易州，燕山之巅，古塔群旁，有一声名显赫之门派坐落于此。自山下沿石阶而上，但见草木郁郁葱葱，清泉飞溅，青苔斑驳，云雾缭绕，霞明玉映，恍若仙境。
行至山巅，见一山门气势恢宏，巨石砌就，匾额斑驳，上书“燕山派”三个鎏金大字。门后殿宇依山而建，飞檐斗拱，巧夺天工，演武场平坦开阔，门下弟子皆以掌法为上，呼喝之声铿锵有力，为幽静山色平添几分英气。
掌门夏侯尚此时正在古塔群中打坐运功，突然，杀气袭来，几枚石子射向近前，夏侯尚微微睁眼，左手一抬，掌风将石子击飞。
紧接着又有更多石子向其攻来，夏侯尚双掌发力向地面一击，周身空气瞬间激起强大波浪，将石子悉数弹飞。
此时，一柄剑锋犀利的长剑破浪而出，向夏侯尚胸口逼近，夏侯尚下盘用力，高高跃起，躲过剑锋，又不断旋转移动，立于身后古塔之上。
只见来者头戴蓑笠，黑布遮面，唯露口鼻，来者竟是得一道人。
其手持长剑，紧随其后，一招“莲花落烬”，剑尖轻旋划出莲花状剑气，层层绽放，每瓣花叶皆如暗器，向前冲去。
夏侯尚双掌相对，怀抱胸前，微微发力，莲花剑气便随风消散。紧接左手向前击出“九霄风雷掌”，虽只是三成功力，却见一股强大掌风奔涌而出。
得一道人侧身飞跃半空，匆匆躲过，随即接一招“雷动九天”，自半空翻腾下击，剑挟风雷之声，直冲面门。
夏侯尚变换身形，避开剑锋，右手出掌击向得一道人额头，见此，得一道人赶忙提前收势，向后翻跃。
待站定之后，又一招“离手剑”，将长剑向前旋转击出，此招较之成潇南所使，更加迅捷威猛，夏侯尚连忙翻跃躲避。
待宝剑回收，夏侯掌门亦站定之后，两人分立古塔两侧，得一道人拱手道：“夏侯掌门别来无恙！”
夏侯尚亦拱手道：“裘大侠别来无恙。”
转而意犹未尽道：“那招‘离手剑’最俊。”
裘江鹤哈哈大笑道：“只可惜剑痴太小气，只传了我这一招。”
夏侯尚笑道：“一招已不少，这一招妙得很。”
两人信步来到塔下，夏侯尚问：“今日怎有闲情来此？”
裘江鹤道：“为庄长虹押送金银之物，路过此地，前来讨杯茶喝。”
夏侯尚道：“裘大侠来此，好酒好茶应有尽有。”又问：“你还在为侠客帮做事？”
裘江鹤道：“天下虽大，难有容身之所，侠客帮鱼龙混杂，倒是个落脚的好地方。”
夏侯尚道：“那庄长虹不似善类。你要多加留心。”
裘江鹤道：“身上有些功夫，然终究一敛乱市横财之徒，非武林中人，不足为虑。”
夏侯尚道：“如此甚好！”
夏侯尚将裘江鹤引入内堂，让下人备好酒菜，关紧房门，拉上纱帏，点上油灯。
裘江鹤将黑布解开，露出一张扭曲变形的脸。其左脸黑如焦炭，时而落下皮肤碎屑，右脸似数只蛆虫蠕动，油灯下泛着点点脓光。
夏侯尚仔细端详这张脸，道：“老夫当年医术确是不精，让你余生都要挂着这张脸。”
裘江鹤道：“若不是你，我早已毒发身亡，哪有命在此喝酒。”
夏侯尚问：“你果真记不得当年之事？”
裘江鹤道：“只记得是上官云下的毒手，之后皆已忘怀。”
夏侯尚叹了一口气，道：“若不是你轻功绝顶，怎会有命逃出来。”
裘江鹤独饮一杯后又斟满，道：“当时，上官云从身后突然出手，我耳听异响，转头看去，不料毒镖满天，防不胜防，绝情口下便是山崖，左右无路，毫无遮掩之处，想来，上官云本就是‘毒手药王’座下弟子，定是那魔头阴谋，以血亲为饵，遣他带我等入谷，又以伏兵截杀。”
