清晨六点，尘外居。
张矛趴在茶台上睡着了，脸压着许仲远的笔记本，口水把纸页洇湿了一角。他做了个梦，梦里师父站在凤凰山顶，背对着他，怎么喊都不回头。
一阵寒意把他冻醒。
赵无眠站在门口，脸色比平时更白，白得发青。他的长衫下摆滴着水，像刚从河里捞上来。
“又怎么了？”张矛揉着眼睛坐起来，脖子上的烫伤还疼。
赵无眠没说话，只是盯着他看。
张矛心里咯噔一下：“玉呢？”
“……丢了。”
张矛愣了两秒，猛地站起来：“什么叫丢了？你不是带回阴司了吗？”
“押送途中被人劫了。”赵无眠的声音像从冰窖里刮出来的，“押送队六个人，全死了。”
“全死了？”
赵无眠点头：“魂飞魄散，一个不留。”
张矛张了张嘴，不知道该说什么。阴司的押送队，那是正儿八经的鬼差，虽然级别不高，但也不是寻常邪祟能动的。
“谁干的？”
赵无眠看着他，眼神复杂：“现场留下的气息……是清微派的。”
张矛的心往下沉。
“你师叔张元化，根本就没被封在那块玉里。”赵无眠走进店里，坐在张矛对面，“那块玉只是个幌子。他的魂魄早就出来了，一直躲在暗处。”
“那赤魃……”
“是他养的傀儡。他故意让你们去收，消耗许仲远的命，顺便看看你的本事。”赵无眠的手指在桌上敲了敲，“你被当成猴儿耍了。”
张矛攥紧拳头，指甲掐进肉里。
“阴司现在什么态度？”
“城隍震怒，下令追查。”赵无眠看着他，“我来告诉你，是让你小心点。张元化既然露面了，很可能会来找你。你是他师兄的徒弟，身上有你师父的传承。”
张矛沉默了一会儿，忽然想起什么：“那玉呢？他既然没被封在里面，为什么要劫那块玉？”
“玉里封印的是他当年的肉身灰烬。”赵无眠说，“他要想恢复人形，需要那堆灰。否则只能以魂体存在，法力受限。”
“所以他劫走玉，是为了……”
“复活。”赵无眠替他说完，“等他把肉身重新炼成，就是真正的张元化。到时候别说你，你师父来了也未必是对手。”
张矛盯着他：“你好像一点都不着急？”
赵无眠难得地露出一丝苦笑：“急有用吗？阴司现在自顾不暇，城隍已经上报东岳，等上面批文下来，至少七天。七天时间，他什么事都干得出来。”
张矛站起身，走到窗边，看着外面渐渐亮起来的天。
老城区开始苏醒。楼下的早点摊冒起热气，刘大爷慢悠悠地摆出修鞋摊，王阿姨拎着菜篮子路过，扯着嗓子跟谁打招呼。一切都那么正常，那么平静。
可他知道，这平静底下，有什么东西正在翻涌。
手机响了。
老徐打来的：“张矛，那个盗墓贼又说了点东西。”
“什么？”
“他说下墓之前，做过一个梦。梦里有个穿黑袍的人，告诉他们墓里有块玉，让他们去找。说找到之后，会有重赏。”
张矛眼皮一跳：“重赏？”
“对。那人说，事成之后，让他们每人多活二十年。”老徐的声音压低了，“你说这玩意儿……靠谱吗？”
张矛没回答。
多活二十年。对普通人来说，这是致命的诱惑。对张元化来说，不过是一句话的事——以他的道行，帮人续命不是不可能，只是代价极大。
他为什么要给几个盗墓贼这种承诺？
除非……
“老徐，那几个人现在在哪儿？”
“两个跑了，至今没抓着。这个还在医院，但今天准备转看守所了。怎么了？”
“看好他。别让任何人靠近。”张矛说完挂断电话，转身看向赵无眠，“张元化要那几个盗墓贼的命。”
赵无眠眉头一皱：“为什么？”
“因为他需要活人献祭。”张矛脑子里飞快地转着，“他刚抢回肉身灰烬，要重新炼化，需要生机。盗墓贼是他选中的祭品，用他们的命换他的命。”
赵无眠站起来：“那个医院里的……”
“我这就去。”张矛抓起外套往外走，“你去找另外两个，一定要赶在他之前找到。”
赵无眠看着他，忽然笑了：“本巡使什么时候成你手下了？”
张矛已经冲出门外。
