“晚秋那孩子，自打进了咱家门，懂事，勤快，心里有咱这个家，对清河更是没话说，
如今有这样的机缘，咱们做长辈的，不撑着她，谁撑着她？
十两银子听着是多，可要是真能帮上忙，让她在船厂那边立住脚，那就是天大的值得！
总比抠抠搜搜，让孩子在外头受憋屈强！”
林茂源听着老伴这一番高论，嘴角的笑意更深了。
他何尝不明白老妻的心思？
不过是刀子嘴豆腐心，以前是忧心家里，一分钱恨不得掰成两半花，
如今孩子平安且有出息，她便恨不得把家底都掏出来支持。
他不再打趣，将钱袋小心地放在枕头边，点了点头，
“你说得在理，给孩子们带上吧，晚秋是个有成算的，清舟也稳重，知道轻重，不会乱花。”
见当家的也赞同，周桂香不再多言，
她吹熄了油灯，摸索着躺下，屋里陷入黑暗，只有窗外透进的些许月光。
忙活了一天，又了却一桩大心事，困意很快袭来。
听着身边老伴平稳的呼吸声，周桂香心里盘算着明日要给孩子们带点什么干粮，想着想着，也沉沉睡去。
另一边，南房里。
晚秋和林清河洗漱后，并排躺在了炕上。
夏末秋初，夜里已有了凉意，两人盖着一床薄被。
屋里没有点灯，只有清冷的月光透过窗纸，洒下朦胧的光晕。
晚秋睁着眼，看着黑暗中的房梁轮廓，心里还想着明日去镇上的事，有些兴奋，也有些忐忑。
她侧过身，面向林清河，轻声问，
“清河，明日去镇上寻书，你不跟我一起去吗？”
黑暗中，林清河沉默了片刻，才低低开口，
“我想了想，还是让三哥陪你去更好。”
“为什么？”
晚秋追问，心里隐约猜到他的想法，但还是想听他说。
林清河也转过身，面对着她，
尽管在黑暗里看不清彼此的表情，但他能感受到她呼出的温热气息。
“家中事多，二姐的屋子明日要动工，大哥肯定要忙前忙后，
爹年纪大了，又要坐堂，重活累活也搭不上多少手，
石家兄弟虽是来帮忙，但很多杂事还得自家人张罗，
铺子那边也不能关着，虽说生意清淡，但每日也有进项，总得有人看着，
村里如今多了百余口人，寻医问药的也多，我和爹总得留一个在村里，
我不如三哥活络，见识也不如他，他常年在镇上走动，认得人多，路也熟，
那书铺掌柜他也相熟，由他带着你，比我跟着要便利得多。”
林清河絮絮叨叨，
“我也想跟你一起去，陪着你....但眼下，把你的事办好最要紧，
家里这边，我能照应，铺子我看着，也能帮大哥搭把手，
你就安心跟三哥去，好好找书，好好打听，等你的正事有了眉目，家里这边也安顿好了，咱们再....”
他后面的话没说出来，但晚秋懂他的意思。
晚秋在黑暗中伸出手，准确无误地摸到了他的脸颊，指尖划过他挺直的鼻梁，
最后落在他的脑袋上，轻轻揉了揉。
“傻子，”
她声音里带着笑意，也带着心疼，
“你想得周到，我明白的。”
她当然明白。
他不是不想陪她，而是把她的正事和家里放在了更前面。
“睡吧。”
晚秋轻声说，手滑下来，环住了他的腰，将脸埋在他带着皂角清香的胸前，
“明日还要早起呢。”
林清河也伸出手臂，自然将她轻轻地拥入怀中。
少女的身躯带着暖意，驱散了秋夜的微寒，也抚平了他心底那一点点因为不能陪同而产生的失落。
他轻轻“嗯”了一声，下巴抵着她的发顶，闭上了眼睛。
两人不再说话，呼吸渐渐变得绵长均匀。
多日来的担忧，都在这宁静的相拥中沉淀下来。
一夜好眠。
八月廿六，鸡叫三遍，林家小院便已苏醒。
周桂香是第一个起来的，窸窸窣窣地在灶间生火，准备一家人的早饭。
不多时，张春燕也揉着眼睛出来了，帮着和面，烧水。
林清山打着哈欠走到院子里，先看了看牛棚里大黄的状况，又检查了一下牛车，把车板擦了擦。
林茂源也起了身，在院子里慢慢打着五禽戏，活动筋骨。
林清舟从诊室出来，打水洗漱，神清气爽。
西厢房传来林清芬起床的动静。
南房的门“吱呀”一声开了，晚秋和林清河一前一后走出来，两人眼底都带着点青黑，显然是昨夜说了许久的话，但精神头却都很足。
早饭简单却扎实，昨夜剩下的粟米饭加了水煮成稠粥，配着咸菜，周桂香还特意烙了几张掺了白面的饼子，金黄油亮，给要出门的人带着路上吃。
一家人围坐在桌边，迅速解决了早饭。
周桂香把装了十两银子的钱袋郑重交给林清舟，
“收好了，该花的别省，但也仔细着些。”
林清舟接过，掂了掂分量，心中了然，郑重应下，
“娘放心，我省得。”
张春燕则把两张还温热的饼子塞到晚秋手里，
“带着路上吃，到了镇上，要是饿了，就在铺子边上买碗汤面就着，别饿着自己。”
“晓得了，大嫂。”
晚秋接过饼子，心里暖乎乎的。
今日林清舟要跟着晚秋去办正事，凉茶摊子就还需张春燕守着。
一家人七手八脚，齐心协力的把凉茶摊子要用的东西几下就搬到了板车上。
林清山把大黄牵过来套好，招呼道，
“爹，春燕，晚秋，清舟，上车吧！咱早点去，也好早点回！”
除了赶车的清山，一家人挤挤挨挨的在板车上落座。
“坐稳了！”
林清山一挥鞭子，大黄不紧不慢地迈开步子，牛车吱吱呀呀地驶出了林家小院，碾过清晨湿润的村道，朝着河湾镇的方向行去。
新的一天，新的忙碌，新的期盼，就在这“吱呀”的车轮声中，缓缓拉开了序幕。
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