夏侯尚问：“七年来，我心中一直疑惑，你几次登门，那上官云兄长净空法师为何从不见你？”
裘江鹤道：“中毒之后，我心知无力再战，只能飞身逃走。想来净空不愿见我，或是念于上官云倒戈之事，无颜以对，又或是怪我临阵脱逃，耿耿于怀。”
夏侯尚并不认同，便道：“一代少林寺法师，怎会如此心胸。”
裘江鹤道：“他虽侥幸逃出，听闻亦是身负重伤，武功修为尽毁。”
言罢不停叹气摇头，又道：“从此专心礼佛，闭门不出，心无旁骛。”
夏侯尚叹道：“那剑痴也是可惜，一代大侠。”
又道：“江湖传言，剑痴在那绝情口，以一敌百，手刃‘毒手药王’及一众弟子，还有那上官云也跌落谷底粉身碎骨。”
裘江鹤道：“可惜我并未亲见，唉……”
言罢又自酌一杯，不停叹气，心中充满悔恨。
夏侯尚宽慰道：“如今甚好，歹人已除，你我还能在此共饮，岂不妙哉。”举杯便与裘江鹤对饮。
裘江鹤又道：“近日武林又起风波。七大恶人为夺枪谱，残害越长山。剑痴弟子现身江湖，欲刺梁帝。还有……”
他把脸凑近夏侯尚，在灯影中显得异常恐怖，继续言道：“有人见到邹家两兄弟，在汴州城内胡作非为。”
夏侯尚闻言心中一惊，瞪大双眼。
邹家两兄弟，即是那燕山派双煞，原本两人与夏侯尚皆是燕山派老掌门座下弟子，老掌门突然谢世，一时之间掌门之位空虚，须从几人中挑选一人为新任掌门。
三人对掌门之位皆觊觎良久，那双煞仗着是两兄弟，人多势众，一双“寒冰掌”及“烈焰掌”为燕山派绝技，此掌一出，天下无敌。于是便提出比武论英雄，赢者即为掌门。两人虽精于算计，却不知，夏侯尚的武功已深不可测。他虽入燕山派最晚，但聪明伶俐，能说会道，且武学天赋异禀，深得老掌门喜爱。于是老掌门将毕生精力所创的“九霄风雷掌”独传于他，且同时将那“寒冰掌”与“烈焰掌”的招式及破绽也一并告之。
决斗那日，双煞以二打一，却被夏侯尚轻松制服。二人心有不甘，以命相搏却无济于事，最终落败，被夏侯尚以废其武功相要挟，逐出师门。从此二人绝迹江湖十八载，偶有人在深山洞府得见两人，凡有提及夏侯尚之名，此二人无不闻风丧胆，避而不谈。
裘江鹤继续言道：“此二人重出江湖，势必对燕山派不利，对夏侯掌门不利。”
夏侯尚漫不经心，道：“两只小毛贼而已，有何惧哉。”
裘江鹤道：“夏侯掌门武功盖世，别说此二人，裘江鹤也不是对手。可夏侯掌门不是孤家寡人，此二人心狠手辣，如今复出，定要有所作为，不得不防。”
夏侯尚闻言，道：“言之有理。”又道：“裘大侠不要回那侠客帮了，在此住下，以后乃燕山派护法，如何？”
裘江鹤哈哈大笑，道：“若是当年的裘江鹤，或许会应了此事，可如今的得一……”
一边摇头一边继续说道：“得一闲散惯了，那侠客帮的庄长虹对我既无所求，亦无约束，且每每寻我皆是敬重不已。在侠客帮没人在乎我一老道，更不问从前。而在此地则不同，燕山派弟子众多，护法为掌门左右，位高权重，定有人私心不满，老道何必招惹是非。况且燕山派门规森严，凡入本门者，必尊掌法为上，不可舞刀弄枪。老道一辈子剑不离手，夏侯掌门可不要坏了规矩。”
闻听此言，夏侯尚也不再多言，道：“我老友不多，如今乃多事之秋，你一人在外务必多加小心。”
裘江鹤道：“放心，老道命大的很。”言罢，两人同饮。
得一道人下山之后，夏侯尚已微醺，他唤来府中下人，问道：“夫人现在何处？”
下人回道：“夫人在内院之中。”
又问：“少爷可回府？”
