第86集：衙门再跪
天刚亮，向德宏就醒了。准确地说，他一夜没睡。他把那封请愿书从怀里掏出来又放回去，反反复复，直到纸边被磨出了毛。
林世功在隔壁屋里磨墨，墨香顺着门缝飘进来，浓得像血。
林义拄着木棍在走廊里来回走了好几趟，木棍敲在楼板上，笃，笃，笃，像心跳。
“走吧。”向德宏说，“时间差不多了。”
他们走出客栈。街上还没有什么人，只有几个扫街的、挑水的、卖早点的。风从巷口灌进来，冷得刺骨。
向德宏走在最前面，步子很稳。他的腿还在疼，膝盖还在肿，可他走得很稳。林世功走在他旁边，手里攥着那篇长文，纸被攥出了褶子。林义拄着木棍跟在后面，郑义、阿勇、阿力走在最后面。
六个琉球人，怀着无尽的希望，朝总理衙门的方向走去。
走到衙门口，那扇黑漆门关着。石狮子张着嘴，露出尖尖的牙。门口站着两个兵，缩着脖子，手拢在袖子里。看见他们，两个兵互相看了一眼，其中一个把枪换了个肩。
向德宏走过去，跪下。膝盖磕在石板上，疼得他眉头皱了一下，可他没有出声。林世功在他身边跪下。林义、郑义、阿勇、阿力也跟着跪下。六个人，跪在总理衙门的门口。
“琉球国遗臣向德宏，求见大人。”向德宏的声音很大，大得在街上回荡。那声音撞在石墙上，弹回来，又弹回去。
两个兵互相看了一眼。一个兵转身进去了，皮靴踩在石板上，咔咔响。过了一会儿，出来一个穿官服的人。那人四十来岁，留着短须，挺着肚子，穿着补服，补子上绣着白鹇。他看了看向德宏，又看了看他身后的人，眉头皱了起来，眉心拧成一个疙瘩。
“你们又来了？不是说了吗，分岛方案朝廷正在议，你们等着就是了。”
向德宏从怀里掏出那封请愿书，双手举过头顶。“大人，分岛方案，万不可行。利弊得失，学生已一一写明。求大人上达天听。”
那人犹豫了一下，接过请愿书，看了一眼。“又是请愿书。你们写了多少封了？这都第几回了？”
“不计其数。”向德宏说，“可朝廷没有回音。我们只能继续写。写到朝廷回音为止。朝廷要签字，我们就跪到签字那一天。”
那人叹了口气。那口气很长，像把这几天攒的无奈都叹了出来。“你们等着吧。我帮你递上去。可上面看不看，我不知道。别抱太大希望。”
他转身走进衙门。门关上了。那一声很重，重得像整座城压在上面。
向德宏跪在那里，望着那扇关上的门。他没有动。林世功没有动。林义、郑义、阿勇、阿力也没有动。六个人，跪在总理衙门的门口。风从巷口灌进来，吹得他们的衣服猎猎作响。
街上的人渐渐多了起来。挑担的，摆摊的，吆喝的，讨价还价的。有人停下来，看他们一眼，摇摇头，走了。有人站在远处，指指点点。一个小孩子跑过来，蹲在他们面前，歪着头看了一会儿，被大人拉走了。
“他们在看什么？”阿勇低声问。
“看我们。”阿力说。
“看我们什么？”
“看我们像不像叫花子。”
阿勇没有再说话。
等了大约半个时辰，门开了。那个穿官服的人出来了，手里还拿着那封请愿书。
“向德宏，你的请愿书，我递上去了。上面说，知道了。你们回去等消息吧。”
向德宏看着他。“大人，要等多久？”
“不知道。朝廷的事，哪有准日子。该议的时候自然会议，议完了自然会告诉你们。”
向德宏跪在那里，没有动。
“回去吧。”那人说，声音有些不耐烦，“你们跪在这里也没用。该议的已经议了，该定的已经定了。你们写再多的请愿书，也改不了。签字的事，不是你们能拦得住的。”
向德宏抬起头。“大人，分岛方案还没有签字。只要还没有签字，就还有机会。朝廷还没有最后定，我们就要跪到最后一刻。哪怕拦不住，我们也要跪到最后一刻。让朝廷知道，有人在反对。让天下人知道，有人在反对。让日本人知道，琉球人还没有死绝。”
那人看着他，看了很久。他的嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。他转过身，走进衙门。门又关上了。那一声比刚才更重。
向德宏跪在那里，望着那扇关上的门。他跪了一天。太阳从东边移到头顶，又从头顶移到西边。天黑了。街上的灯笼一盏一盏地亮起来。他跪在那里，一动不动。膝盖已经没有了知觉，腿已经不听使唤了。可他跪在那里，像一根钉子。
