入夜，刘璟终于将行囊收拾完。
看着书房窗户上父亲的身影，伸了个懒腰，一头倒在了床上。
刘芷端着一个盘子，轻轻敲开书房门，静静放在父亲案头。
刘锡眼皮一跳，瞥了一眼。
见是些切好的水果，摆盘精致。
松了一口气。
刘芷正要退下，却见父亲拿出了一张纸，递给她。
“这是？”刘芷疑惑地接过一看，立时便瞪大了眼睛。
“这字是你弟弟写的，”刘锡道，“可他对我文章的用典，绝看不出来这么些。”
刘锡说完，冷哼了一声。
刘芷眨了眨眼，知道事情已败露。
只好无奈坦白道：“是他那朋友钱丰，考籍被退回绍兴了，女儿也只是顺手帮他。”
“简直胡闹。”刘锡的胡子颤动了一下。
“府试，乃是为国选才，最重公平。”
“你们姐弟这样，传出去……”
刘芷见状，忙解释道：“爹爹放心，我们只是找了些旧文，都是与考试无关的。”
“那李彦也只是想分析你的偏好……”
“李彦？”刘锡抬起头，诧异地看她。
刘芷瞪圆了眼睛，无意中，又把弟弟一个秘密给透露了。
书房内，安静的能听到烛芯燃烧的噼啵声。
刘芷见瞒不住，只好把事情的原委说了一遍。
刘锡听完，脸色不断变换，时而皱眉，时而无奈。
儿子新拜的先生竟然是……李彦。
真是……
真是岂有此理。
原以为是儿子转了性子，肯用功，才拿下淳安案首。
却没想到，竟然都和这李彦有关。
二十岁的西席，像什么话？
刘锡不由感觉有些荒唐。
自己堂堂知府，儿子拜的先生，竟是个……二十岁的年轻人。
此事说出去，同僚们怕是要笑掉大牙。
“今天爹爹也看到了，那李彦是个有真才实学的。”
“弟弟什么性子您也知道，难得肯对一个如此年轻的士子服气。”
“嗯。”刘锡思考过后，渐渐冷静下来。
确实，他也无法否认儿子最近的转变。
可一想到李彦的年纪，仍觉得有些别扭。
“那李先生倒不在乎这些虚名，只要肯交银子……”
“我那次看他上课，井井有条，弟弟也听得用心……”
刘锡越听越不对味：“你怎么替他说这些好话？”
“我……”刘芷一愣，眨了眨眼，“我就是觉得……弟弟跟他学……也不错。”
“唉！”刘锡又叹了一口气，看向那纸笺。
“不管怎样，这事终归不妥。”
刘芷低头：“那怎么办？”
“换题！”刘锡脸上露出一丝笑容。
“他们……‘师徒’要是真有才学，想必同样也能考中。”
“若是不然，本府也不会手下留情。”
刘芷张了张嘴，终究还是把求情的话咽了下去。
她太了解父亲了，对于公事，绝不会容私情。
求了，也没用。
心中不由为李彦和钱丰担忧起来。
刘锡将纸笺收起：“你弟几日后便要府试了，此事别告诉他，免得分心。”
刘芷点点头：“我记着了。”
出了书房，经过刘璟门口，只见他已经抱着被子，呼呼大睡，口水都拉了丝。
刘芷轻轻地把房门关紧，叹息了一声。
次日，刘璟精神抖擞地起床，吃过早饭，便带着书童出发了。
刘锡父女送到门口，又嘱咐了几句。
“爹爹放心，”刘璟道，“此去严州，必不空手而归。”
李彦这些日子带着他和钱丰不断地练习，那些拆题、临场应变的技巧，早已烂熟于心。
他此时对自己充满了信心。
刘锡点点头，脸上并未见出任何异样。
待送走刘璟，也转身带人去府衙坐堂了。
刘芷看着父亲离开的背影，心中始终有些不安。
这次毕竟是弟弟和自己的疏忽，虽说是好心要帮他们。
但没想到却适得其反，万一害得两人都不中，岂不是犯了大错。
怎么说，也要提醒一下。
况且爹爹只说不告诉弟弟，可没说不让自己去通知李彦。
刘芷想到这，不禁为自己的机智感到自得。
待送刘璟的马车从码头返回，提了盒刚做的小吃，上了马车，直奔府学前街而去。
到了李彦院门前，发现里面正在忙碌。
一个商人模样的人，带着两个伙计，将一捆捆薄薄的书册卸到偏房里。
“李相公，您清点一下，一千套，都在这了。”那印坊老板擦了擦额上的汗，说道。
李彦抬头看到刘芷，愣了一下，忙和她见礼。
“李先生先忙。”刘芷道。
李彦点头，仔细点清楚数量，有无损坏。
又取了一本，看了一遍印刷是否有缺漏。
半晌，方才满意地点头：“李掌柜用心了。”
那李掌柜拱手道：“不敢，李相公这《考场秘闻》端得是精彩，尤其那后面的《儒破苍穹》，印坊的伙计们都看得入了迷。”
“几日后府试，必定大卖。”
“承吉言。”
待结清剩余的书款，送那掌柜出了门。
李彦回头一看，见刘芷拿了份《考场秘闻》，正在观看，轻咳了一声。
刘芷见状，忙把此行的来意说了一遍。
李彦听得眉头紧皱：“姑娘怎会知道这刘知府会改题？”
“这……”刘芷被问住了。
难道弟弟还没说过自己的家世背景？
慌乱间，眼珠一转，道：“我爹和我说的。”
李彦闻言“嗯”了一声，他已被这突如其来的消息牵扯住，没有留意对方的异样。
沉吟了半晌，说道：“多谢姑娘告知，我知道了。”
刘芷见他没追问，总算松了口气。
心道总算没有一日之内，把弟弟卖两次。
“李先生昨日在沈园作的那词……”刘芷偷瞄了他一眼。
李彦闻言苦笑。
昨日只是为唐婉不平，他也没想到，后世耳熟能详的这首名作。
到这时，竟然都没有任何相关记载。
想来是后人附会，借的唐婉之名写就。
抄袭这种事，太不体面。
我李彦岂屑为之。
“没想到先生不仅会写词，还能写话本。”刘芷不由有些好奇。
如今的风气，士子风雅，作些诗词是难免的。
可这市井小说，却难登大雅之堂。
很难想象，一个能写出昨日那般好的词的才子，竟然会写供人消遣解闷的话本小说。
“哦，”李彦看了一眼她手中的那册《考场秘闻》，“你说的是那《儒破苍穹》？”
“对，是我写的。”
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