工部大营的后院，一夜之间变成了一座巨大的修罗场。
没有皮鞭的抽打，没有监工的呵斥，那几十名顶尖的大匠师红着眼睛在那几台蒸汽机转悠。
图纸是孙冉昨晚连夜画的。
很潦草，只有好多圈代表车轮车厢也只是画了个方盒子。但这不妨碍这群大明最顶尖的手艺人发挥想象力。
“底盘要加重！不然压不住这铁肺的震动！”
“轮子！轮子得用精钢铸造，还要有轮缘，不然卡不住铁轨！”
“这连杆太细了，得加粗！把那根原本要给皇宫修大门的龙骨钢拿来用了！”
木白站在院子门口，听着里面的咆哮声，感觉自己的乌纱帽正在风雨中摇摇欲坠。
“龙骨钢……那是给奉天殿修门槛用的啊……”木白捂着胸口，欲哭无泪，“这孙指导，是要把工部的家底儿都败光啊！”
……
翌日，五更天。
奉天殿外，寒风凛冽。
百官们缩着脖子，哈着白气，三三两两地聚在一起。今日的朝会气氛有些诡异，因为那个传说中去了扬州的孙家人，昨儿个回京了。
“听说了吗？那孙家人一回工部，就把大门给踹了。”
“何止踹门，听说他还扬言要修一条铁做的路，这不是败家吗？”
“哼，恃宠而骄！今日早朝，老夫定要参他一本！”
李善长站在百官之首，听着身后的议论，心中冷笑。孙家虽然简在帝心，但这次动静太大，工部的账目若是查起来，够孙冉喝一壶的。
“陛下驾到——！”
随着太监的一声尖细唱喏，奉天殿的大门轰然洞开。
朱元璋一身明黄龙袍，大步流星地走上御阶往龙椅上一坐，那股煞气，瞬间压住了殿内的嘈杂。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
群臣跪拜，山呼海啸。
朱元璋抬了抬手：“众卿平身。”
他的目光在人群里扫了一圈。没看见那道熟悉的白衣身影。
朱元璋眉头微皱，侧头看向身边的太监：“那小子呢？不是说回了吗？”
锦衣卫指挥使毛骧站在阴影里，低声道：“陛下，孙指导在殿外候着呢。他说他没官职，不够格进殿，得等宣召。”
“矫情。”朱元璋鼻孔里哼了一声，但眼底却闪过一丝笑意，“宣。”
“宣——工部技术指导，孙冉觐见——！”
声音层层传递出去。
片刻后，一道修长的身影逆着晨光，跨过了奉天殿高高的门槛。
孙冉今天没穿那身随意的布衣，而是换了一身工部低级吏员的青色官服。
他走得很慢，每一步都踩在金砖的中心。
两旁的文武百官，目光如刀，都在盯着这个把工部搅得天翻地覆的年轻人。
走到大殿中央，孙冉停步，撩起衣摆，推金山倒玉柱地跪了下去。
“臣，工部技术指导孙冉，叩见陛下。”
朱元璋身子微微前倾，手里把玩着一块玉制痒痒挠，似笑非笑：“孙冉，你不在扬州学习杨宪种地，跑回来作甚？朕听说，你把工部的家底都快掏空了？”
这话一出，李善长眼睛一亮。皇上这是要问责？
他刚想出列补刀，却见孙冉猛地直起腰，从怀里掏出一本奏折，双手高举过头顶。
“陛下！臣此番回京，不为别的，只为弹劾一人！”
朱元璋一愣：“弹劾谁？”
孙冉声音洪亮，在大殿内回荡，震得梁上的灰尘都在颤抖：
“臣要弹劾——工部技术孙指导！”
静。
死一般的静。
李善长刚迈出一半的脚，硬生生悬在了半空，差点闪了老腰。他瞪大了眼珠子，像看疯子一样看着孙冉。
参自己？
这小子是不是早起出门脑袋被门夹了？
就连朱元璋也被这一手给整不会了。他嘴角抽搐了一下，看了看旁边的太子朱标。朱标也是一脸茫然。
