江城的天，说变就变。晨间还阳光明媚，午后便堆积起厚重的铅灰色云层，低低地压在城市上空，闷热无风，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑。这天气，恰如江城眼下暗流汹涌的局势。
寰宇集团总部，一场紧急董事会刚刚结束。林晚晴坐在主位，神色平静，但指尖无意识轻叩桌面的细微动作，显露出她内心的凝重。就在三小时前，诺伊曼生物科技亚太区宣布，将与“清源生命科学研究院”等三家国内顶尖机构，联合成立“亚太神经接口创新联盟”，并将在江城设立首个“联合研发与转化中心”。消息一出，业界震动。这显然是诺伊曼对林晚晴拒绝合作的直接回应，更是一种赤裸裸的、携庞大资源与技术底蕴的正面宣战与市场切割。
“林总，‘联盟’公布的初步合作清单里，包含了‘高维神经信号编码’、‘非侵入式多模态感知融合’等几个方向，与我们‘天穹’子项目四、五的核心研究方向高度重合。” 技术副总裁声音低沉，“而且，他们给出的合作条件极为优厚，设备共享、数据互通、联合专利申请……这对很多研究机构来说，诱惑力太大了。我担心……”
“担心‘清源’会动摇，其他两家也会跟进，甚至我们已有的合作方也会被吸引过去，形成虹吸效应。” 林晚晴接过话头，语气冷静，“诺伊曼这是在用体量和资源，快速构建一个针对‘天穹’的包围圈。他想告诉我们，拒绝他，就要面对他打造的整个生态的竞争。”
会议室里气氛凝重。在座的都是寰宇核心高层，深知诺伊曼这样的巨头一旦认真起来，会带来何等压力。这不仅仅是技术竞争，更是资本、渠道、人才、乃至政策影响力的全方位碾压。
“但我们并非没有牌。” 林晚晴目光扫过众人，声音坚定，“第一，‘天穹’的核心算法与硬件原型，是我们最大的壁垒。诺伊曼可以模仿方向，但短时间内无法复制我们独特的‘灵光’（她巧妙借用了凌天提示中的词汇）。第二，我们与‘清源’等的合作早已深入，李院长是个有远见的科学家，他看中的不仅是资源，更是真正引领未来的可能性。立刻安排，我要与李院长进行一次深度视频沟通，不是谈判，是分享——分享我们子模块四的最新突破性构想，以及……关于‘意识场底层模型’的一些非正式、但极具启发性的思考。” 她决定抛出一点更具前瞻性、甚至略带“玄幻”色彩的理论猜想，这是基于“灵明”感知与“天穹”技术结合后，她产生的一些模糊却令人兴奋的灵感，足以吸引真正的探索者。
“第三，” 她看向市场与公关负责人，“启动‘曙光计划’预热。向核心合作伙伴和部分顶级投资人，小范围释放消息：寰宇将在三个月内，发布‘天穹’首个面向特定医疗场景的商用原型机，并同步启动全球多中心临床试验申请。我们要用实实在在的进展和明确的商业化路径，对冲诺伊曼‘联盟’的声势。同时，加强我们‘开放、普惠、赋能’的技术伦理叙事，与诺伊曼可能带来的‘技术霸权’与‘数据垄断’隐忧形成对比。”
一条条指令清晰明确，既有防守，更有反击。众人精神一振，林晚晴的沉着与谋略，再次给了他们信心。
“另外，” 林晚晴顿了顿，看向安全主管，“通知‘守护者’小组，提升安保等级至‘橙色’。我怀疑，诺伊曼的商业动作只是明牌，暗地里，针对‘天穹’技术机密的渗透和针对我个人的‘特别关注’，只会加剧。让赵坤那边，也帮忙留意一下，最近是否有特别‘专业’的生面孔在集团附近或我常去的地方出没。”
会议结束，众人匆匆离去执行。林晚晴独自留在会议室，走到窗边。窗外乌云翻滚，城市仿佛被罩在一个巨大的灰色罩子里。胸前的“山河镇”印玺传来温润的暖意，眉心的“灵明之光”微微闪烁，让她在纷繁压力下，依然保持着超乎寻常的冷静与洞察力。她能隐约感觉到，诺伊曼带来的压力只是冰山一角，真正危险的暗流，来自那些无法用商业规则衡量的角落。
