那块黑乎乎的石碑一角浮在那里，一半浸在暗红的水里，一半露着，像个沉默的、刚从淤泥深处翻上来的谜。水面还荡着细微的涟漪，一圈圈散开，撞碎在岸边的烂泥和水草上，发出黏腻的轻响。空气里的甜腥味，混了烧焦的血魔蛭残骸的焦臭，还有水里泛起的、更浓的陈腐淤泥气息，搅和在一起，吸进肺里，沉甸甸的，像灌了铅。
没人动。也没人说话。只有喘息声，还有远处血雾里，似乎永不停歇的、低沉的呜咽风声。
陆明轩盯着那石碑，折扇捏在手里，指节有点发白。叶红绫双剑垂在身侧，剑尖还在往下滴着粘稠的暗红液体，她的呼吸已经平稳，眼神却比剑锋还锐，钉在那块石头上。赵烈被赵雨扶着，勉强站稳，脸上血色稍微回来点，但眼神里透着疲惫和惊悸。孙胜直接一屁股坐回石头上，抱着刀，看看石碑，又看看深不见底的水洼，喉咙里咕噜一声，是咽唾沫的声音。
林风也盯着石碑。他没动，但脑子里转得飞快。血魔蛭退了，是被打退的，还是因为这东西浮上来了？石碑是什么？谁立的？为什么在水下？跟血魔蛭有什么关系？更重要的是，要不要碰？在这鬼地方，多一事不如少一事，任务已经完成，活着出去才是首要。可这石碑……它就在那儿，像个无声的邀请，或者说，诱惑。古战场，前人遗迹，可能藏着功法，丹药，法器，或者……要命的陷阱。
“陆师兄，你看……”孙胜忍不住，小声开口，声音发颤。
陆明轩抬手，止住他的话。他看向林风，又看看叶红绫：“林师弟，叶师妹，你们怎么看？”
叶红绫没回头，声音冷淡：“事出反常必有妖。血魔蛭群居守此，不像偶然。这碑，未必是善地。”
“但也未必是绝地。”陆明轩接口，语气里有一丝压抑不住的探究欲，“林师弟方才感知，说水下有建筑残骸。此碑或许就是入口，或标识。古修士洞府，哪怕只是边角遗存，也可能有意想不到的收获。我们此番考核，本就有寻找机缘之意。”
他顿了顿，看向林风：“当然，凶险也必定更大。林师弟神识敏锐，不知可能探查水下碑体周围，有无其他异常？或可先探明情况，再作决断。”
压力又给到林风。他知道陆明轩的心思，想探，又不想自己冒险打头阵。让他用神识去探，最安全。但神识深入这明显有古怪的水下，会不会有风险？会不会惊动什么？
林风没立刻答话。他走到水边，蹲下身，离那暗红的水面不过三尺。血腥味、淤泥味、还有一股更淡的、难以形容的陈旧气息扑面而来。他缓缓闭上眼睛，将神识凝聚成一线，小心翼翼地向水面以下，石碑所在的位置探去。
水很“重”。不单是血瘴的压制，这水本身似乎就蕴含着某种阴寒、沉滞的能量，对神识有极强的阻隔和侵蚀作用。神识如同在浓稠的胶水里穿行，异常费力。他“看”到了石碑，比露出水面的部分大得多，像一块断裂的、厚重的石板，斜插在水底的淤泥里。上面确实有刻痕，很模糊，被水藻和淤泥覆盖大半，依稀能辨认出一些扭曲的线条，不像是文字，倒像是某种符文，或者……封印的纹路？
石碑下方，水底的淤泥深处，神识的感应更加模糊。但能感觉到，那里有不规则的大块物体轮廓，像是倒塌的石柱、断裂的墙壁……确实像是建筑的残骸，规模不大，但很零散，被厚厚的淤泥掩埋。没有活物的气息，至少神识探及的范围内没有。但那种阴寒、沉滞、带着淡淡陈腐感的气息，却无处不在，源头似乎就在那废墟的更深处。
