虽然成功化解了聚香馆的栽赃陷害，但陈孤鸿并没有丝毫的轻松感。
深夜，他坐在床边，手指轻轻摩挲着那枚青铜小鼎。经过白日的一幕，他深知钱多多此人睚眦必报，绝不会善罢甘休。那场闹剧只是前奏，真正的风暴还在酝酿之中。
“想要彻底稳固醉仙楼的地位，甚至在未来可能到来的风暴中立于不败之地，光靠现在的几道菜还不够。”陈孤鸿目光灼灼，盯着虚空中浮现的半透明面板。
在他的意识深处，《粤菜百味谱·鲜之卷》的第二页，正散发着诱人的金光。那是一道名为“竹影玉鳞”的顶级灵膳，所需的主材，正是极为罕见的“深海银鳕鱼”。
【食材：深海银鳕鱼】
【产地：迷雾涧深潭】
【特性：肉质晶莹如玉，蕴含纯净水灵力，入口即化，有洗练经脉之效。】
【守护兽：一阶巅峰妖兽·水猿】
“深海银鳕鱼……”陈孤鸿喃喃自语。这种鱼通常只存在于深海之中，但在青云城外的“迷雾涧”深处，因为有一条地下暗河通往海域，偶尔也会出现这种珍稀灵材。
只是那迷雾涧终年雾气缭绕，毒虫猛兽横行，更有那守护兽水猿凶残无比，寻常炼气期修士根本不敢深入。
“富贵险中求。若是一直守着安全线，我这灵厨之路，终究走不远。”
陈孤鸿眼中闪过一丝决断。他现在的修为虽然只是炼气一层，但凭借食神鼎的感应能力和《基础灵火诀》的战斗辅助，未必没有一战之力。
次日清晨，陈孤鸿向掌柜告了假。掌柜如今对他言听计从，虽然担心他的安全，但见陈孤鸿神色坚定，便塞给他几瓶疗伤丹药和一把精钢匕首，千叮咛万嘱咐让他小心行事。
陈孤鸿背上简单的行囊，将那口紫金炒锅背在身后，腰间别着菜刀，大步走出了青云城的城门。
这是他穿越以来，第一次真正意义上的“外出”。
城外的世界，苍茫而辽阔。连绵起伏的群山在晨曦中若隐若现，空气中弥漫着泥土和草木的清香，灵气浓度也比城内高出不少。
陈孤鸿深吸一口气，运转体内灵力，只觉得浑身舒泰。他辨明了方向，朝着城西那片常年被灰白色雾气笼罩的山谷——迷雾涧奔去。
半个时辰后，他已站在了迷雾涧的入口处。
这里的雾气比想象中还要浓重，几步之外便难辨人影。四周静悄悄的，只有偶尔传来的几声不知名鸟啼，显得格外阴森。
“开启探测。”
陈孤鸿心中默念，食神鼎微微震颤，一道无形的波动以他为中心向四周扩散开来。
在他的视野中，原本白茫茫的雾气里，浮现出了无数星星点点的光斑。那是各种灵材和妖兽的灵气反应。
“左前方三十米，有一株‘麻痹藤’，避开。”
“右侧草丛中，潜伏着一只一阶初期的‘风刃狼’，实力较弱，但速度极快，绕行。”
陈孤鸿如同在自家后花园散步一般，在危机四伏的迷雾中穿梭。他依靠着食神鼎对灵气波动的敏锐捕捉，总能在危险降临的前一刻做出预判，巧妙地避开了多处致命的陷阱。
这种“全知全能”的感觉，让他对“灵厨”这个职业有了更深的理解——在这天地之间，万物皆食材，亦皆可为敌，唯有洞察先机者，方能生存。
正当他准备深入涧底寻找银鳕鱼的踪迹时，一阵急促的破风声夹杂着少女的娇喝声，从前方不远处的密林中传来。
“该死！这畜生怎么这么难缠！”
声音清脆悦耳，带着一丝焦急。
陈孤鸿眉头微皱，身形一闪，躲在一块巨石后探出头去。
只见前方的空地上，一个身穿青色劲装的“少年”正背靠着大树，手持一柄断剑，气喘吁吁地盯着对面的灌木丛。
这“少年”身形修长，皮肤白皙如玉，五官精致得有些过分，眉宇间透着一股英气，但此刻却有些狼狈，左臂上有一道明显的抓痕，鲜血染红了衣袖。
“女扮男装？”陈孤鸿眼光毒辣，一眼便看穿了对方的真实性别。
而在那“少年”对面，一只体型硕大的“铁背蜈蚣”正吐着黑色的信子，发出令人牙酸的嘶鸣声。这是一阶中期的妖兽，剧毒无比，且甲壳坚硬，寻常刀剑难伤。
“看来是哪个世家偷跑出来的大小姐。”陈孤鸿摇了摇头，本不想多管闲事，但就在这时，食神鼎突然传来一阵奇异的感应。
那少女腰间挂着的一个小香囊上，竟然散发着一股极其微弱却熟悉的灵气波动。
“那是……‘百味令’的气息？”
陈孤鸿心中一动。百味令，那是南域大宗“百味门”的信物！难道这少女与百味门有关？
若是能结下这份善缘，对他日后参加宗门考核或许大有裨益。
“罢了，就当是积攒人品了。”
