“嗯……”小丫头似乎并不意外她会问这个问题，脚步半点不停，想了想道：“大概是看你合眼缘？我也没想那么多，只是觉得应该帮你，就帮咯，正好我也看不惯方管事那些人，不能正大光明和他们对着干，我还不能偷偷和他们对着干吗？”
她语调轻快又调皮，逗得妘缨不自觉笑了声，心情放松不少。
夜风呼啸，月亮慢慢掩进云层，林子里漆黑一片，除了偶尔几声鸟叫，一点声息也无，显得两人的脚步声格外清晰。
小丫头拉着妘缨来到一块大石头后面。
“就在这儿吧。”
此处背风，又能遮掩火光，是个好地方。
小丫头拿出火镰套子，将火绒放在火石上，再用火镰铁片击打火石，只见火星四溅，火绒很快便被点燃。
生好了火，她又折了根树枝，撕掉树皮，将馒头串在树枝上，放在火上慢慢烘烤。
她一面烤馒头一面同妘缨说话：“我看那方管事应该是得了谁的吩咐故意针对你，你是在范家得罪了谁吗？”
范家有很多庄子，主要负责种植新鲜蔬菜水果和田地，以及养家禽牲畜等，给家里提供新鲜吃食。
而这处庄子却与别的庄子不同，是专门用来安置犯了错被打发来的奴仆、乃至失宠的姨娘通房的，所以这里的活儿最为辛苦，吃穿待遇都不如别处。
方管事敢如此肆无忌惮，也离不开主家的默许。
被打发来这里的人不少，方管事都没有好脸色，倒也算是一视同仁，但刚来就让去住牛棚的，却还是第一次。
妘缨用树枝拨了拨火堆，声音平淡：“来这里的，谁不是得罪了人？”
“你说的也是。”小丫头点点头，没再追问，只道：“以后方管事肯定会想方设法磋磨你，你有什么打算？”
打算么……
妘缨抬头看了小丫头一眼，原来她是准备找个地方歇一晚，明日让方管事的人看到自己从牛棚出来，避免牵连这小丫头，然后就找个机会悄无声息离开这里。
范家她不打算回去了，江宁府她也不会久留。
在离开江宁府之前，先协助官府将梵音寺的案子了结了，算是给阿廿姑娘的死一个交代——
虽然她并不清楚阿廿的死因，但从梦里来看，在入睡之前，阿廿还是好好的。
看她当时面相，虽身子弱些，却无生病或中毒的迹象，突然死亡，又非外力致死，很大可能就是突发急症了，或是吸入迷药过多，身体承受不住，或是看到范六被杀，极度恐惧之下，惊悸而亡——
总之不论是哪种情况，都和这案子脱不开关系。
待破了案，抓到元凶，将此事了结，她就可以安心离开江宁府，去做自己的事了。
但现在……
妘缨看向小丫头手里散发出焦香的馒头。
“你叫什么名字？”她忽然问道。
小丫头正将馒头从树枝上拿下来，被烫得斯哈斯哈，边吹边捧着馒头左右换手，闻言头也不抬，回道：“我叫阿圆。”
妘缨神情一顿，抬头看向她，阿圆？
“今晚你来给我守夜，要是再出错，我就和母亲说，把你赶出家去，还有阿圆和素秋，也一并发卖了。”
“我一定好好守夜，求你们别卖阿圆和素秋姑姑。”
少女骄横的话语同女孩儿惶惶不安的神情在她脑中交织浮现。
莫非这么巧，这小丫头……
“好了，不烫了，你快吃。”阿圆将吹得不怎么烫了的馒头递给妘缨。
却见她接过馒头也不吃，只看着自己不说话，不由笑道：“怎么了？”
“难道是我名字太好听了？”她开玩笑道，圆圆的眼睛弯成月牙，“说起来，我也还不知道你叫什么呢，你长这么好看，肯定名字也好听吧。”
妘缨看着她默然一刻，才开口道：“我叫阿廿。”
“阿念？这名字果真好——”
剩下的“听”字卡在喉咙里，阿圆慢慢睁大眼睛，不可置信地看着妘缨：“你……”
她忙起身走到妘缨面前蹲下，借着火光仔仔细细认认真真打量一番妘缨的面容。
半晌，她震惊出声：“小姐？真的是你？！”
怪不得昨日她便觉得对方莫名熟悉，要不然也不会鬼使神差冒着危险违逆方管事的意思，偷偷把人带回家里去。
因为天色昏暗，再加上她三年没见过小姐，竟没能第一时间认出来。
“奴婢也真是，哎，竟没想到会是小姐。”阿圆又是惊喜又是懊恼:“都怪奴婢眼拙，竟没认出小姐来。”
妘缨惊讶过后倒平静下来，将馒头掰下一半放到阿圆手上，道：“吃吧。”
阿圆哪里还有心情吃馒头，她看着自家小姐只觉得有一肚子的话想要说，正要开口，忽地反应过来，神情由惊喜变成惊吓。
她“唰”地站起身，在原地转了几圈，又是气又是急：“小姐，您怎么会被送来庄子上？”
“是范家，定然是大太太做的，是不是？”
“您可是老太太的亲外孙女，大老爷是您亲舅舅，她怎么能、怎么能送您来这庄子上？”
“大老爷可知道这件事？”
阿圆一句接着一句，妘缨因嘴里嚼着馒头，一时没有回应她。
阿圆看着忽然有些心酸，又重新在妘缨身边蹲下，将手里的半个馒头放回她手里，心疼道：“小姐，您瘦了好多，阿圆不饿，你吃。”
她说着眼泪忍不住掉下来，以前老太太在时，小姐哪里受过这样的苦。
自老太太过世，她和素秋姑姑便被范大太太找借口赶到了这庄子上来，怕给小姐添麻烦，她们一直忍气吞声，却不想范家竟然如此对待小姐！
妘缨很快将馒头吃完，感到胃里舒服了许多，她拍掉手上碎屑，转头看向阿圆，用手背擦了擦阿圆脸上的眼泪，柔声道：“哭什么？”
阿圆眼泪掉得更凶，握住妘缨的手，摸着她全然不似以往嫩滑的皮肤，抚着她手心的茧子，哽咽道：“小姐这三年在范家过得不好是不是？”
妘缨默然未语，她并非真正的阿廿，好不好的，她没资格评判。
“以后会好的，还有阿圆和素秋姑姑，也都会好好的。”她说道。
梦里的阿廿，不论自己怎么被欺负，都一声不吭，唯有在对方提到要发卖阿圆和素秋时，又是下跪又是求情，想来这二人在她心中的分量不轻。
既然她占了这小姑娘的身子，自当帮她守护她在乎的人。
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