她想起陈景和早前发来的加密信息：那两个滇省口音、眼角带疤的可疑人物，在旧货市场没有收获后，并未离开江城，反而像是得到了新的线索，活动范围开始向城东、城北几个老厂区、旧仓库聚集区移动。那里人员混杂，监控稀疏，正是藏匿和进行隐秘交易的理想场所。陈景和与钱三爷设计的“引蛇出洞”计划，已经悄然布下，就看对方是否会上钩，以及……会引来多大的“蛇”。
江城北郊，一片上世纪遗留的、大半已废弃的机械厂区。锈蚀的龙门吊沉默地指向灰暗的天空，破损的厂房窗户像空洞的眼睛，野草在碎裂的水泥缝中肆意生长。这里白天都人迹罕至，入夜后更是被绝对的黑暗与寂静笼罩，只有风声穿过破损铁皮时发出的呜咽。
深夜，子时。厂区最深处，一间废弃的配电房内，却隐隐透出一点极其微弱、被严密遮挡的手电光亮。
钱三爷穿着深色便服，蹲在地上，面前摊开一块脏兮兮的油布，上面随意摆放着几件“货物”：一枚生满铜绿、带有不规则孔洞的铜环；半截刻着模糊扭曲纹路的石簪；还有最关键的“鱼饵”——一块用特殊药水做过旧、仿制了部分那奇异金属薄片纹路的黄铜片。这几样东西，都散发着极其微弱的、经过吴谦特殊处理的“异常”能量波动，足以骗过一些依赖仪器或粗浅灵觉的探查者。
“泥鳅”缩在墙角阴影里，耳朵竖着，警惕地听着外面的动静。陈景和与吴谦并未直接现身，而是隐藏在配电房外数十米外，一处倒塌的砖垛后面，借助吴谦的“匿息符”和周围杂乱环境的掩护，静静潜伏。赵坤安排了“三叶草”的四名好手，分散在厂区几个关键出入口和制高点，负责外围警戒和情况通报。
“三爷，这地方……瘆得慌。”“泥鳅”压低声音，有些不安地看了看周围浓得化不开的黑暗，“那俩滇省佬，真会来吗？这都过子时了。”
“急什么。” 钱三爷倒是镇定，手里把玩着两枚玉球，“饵下了，水浑了，鱼闻着味儿，总会来的。就怕来的不只是那两条小杂鱼……”
话音未落，钱三爷手中玉球轻轻一碰，发出“叮”一声微不可闻的轻响。他和“泥鳅”同时噤声，侧耳倾听。
外面，除了风声，似乎多了点别的什么。极其轻微，像是猫踏过碎石的声响，又像是衣物摩擦的窸窣，从不同方向，缓缓向着配电房靠近。
来了！
钱三爷对“泥鳅”使了个眼色。“泥鳅”会意，轻轻挪到门边一个破旧的配电柜后面，手中悄然握住了一柄涂抹了特制药粉的短刺。
配电房那扇锈蚀大半的铁门，发出令人牙酸的“嘎吱”声，被缓缓推开一道缝隙。一道黑影如同没有骨头的蛇，悄无声息地滑了进来，正是白天在旧货市场出现过的、眼角带疤的汉子（疤脸）。他目光如电，瞬间扫过昏暗的室内，落在钱三爷身前的油布上，尤其是在那块仿制的黄铜片上停留了一瞬。
“东西带来了？” 疤脸声音嘶哑，带着浓重的滇省口音，开门见山。
“带来了，就看老板的诚意了。” 钱三爷慢条斯理，用脚尖点了点油布。
疤脸没说话，从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的黑色塑料袋，随手丢在钱三爷脚边。钱三爷用脚拨弄了一下，袋子口敞开，露出里面几叠厚厚的、未拆封的百元大钞，看厚度，不下二十万。
“就这些？” 钱三爷挑眉，踢了踢那块黄铜片，“这玩意儿，可是我祖上冒了大风险，从一个‘不干净’的坑里带出来的。戴着它，晚上能听见‘门’那边的风声。就值这点？”
疤脸眼中凶光一闪，但随即按捺下去，又掏出一个小巧的、密封的玻璃瓶，里面装着小半瓶暗红色、仿佛还在微微蠕动的粘稠液体。“加上这个。‘尸血壤’，滇南密林里百年尸坑底才有的东西，对你们这些倒腾古物的，延年益寿、辟邪镇煞，可是无价之宝。”
钱三爷心中一动，这“尸血壤”他听说过，确实是滇省“尸傀门”等邪派才有的阴邪之物，但也确实有些邪门的功效。对方拿出此物，既是加码，也隐隐是一种身份展示和威胁。
“东西不错。” 钱三爷点点头，似乎满意了，用脚将那块黄铜片朝着疤脸的方向轻轻一踢。
