红旗轿车平稳地停在中山路中段的百货大楼前。
沈兰带着许南刚看完了王干事找的两处小院，一处在军区总院后面那条街，另一处就在这中山路附近的巷子里。
两处院子都宽敞明亮，独门独户，院里有水井，通了电，许南心里已经有了计较。
“看房子的事不急在一时，咱们先去买点日用品。等你们搬进去，连个热水瓶都没有怎么成。”
沈兰下了车，叫司机小陈拎着包跟在后头，亲热地挽着许南的手往街面上走。
省城的街道比向阳县宽敞了不止三倍。
无轨电车顶着两条长长的“辫子”从马路中央驶过，自行车的铃铛声响成一片。
两旁的国营商店一家挨着一家，玻璃橱窗擦得锃亮。
许南一边跟着沈兰往百货大楼的方向走，目光却没在那些花花绿绿的的确良衣裳上停留，而是直直地落在了街角的一家国营副食店和旁边的早点摊上。
“妈，您先进去挑窗帘布，我去那边看一眼就过来。”许南停下脚步，指了指街对面的副食店。
沈兰顺着她的手指看过去，全是排队买油盐酱醋和熟食的人，乱哄哄的。
“行，小陈跟着我拿东西就行，你别走远了，就在那儿等我。”沈兰叮嘱了一句，转身进了百货大楼。
许南穿过马路，站到了国营副食店的熟食窗口斜对面。
窗口前排了七八个人。
里头穿着白大褂、戴着白套袖的售货员正板着一张脸，手里拿着把大铁勺。
一个穿着蓝色工装的年轻工人从兜里掏出一把毛票，踮着脚往玻璃柜台里瞅。
“同志，给我称半斤猪头肉，再来两块钱的卤豆腐干。切片啊，我赶着带去厂里倒班当饭粒子吃。”
售货员翻了个白眼，手脚麻利地从大铁盆里捞出一块颜色发暗的猪头肉，“啪”地一声扔在案板上，手起刀落切了几下，连着几块干巴巴的豆腐干一起往牛皮纸上一包。
“一块八。粮票二两。”售货员把牛皮纸包往外一推，连秤都没让他看清。
年轻工人接过来，打开牛皮纸闻了闻，眉头立刻皱了起来。
“这肉颜色怎么这么黑？是不是昨天的底子啊？而且这卤味闻着一股子生酱油味儿，大料都没放足吧？”
“爱买不买！不买后面还排着队呢！”
售货员眼珠子一瞪，手里的刀往案板上重重一剁，“国营的肉，每天早上现杀现卤的，嫌不好吃你别处买去！”
年轻工人被噎得满脸通红，嘴里嘟囔着“这省城连个像样的熟食都买不着”，却还是乖乖把钱和票递了过去，拿着牛皮纸包匆匆走了。
许南站在巷子口的那棵大槐树下，将这一切尽收眼底。
她没急着走，又在原地站了足足二十分钟。
这条街是个交叉口。往东是厂区，穿着蓝布工装的工人骑着自行车一拨接一拨地路过；
往西看，能瞧见几个家属院的红砖墙，不少提着菜篮子的家庭主妇在街边挑拣蔬菜；
往南的岔路口，还有成群结队背着军绿色书包的学生叽叽喳喳地走过。
只要是路过这家副食店的，十个人里总有三四个会停下来，看一眼熟食窗口。
有人嫌贵摇摇头走了，有人哪怕抱怨口味不好、颜色发黑，也依然咬牙割上几两肉带走。双职工家庭没时间做饭，工人需要油水下饭，学生馋嘴想吃点好的。
这省城的人口密度和消费能力，比向阳县大了不知道多少倍。
许南在心里快速盘算着。
那块猪头肉，糖色熬得过了火，发黑发苦。
卤汤里的香料更是单一，除了八角和生抽，根本没有草果、丁香和桂皮的复合香味。
就这种手艺，半斤猪头肉居然能卖到一块八。
在向阳县，她熬的那锅放足了顶级香料的猪头肉，色泽红亮，香飘十里，半斤也才卖一块钱出头，利润就已经非常可观了。
省城的肉价虽然比县城贵个一两毛，但熟食的售价却翻了近一倍。
这其中的差价，大得惊人。
“看什么呢，这么入神？”
身后传来沈兰温和的声音。
许南回过神，转头看见沈兰已经从百货大楼里出来了。
司机小陈手里拎着两卷崭新的碎花窗帘布，还有两个印着大红牡丹的热水瓶。
“妈，我看这街上的买卖呢。”许南没有隐瞒，大大方方地迎上前。
沈兰顺着她的目光看了看那家国营副食店，又看了看许南那双亮得惊人的眼睛。
她自己虽然没做过生意，但在大院里见惯了形形色色的人，这点察言观色的本事还是有的。
刚才在家里，许南说要找个带院子的房子方便魏野熬卤肉，她只当是小打小闹。
现在看许南这副盯着人家铺面盘算的架势，这心里的算盘打得可不小。
“怎么，看上这块地方了？”
沈兰嘴角挂着笑，主动开口，“想在省城也支个摊子做买卖？”
许南没有丝毫扭捏，直接点了点头。
