夏寅穿行在街道上，沿途不时有穿着粗布短打的小厮推着运送物资的独轮车匆匆跑过，也有穿着统一服饰的丫鬟提着食盒在各府之间穿梭。
“见过寅三爷。”
“寅三爷好。”
路过一座气派的三进大宅前，小厮正扯着嗓子指挥下人搬卸货物，眼角余光瞥见夏寅走来，立刻停下手中的活计，点头哈腰地大声吆喝了一声。
夏寅微微颔首，没有停步。
在大乾仙朝，这数以万计的小厮丫鬟，并非是毫无见识的凡俗草芥。
他们生活在国公府这样的修仙巨头之下，每日耳濡目染，同样能够看到九天之上那高悬的《仙官志》，同样会被传授大乾太祖普发天下的基础功法《聚灵诀》。
他们每个人，都修行过，都有聚灵一层的实力，只不过就只是几杯盏罢了。
这便是他们修仙之路的极限了。
修仙，是需要海量资源的。
这些下人虽然能够修行聚灵诀，但他们没有资格进入族学或是地方学宫。
最致命的是，他们根本弄不到灵石。
没有灵石补充，单靠吐纳，进境实在是缓慢。
这便是大乾仙朝最底层的修仙生态，残忍且毫无希望。
大部分丫鬟小厮，他们这辈子最大的目标，就是拼命地干活，拼命地在主子面前讨赏，试图积攒够一笔凡俗银两。
他们幻想着，有朝一日能用这笔银两，去疏通关系，只求能给自己或者后代买一个去地方学宫或是族学的报名资格。
因为他们心里清楚，一旦进了学宫或是族学，就算半只脚踏入了仙朝的体制内。
到了那时候，仙官志便会依据他们的身份，开始按月配发哪怕是最低等的碎灵石。
只要有了灵石，他们就能源源不断地提升实力，就能摆脱这伺候人的贱役，去追求那虚无缥缈的仙官果位。
这是一种刻在骨子里的阶级跃升渴望。
然而，这等跃升的通道，被大乾的世家门阀死死地把控着。
大部分的丫鬟小厮，在日复一日的繁重劳作与主子的苛责中，逐渐耗尽了心气；
亦或者，他们熬到了三十岁骨龄的道院招收死线，却始终积攒不下那笔能够买到敲门砖的庞大银两。
一旦过了三十岁，道院不再招收，被族学或者学宫踢出，《仙官志》再也不会对他们降下哪怕一丝垂青。
面对这等令人窒息的绝望，大部分下人最终只能认命。
他们选择在府内与其他下人婚配，继续依附夏家，心甘情愿地做一个家生子。
他们将自己这辈子未能完成的修仙梦想，寄托在自己生下的孩子身上，让孩子继续去走他们走过的老路。
代代为奴，代代积攒。
在夏家，确实有不少家臣，其祖上原本就是最低贱的家生子。
他们靠着几十代人的拼死积攒、几十代人的当牛做马，终于在某一代出了一个气运极佳、能够考入族学乃至学宫的子嗣。
那个子嗣修出了名堂，立下了功劳，这才得以脱去奴籍，从下人混成了有头有脸的家臣。
这等几代人才能完成的阶级跨越，便是这些下人心中唯一的微弱曙光。
而在这漫长的挣扎中，这些小厮下人各有各的生存智慧与营生本事。
就像刚才那个在门口吆喝的门房。
他干不了什么重活，也不会什么高深的法术，但他讲究的就是一个识人认人。
夏家这条街上足足几万人，主脉、旁支、家臣、家仆、贵客，各种错综复杂的关系犹如一团乱麻。
但这门房靠着死记硬背与察言观色，能把这几万人一个不落地全都记住。
谁是得势的老爷，谁是失宠的庶子，这门房心里门清。
他靠这等察言观色、迎来送往的本事，不知从那些为了办事、投机钻营的访客手中，赚取了多少赏钱与外快，日子过得比寻常下人滋润得多。
夏寅继续前行。
不多时，一座占地极广、气象森严的府邸便出现在夏寅的视线之中。
门前两尊巨大的白玉狻猊镇守，朱红大门上方，悬挂着一块烫金匾额，上书“夏长平府”。
三进大宅，着实气派。
府邸外，车水马龙，繁华喧嚣。
一辆辆装饰华贵的灵兽车辇停靠在门前，进出的皆是些穿着考究、修为不俗的修士或管事。
夏长平虽已从六品县令的实权位置上退下来，但因其在族老院任职，又执掌着夏家赚钱的灵茶工坊这等外务产业，手中握着大把的合法灵石调配权。
在这修仙界，掌握了资源，便等于掌握了权势。
是以，这府门前每日求见、办事、走关系的人络绎不绝，比之现任官员的府邸还要热闹三分。
夏寅走到府门前。
那正忙着指挥下人引路、应付各路宾客的门房，原本眼皮子都没抬一下。
但在夏寅靠近的一瞬间，门房那双常年察言观色的眼睛猛地一闪，立刻从一堆繁杂的拜帖中抬起头来。
他看清了夏寅那身青色的族学澜衫，以及那张虽然稍显稚嫩但沉稳内敛的面容。
“哟！见过寅三爷！”
门房赶紧堆起满脸的笑容，大声吆喝了一句，同时快步迎下台阶，弯着腰拱了拱手。
大乾宗族，等级森严。
夏寅虽是个不起眼的庶子，但那可是镇国公府二房实打实的主脉血脉。
只是一个致仕族老的府邸，主脉少爷的身份足以让一个门房不敢有丝毫怠慢。
“……”
夏寅神色平静，开门见山地说道：“我有要事，欲求见长平族老。”
门房一听，脸上露出一丝犹豫之色，他看了看周围那些排队等候的马车，压低声音说道：“寅三爷，您来得可真是不巧。族老今日事务繁忙，这会儿正堂里还有几位京州大商行的管事在等着回话呢。您看……”
若是换了寻常旁支子弟，这门房早就随便找个借口将其打发了。
但面对夏寅，他还是保持着应有的恭敬。
“劳烦通禀一声。”
夏寅没有丝毫退让的意思。
门房见状，知道这位主脉少爷是铁了心要见，也不敢再多嘴阻拦。
他立刻转过身，扯着嗓子呼唤来一个小童。
“快！去内院禀告长平老爷，就说二房的寅三爷来了，有要事求见！”
门房对着小童呵斥了一句。
小童不敢怠慢，一溜烟地朝着府内跑去。
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