赵无眠摇了摇头，身影消失在晨光里。
上午八点，市第一人民医院。
张矛推开住院部十三层的门，走廊里静悄悄的。护士站的小姑娘抬头看他一眼：“探视时间还没到。”
“我找306的病人，警察那边的。”
小姑娘翻了翻记录：“哦，那个盗墓的？刚才有人接走了。”
张矛心里一紧：“谁接的？”
“说是办案的警察，有手续。”小姑娘看他脸色不对，“怎么了？”
张矛转身就跑。
他冲下楼，边跑边给老徐打电话：“人被人接走了！冒充警察！”
“什么？我马上调监控！”
张矛冲出住院部大门，站在台阶上四处张望。广场上人来人往，车流不息，哪有那个盗墓贼的影子？
他闭上眼睛，深吸一口气，调动内丹真气集中在印堂——存想。这是最耗费心神的法门，但他顾不上了。
印堂处隐隐发热，眼前的景象开始模糊，取而代之的是一团模糊的“气”。每个人的气颜色不同，普通人是灰白色，病人是暗灰色，修行者是各种颜色。
他在人群中搜寻。
忽然，他看到一股黑色的气，正在向地下停车场方向移动。那黑色浓得像墨，中间夹杂着暗红——是邪祟，而且是道行极深的邪祟。
张矛睁开眼，朝停车场狂奔。
地下二层，昏暗的灯光，稀稀落落停着几辆车。张矛放轻脚步，贴着墙根往前走。
拐角处传来声音。
“别……别杀我……我什么都没说……”
是那个盗墓贼的声音。
另一个声音沙哑低沉，像从很深的地方传来：“你说了也没用。你身上的生机，我要定了。”
张矛探出头。
一个穿黑袍的人背对着他，正站在盗墓贼面前。那人身形高大，黑袍从头罩到脚，看不清脸。他的手伸出来，干枯如鸡爪，正按在盗墓贼头顶。
盗墓贼的脸以肉眼可见的速度干瘪下去。
张矛来不及多想，咬破舌尖，一口血喷在手上，凌空画了一道破煞符，朝那黑袍人拍去。
符光打在他背上，炸开一团黑烟。黑袍人转过身，露出一张脸——
那张脸张矛一辈子都忘不了。
和师父有七分像，但更瘦，更阴沉，眼眶深陷，瞳孔是暗红色的。他盯着张矛，嘴角慢慢咧开，露出一个笑容。
“元清的徒弟？来得正好。”
张矛浑身汗毛竖起。这就是张元化，师父的师弟。
“你师父欠我的，你来还。”
张元化抬手，一股黑气朝张矛卷来。张矛闪身躲开，黑气打在墙上，墙皮瞬间剥落，露出里面的红砖。
张矛掐诀，想再画符，但手刚抬起来，张元化已经到他面前。那只干枯的手掐住他的脖子，把他按在墙上。
“炼精化炁？就这点本事？”张元化凑近他，鼻息喷在他脸上，腥臭得像腐肉，“元清怎么教你的？”
张矛挣不开，脸憋得通红。
就在这时，一道铁链破空而来，缠住张元化的手腕。赵无眠出现在他身后，铁链一拉，张元化被迫松开手。
“阴差？”张元化转过身，看着赵无眠，“这点道行也敢来送死？”
赵无眠没说话，铁链抖得哗哗响，上面的符文亮起金光。那是阴司法器，专克邪祟。
张元化冷笑一声，抬手一抓，那铁链竟被他徒手抓住，金光瞬间熄灭。
“阴司的玩意儿，也就吓唬吓唬小鬼。”
他用力一扯，赵无眠整个人被拽过来。张元化一掌拍在他胸口，赵无眠倒飞出去，撞在柱子上，身形都淡了几分。
张矛趁这机会，从怀里摸出许仲远留下的那半张离火符——已经烧得只剩一小块，但上面还有残存的法力。
他咬破舌尖，又是一口血喷上去，拼尽全身真气朝张元化打出。
离火符炸开一团红光，张元化被逼退两步。他身上冒起黑烟，被烧出一个洞。
“许仲远的东西？”张元化低头看了看伤口，抬头盯着张矛，“那老东西倒是舍得。”
他往前迈了一步，张矛已经靠在墙上无路可退。
就在这时，一个声音从停车场入口传来。
“张元化，三十二年不见，你还是这副德行。”
张元化猛地转身。
入口处站着一个穿灰色中山装的老人，头发花白，戴着一副老花镜，手里拄着根拐杖。普普通通，像个退休教师。