就在黄铜片滑到两人中间位置时，异变陡生！
疤脸并没有弯腰去捡，反而猛地抬头，眼中绿光一闪，口中发出一声短促尖锐的唿哨！与此同时，他右手闪电般探出，不是抓向黄铜片，而是五指成爪，带着一股腥风，直抓钱三爷的面门！指尖乌黑，显然淬有剧毒！
“动手！” 几乎在疤脸发出唿哨的同一时间，钱三爷也暴喝一声，肥胖的身体展现出不可思议的敏捷，向后急仰，同时手中两枚玉球发射而出，分打疤脸双眼和胸口！他早知交易不会顺利，对方很可能是想黑吃黑！
“泥鳅”也从配电柜后扑出，短刺如毒蛇吐信，直刺疤脸后腰。
然而，疤脸似乎早有预料，身形诡异地一扭，如同无骨，竟然以毫厘之差避开了玉球和短刺。他口中唿哨未停，配电房外，黑暗中骤然响起几声更加低沉、仿佛野兽般的嘶吼！
“砰砰！” 废弃的砖垛方向，传来两声闷响，以及吴谦的一声低喝：“拦住它们！”
只见黑暗中，三道高大、僵硬、散发着浓郁腐臭气息的黑影，以不符合常理的速度，猛地撞破了配电房本就脆弱的墙壁，扑了进来！那是三具“行尸”！皮肤青黑，眼窝空洞，指甲乌黑尖长，口中滴落着腥臭的涎液。它们似乎被疤脸的唿哨声控制，无视了“泥鳅”和钱三爷，径直扑向那块地上的黄铜片，以及……钱三爷身上散发出的、属于活人的浓烈生气！
“尸傀！” 钱三爷脸色一变，他终于确定，对方绝对是“尸傀门”的人，而且带来了真正炼制的尸傀！这已经不是简单的黑吃黑，而是要灭口夺宝！
“陈老！吴道长！” 钱三爷一边狼狈地躲开一具行尸的扑击，一边高喊。
“天地玄宗，万炁本根！金光速现，覆护真人！急急如律令！” 吴谦的喝声从破口处传来，紧接着，数道闪烁着淡金色光芒的符箓如同疾电般射入配电房，精准地贴在三具行尸的额头、胸口！
“嗤嗤嗤！” 符箓触及尸身，立刻爆发出灼热的金光，行尸发出痛苦的嘶吼，动作瞬间僵滞，体表冒出阵阵黑烟。但其中一具格外高大的行尸，额头的符箓竟在快速变黑、失效，它晃了晃脑袋，猩红的眼窝再次锁定了钱三爷，低吼着继续扑来！
疤脸见状，眼中闪过一丝狞笑，不再理会钱三爷和“泥鳅”，身形一晃，如同鬼魅般掠向那块黄铜片。
就在他的手即将触及黄铜片的刹那——
“嗡！”
一声低沉、仿佛来自地底深处的嗡鸣，毫无征兆地响起。不是声音，更像是一种直接作用于灵魂层面的震颤！以黄铜片为中心，方圆数丈内的空气猛地一沉，仿佛变成了粘稠的胶水！
疤脸的动作骤然慢了十倍，他脸上露出极度惊骇的神色，仿佛陷入了无形的泥沼。那具还在扑向钱三爷的高大行尸，也如同被定格，僵在原地，体表残留的金光和黑气同时凝固。
紧接着，一道模糊的、仿佛由地面阴影凝聚而成的淡薄虚影，在黄铜片上方一闪而逝。虚影似乎极其随意地“踩”了那黄铜片一下。
“咔嚓……”
一声轻微到几乎听不见的碎裂声。那块仿制的、但被吴谦附加了微弱引导能量的黄铜片，瞬间布满了蛛网般的裂痕，然后悄无声息地化为一撮暗淡的金属粉末。与此同时，虚影消散，那沉重的凝滞感也骤然消失。
疤脸恢复了行动能力，但他看着地上那撮粉末，脸上的惊骇变成了无边的恐惧。刚才那一瞬间的凝滞和虚影，完全超出了他的理解范畴！那不是道术，不是符箓，更像是……这片“空间”本身，对某个“错误”的短暂“修正”与“抹除”！
“撤！” 疤脸再不敢有丝毫贪念，甚至顾不上那三具暂时被符箓所困的行尸，发出一声怪叫，身形暴退，如同受惊的兔子，撞破另一面残墙，瞬间消失在浓浓的夜色中，只留下几声急促远去的脚步声和惊惶的唿哨余音。
那三具行尸，在疤脸逃离、控制减弱后，又被吴谦补上几张“镇尸符”，终于彻底僵直倒地，失去了活性。
配电房内一片狼藉，钱三爷和“泥鳅”惊魂未定。陈景和与吴谦快速进入，查看情况。
“刚才……那是？” 钱三爷喘着粗气，看向地上那撮粉末，心有余悸。
