春风吹了一遍又一遍，山上的草色由嫩黄转为新绿，又渐渐浓郁起来，空气里满是泥土翻新后湿润的气息。村里的春耕算是正式拉开了头，牛铃声、吆喝声、铁犁划开土地的沉闷声响，从早到晚，此起彼伏。
不少人家都开始整地下种，田埂上天天都有人影晃动，挑粪的、撒种的、扶犁的，忙得脚不沾地。熟识的碰了面，总要停下来说两句今年的雨水、种子的成色，说笑声、农具碰撞声、偶尔一两声狗吠混在一块儿，显得格外热闹，也格外有生气。
唯独苏瑶家新房门前那块狭长的地，依旧老样子，与这勃勃生机格格不入。
土色发灰发白，板结得厉害，脚踩上去硬邦邦的。大大小小的石子半露在土表，几丛顽强的茅草也长得蔫头耷脑。前阵子盖房子，木料、砖石、灰浆都在这附近堆放过，车轮碾、人脚踩，更是把这片本就贫瘠的薄地压得瓷实。村里人路过，目光扫过那气派的新房，再落到这块地上，都暗自摇头，心里默认：房子盖得是真好，可惜门前这块，是种不出东西的死土，白瞎了。
这天一早，天刚蒙蒙亮，苏瑶便把弟弟小宝叫到身边，递给他一顶小小的草帽。
“小宝，走，跟姐一块儿，把门口这块地收拾收拾，咱们试着种点东西。”
小宝眼睛“唰”地一亮，小脸上立刻绽开笑容，脆生生应了，转身就颠颠地跑去墙角拿自己的小木铲和一个小竹篮：“姐，我们要种菜吗？种萝卜还是种青菜？我帮姐姐浇水！”
苏瑶给他正了正草帽，轻声道：“先试试看，能不能活还不一定呢。就当是咱们练练手，也给它个机会。”
说是试种，她心里其实是有几分计较的。空间里那灵泉之水，她一直小心谨慎，没怎么在外头动用过。这块地最差，最不引人注意，正好借着由头，悄悄试一试效果。若能行，不仅能得些吃食，更关键的是，或许能摸索出把这等薄地慢慢养过来的法子，这才是长久之计。
姐弟俩一个扛着家里那柄旧锄头，一个拎着小筐，刚在门口那块“死地”上忙活起来，吭哧吭哧地开始翻那硬土，就引来了路人的注意。
隔壁的王婶端着个大大的木盆，里面堆满了待洗的衣物，正往河边去。路过苏瑶家门口，脚步不由得慢下来，往这边瞅了好几眼，终于忍不住，扯着嗓子笑道：“哟，瑶丫头，这一大早的，忙活啥呢？该不是要在这块地上种金元宝吧？”
苏瑶直起腰，擦了把额角并不存在的汗，笑着应道：“王婶说笑了，就是想试着种点菜。”
“在这儿种菜？”王婶把木盆往地上一放，走过来几步，用脚尖点了点那板结的地面，发出“咚咚”的闷响，“丫头，不是婶子泼你冷水，这块地，多少年了，谁不知道？硬得跟石头似的，浇多少水都像浇在瓦片上，唰一下就流没了，啥也存不住。你听婶子一句，别白费那力气了，有这功夫，不如去后山看看有没有野菜捡呢。”
她嗓门大，这一嚷嚷，不远处田埂上几个正歇脚抽烟的村民也听见了，纷纷转过头来看热闹。
一个黑瘦的老汉眯着眼看了会儿，也搭了腔：“王嫂子这话不假。这地啊，邪性。我年轻那会儿还不信邪，偏要试试，挑了十来担粪水浇下去，好家伙，种下去的豆子，苗倒是发了，可黄恹恹的，没长到一寸高就全死了。后来老陈头也试过，种了几棵南瓜，光长藤不开花，更别说结果了。这就是块‘吃’地，只进不出，养不活的！”
另一个中年汉子也摇头笑道：“苏家丫头，你这新房盖得是顶顶好，我们都佩服。可这种地啊，跟盖房子是两码事。这地没肥力，也没法改，认命吧。你一个女娃带着弟弟，刚忙完盖房子，不好好歇着，净折腾这些没用的做啥？”
话不算难听，但句句都透着不看好，甚至有些觉得她不知天高地厚的意味在里头。
小宝年纪小，听了这些，小脸绷紧了，撅着嘴，冲着田埂那边大声道：“我姐说能种，就能种！我姐可厉害了！盖的房子你们都夸好！”
童言稚语，惹得田埂上几人哈哈笑起来，倒也没跟孩子计较，只是那笑声里的不以为然更明显了。
苏瑶拍了拍弟弟的头，温声道：“小宝，专心捡石头。”她没跟人争辩，只重新低下头，握紧锄头，一锄头一锄头，用力地刨进那硬实的土里。锄尖与土块碰撞，发出沉闷的“噗噗”声，震得她虎口微微发麻。她先深刨，把大块的硬土挖松，再用锄背一点点敲碎，小宝就跟在她身后，用小铲子和小手，仔细地把翻出来的石子、碎瓦片、还有那些顽固的草根，一点点捡出来，丢进小竹篮里。