林风的神识尝试着向废墟深处又探入些许，忽然，一阵极其微弱、但清晰无误的悸动，从那片黑暗的淤泥深处传来！不是声音，不是图像，而是一种直接作用于神识层面的、冰冷、混乱、充满恶意与渴望的“感觉”！就像在极深的冰层下，有什么庞然巨物，沉睡中无意识地翻了个身，散发出的余波！
林风浑身汗毛倒竖，想也不想，瞬间将神识抽回！
“砰！”
水面无风自动，猛地炸开一朵小小的浪花！不是攻击，更像是他神识撤回时带起的扰动。
林风踉跄后退一步，脸色微微发白，额角有冷汗渗出。睁开眼，眼神里残留着一丝惊悸。
“林师弟？”陆明轩上前一步，神色凝重。
叶红绫也转过身，剑眉微挑。
“下面……有东西。”林风深吸一口气，压下心头的震动，声音有些发干，“很深，在废墟下面。很……不好。不像是活物，但……有‘意识’，很混乱，很恶意。这石碑，可能是镇着那东西的，也可能……是吸引它过来的？”
他描述得有些凌乱，但陆明轩和叶红绫都听懂了，脸色都沉了下来。能让林风露出这种神色的，绝非寻常。
“那……那还看个屁啊！快走啊！”孙胜跳了起来，声音都变了调。
赵烈和赵雨也紧张地看着林风。
陆明轩沉默片刻，眼中挣扎之色一闪而过，最终化为决断：“既是凶地，不可久留。我们……”他话没说完，目光忽然投向水洼对面，那片更浓郁的血雾深处，脸色骤变！
“小心！”
几乎同时，林风和叶红绫也察觉到了！
“嗖！嗖！嗖！”
三道乌光，毫无征兆地从对面血雾中飞射而出！快如闪电，带着尖锐的破空声，直取林风、陆明轩、叶红绫三人面门！是弩箭！而且箭头上泛着幽蓝光泽，显然淬了剧毒！
偷袭！而且时机拿捏得极准，正是众人心神被水下异状和去留问题牵扯的刹那！
“哼！”
叶红绫反应最快，冷哼一声，左手剑鞘横扫，精准地磕飞射向自己的弩箭。陆明轩折扇展开，扇面青光流转，如同盾牌般挡在身前，“叮”的一声，弩箭射在扇面上，竟发出金铁交鸣之声，被弹飞出去。
林风则是脚下踏云步一错，身形如鬼魅般侧移半尺，那支弩箭擦着他的耳畔飞过，带起的劲风刮得脸颊生疼，狠狠钉入身后一块黑石，箭尾兀自颤动不休。
“谁？！”陆明轩厉喝，折扇指向弩箭射来方向，周身灵力鼓荡。
叶红绫双剑交错，已是备战姿态。林风手按剑柄，眼神冰冷地望向那片翻涌的血雾。
“嘿嘿，反应不慢嘛。”一个沙哑难听、带着浓浓戏谑的声音从雾中传来。随即，三道身影，缓缓从血色中走出。
为首一人，身材高瘦，脸色蜡黄，穿着一身与血雾颜色相近的暗红皮甲，手里提着一柄造型古怪的弯钩，钩尖暗蓝，显然也喂了毒。正是之前逃走的王虎！他脸上那道疤在血雾映衬下更显狰狞，眼神怨毒，死死盯着林风。
他左边一人，是个独眼汉子，瞎掉的那只眼睛戴着黑色眼罩，剩下的一只眼睛里凶光四溢，背着一张沉重的铁臂弩，刚才的弩箭显然是他所发。右边则是个矮胖如球、满脸横肉的家伙，手里拎着一对西瓜大小的流星锤，咧着嘴，露出满口黄牙，不怀好意地打量着叶红绫和赵雨。
三人气息都不弱，王虎炼气五层，独眼和矮胖都是炼气四层巅峰，而且煞气浓重，一看就是常干杀人越货勾当的狠角色。他们显然在此埋伏已久。
“王虎！你还敢回来！”孙胜色厉内荏地喝道，脚下却不由自主地往后退了半步。