下人回道：“少爷至今未归。”
夏侯尚脸色一沉。
不多时，府中下人来报：“公子已回门中，且带回一女子。”
夏侯尚疑惑，问：“哦？一女子？是何人？”
那人道：“小的不知，只见公子牵那女子之手，一同归来。”
夏侯尚闻言，面露笑意，道：“快快请到此处。”
夏侯敬迟与陈欣儿自汴州一路马不停蹄，向易州奔回，刚进山门，便见演武场的门人们齐聚过来，拱手行礼高呼：“公子回来了！”又齐刷刷地向陈欣儿看去，陈欣儿低头施礼，大方得体，一众门人也皆纷纷拱手回礼。
待来到内堂，夏侯尚已在此等候多时，见夏侯敬迟携一女子近前，拱手道：“父亲大人，孩儿回来迟了，父亲莫怪。”
夏侯尚道：“回来便好。这位是？”
陈欣儿赶忙近前参拜：“小女子陈欣儿参见夏侯掌门。”
夏侯敬迟道：“禀报父亲，孩儿在汴州回返之日，巧遇欣儿姑娘，那时，欣儿姑娘正被燕山派叛徒双煞追杀，故躲入孩儿房中。父亲，您可知这欣儿姑娘是何人之女？”
夏侯尚道：“为父自然不知。”
夏侯敬迟道：“还是由欣儿姑娘和您言明。”
陈欣儿道：“启禀夏侯掌门，家父曾是燕山派掌门护法陈星河。”
夏侯尚听闻瞪大眼睛，诧异道：“什么？你说你是陈星河的女儿？”
陈欣儿颔首道：“小女正是。”
夏侯尚近前道：“抬起头来。”
陈欣儿将头抬起，夏侯尚见此女子国色天香、仙姿玉色、亭亭如玉、仪态万方，眉宇间透出一股英气，谈吐中不失方寸。
夏侯尚笑道：“不错，不错，果然有陈护法当年之英姿。”
于是请几人坐下，又吩咐下人看好茶。
夏侯尚问：“欣儿姑娘为何会被那双煞追杀？难道与你父有关？”
陈欣儿将缘由道明，又将这几年的际遇和盘托出。
夏侯尚听闻不禁感慨：“唉，都怪老夫，当年没能护得陈护法周全，让你们母女二人遭受如此迫害。”
陈欣儿道：“夏侯掌门言重了，父亲在世时向欣儿提起过夏侯掌门，说夏侯掌门武功盖世，义薄云天，是当世之大英雄。还说他以做掌门护法为傲。”
夏侯尚闻言笑得合不拢嘴，道：“我与你父亲如兄弟，你父为燕山派立过大功，且忠勇正直，乃堂堂君子。”
又叹息，“可惜英年早逝。”
陈欣儿问：“请问夏侯掌门，我父因何仙逝？”
夏侯尚低沉道：“你父在山门中仙逝，郎中诊断应是早年负伤所致，日积月累，伤病加重，气血凝结而亡。”哀伤之情溢于言表。
又宽慰道：“你父虽走的匆忙，却也未受痛苦，其坟墓尚在山门外古塔林之后，他日让迟儿带你前去祭拜。”
陈欣儿此刻已泪眼婆娑，道：“欣儿谢过夏侯掌门。”
夏侯尚问：“之后你有何打算？”
陈欣儿哀伤道：“欣儿已无家可归，终是天涯沦落之人，若能在这易州城内寻件差事，那便最好，否则不得不回那青楼，也好有口饭吃。”
夏侯敬迟听闻，急切打断，拱手道：“父亲，陈护法与您亲如兄弟，生前又对燕山派有功，怎可让欣儿再流落街头。父亲……”
夏侯尚伸手打断，道：“于情于理，老夫都不可不管不顾。欣儿姑娘若无他求，暂且在此住下，留在本门。一则可常常祭扫，慰你父在天之灵，二则可与迟儿多多走动，迟儿在此除了随我练功之外并无他事，彼此恰可为伴。”
夏侯敬迟一脸欢喜看着陈欣儿，陈欣儿施礼道：“多谢夏侯掌门。”
又转向夏侯敬迟，施礼道：“多谢夏侯公子。”
此时，屋门推开，一女子进入内堂，来人正是夏侯尚的夫人吕氏。
吕氏道：“这是来贵客了呀？”众人起身，夏侯尚一脸堆笑道：“夫人来的正好。”顺势将吕氏请入座中，道：“迟儿刚刚从汴州远归，我们在此闲叙。”
