一进王府，王爷脸上哪还有半分阴霾？
他哼着小曲儿，脚步轻快地踏进王妃院中。
王妃正与萧棠翻看着嫁妆册子，见王爷回来，母女俩连忙起身相迎。
“父王散朝回来了？”萧棠递上一盏热茶问道。
“还是女儿贴心。”萧王爷接过茶盏，不禁感慨。
自萧棠回府，他才真切体会到何为贴心小棉袄，若不是女儿已有身孕，他真舍不得将她嫁出去。
“都怪那许淳安。”王爷这般想着，又轻哼一声。
可目光落到案几上璇玑道人的棋谱，想到女婿这份孝心，心头那点郁气便又散了大半。
见父亲神情如走马灯般变换，萧棠与王妃对视一眼，眼中皆有忧色：今日朝上莫非出了什么变故？
王妃一听这话，哪里还按捺得住？
当即道：“先把茶放下，说正事。今日朝上，皇上可曾为难你们？”
见妻子这般急切，萧王爷怕她情绪激动牵动心脉旧疾，忙拉她坐下，伸手轻抚她后背，又朝萧棠道：“棠儿，咱们坐下说话。”
他捋须含笑看着两人：“今日上朝，一切顺遂。不单顺遂，简直可以说是双喜临门。”
这话让母女俩心神一松，随即好奇更甚。
萧棠追问道：“父王，究竟是哪双喜？除了皇上赐婚，还有一喜是什么？”
见爱妃与女儿两双肖似的大眼睛齐齐望向自己，萧王爷眼中笑意更深。
“连本王也未曾料到，皇上不单将棠儿赐婚许世子，更晋升了他的爵位。”
爵位？
萧棠心口蓦地一跳，一个念头浮上心头：难不成皇上真将国公之位赐给了许淳安？
她深知，国公府上下除却子嗣绵延，唯一夙愿便是许淳安能承袭爵位。此前他屡立战功，皇上却迟迟未予封赏，她本以为此番赐婚便会抵了那功劳，万没想到竟成就了他长久以来的心愿。
萧棠屏息凝神，眼睛一眨不眨地望着萧王爷，甚至不敢说出心中猜测，只怕猜错了空欢喜一场。
萧王爷一边说一边微微摇头：“我这皇兄啊，脾性当真从小到大未曾变过。宁可把国公之位赐出去，也不愿让许世子收拢军心。”
说到此处，他看向萧棠话语中带着说不出的骄傲与自豪：“说起来，许世子最该谢的人是你。父王知道棠儿一向聪慧，无需提点便能应对自如，可昨日你在宫中那番表现着实超出为父预料！”
“棠儿，此处没有外人，外头也有暗卫守着。你且告诉父王昨日在宫中，你究竟答应了皇上什么？”
见父王与母妃看着自己，眼神中隐含着担忧，萧棠笑了笑，拔下头上那支金簪递给王妃。
眼中掠过一丝讽意对两人道：“还能说什么？不过是皇上感念咱们王府的忠心，想让女儿在国公府继续为他尽忠罢了。
她装作一副为难的模样，故意娇滴滴地对萧王妃撒娇道：“母妃，女儿不过是个妇道人家，哪敢过问世子爷前院的事？那些战事朝政，世子爷从不与女儿说，便说了女儿也听不懂呀。”
说完之后，怕母妃不明白自己的意思，萧棠又顽皮地朝萧王妃眨了眨眼睛。
萧王妃接过女儿手中的发簪细看，轻叹：“皇后这回倒舍得下本。这簪子是内廷费时三年所制，后宫中也只此一件。”
她将簪子随手搁在案上，又柔声叮嘱：“母妃知你心里有分寸，可还是要说一句：女子在家从父，出嫁从夫。棠儿嫁过去后，万事当以夫家为重。”
萧棠明白母亲话中深意，是怕她被皇上皇后笼络了去，真傻乎乎为人卖命，伤了与许淳安的情分。
她当即郑重向萧王妃表态：“母妃放心，女儿明白的。”
说完，萧棠又一脸崇拜望向萧王爷，催促道：“父王，您与世子爷究竟是如何办到的？快说与女儿听听，女儿好奇得紧呢！”
见女儿这般目光，萧王爷美的胡须都翘了起来，当即呷了口茶，将朝堂上种种交锋细细道来。
没想到他们翁婿二人联手，竟然瞒过了皇上，让皇上以为赐爵是桩划算买卖，萧棠捂着肚子笑得直打跌。
“父王，女儿都不敢想若皇上知晓真相，会是什么模样？”她乐不可支地说。
这话让萧王爷神色一肃。确实，依皇兄那半点亏不肯吃的性子，若知自己被耍弄，还不知会如何恼羞成怒。
他看着女儿，又望向妻子，心中突然下了一个决定：只要他活着一日，便绝不容任何人，欺他妻女分毫。
不过，他也知道这个念头太过冒险。萧王爷压下心中的思绪，又变回往常那副笑呵呵的模样，对女儿温声嘱咐。
“棠儿，此事能瞒一时便是一时。以后不管谁问，你就记得一点，你既为内宅妇人能打探到的消息并不多也并不那么重要，不急慢慢来。”
得了父王这番点拨，萧棠心中更定。
她点头应道：“女儿记下了。”
萧王爷放下茶杯，看着两人笑道：“今日是喜事，何必一个个神情凝重？晚上让厨房备桌好菜，咱们一家人好好吃顿饭。”
说到这里，他有些不舍地叹息一声：“再用不了多久，父王的明珠就要另属他人了。”
“父王，”萧棠柔声道，“女儿出嫁又不是不回来了。往后啊，定常带着两个小外孙回府看您。”
一听“外孙”二字，萧王爷脸上的纹路都变得柔和了起来：“臣儿那小家伙着实讨喜，性子和睿儿小时候差不多，将来肯定也是个聪明伶俐的。”
萧棠抿嘴一笑：“女儿已同睿儿说好了，等臣儿再大些，便让他教臣儿读书。”
正说着，外头下人来报：“许世子求见。”
萧棠眸光微亮，对父亲浅笑道：“世子爷许是来接臣儿的。”
“得了得了，什么接臣儿，分明是得了国公之位，美得冒泡，特意来寻你显摆呢。”王爷是过来人，哪会看不透许淳安那点心思。
王妃怕女儿尴尬，推他一把：“胡沁什么。棠儿，莫听你爹的，快去罢。”
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