“回来？老子压根就没走远！”王虎舔了舔干裂的嘴唇，目光扫过水面上浮着的石碑，又扫过众人，最终定格在林风身上，笑容残忍，“老子就猜你们会对这水下的东西感兴趣。果然，一群要钱不要命的蠢货。怎么样，水底下那玩意儿，不好受吧？”
林风心中微沉。这王虎果然阴险，不仅没逃远，反而潜伏窥探，甚至可能利用了他们对水下遗迹的注意力，发动偷袭。他之前抢夺血精草失败，怀恨在心，这是要报复，而且看这架势，是想把他们一锅端了，独占此地可能存在的机缘？
“王虎，你以为凭你们三个，就能吃定我们？”陆明轩脸色阴沉，折扇轻摇，风灵力在周身流转，气势渐渐攀升。
“吃不吃得下，试试不就知道了？”王虎狞笑，手中弯钩一摆，“别说老子不给你们机会。把刚才得的血精草，还有那铁背暴熊的材料，身上的储物袋，都交出来。然后，滚。老子可以考虑，留你们一条全尸。”
“狂妄！”叶红绫冷叱，剑尖已指向王虎。
“跟她废什么话！大哥，那红衣小娘皮归我！细皮嫩肉的，玩起来肯定带劲！”矮胖子晃着流星锤，猥琐的目光在叶红绫身上打转。
叶红绫眼中杀机暴涨，周身剑气勃发。
“王虎，”林风忽然开口，声音平静得听不出情绪，“你以为，引我们来此，又埋伏偷袭，就能稳操胜券？你就不怕，动静太大，把水底下那东西……彻底惊醒了？”
他这话一出，王虎三人脸色都是微微一变。显然，他们虽然埋伏在此，也对水下那未知的存在极为忌惮。
“少他妈吓唬人！”独眼汉子啐了一口，“那鬼东西被镇在下面不知多少年了，哪有那么容易醒？小子，死到临头还嘴硬！”
“是不是吓唬，你们可以试试。”林风手指轻轻摩挲着寒水剑的剑柄，目光却越过王虎三人，看向他们身后更远处的血雾，眉头几不可察地皱了一下。
陆明轩和叶红绫也察觉到了什么，神色更加凝重。
“妈的，装神弄鬼！”矮胖子似乎脾气最暴，被林风的态度激怒，大吼一声，挥舞着流星锤，迈开粗短的双腿，轰隆隆就朝着叶红绫冲了过来！流星锤带起凄厉的风声，势大力沉！
“找死！”叶红绫眼中寒光一闪，身形不动，右手长剑骤然刺出，剑光如毒蛇吐信，后发先至，点向流星锤的锁链连接处！精准，狠辣！
“动手！”王虎见状，知道无法善了，厉喝一声，弯钩划出诡异弧线，勾向陆明轩脖颈，同时左手一扬，三枚乌黑的透骨钉射向赵烈赵雨，显然想先解决看起来最弱的。
独眼汉子铁臂弩再次抬起，弩箭锁定林风！
战斗瞬间爆发！
林风在独眼汉子抬弩的瞬间就已动了！踏云步全力施展，身影如一道青烟，不是直线后退，而是划着飘忽的弧线，瞬间拉近距离！他知道，对付弓弩手，绝不能拉开距离。
独眼汉子显然没料到林风速度如此之快，急忙扣动机括，弩箭飞射，却只射中一道残影。林风已鬼魅般贴近他身侧，寒水剑并未出鞘，连鞘点向他肋下要穴！
独眼汉子惊而不乱，丢弃铁臂弩，反手拔出一把短刃，格向剑鞘，同时一脚踹向林风下阴，狠辣异常。
“铛！”
剑鞘与短刃相撞，林风手臂微麻，这独眼汉子力量不小。他脚下步伐一变，险险避开撩阴腿，剑鞘顺势下滑，砸向对方膝盖。
另一边，叶红绫与矮胖子已战作一团。矮胖子力大锤沉，舞得密不透风，但叶红绫剑法刁钻迅疾，身法灵动，总能寻隙而入，在对方身上留下道道血痕，矮胖子怒吼连连，却拿她无可奈何。