地不大，拢共也就几分，可土质太差，干起来格外费劲儿。没一会儿，苏瑶的额头上就渗出了细密的汗珠，后背的衣衫也洇湿了一小片。小宝的小脸也红扑扑的，鼻尖沾了点泥，却干得很起劲，嘴里还嘟囔着：“坏石头，挤走，不让菜菜长……”
有人驻足看了一会儿，摇摇头，觉得这姐弟俩是白费力气，嘀咕两句走了；也有人闲来无事，索性蹲在田埂上，边抽着旱烟边看热闹，眼神里带着好奇，也带着几分等着瞧笑话的意味——这苏瑶盖房子是有一手，可这种地，尤其是种这块“死地”，怕是真要栽跟头喽。
苏瑶权当没看见那些目光，也没听见那些议论。她只是专注地做着手头的事，动作稳而扎实。她清楚，无论心里有多少计较，第一步，必须做得像那么回事，让人挑不出错。
把地浅浅松了一遍，她又挑起水桶，去不远的小河边挑了两担水，不急着浇，而是从河边湿润处，连水带泥地挖了几筐颜色较深、相对细软的河淤土，均匀地撒在翻好的地里，再用锄头混匀。这样，至少让表层土质看起来松快了些，不那么“死”气沉沉。
等开出几条歪歪扭扭但还算平整的土垄，日头已经升高了不少。苏瑶直起有些酸痛的腰，回家洗了手，才从屋里拿出几个小纸包。里面是她前些日子去镇上，顺手买的几种最常见、也最易成活的菜种：一包是小葱，一包是菠菜，还有一包是耐贫瘠的苋菜。
她沿着垄沟，小心而均匀地将细小的种子撒下去。小宝蹲在旁边，眼睛一眨不眨地看着，连呼吸都放轻了，生怕把种子吹跑。
撒好种，覆上一层薄薄的、细细的土，轻轻拍实。最后，也是最关键的一步——浇水。
苏瑶看了看天色，又看了看满脸期待、跃跃欲试想帮忙浇水的小宝，柔声道：“小宝，跑了一上午，渴不渴？去，到那边树荫下，把咱们带出来的水喝了，歇一会儿。姐姐浇完水就叫你。”
“哦！”小宝不疑有他，乖乖跑到不远处的老槐树下，抱着竹筒小口喝水，眼睛还一直望着这边。
苏瑶见他背对着自己，注意力被树上叽叽喳喳的麻雀吸引，迅速环顾四周。田埂上看热闹的人已经散得差不多了，远处劳作的村民也离得远。她定了定神，意念微动，从空间那眼小小的灵泉中，引出了约莫一小茶匙的泉水。那泉水肉眼看去与清水无异，只是更显清冽。她将其小心地兑进身边大半桶刚从井里打上来的、冰凉刺骨的井水中，稍稍晃动木桶，泉水瞬间融合，看不出任何异样，只是凑近了，能闻到一丝极淡的、难以形容的清新润泽之气，转瞬即逝。
她定了定神，提起水瓢，舀起混合了灵泉的水，沿着种下种子的土沟，慢慢地、均匀地浇了一遍。水流细细地渗入浅褐色的土壤，发出轻微的“滋滋”声，很快，表层的土色变深，润透了。她控制着水量，既不浇多引来注意，也确保每一处都浸润到。
等小宝喝完水跑回来时，地已经浇完了，表面只有些微的湿意。
“姐，浇好水啦？”小宝蹲在地边，好奇地看着。
“嗯，”苏瑶放下水瓢，拍了拍手上的土，也顺势抹了把额角的汗，“接下来就等着，看它们能不能发芽。这只是试着种种，成不成还不知道呢，可能白忙活，小宝要有准备。”
小宝似懂非懂地点点头，伸出小手指，小心翼翼地碰了碰湿润的泥土，又赶紧缩回来，小声说：“种子宝宝要乖乖睡觉，睡醒了就发芽。”
这时，一阵脚步声传来。之前与苏瑶谈妥合作的李师傅，正好从村里过来，想再看看新房的一些细节，琢磨后续的活计，一眼就瞧见了门口这块刚被收拾出来、模样大变的土地，以及蹲在地边的姐弟俩。
“苏瑶？”李师傅走近，有些惊讶地打量了几眼，“你这是……在试种这块地？”他蹲下身，用手抓起一小把土，在指间捻了捻，又捏了捏，眉头皱了起来，“这土……还是不成啊，看着松了点，可底子里没劲儿，是‘馋’地，光吃肥不长东西。丫头，你有这心是好的，可这块地……唉，我是怕你白忙活一场，最后空欢喜。”
李师傅话说得实在，也确实是经验之谈。他是匠人，但乡下人，谁不懂点地里的事？这块地的“名声”，他清楚得很。
苏瑶知道他是好意，笑了笑，语气平和：“李师傅，我晓得这块地差。就是闲着也是闲着，随便试试。成了，是意外之喜；不成，也算涨点经验，累不着。您放心，我心里有数，不会太当回事，也不会耽误正事。”