夏侯尚发妻在十几年前离世，吕氏乃夏侯尚续弦。
吕氏温柔地看向夏侯敬迟，道：“迟儿消瘦了许多，让下人多做些鸡汤补补。”
夏侯敬迟闻言并未回应。
吕氏转而又看向坐在后面的陈欣儿，问道：“这位姑娘是？”
夏侯尚道：“此女子名为陈欣儿，是我老友之女，迟儿在汴州办事，与其巧遇，便带回山门，欣儿姑娘将在此暂住一段时日，以后大家都是一家人。”
陈欣儿颔首道：“欣儿拜见掌门夫人。”
随即抬起头来，见吕氏年纪轻轻，比自己大不多几岁，与夏侯掌门应差出二十岁有余，如此老夫少妻，江湖中倒是少见。
吕氏冷眼道：“不必多礼。看你一身打扮，不似本地大家闺秀，倒有几分风尘气息。”
夏侯敬迟忙道：“欣儿姑娘与我千里疾驰，尚未沐浴更衣，浑身已是泥泞不堪，哪里会有风尘气息。”
言罢站起身来，向父亲行礼道：“父亲大人，孩儿与欣儿姑娘已疲惫非常，先行退下休整，待明日再给您请安。”
夏侯尚点头默许，两人便退出了内堂。
夏侯敬迟盯着陈欣儿，心中甚是喜悦，陈欣儿被盯得不好意思，忙用手擦脸，问：“我脸上是不是很脏？”
夏侯敬迟道：“不，是很美。”
陈欣儿满脸通红害羞颔首。
夏侯敬迟对下人道：“给陈姑娘安排上房，要离我屋子最近的那间。”下人道：“遵命，公子。”陈欣儿看着这屋院、这月光，感受着拂面的晚风，心中满是快乐。
正值初夏，燕山之上，草木葱茏，蔚然深秀。阳光明媚，透过新绿，洒下斑驳光影。山径两旁，百花竞放，姹紫嫣红。微风拂过，花瓣凌空飞舞，裹挟草木花香，沁人心脾。
此时，陈欣儿与夏侯敬迟正在陈星河墓前祭拜，十年，陈欣儿第一次祭拜自己的父亲，儿时一幕幕浮现眼前，一时哀伤无限，痛哭流涕。
夏侯敬迟安慰道：“陈叔叔已入土十年，早已往生极乐，你亦不必太过悲伤。且如今你来到燕山派，掌门待你如家人，陈叔叔在天之灵有知，定会欣慰。”
好一会，陈欣儿停止哭泣，擦干泪水，向夏侯敬迟施礼道：“感谢公子对欣儿多番照顾，在汴州，若无公子侠义相救，欣儿恐早已惨死荒野。若无公子带欣儿前来燕山派，欣儿至今仍漂泊江湖，是非不断，哪能有如此安稳生活，更无法来父亲墓前祭拜。欣儿感谢公子大恩大德，请受欣儿一拜。”言罢便要跪地叩拜。
夏侯敬迟连忙将她扶起，牵她之手，面对陈星河墓碑道：“陈叔叔放心，我夏侯敬迟在此立誓，我会照顾陈欣儿一生一世，让她不受伤害，安稳踏实。”
陈欣儿深受感动，泪眼婆娑地望着夏侯敬迟。她如今年满十八，已到了谈婚论嫁的年纪。回首十年，四处漂泊，寄人篱下，因生的几分姿色便被不良之人惦念，饱受骚扰，又因此而常被姐妹欺辱，虽年纪轻轻却满目沧桑。如今遇得如此郎君，名门之后，家世无双，为人正直，又对自己百般宠爱，还有何故推三阻四不知好歹？便对夏侯敬迟道：“公子若当真如此，欣儿也愿照顾公子一生一世，永不分离。”
夏侯敬迟喜出望外，又深为感动，一把将她抱住，久久不愿分开。而眼前一幕，恰被正给夏侯尚送茶水点心的吕氏看到，心中顿生醋意，怒火中烧，正欲上前喝止，突然心生一计，又悄悄退回。
午后，吕氏差丫鬟将陈欣儿唤入内堂，陈欣儿拜见吕氏，吕氏道：“老爷已将你的身世告知于我，不管你现在如何，看在你父陈护法忠勇无双，我们夏侯家也不会对你不管不顾。”