陆明轩与王虎的战斗最为激烈。王虎弯钩诡异毒辣，专攻下三路和关节，配合左手的暗器，阴险难防。陆明轩折扇时开时合，风刃呼啸，身法飘忽，与王虎周旋，一时间难分高下。他还要分心照应赵烈赵雨，抵挡王虎时不时射向他们的暗器。
赵烈强撑伤势，与赵雨联手，勉力抵挡着王虎抽冷子射来的暗器，险象环生。孙胜则躲在一块大石后，只敢探头探脑，根本不敢上前。
林风与独眼汉子交手数合，心中已有计较。这独眼汉子近战经验丰富，招式狠辣，但灵巧不足，且独眼视野有缺。他故意卖个破绽，身形微滞。
独眼汉子果然中计，眼中凶光一闪，短刃直刺林风心口，速度极快。
就在短刃及体的刹那，林风动了。他脚下如踩滑油，身形以一个不可思议的角度扭转，短刃擦着衣襟掠过。同时，一直未出鞘的寒水剑，终于发出一声清越剑鸣，悍然出鞘！
剑光如水，寒意刺骨！惊雷剑诀——雷光乍现！
没有多余变化，只有快到极致、凝聚了林风此刻近三成法力的一记直刺！目标，独眼汉子因全力刺击而暴露的、咽喉下方三寸的凹陷处！
独眼汉子独眼圆睁，惊骇欲绝，想回防已来不及，只能勉强侧身。
“噗嗤！”
寒水剑从他锁骨下方刺入，透背而出！冰冷的剑气瞬间绞碎了他的心脉！
独眼汉子动作僵住，低头看了看胸口透出的湛蓝剑尖，又抬头看向林风，独眼中满是不敢置信，张了张嘴，鲜血狂涌，随即软软倒地，气绝身亡。
林风抽剑，甩掉血珠，脸色冰冷。寒水剑身上的裂痕，似乎又细微地蔓延了一丝。他顾不得心疼，目光扫向其他战团。
叶红绫那边已占据绝对上风，矮胖子浑身是血，动作越来越慢，落败只是时间问题。
陆明轩与王虎依旧胶着，但王虎见到独眼汉子被杀，明显心神震动，招式出现了一丝慌乱。
“王虎，受死！”陆明轩抓住机会，折扇猛然挥出，一道凝练无比的青色风锥呼啸射出，直取王虎面门！
王虎仓促间挥钩格挡。
“铛！”
风锥与弯钩相撞，王虎闷哼一声，倒退数步，虎口崩裂。他眼中闪过一丝狠厉和慌乱，猛地看向水面那石碑，又看向林风等人，脸上忽然露出一个扭曲疯狂的笑容。
“好！好！是你们逼我的！”他嘶声吼道，竟不再理会陆明轩，猛地从怀中掏出一物——那是一枚鸡蛋大小、通体漆黑、表面布满诡异血色纹路的石头，散发出浓烈的不祥气息！
“引煞石？！”陆明轩失声惊呼，脸色瞬间变得极其难看，“王虎！你疯了！你想把下面那东西彻底引出来吗？！”
“引出来又如何？大家一起死！哈哈哈哈！”王虎疯狂大笑，用尽全身力气，将那枚“引煞石”狠狠掷向水洼中心，石碑所在的位置！
“不要！”叶红绫也惊怒交加，一剑逼退矮胖子，想去拦截，却已来不及。
林风瞳孔骤缩，想也不想，身形急闪，同时厉喝：“退！快退！”
黑色石头划过一道抛物线，“噗通”一声，落入暗红色的水中，沉了下去。
时间，仿佛凝固了一瞬。
下一刻——
“咕嘟……咕嘟咕嘟……”
以石碑为中心，水面开始剧烈沸腾！不是冒泡，而是整片水洼如同烧开的滚水，疯狂翻涌！暗红的水被一股无形的力量搅动，形成一个巨大的、深不见底的漩涡！漩涡中心，正是那石碑所在！一股难以形容的、冰冷、混乱、暴虐、充满了最原始恶意的气息，如同沉睡万古的凶兽睁开了眼睛，轰然从水底爆发出来！