“妈，我在向阳县干的就是这个。我最拿手的就是做卤味。刚才我站在这儿看了半天，省城这边的熟食价格高，种类却少得可怜。国营店的师傅端着铁饭碗，做出来的东西味道就那样，不愁卖，但也留不住回头客。”
许南指了指巷口来来往往的人流，语气里透着一股不容置疑的自信。
“这里工人多，家属多，学生也多。只要我的货源稳，口味能保持住我在县城的水准，在这边干个体户，绝对比在县城赚得多。”
沈兰听着这番话，心里暗暗吃惊。
这丫头不光有手艺，这眼光和胆识，比大院里那些只知道攀比衣服首饰的姑娘强了百倍。
她不是在异想天开，她是真的把成本、客源和竞争对手都看透了。
沈兰没有急着大包大揽地说“妈给你出本钱”，也没有用长辈的口吻去指导什么。
她想起魏野在单子面前说的那番话，知道这对年轻夫妻要的是靠自己的双手站稳脚跟。
“既然看准了，那就放手去干。”
沈兰转头看向一直跟在身后的小陈，“小陈，你是省城本地人，这市里哪几条街的人流量大、适合干这种吃食买卖，你心里有数吧？”
司机小陈赶紧上前一步。
“夫人，这我熟。中山路这条街算一个，不过这边国营大商店多，管得严，私人摆摊容易被市场管理处撵。要是正经租个铺面干，那租金可不便宜。”
小陈在脑子里过了一遍省城的地图，接着说：“除了这儿，火车站那边人也多，就是太乱。再就是解放路那一片的家属区……”
沈兰没说话，只是静静地听着。
许南脑子里已经开始把小陈说的这些地段跟县城的市场做对比。
她现在缺的不是手艺，是第一批稳定的客源和一个能站住脚的位置。
“行了，先把东西放回车上吧。”沈兰看日头有些毒了，拉着许南往红旗轿车的方向走。
“南南，铺面的事不用急在这一两天。这几天你先摸摸省城这边的生猪批发市场在哪，把进货的渠道打听清楚。
至于街口和铺面的位置，妈让小陈帮你留意着。碰到合适的，咱们再去实地看。”
“谢谢妈。”许南握紧了沈兰的手，心里是从未有过的踏实。
坐进车里，红旗轿车平稳地起步，朝着省军区大院的方向开去。
许南靠在柔软的汽车后座上，看着窗外飞驰而过的街景，脑子里却一刻也没停下。
在向阳县，她的卤肉能卖得火，是因为占了味道好、分量足的优势。
到了省城，她得先去菜市场摸清楚大料和香料的价格，还有猪肉、猪下水的批发价。
省城的消费水平高，她不能只卖猪头肉和卤下水。
可以增加一些卤鸭脖、卤鸡爪，这些东西成本低，但在省城这种讲究吃的地方，当个下酒菜或者零嘴卖，利润空间极大。
之前在向阳县，她是寄人篱下，被逼到绝路上才推着车出去摆摊。
后来嫁给魏野，那间铺子是他们俩遮风挡雨的窝。
可现在不一样了。
她坐在红旗轿车里，看着这座繁华的城市。
第一次，她觉得省城不再是一个让她感到局促和陌生的“高门大院”。
这里有更宽的街道，有更多的人，有数不清的机会。
生活不再只是“寄住”在陆家，也不是依附于谁。
她要在这里，在这个省城，真真正正地打下属于许南和魏野的江山。
轿车驶入了一条安静平整的柏油马路，两旁的法国梧桐树冠巨大，将阳光切割成细碎的光斑。
快到军区大院那个森严的铁门时，沈兰突然转过头，看向正在开车的司机。
“小陈，刚才你说的那些地方，有没有既离老刘找的那两处院子近，又离机关单位和学校都不远的路段？”
小陈一边打着方向盘减速，一边在脑子里飞快地检索。
“夫人，您这么一说，还真有一条街。”
小陈看了一眼后视镜，声音放慢了些。
“文化路十字路口。”
“那条路横穿过去，一头挨着咱们省委机关的家属大院，另一头紧挨着省实验一中。中间有个十字口，正好是个早市和夜市的交汇点。而且，从那儿骑车到军区总院，也就十分钟的道儿。”
许南听到“文化路十字路口”这几个字，猛地坐直了身子。
一头是机关家属院，消费能力稳定，对卫生的要求高；另一头是省实验一中，几千个正长身体、馋油水的学生。
离医院还近，方便魏野和她每天去照顾爷爷。
这简直就是一个为了她的卤味生意量身定做的地方。
沈兰看着许南那瞬间亮起来的眼睛，嘴角勾起一抹满意的笑。
“小陈，把这条街记下来。明天上午，你去文化路那一片转转，看看临街有没有合适的铺面要往外租的。不用太大，有个门脸就行。”
“明白，夫人，我明天一早就去办。”小陈稳稳地踩下刹车，将车停在了陆家那栋三层红砖小楼的院门前。
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