但张元化的脸色变了。
“你没死？”
“你都没死，我哪舍得死。”老人慢慢走过来，每一步都踏得很稳，“许仲远替你挡了一劫，你以为就结束了？”
张元化盯着他，暗红色的瞳孔里闪过复杂的神色。
“今天先放你一马。”他后退一步，身形化作一团黑烟，卷起地上那个盗墓贼——那人已经干瘪得不成人形，“师侄，咱们后会有期。”
黑烟消失。
张矛靠在墙上，大口喘气。赵无眠撑着柱子站起来，身形还在晃动。
那个老人走到他们面前，看了看张矛，又看了看赵无眠，最后目光落在张矛脸上。
“长得像你师父。”他说，“尤其是这倔劲儿。”
张矛警惕地看着他：“你是谁？”
“我？”老人笑了笑，“我叫周茂生，你师父的老朋友。比你刚认识的那个许仲远，还老一点。”
他从口袋里掏出一个小本本，递给张矛。
那是龙虎山的通行证。
傍晚，尘外居。
张矛坐在茶台前，对面是周茂生。赵无眠已经回阴司复命，临走前只留下一句话：“这老头，你惹不起。”
周茂生慢悠悠地喝着茶，看着店里的陈设。
“这地方不错，你师父选的？”
“师父留给我的。”张矛盯着他，“你认识我师父？”
“认识？我们从小一起长大。”周茂生放下茶杯，“你师父、许仲远、张元化，还有我，当年都是一个山头上滚大的。只不过后来分道扬镳，各走各的路。”
张矛沉默。
“你师父三个月前去龙虎山，是去找我。”周茂生从怀里掏出一封信，放在桌上，“他让我转交给你。”
张矛拿起信，信封上确实是师父的笔迹：“矛儿亲启”。
他撕开信封，里面只有一张纸，上面寥寥几行字：
“矛儿：
见信之时，为师已远行。勿念。
张元化之事，不可强求。因果自了，不必强担。
尘外居楼下之物，时机到时自知。
好好活着。
师张元清”
张矛把信看了三遍，攥在手里。
“就这些？”
“就这些。”周茂生看着他，“你师父一辈子话少，写信更少。但这一封，每个字都重。”
张矛抬起头：“我师父去哪儿了？”
“不知道。”周茂生摇头，“他那天说完话，就离开了龙虎山。我只知道，他走之前去了一趟后山的禁地，待了整整一夜。”
“禁地？”
“龙虎山的禁地，关着历代走火入魔的弟子。”周茂生看着他，“你猜，里面关着谁？”
张矛的心跳漏了一拍。
“张元化的肉身。”周茂生说，“他当年走火入魔，魂魄逃出，肉身被锁在禁地。你师父去看了他一眼，然后就走了。”
张元化的肉身还在龙虎山。
那他劫回玉，炼化灰烬，是想……
“他想回去取肉身。”张矛猛地站起来，“他要复活，需要完整的身体。灰烬只是引子，真正的肉身还在龙虎山！”
周茂生点点头：“聪明。”
“那还等什么？快去龙虎山——”
“来不及了。”周茂生打断他，“从时间上算，他现在应该已经在路上了。我出来的时候，禁地的封印就有点松动。”
张矛僵住。
“但你不用急。”周茂生站起来，拍拍他的肩膀，“他取不回肉身的。”
“为什么？”
“因为那肉身里，有你师父留下的一道符。”周茂生笑了笑，“你师父算准了一切。那道符，只有你能解。”
张矛愣住了。
“所以，他一定会来找你。”周茂生往门口走去，“等他来找你的时候，你想好怎么对付他了吗？”
张矛没回答。
周茂生走到门口，又回头：“对了，那个郑明诚，下午来找过你。我说你不在，他留了话，让你明天去文物局一趟。”
门关上。
张矛坐回椅子上，看着师父的信。
窗外，天已经黑透。
远处传来一声闷雷，又要下雨了。
【第四章完】
章末注释
【关于龙虎山禁地】
道教正一道祖庭龙虎山，确有历代高道闭关修炼的遗迹。小说中设定“禁地”为关押走火入魔者的地方，属虚构创作。
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