“轰——！！！”
整个水洼猛地炸开！一道粗大无比、完全由漆黑如墨、夹杂着暗红血丝的粘稠“水流”冲天而起！不，那已经不是水，那是凝实到极致的、恐怖的“煞气”和“怨念”的混合体！它没有固定形态，在空中疯狂扭动、膨胀，发出无声却直接作用于灵魂深处的尖啸和嘶吼！仅仅是散发出的气息，就让人气血逆流，灵力紊乱，头痛欲裂！
水面下的石碑嗡嗡震颤，上面模糊的符文骤然亮起惨白的光芒，似乎想要镇压，但那黑红煞气柱力量太强，光芒只闪了几下，便迅速黯淡下去，石碑表面“咔嚓”一声，裂开数道缝隙！
“走！！！”陆明轩目眦欲裂，狂吼一声，折扇狂挥，卷起一道狂风，将离得稍近、已被那恐怖气息震慑得动弹不得的赵烈赵雨向后推去。
叶红绫也顾不上杀矮胖子，身形急退，同时挥剑斩出数道剑气，试图稍稍阻挡那蔓延开来的黑红煞气。
林风在煞气爆发的瞬间，已将踏云步催动到极致，向后飞掠，同时心中警兆狂鸣！清晰术的冷却……还要差不多一个时辰！该死！
那冲天而起的黑红煞气柱似乎“盯”上了他们这些生人气息，或者说，是王虎扔出的“引煞石”和他们的存在，共同“唤醒”了它。它顶端那不断变幻的、如同无数痛苦面孔聚合的“头部”，猛地转向众人逃离的方向，随即，带着毁灭一切的气息，如同天柱倾塌，朝着他们狠狠“砸”了下来！覆盖范围极大，速度更是快得惊人！
“分开跑！”林风嘶声吼道，这时候聚在一起就是等死！
陆明轩、叶红绫显然也明白，三人几乎同时朝着不同方向电射而出！赵雨也咬着牙，拖着几乎虚脱的赵烈，拼命向侧方一片乱石堆后躲去。孙胜更是连滚爬爬，哭爹喊娘地朝远处血雾深处钻。
王虎在扔出引煞石后，脸上带着疯狂而得意的笑容，也想逃跑，但他离水洼最近，首当其冲！
“不——！！！”
他只来得及发出一声短促的、充满恐惧的惨叫，就被那席卷而下的黑红煞气边缘扫中！
没有血肉横飞。被煞气扫中的王虎，整个人就像烈日下的冰雪，瞬间“融化”、消解！不是燃烧，不是腐蚀，而是他整个人的血肉、骨骼、魂魄，都在那充满极致恶意的煞气中被同化、吞噬，化作煞气的一部分！连一丝痕迹都没留下！
矮胖子慢了半拍，也被扩散的煞气追上，同样在绝望的惨嚎中化为乌有。
林风将速度提升到极限，甚至动用了刚刚恢复不多的法力注入双腿，踏云步被他催发到前所未有的地步，在崎岖湿滑的地面上留下道道残影。他能感觉到身后那毁灭性的气息在急速逼近，冰冷、死寂，带着要将灵魂都冻结撕碎的恶意！
不能直线跑！他猛地折向，冲向一片怪石嶙峋的区域，利用地形的复杂来稍微阻挡煞气的蔓延。眼角余光瞥见，陆明轩和叶红绫也各自施展手段，险之又险地躲避着。
但煞气的范围太大了，而且似乎有灵性，分出数股，如同触手般朝着他们各自追来！
林风冲进石林，身后一道水桶粗细的黑红煞气“触手”紧追不舍，所过之处，岩石无声无息地消融、化为黑粉，那些扭曲的惨白植物更是瞬间灰飞烟灭！
他不断变向，在石笋间穿梭，好几次煞气触手几乎擦着后背掠过，那冰冷的死亡触感让他汗毛倒竖。法力在急剧消耗，这样下去，撑不了多久！
必须想办法！硬抗是找死，逃又未必逃得掉……有什么东西能克制这煞气？火？雷？阳刚正气？他有什么？《九转石元功》的法力炽热精纯，或许有点用，但杯水车薪！符箓？火球符？对付这玩意儿恐怕是挠痒痒！寒水剑？属性不对！清晰术？还没好！