陈欣儿赶忙施礼道：“多谢掌门夫人，小女子无依无靠，若不是掌门侠义心肠，肯收留于此，小女子至今仍浪迹江湖，居无定所。”
吕氏道：“掌门仁义，自然不会将你拒之门外。然你出落市井，此地乃燕山之巅，绝非俗世，你须收敛市井做派，洁身自爱，谨言慎行，不可妄为。”
转而又道：“仲夏将至，掌门和迟儿都应添些衣物，明日你随我下山去易州城内采购一番，如何？”
陈欣儿施礼道：“能陪夫人出门是欣儿的荣幸，谢夫人。”
吕氏点头道：“那好，你先下去，明日辰时出发。”
陈欣儿从内堂退出，夏侯敬迟正在寻她，如今两人一刻不见，夏侯敬迟心中便惦念不已。
陈欣儿将吕氏寻她下山之事相告，夏侯敬迟一脸阴云，道：“未必是好事！”又言：“吕氏向来张扬跋扈，颐指气使，初见时，她对你的态度你应有所感受，此人并不简单，应有所防备。”
陈欣儿宽慰道：“公子应是多心了，我今年才十八，掌门夫人怎会与我一般见识。如若夫人果真驱使于我，那也理所应当。我乃一介流民，寄身于此，别说还未过门……”言及此事，不禁娇羞，夏侯敬迟则满脸欢喜。
陈欣儿又接着说道：“就算未来做了夏侯家的媳妇，更应按夫人之言行事才对。”
夏侯敬迟道：“话虽如此，但……”他心中总觉不对，便道：“事出反常，总之要多加小心。”陈欣儿见他如此关心自己，心中欣喜，便投入夏侯敬迟怀中，依偎在一起。
翌日辰时，吕氏让丫鬟去请陈欣儿一同下山，怎料尚未出门便有下人来报，昨日深夜，陈欣儿突感不适，身体发热，四肢冰凉，眩晕不止，不能下床，如今郎中正在诊治。
吕氏听闻，怒上心头却不易发作，冷言道：“随我去看看。”
待来到陈欣儿房内，夏侯敬迟已守在床边，郎中端着一只空碗正欲离开，见吕氏前来便拱手行礼，陈欣儿亦艰难抬起上身道：“欣儿见过掌门夫人。”
吕氏温柔说道：“迟儿也在呢。”
转头又问向郎中：“此病可染人？”
郎中道：“夫人放心，并不会染于各位。”
吕氏又问陈欣儿：“昨日见你尚好，今日怎落得如此？”
陈欣儿回道：“欣儿不知，起初只是燥渴难耐，而后四肢寒凉，心头却炙热无比。本想睡下便好，不料一觉醒来竟头晕目眩，难以自持，时冷时热，难受非常。幸得公子发现，唤来郎中，否则欣儿不知如何是好。”
吕氏听闻，便问郎中：“此为何病？”
郎中道：“陈姑娘之病源于体内阳热炽盛，阳气被郁闭于内，无法外达四肢，为“真热假寒”之热厥证。须卧床休息几日，待清热泻火、通腑泄热便可痊愈。”
吕氏又问：“此病重否？”
郎中道：“可轻可重，急时诊治则无大碍，若一再拖延误了时机，则危矣。刚才陈姑娘已服了老夫的药，应无大碍。”
陈欣儿道：“欣儿多谢郎中，多谢夫人亲自前来探望。只恨欣儿身子太弱，今日无法陪夫人下山，待欣儿休息几日，恢复些力气，定去向夫人请安。”
吕氏道：“既然如此，你且好生休养。”
又看了看夏侯敬迟，此时他的眼里只有陈欣儿，便道：“迟儿也当早些习武去了，你父亲每日卯时便去古塔练功，方有今日成就。你也要多用功，不要蹉跎了大好时光。”
夏侯敬迟闻言，不屑道：“知道了。”
言罢，吕氏推门而出。
待回到房中，丫鬟来问：“夫人，今天还要出门么？”吕氏怒道：“还去干嘛？！”丫鬟刚要退下，吕氏突然反应过来，喊道：“回来！“转而似是自语，道：“出，必须得出！”
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