
柏溪柯点头，朝柜台走去。他首先看中的是一把造型紧凑、线条硬朗的复合弩。标牌显示它采用了高弹性复合材料弓片，上弦省力，附带简易的***具和导轨，可以加装光学瞄具。价格是300积分。旁边的破甲箭一捆（12支）50积分。这武器安静，在迷雾中或许有奇效，而且箭矢可以尝试回收。
他的视线移向枪械区。一把半自动的***进入视野，***Cx4“风暴”。枪身呈独特的无托结构，紧凑而平衡，看起来便于在室内或复杂地形使用。使用的是常见的手枪弹，意味着弹药补给可能相对容易。标价450积分。9毫米帕拉贝鲁姆手枪弹，一盒（50发）80积分。
他迅速心算。1415积分，减去弩和两捆箭（400），减去枪和两盒子弹（610），还剩405积分。他需要留一些备用，或许还要买点其他东西。
“看中了就快点决定。”一个略显沙哑的声音在旁边响起，是王猛。他正将几盒子弹塞进自己的战术背心里。“这鬼地方，手里有家伙，心里才不慌。我换了把泵动霰弹，近身糊脸啥都踏实。”
柏溪柯不再犹豫，走到柜台前。拟真的店员用没有起伏的语调确认了他的选择。支付积分时，手机微微震动，屏幕上积分余额跳动变化。实物传递的方式很奇妙，就像之前在图书馆取出绷带一样，复合弩、箭捆、***和子弹盒，凭空出现在柜台上，泛着冰冷的金属和聚合物光泽。
他拿起复合弩，比预想的轻，握持感扎实。
***则沉甸甸的，充满机械的质感。他找了个角落，开始笨拙而认真地研究它们——如何安全地上弦、搭箭，如何检查枪械状态、装卸弹匣、打开保险。这些知识对他这个不久前还在为找工作发愁的毕业生来说遥远又陌生，但现在，每一个按钮、每一道缝隙，都可能关乎生死。
教堂里的交谈声持续着，内容无非是白天的发现、对规则的猜测、对赵建国之死的恐惧与疑虑。气氛压抑，但至少暂时安全。
突然——
嗡——！！！
一声尖锐、高亢、足以刺破耳膜的警报声毫无征兆地响彻整个教堂空间！LED灯瞬间转为刺目的红光，一下下地闪烁，将每个人的脸映照得如同鬼魅。
“怎么回事？！”
“雾涌进来了？！”
“是钟声吗？不对，是警报！”
人群骚动起来，惊慌失措。
几乎在警报响起的同时，所有人的手机都剧烈震动起来。柏溪柯一把抓起手机，屏幕被强行弹出一个巨大的、血红色的倒计时界面：
【区域警告：不明高能反应接近】
【安全规避建议：立即寻找坚固掩体，保持静默】
【倒计时：00:14:59】
十四分五十九秒，并且数字开始无情地跳动。
“跑！！”张海第一个吼了出来，脸上的肌肉因紧张而扭曲，“别管为什么！拿上东西，找地方躲起来！快！”
没有时间思考，没有时间争论。图书馆和白天遭遇训练出的本能压倒了一切。人们像炸窝的马蜂，冲向自己的物资，抓起武器，撞开教堂厚重的侧门或后门，一头扎进外面已然彻底被黑暗和浓雾吞噬的世界。
柏溪柯动作飞快。他将复合弩背在身后，箭袋挂在腰侧，***挎在胸前，子弹塞进背包侧袋。
最后扫了一眼那红光狂闪、如同地狱入口的教堂内部，他咬咬牙，选择了与大多数人不同的方向——记忆中下午探索时留意到的一处偏僻巷尾，那里有一个半塌的棚屋，旁边似乎有个不起眼的地窖入口。
浓雾如冰冷的棉絮包裹着他，能见度不足五米。耳边充斥着混乱的脚步声、压抑的惊呼、粗重的喘息，从不同方向传来，又迅速被浓雾吸收、远去。他凭着记忆和手机屏幕的微光，跌跌撞撞地奔跑，绕过残垣，跳过废弃的水沟，心脏在喉咙口狂跳。