还有什么？
就在他心思电转，险象环生之际，前方石林忽然到了尽头，竟是一面陡峭的、布满湿滑苔藓的崖壁！死路？！
身后，那道煞气触手似乎察觉到猎物无路可逃，发出一阵欢愉般的无声尖啸，速度骤然加快，如同一道黑红闪电，朝着林风的后背噬来！
避无可避！
林风眼中闪过一丝狠色，正要不顾一切转身，用寒水剑和剩余法力做最后一搏，哪怕同归于尽——
他眼角的余光，忽然瞥见崖壁底部，紧贴地面、被浓密暗红色藤蔓掩盖的地方，似乎……有一个不起眼的、仅容一人侧身通过的缝隙？
来不及细想，也根本没有第二个选择！
林风身体猛地向下一扑，几乎是贴着地面，朝着那藤蔓缝隙滚了过去！同时反手向后甩出仅剩的三张金光符，试图稍微阻滞一下煞气触手。
“噗噗噗！”
金光符形成的护罩在触碰到煞气的瞬间便如同气泡般破裂，连一息都没能阻挡。
但就是这微不足道的、几乎可以忽略不计的瞬间迟滞，让林风的身体，险之又险地，擦着那噬咬而来的煞气边缘，滚进了那道狭窄的、黑暗的、被藤蔓遮掩的崖壁缝隙之中！
“轰！”
煞气触手重重轰在崖壁上！坚硬的岩石如同豆腐般被侵蚀出一个巨大的凹坑，碎石混合着被煞气消融的岩粉簌簌落下，但似乎因为角度和崖壁的阻挡，未能直接冲入那狭窄的缝隙。
林风滚进缝隙，后背重重撞在里面的石壁上，一阵气血翻腾，喉咙发甜。他顾不上疼痛，立刻翻身坐起，紧握寒水剑，死死盯着缝隙入口。
缝隙很窄，很矮，他只能半蹲着。外面，那恐怖的黑红煞气在崖壁前翻滚、涌动，似乎因为无法直接侵入这狭窄空间而显得有些“焦躁”，发出阵阵低沉的、如同无数人呓语般的嘶鸣。但它并没有离开，而是在外面徘徊、冲刷着崖壁，将入口附近的岩石不断侵蚀、扩大。
林风背靠冰冷的石壁，大口喘息，冷汗早已浸透内衫。刚才那一瞬，真的与死神擦肩而过。他侧耳倾听，外面除了煞气的涌动声，听不到陆明轩、叶红绫他们的任何动静，不知是死是活。赵烈赵雨、孙胜，更是凶多吉少。
这狭窄的缝隙暂时安全，但绝非久留之地。外面那东西守着，出不去。这缝隙里面……他缓缓转头，看向身后。
缝隙向内延伸，一片漆黑，深不见底。有微弱的气流从深处吹来，带着一股……更加陈腐、阴冷，但似乎少了些血腥和煞气的味道？
这不是天然形成的缝隙。边缘虽然粗糙，但大致平直，有人工开凿的痕迹，只是年代极为久远，布满了厚厚的苔藓和水渍。
林风的心，慢慢沉了下去，又隐隐提了起来。
外面是几乎必死的绝地，里面，是未知的、同样可能危机四伏的黑暗通道。
他，似乎没得选。
深吸一口气，压下翻腾的气血和心中的悸动，林风从储物袋中取出一颗夜明珠——这是从陈浩储物袋里找到的，品质普通，但勉强照明足够。柔和的白光照亮了身前数尺范围，也照亮了通道深处更加浓重的黑暗。
他一手持珠，一手握剑，将神识凝聚在身前三丈，小心翼翼地向黑暗深处，迈出了脚步。
脚步声在狭窄寂静的通道里回荡，被放大了无数倍，每一步，都像是踩在自己的心跳上。
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