林世功跪在他旁边，脸白得像纸，嘴唇发紫，可他也没有动。林义拄着木棍，木棍在手里抖，可他咬着牙，没有出声。郑义、阿勇、阿力跪在最后面，缩着身子，互相靠着取暖。
又过了一天。天亮了，又黑了。没有人出来。没有人看他们。只有风，从巷口灌进来，吹得他们的衣服猎猎作响。阿勇发烧了，脸烧得通红，浑身发抖。阿力把自己的衣服脱下来给他披上，自己只穿一件单衣，冷得直哆嗦。林义把木棍换到左手，右手伸进怀里，摸了摸那首诗。诗还在。他放心了。
第三天，门开了。
一个穿着官服的老头从里面走出来。他的腰微微弯着，可他的眼睛很亮。他走到向德宏面前，停下来。
“向大人，你们这是何苦？”
向德宏抬起头。阳光刺眼，他眯着眼睛。那张脸很瘦，颧骨凸出来，眼窝凹下去，嘴唇干裂。可他的眼睛还是亮的。“不苦，为了琉球。”
陈宝琛说，“你的请愿书，我看了。林世功的驳论，我也看了。写得很好。分岛方案的弊端，你分析得很透彻。”
向德宏叩首，额头磕在石板上。“陈大人。”
陈宝琛看着他，看了很久。那目光从向德宏的头顶移到他的膝盖上，又从膝盖移回他的脸上。他的膝盖上全是血，裤子磨破了，露出烂了的皮肉。陈宝琛的眉头皱了一下，又松开了。
“分岛方案，朝廷正在议。有人赞成，有人反对。赞成的说，能收回几个岛总比什么都收不回来强。反对的说，这是割地求和，有辱国体。”
“陈大人，您怎么看？”向德宏问。
陈宝琛沉默了一会儿。他抬起头，看着天上灰蒙蒙的云。“我已经上了奏折。‘球案不宜遽结，倭约不宜轻许。’分岛方案，断不可从。这就是我的态度……但是，我们还没有最后的结论。”
向德宏看着他。陈宝琛的眼睛不大，可看人的时候很有分量，像两把尺子。“陈大人，朝廷会听您的吗？”
“不知道。”陈宝琛说，“可我会尽力。我会上奏，会力争。你们也要尽力。你们在外面不停地呼吁，施压。我在里面说。里应外合，也许能拦住。”
向德宏的眼睛红了。没有哭，可红了。“多谢陈大人。”
陈宝琛摆了摆手。“别谢我。我不是在帮你们。我是在帮中国。分岛方案，对中国没有好处。日本人的算盘，我清楚。他们不是在帮中国收岛，他们是在挖中国的墙角。”
他顿了顿，看着向德宏。
“你知道日本人在想什么吗？”
向德宏摇头。
“他们想的是，用几个荒岛，换中国放弃琉球。然后他们就可以腾出手来，对付朝鲜。朝鲜之后，是台湾。一步一步，蚕食鲸吞。我们不能让他们得逞。”
向德宏看着他。陈宝琛的眼睛里有一种光，不是火，是冰。冷静的、锐利的、能看穿事情本质的光。和林世功一样的光。
“陈大人，”向德宏的声音有些哑，“您说的这些，朝廷里有人听吗？”
陈宝琛苦笑。“听不听是他们的事，说不说是我的事。我说了，他们不听，那是他们的责任。我不说，那是我的责任。”
他转过身，朝门口走去。走了几步，又停下来。
“向德宏，你的腿，还能跪吗？”
向德宏愣了一下。“能。”
陈宝琛点了点头，没有再说什么。他走进衙门。门关上了。
向德宏跪在那里，望着那扇关上的门。他等了很久。门没有开。
“大人，”林义的声音从旁边传来，很轻，“咱们回去吧。”
向德宏没有动。
“大人，走吧。”林义又说了一遍。
向德宏点头。他站起来，腿已经不听使唤了。郑义扶住他，他的腿在抖，可他没有倒下。林义拄着木棍站起来，木棍在地上笃地响了一声。阿勇和阿力互相搀着站起来，两个人的脸都白得像纸。六个人，一瘸一拐地走回客栈。
向德宏走得很慢。他的腿疼得厉害，每走一步都像踩在针尖上。可他咬着牙，没有让人背。他走在前面，走进那片风里。风很大，天很冷，吹得他的衣角猎猎作响。
他不知道，在街对面的巷口，那个穿黑衣服的人又出现了。那人站在暗处，盯着他们。那人看着向德宏走远，从口袋里掏出那个本子，在上面写了几行字。“向德宏等人在总理衙门跪了三日，陈宝琛出见，承诺上奏反对分岛。”然后他合上本子，转身走进更深的巷子里。
向德宏没有回头。他走在前面，走进那片光里。天快黑了，光已经很淡了，可它还在。那就够了。
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