后园花厅内，一片静寂中，安和公主李婵瑛已端坐主位。
宫女无声侍立两侧。
将本就清雅的席位衬得愈发庄重。
李婵瑛的目光徐徐扫过厅中一众贵女，唇边噙着恰到好处的笑意，声音清润如珠玉落盘：“今日秋光正好，菊韵悠长，邀诸位姐妹前来同赏，一则为怡情悦性，二则也是难得相聚之机。大家不必拘束，只当寻常家宴便好。”
话语温和，姿态从容，尽显皇家教养。
然而那双含笑的眸子深处，却是一片沉静的审视。
她今日这赏花会，明面上是赏菊品茶，实则是为皇兄选妃、为自己择婿，男女有别，礼数所限，就算皇兄是皇子，冒然出现在这莺莺燕燕之中，也少不得被人弹劾。
所以皇兄的正妃人选，终究得由她这做妹妹的，在这后园之中细细相看、权衡掂量。
目光流转间，第一个落向的。
便是沈柠欢。
那女子静立窗边，一身藕荷色素缎长裙，外罩月白薄绸褙子，发间只簪一支赤金点翠步摇并几朵秋海棠，清雅得如同初秋枝头凝霜的玉兰。
李婵瑛心中轻叹。
沈柠欢——盛京城里最明亮的明珠，七岁能诗，九岁通琴，十二岁一曲《春江月夜》博太后颔首。
身份、样貌、才学、品性，无一不是上上之选。
年纪也只比皇兄大两岁，女大两岁，更知疼人，本是最合适的人选，只可惜……已嫁作人妇。
且嫁的。
还是威远侯府庶出的二房。
那桩“换婚”风波，李婵瑛自然有所耳闻。
本是世交联姻的好事，硬生生闹成这般荒唐结局，倒让这颗明珠，落进了看似不起眼的瓦砾堆里。
可惜了。
当真可惜了。
要是其能够与侯府退婚，那皇兄就掏着了，李婵瑛收回目光，不愿再看——再看也是徒增遗憾。
她视线微移，落向沈柠欢身侧那个鹅黄衣衫的少女，圆圆脸蛋，大眼睛扑闪，正挽着沈柠欢的手臂低声说笑，神情娇憨活泼。
姜恬。
大理寺卿姜知维的独女，性子跳脱，心思单纯，倒是个讨喜的。
可李婵瑛只看了一眼，心中便已否决。
不是姜恬不好。
而是皇兄李承陆，性子太过温软。
他自幼失了母妃，在宫中虽得父皇几分怜爱，却无强势母族倚仗，养成了个不争不抢、甚至有些过分柔和的脾性，这样的皇子，若再配个天真烂漫、不知世事的正妃……
只怕将来。
连自己的皇子府都撑不起来。
皇兄需要的，是一个能稳得住局面、镇得住场子，甚至……能在关键时刻推他一把的王妃。
这样的人物书香世家怕是难出。
只能。
是从将门中选。
李婵瑛指尖无意识地摩挲着袖口绣着的金线牡丹纹样，思绪飞转——镇北将军府的嫡女？年纪似乎小了些。
武安侯家的小姐？听说性子骄纵，怕是难以容人。
忠勇伯府……
她垂下眼帘，端起手边青瓷茶盏，浅浅啜了一口，茶香清冽，却化不开心中那团沉甸甸的思量。
她香香软软的哥哥，可不能交到歹人手里！
……
前院水榭，又是另一番光景。
曲水流觞已过三轮，琉璃盏盛着琥珀色的桂花酿，在蜿蜒的水道中缓缓漂流，公子们或坐或立，三五成群，投壶的投壶，对弈的对弈，吟诗的吟诗，看似闲适，实则暗流涌动。
谁不知道。
今日这赏花会，是为安和公主选驸马？
若能尚公主，便是皇亲，前程自不必说，因此人人皆是锦衣华服，言谈举止间，无不刻意显出几分风雅与英气。
裴辞镜缩在角落。
手里端着碟刚上的桂花糕，一边小口吃着，一边眯着眼，津津有味地观察着场中众生相。