找到了！那个低矮的、几乎被杂草和破损木板掩埋的方形入口。他奋力掀开沉重的木板，一股混杂着尘土、霉菌和铁锈味的冷空气涌出。下面一片漆黑。
没有犹豫，他侧身钻了进去，反手将木板拖回，严严实实地盖住入口。世界瞬间被隔绝，只剩下绝对的黑暗和自己震耳欲聋的心跳与喘息。
他靠在冰冷潮湿的土壁上，缓了好一会儿，才摸索着掏出手电筒打开。光束划破黑暗，照亮了这个狭小的空间。
地窖不大，约莫五六平米，高不足两米，堆着一些腐朽的木桶和空箱笼，空气滞闷，但确实坚固——四壁和顶棚都是石块垒砌。
暂时安全了。
他放下背包，将***和复合弩放在触手可及的地方。先检查了一下入口的木板是否稳固，又搬来两个沉重的空木桶抵在后面。
做完这一切，他才靠着墙壁滑坐在地上，从背包里摸出一瓶水和一罐肉，强迫自己慢慢吃喝，以平复过度紧绷的神经和补充体力。冰冷的食物和水滑过食道，带来一种真实的、活着的慰藉。
手机屏幕的光在黑暗中显得格外醒目。倒计时还在继续，已经跳到了 00:05:12。
就在他盯着那不断减少的数字，思考着这“高能反应”究竟是什么，以及其他人是否找到躲避处时，手机突然又震动了一下，不是全服警报，而是……一条私信？
谁会在这个时候给他发私信？
他疑惑地点开。发信人是一串乱码似的数字和字母组合，没有昵称。
信息没有文字，只有一张图片，和一个类似游戏资料卡的附件。
图片加载出来的瞬间，柏溪柯的呼吸一滞。
画面是在浓雾弥漫的街道上拍摄的，视角很低，充满颗粒感和动荡的模糊，仿佛拍摄者正在惊慌逃跑。唯一清晰的光源是远处一盏歪斜的路灯，昏黄的光晕在雾气中艰难地撑开一小圈范围。而就在这光晕的边缘，一个巨大、扭曲、非人的轮廓占据了画面的中心。
那东西有着类似人类的躯干，但异常臃肿高大，即使隔着雾和距离，参照路灯的高度估算，也至少有三米以上。
它似乎是四肢着地的姿态，皮肤是死寂的灰白色，布满深深的、如同百年树皮般的褶皱，看上去就像一个被无限放大、充满诡异衰老感的巨人。它的头部细节模糊，但能看出眼窝深陷，里面是两颗没有任何反光、如同蒙着白翳的灰白色眼球。没有头发，头顶是同样皱褶的灰白皮肤。
在它周围，路灯照射不到的浓雾深处，隐约可见更多晃动的、姿态歪斜的矮小黑影，如同失魂落魄的游荡者，簇拥着这个可怖的巨人。
图片下方，附带的资料卡自动展开：
【遭遇实体档案（部分）】
代号/统称：军团(Legion)
生存威胁等级：中等(Moderate)
典型环境危害评级： 3级(浓雾、精神干扰、领域侵蚀)
典型生物危害评级： 4级(物理攻击、群体行动、未知能力)
特征描述：观测到由复数个体组成的集群现象。其核心领导/共生单位暂命名为“查加斯巨人”。该单位体型巨大，力量惊人，皮肤对常规物理攻击有较高抗性，感官不明，似乎能驱动浓雾或受浓雾强化。其周围通常伴随数量不等的“失魂者”个体，行为模式类似活死人，攻击性及速度不一，疑似受巨人影响或控制。
副本关联通关难度修正：+2级因“军团”活跃。
已知前哨站/安全屋标记：（一张简略的像素地图被加载出来，上面有几个光点标记，其中一个就在小镇东侧靠近丘陵的区域，标注为“废弃观察站”）
私信到此为止，没有发信人的任何说明或解释。
柏溪柯盯着手机屏幕，图片中那雾中巨人的轮廓和资料卡上冰冷的文字。
00:03:47
他握紧了手中的***，看着地窖入口。
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