“你有病？”朱元璋脱口而出。
“臣没病。”孙冉面不改色，朗声道，“臣要参孙指导，胆大包天，目无王法！昨日未曾请旨，便擅自调动工部三十名大匠师，私自挪用宫廷御用龙骨钢，更是在工部大营内大兴土木，要造一个吞金噬铁的怪物！”
“臣还要参孙指导，妖言惑众！扬言要用铁铺路，要让死物拉车，要让那几万斤的重物，日行千里！”
“此等狂悖之徒，若不严惩，国法何在？工部规矩何在？”
孙冉说完，重重地磕了一个头：“请陛下治罪。”
大殿里鸦雀无声，只有孙冉额头撞击金砖的闷响。
李善长张大了嘴巴，感觉喉咙里像是卡了一只苍蝇。
这特么……
这哪是弹劾啊？这分明是在这儿凡尔赛呢！
什么挪用龙骨钢，什么日行千里，这每一个字拆开来是罪状，合起来那就是在说：老子干了一件惊天动地的大事，你们快来夸我！
站在武将那一列的刘伯温，此时却忍不住捋了捋胡须，眼底闪过一丝精光。
“高明啊。”刘伯温心中暗叹，“先下手为强。把自己骂得狗血淋头，让别人无话可骂。这招以退为进，怪不得杨宪比不过呢。”
朱元璋坐在龙椅上，脸上的表情从错愕，慢慢变成了玩味，最后变成了抑制不住的狂热。
他是马上皇帝，他对数字和效率有着天生的敏感。
“日行千里？”朱元璋抓住了重点，身子猛地前倾，“几万斤？”
“是。”孙冉抬起头，眼神清澈，“此物名为‘蒸汽火车’。只要煤水管够，它就能拖着十万斤粮草，在铁轨上狂奔。不用马匹，不吃草料，不知疲倦。”
“嘶——”
大殿内响起一片整齐的抽气声。
十万斤？
那是多少？那是五千民夫一个月的运量！
“陛下！”李善长终于反应过来了，急忙出列，“此乃无稽之谈！古往今来，哪有死物能拉车的道理？这孙冉分明是在欺君！请陛下治罪！”
“李相国。”孙冉转过头，看着李善长嘲讽道“古往今来也没有人能把水烧成气去推磨，但我做到了。”
“你……”李善长被噎得脸色通红。
“好了！”朱元璋一拍龙椅扶手，打断了争吵。
他站起身，在御阶上来回踱步。那双龙靴踩在金砖上，发出沉闷的声响，每一下都踩在百官的心头。
十万斤。日行千里。
这意味着什么？
意味着北伐的粮草可以源源不断地送上前线！意味着大明的铁骑可以随时出现在漠北的任何一个角落！意味着江南的赋税可以不再受漕运枯水期的限制！
这是国运！
“孙冉。”朱元璋停下脚步，居高临下地盯着那个跪在地上的年轻人，“你刚才说，你擅自调动工匠，挪用龙骨钢？”
“是，臣知罪。”
“你还说，你要造个怪物？”
“是，臣罪该万死。”
“哈哈哈哈哈！”朱元璋突然大笑起来，笑声震得大殿嗡嗡作响。
“好一个罪该万死！好一个孙家硬骨头！”
朱元璋猛地一挥袖子，指着孙冉，大声吼道：“准了！咱准了！”
“你要龙骨钢？给！你要工匠？给！”
“但是——”朱元璋话锋一转，眼神变得无比凌厉，那是帝王的威压，“你给咱听好了。若是这‘蒸汽火车’造出来，跑不动，拉不了十万斤……”
朱元璋走到孙冉面前，弯下腰，死死盯着他的眼睛：“那你就真的参准了。到时候，咱亲自监斩，送你去见你家先祖！”
孙冉没有丝毫畏惧。
他迎着朱元璋的目光，再次重重一拜，声音铿锵有力：
“臣，领旨！若造不出，不用陛下动手，臣自己跳进炉子里炼铁！”
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