陈景和与吴谦对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与一丝了然。吴谦蹲下，捻起一点粉末，仔细感应，摇了摇头：“不是法术残留，也没有灵力波动……像是被某种更根本的‘规则’力量瞬间瓦解了。是……凌先生？”
陈景和缓缓点头，目光投向无尽的黑暗，仿佛能穿透虚空，看到某个超然的身影。“应该没错。看来，凌先生虽然让我们自行应对，但也在关注着。刚才若是那铜片真被夺走，或者我们真有性命之危，恐怕……” 他没说下去，但意思很明显。凌天不允许“鱼饵”真的被吃掉，也不允许“鱼”闹得太过分。刚才那一下，既是保护，也是一次无声的警告——对“尸傀门”，或许也是对其他暗中窥伺者的警告。
“计划失败了，但也不是全无收获。” 陈景和沉声道，“至少确认了，确实是‘尸傀门’的人，而且他们对带有‘门’气息的物品极为渴求，甚至不惜动用炼制的尸傀。那个疤脸，实力不弱，至少在炼气后期，操控尸傀的手法也很老道。他背后的‘尸傀门’，恐怕比我们想的还要难缠。而且，他们似乎有某种方法，能大致感应到这类物品的方位。”
“立刻将情况通报给林小姐，让她务必小心。尸傀门的人行事阴毒，不择手段，他们如果从其他渠道得知寰宇接收了王家祖产，很可能会将注意力转向那边。” 陈景和果断道，“另外，这里不能久留。处理掉这些行尸的痕迹，我们立刻撤离。”
几人迅速行动起来，心中却都蒙上了一层阴影。尸傀门的出现，意味着江城的水，比预想的还要浑，还要危险。而凌天那惊鸿一瞥的介入，更是让他们对那位神秘存在的敬畏，达到了新的高度。
听涛崖上，夜风呼啸，比往日更加猛烈。凌天静立崖边，衣袂猎猎作响。他刚刚“拨动”了一下留在那仿制铜片上的、一丝与王宅印记同源的微弱“道标”，借其引发了小范围的空间“凝滞”与“湮灭”，既毁了饵，也惊走了鱼。
“尸傀门……炼尸驭鬼，追寻‘门’之碎片，是想以死气、怨气、上古残留的不祥气息，滋养尸傀，甚至炼就传说中的‘万灵尸王’？” 凌天目光淡漠。这种旁门左道，在他眼中不值一提。但对方对“门”气息的敏感和执着，倒是让他确认了一点：苍云山的封印松动，其泄露出的气息，确实如同黑夜中的灯塔，正在吸引着越来越多的、生存在世界阴影角落里的“蚊虫”飞蛾扑火。
他刚才的出手，轻描淡写，甚至算不上真正出手，只是利用了之前布下的“后手”。但他相信，那一瞬间展露的、超越此界常规认知的“规则”气息，足以让那个疤脸，以及他背后可能存在的“观察者”，心生忌惮，短期内不敢再如此明目张胆。这也算是为林晚晴和陈景和他们，争取到一点缓冲时间。
他的目光掠过漆黑江面，投向江城。在他的感知中，几股新的、更加隐晦但也更加强大的“气息”，正如同深水中的巨兽，缓缓从不同的方向，向着江城这片水域靠近。有的冰冷如机械，带着审视与计算；有的炽热而混乱，充满了毁灭与贪婪的欲望；还有的……古老而沉重，仿佛沉睡了无尽岁月，刚刚被某种“噪音”惊醒。
“诺伊曼的‘朋友们’……尸傀门的‘邻居’们……还有一些，被苍云山、被‘镇空碑’、被秘境崩解余波惊动的……‘老家伙’？” 凌天嘴角勾起一丝几不可查的弧度，“也好。水越浑，沉在水底的东西，才越容易被搅动起来。林晚晴，陈景和……真正的风雨还未至，眼下这些，不过是开胃的前菜。希望你们能好好消化，快些成长。毕竟，当真正的‘盛宴’开场时，若连上桌的资格都没有，那便只能沦为……盘中之餐了。”
他不再停留，身影在猛烈的山风中缓缓消散，仿佛化作了风的一部分，再无痕迹。崖下，江水奔涌，惊涛拍岸，如同为这场渐次拉开序幕的、多方势力交织的暗夜杀局，奏响着低沉而充满不祥寓意的序曲。
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