李师傅见她眼神清亮，语气沉稳，确实不像是钻牛角尖或者异想天开的样子，心里那点担忧去了些。这丫头主意正，做事有章法，他是见识过的。或许，她真有什么别的想法？
“行，你心里有杆秤就好。”李师傅站起身，拍了拍手上的土，“那你慢慢弄，需要搭把手就说。真要是……真要是这块地都能被你种出东西来，那才叫真本事，比盖十间八间房子还让人服气哩！”他说着，自己也觉得这可能性微乎其微，笑着摇了摇头，又看了看天色，“我先去屋里转转，再看看那灶台的收边。”
说完，李师傅便背着手，朝新房走去。
日头渐渐升高，春日的阳光变得有些灼人。新浇过水的地面，湿气被热气一蒸，慢慢变干，颜色由深转浅。那些被埋进土里的细小种子，安安静静地躺着，没有动静，没有发芽，什么都看不见。只有翻松的泥土和几道整齐的垄沟，显示着这里刚刚经历了一场劳作。
只有苏瑶自己心里清楚，那稀释后渗入土壤的灵泉之水，正在无人知晓的深处，悄无声息地浸润、滋养着这片被判定“死刑”的贫瘠土地。它能否唤醒沉睡的生机？又能唤醒到何种程度？
试种，才刚刚开始。
能不能活，要等，要熬，要交给时间和那一点微渺的希望，慢慢看。
远处田埂上，又有歇晌的村民看到了这边的情景，指指点点，低声议论着，话语顺着风，隐约飘来些许“……不信邪……”、“……看着吧……”、“……丫头心气高……”
苏瑶仿佛没听见，她拎起空桶和锄头，牵起小宝的手。
“走吧，小宝，回家。该做午饭了。”
苏瑶牵着小宝的手，踩着自己新翻的、还带着湿气的土地边沿，往家走。刚浇过水的地，在晌午的日头下，蒸腾起一丝几乎看不见的、带着土腥味的潮气。
“姐，”小宝晃了晃她的手，仰起小脸，鼻尖上那点泥巴还没擦掉，“种子宝宝什么时候能出来呀？”
“得睡几天觉呢。”苏瑶替他抹掉鼻尖的泥，声音轻轻的，像是怕惊扰了什么，“也许三天，也许五天，也许……”她顿了顿，没往下说，只是抬眼望了望自家那静静伫立的新房。青砖灰瓦，檐角分明，灶房的烟囱笔直地刺向湛蓝的天。
也许根本不会醒。后面这句，她没说。
田埂那头，之前议论的闲汉还没散，一个敞着怀的汉子瞅着他们的背影，嗓门不大不小，刚好能让风送过来：“瞧见没？我就说这丫头心气高，房子盖得好，就以为地里的事也那么简单？那块地，阎王爷见了都摇头！”
旁边人嗤笑：“年轻人嘛，不撞南墙不回头。等过七八天，地里还光秃秃一片，她就知道锅是铁打的了。白费那力气，挑那几担水，不如给我家菜地浇浇，还能多长两棵菜。”
小宝似乎听到了，攥着苏瑶的手紧了紧，小声嘟囔：“他们胡说。”
苏瑶没回头，只是捏了捏弟弟汗湿的小手，声音平静无波：“嗯，他们不懂。”
两人走到院门口，篱笆门虚掩着。苏瑶推开门的瞬间，脚步停了一下，侧过脸，眼角的余光似乎不经意地，扫过那片刚刚被翻整过、此刻在阳光下显得格外安静，甚至有些孤零零的土地。
垄沟笔直，覆土均匀。看起来，和村里任何一块刚刚下种的菜地没什么不同。
只有她知道，有什么东西，不一样了。
那些被判定“死刑”的、干瘪的种子下面，有些看不见的东西，正在发生。是生机，还是又一次徒劳的验证？她不清楚。灵泉的效力究竟如何，她心里其实也没底。
但这不重要。
重要的是，种子已经埋下去了。水，也浇了。剩下的，交给天意，也交给那眼神秘的泉水。
她收回目光，牵着小宝，一步跨进了自家整洁的院落，反手关上了篱笆门，将那些或好奇、或讥诮、或等着看热闹的目光，轻轻关在了外面。
院内，阳光正好。新房的影子，斜斜地铺在干净的地面上。
院外，那片新翻的土地沉默着，吸收着晌午越来越灼热的光线。风掠过田埂，吹动野草，发出沙沙的轻响，像是在窃窃私语，议论着那场刚刚埋下的、无人看好的赌局。
赌注不大，几包菜种，一点汗水，还有一茶匙，无人知晓的泉水。
而结果，要等。
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