左边那两位，表面上在联句对诗，实则眼风一直往主位方向瞟——是在等九皇子驾到吧？
右边投壶那堆，那个蓝衣公子连中三矢，赢得满堂彩，却故作谦逊摆手，嘴角那抹得意都快藏不住了。
还有水榭那头，几个世家子弟围着一幅《秋菊图》评头论足，引经据典，声音一个比一个洪亮——生怕别人听不见他们的“才学”似的。
“啧，群魔乱舞。”
裴辞镜心里嘀咕，又拈了块糕点送进嘴里，甜而不腻，带着浓郁的桂花香，公主府的厨子手艺不错。
他吃得正欢，忽然——
“九皇子驾到——”
内侍尖细的唱喏声穿透喧闹。
满场霎时一静。
所有公子齐齐转身，面向水榭入口方向，整衣肃容，躬身行礼：“参见九皇子殿下。”
裴辞镜赶紧把最后半块糕点塞进嘴里。
胡乱擦了擦手。
跟着众人低下头，眼角余光，却忍不住好奇地往上瞟。
只见一行人簇拥着一位少年。
缓步踏入水榭。
那少年约莫十六七岁，身量尚未完全长开，略显单薄，他穿着一身极其华贵的绯红锦袍，袍身用金线绣着繁复的云龙纹，在秋日阳光下流光溢彩，几乎晃花人眼。
墨发以金冠高束，冠上嵌着颗拇指大小的东珠，莹润生辉，腰间玉带、手中折扇，无一不是精致绝伦。
然而……
裴辞镜的目光，落在那张脸上。
眉如远山，目似秋水，肤色白皙得近乎透明，唇色是淡淡的樱粉。五官精致得如同工笔细描的画，每一处都恰到好处。
美得……近乎阴柔。
尤其那双眼睛，眼尾微微上挑，看人时似含情脉脉，又似漫不经心。
这……
裴辞镜心里涌起一股古怪的感觉，怎么也压不下去。
这九皇子……
怎么瞧着……
有点娘里娘气的？
不是容貌女气——男生女相本也常见。
而是那通身的气度，那行走时微微摆动的腰肢，那执扇时不经意翘起的兰花指，还有那眼波流转间，不自觉带出的几分……
娇媚？
裴辞镜被自己这念头惊得一哆嗦，赶紧垂下眼，不敢再看，可方才那一瞥的印象，却深深烙在了脑子里。
九皇子李承陆已走到主位落座，手中折扇“唰”地展开，轻轻摇了摇，唇角勾起一抹浅笑：
“诸位免礼。今日秋高气爽，菊花正艳，本是赏心乐事，不必因本王在此而拘束。大家随意便是。”
声音清越，语调柔和。
可说这话时，他眼风似有若无地扫过全场，像在打量，又像在筛选，这位也是带着任务来的，为妹妹安和公主挑驸马。
他在看。
看这些世家公子，谁配得上他唯一的妹妹，驸马的卖相必须得好——婵瑛那般品貌，总不能配个歪瓜裂枣。
这是公主体面，亦是皇家体面。
品行也不能差！
这是婚后生活的保障。
至于家世、能力……
李承陆轻轻摇着扇子，眼底掠过一丝不以为然。
公主本就是天下最尊贵的女子之一，何须倚仗夫家？只要两人相处和睦，心意相通，便是最好的姻缘。
至于说自己挑的人，妹妹是否会满意，他丝毫不担心，毕竟他和婵瑛是一母同胞的龙凤胎，看人的眼光却出奇一致。
他挑中的人。
婵瑛多半也会满意。
这般想着，他的视线，渐渐停留在几个风评尚可、容貌出众的公子身上，至于角落里那个只顾埋头吃点心的……
李承陆目光掠过裴辞镜。
微微一顿。
倒是生了一副好皮囊，气质也干净，就是怎么有点不太聪明的感觉？
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