陈孤鸿不再犹豫，右手猛地一挥，手中的精钢匕首化作一道寒芒，带着灵力激.射而出。
“咄！”
一声脆响，匕首精准地钉入了铁背蜈蚣那唯一的弱点——腹部甲壳的缝隙之中！
“吱——！”
铁背蜈蚣发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯剧烈翻滚，墨绿色的毒液四溅，却再也无法对那少女构成威胁。
“谁？！”
少女警觉地抬头，断剑横胸，看向陈孤鸿藏身的方向。
陈孤鸿从巨石后走出，双手摊开，示意自己没有恶意：“在下陈孤鸿，路过此地，见姑娘……咳，见这位小兄弟遇险，特来援手。”
那少女愣了一下，显然听出了陈孤鸿话语中的停顿，脸上闪过一丝不易察觉的红晕，但很快便恢复了镇定。
“多谢兄台救命之恩。”少女抱拳，声音虽然还有些虚弱，但语气中透着一股傲气，“在下苏……苏瑶。这只铁背蜈蚣剧毒，兄台小心。”
此时，那只铁背蜈蚣还在垂死挣扎。陈孤鸿走上前，手中灵火一闪，直接烧毁了蜈蚣的毒腺，然后熟练地将其尸体收入储物袋中。
“这蜈蚣的毒囊可是制作‘毒系灵膳’的罕见材料，不能浪费。”陈孤鸿随口解释道。
苏瑶美目流转，有些惊讶地看着陈孤鸿。她见过杀妖取丹的，见过剥皮卖肉的，但这还是第一次见到有人把妖兽当食材处理的。
“你……是个厨子？”苏瑶好奇地问道。
“灵厨。”陈孤鸿纠正道，目光落在苏瑶受伤的手臂上，“这伤口如果不处理，毒气可能会入体。我这里有些疗伤的灵食，你要不要试试？”
苏瑶犹豫了一下。在这个弱肉强食的世界，防人之心不可无。但她看着陈孤鸿那双清澈坦荡的眼睛，不知为何，心中的警惕消散了大半。
“那就多谢了。”
陈孤鸿从行囊中取出一个竹筒，里面装着他出发前特意准备的“回灵肉脯”。这是用普通灵猪肉经过特殊腌制风干而成，虽然品阶不高，但胜在携带方便，且蕴含温和的灵气，最适合疗伤补气。
苏瑶接过肉脯，闻了闻，只觉得一股肉香扑鼻，顿时食欲大动。她咬了一口，只觉肉质紧实有嚼劲，一股暖流迅速从胃部扩散至全身，手臂上的剧痛竟然也减轻了不少。
“好吃！”苏瑶眼睛一亮，平日里吃惯了世家大族的精美灵食，却从未尝过这种充满了烟火气与野性味道的食物，“没想到你的手艺还真不错。”
“填饱肚子而已。”陈孤鸿笑了笑，“苏兄也是为了猎杀这蜈蚣而来？”
苏瑶叹了口气，有些懊恼：“我是为了追逐一只‘寻宝鼠’，误打误撞进了这里，没想到被这蜈蚣堵住了。那寻宝鼠跑得太快，怕是追不上了。”
“寻宝鼠？”陈孤鸿心中一动，这种灵兽最喜欢收集珍稀灵材，说不定能带他找到银鳕鱼。
“苏兄，实不相瞒，我此行是为了寻找‘深海银鳕鱼’。既然你的寻宝鼠跑了，不如我们结伴同行？这迷雾涧深处危险重重，多个人照应也好。”陈孤鸿发出了邀请。
苏瑶看了看自己受伤的手臂，又看了看陈孤鸿那自信的神情，点了点头：“好！那就劳烦陈兄了。若是能找到好东西，定有你一份。”
两人一拍即合。
苏瑶虽然受了伤，但毕竟是世家子弟，见识广博，且战斗力不俗；陈孤鸿则有食神鼎开路，能避开绝大多数陷阱。
一路上，两人并肩而行。陈孤鸿利用食神鼎的指引，带着苏瑶避开了数处毒沼和蚁群。苏瑶则在一旁讲解着各种妖兽的习性和弱点，让陈孤鸿受益匪浅。
“陈兄，你这感知力也太强了，简直比专门的探路修士还要厉害！”苏瑶看着陈孤鸿再次精准地绕过一个隐蔽的捕兽夹，忍不住赞叹道。
“略通一些辨识草木气息的小术罢了。”陈孤鸿谦虚道，心中却对食神鼎的强大更加敬畏。
随着两人不断深入，周围的雾气越来越浓，空气中的水汽含量也急剧上升，甚至能听到远处传来的隆隆水声。
“前面就是迷雾涧的深潭了。”苏瑶神色凝重，“传说那里有一头一阶巅峰的‘水猿’坐镇，极其凶残。”
陈孤鸿停下脚步，目光穿透迷雾，看向前方那片幽深的水域。
在他的视野中，那片水域正散发着诱人的银色光芒，那是顶级食材独有的光辉。
“银鳕鱼就在那里。”陈孤鸿低声说道，眼中闪烁着猎人般的光芒，“至于那水猿……”
他摸了摸背后的紫金炒锅，嘴角勾起一抹自信的弧度。
“正好，我也缺一口好汤。”
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