“急什么？”
沈一舟放下茶杯，淡淡地开口。
“你觉得，这天下，离了我江南的丝绸、瓷器、茶叶，他那港口，能撑得起来吗？”
他拿起一颗精美的棋子，轻轻落在棋盘上。
“皇上想空手套白狼，这招棋，走得确实漂亮。”
“只可惜，他还是太年轻了。”
“他忘了，这天下的钱袋子，到底攥在谁的手里。”
沈一舟的眼中，闪过一丝不易察觉的精光。
“传我的话下去。”
“告诉江南所有相熟的商号，谁也不许去碰那个什么‘新天津卫’的债券。”
“皇上想唱戏，可以。”
“但没有我们江南商帮给他捧场，我倒要看看，他这台戏，能唱到什么时候！”
沈一舟的话，很快就在江南的商圈里传开了。
作为江南商帮的执牛耳者，沈家的影响力毋庸置疑。
一时间，那些原本还有些心动的江南商人，纷纷打消了北上凑热闹的念头。
“沈老板说得对，咱们江南才是大明的钱袋子！离了咱们，他京城那点买卖，算个屁！”
“就是！什么免税港，听着好听，谁知道是不是皇帝画的大饼？到时候钱投进去了，说不定连个响都听不见。”
“没错，咱们静观其变。他那新城建不起来，早晚得来求咱们！”
江南的商人们，达成了一种微妙的默契。
他们决定，集体抵制崇祯的“新天津卫”计划。
他们要用这种方式，告诉那位远在京城的年轻皇帝，谁，才是这个帝国真正的经济支柱。
……
乾清宫。
魏忠贤将一份来自江南的密报，恭恭敬敬地呈到了崇祯的面前。
“皇爷，江南那边……有动静了。”
“以苏州沈家为首的江南商帮，联合抵制咱们的债券，还放出话来，说咱们的‘新天津卫’，离了他们，就是个空壳子。”
崇祯接过密报，扫了一眼，脸上露出了玩味的笑容。
“哦？沈家？”
“正是。”魏忠贤点了点头，“这沈家，在江南根深蒂固，富可敌国。据说，大明一年的商税，至少有三成，跟他们沈家有直接或间接的关系。”
“有点意思。”崇祯将密报随手扔在桌上，似乎一点也不生气。
“看来，朕之前在扬州杀的那几只鸡，还是没能把江南这群猴子给吓住啊。”
他站起身，走到舆图前，目光落在了那条蜿蜒曲折，贯穿南北的大运河上。
“他们觉得，捏住了朕的钱袋子？”
崇祯的手指，顺着大运河，一路南下，最终，停留在了入海口的位置。
“那朕，就换个钱袋子好了。”
他转过头，看向魏忠贤。
“传朕旨意，召郑芝龙，即刻进京！”
魏忠贤心中一凛。
郑芝龙！
那位曾经的海上霸主，如今的大明皇家水师总兵官！
皇上在这个时候召见他，难道是想……
一个大胆而又疯狂的念头，在魏忠贤的脑海中浮现。
他不敢再想下去，连忙躬身领命。
“奴婢，遵旨！”
……
半个月后。
一身飞鱼服，皮肤黝黑，眼神锐利如鹰的郑芝龙，风尘仆仆地赶到了京城。
一进乾清宫，他就对着崇祯纳头便拜。
“末将郑芝龙，叩见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”崇祯亲自将他扶起，拍了拍他坚实的臂膀。
“郑爱卿，朕的水师，练得如何了？”
“回皇上！”提到水师，郑芝龙的脸上，立刻泛起了兴奋的光彩，“托皇上的福！咱们的新式盖伦炮舰，已经下水了二十艘！毕懋康大人研制的‘海神将军’舰炮，威力更是惊人！五十步内，足以轰开任何坚船的船板！”
“如今的大明水师，别说是小小的倭寇，就算是红毛夷的舰队来了，末将也有信心，让他们有来无回！”
“好！”崇祯大笑，“朕要的，就是你这份自信！”
他拉着郑芝龙，走到了舆…图前。
“郑爱卿，你看。”
崇祯的手指，点在了天津卫旁边的入海口。
“朕，准备在这里，建一座大明有史以来，最大的港口。”
“一座，可以直接与西洋万国通商的港口！”
郑芝龙的呼吸，瞬间变得急促起来。
与西洋万国通商！
他当了一辈子的海盗，最清楚这八个字背后，意味着何等惊人的财富！
“可是皇上……”郑芝龙有些迟疑，“我大明，自成祖之后，便行海禁。祖制……”
“祖制，是用来保国安民的。若是成了绊脚石，那就要毫不犹豫地把它踢开！”
崇祯的声音，斩钉截铁。
“朕不仅要开海，还要开得彻彻底底！”
“朕要成立‘皇家海洋贸易公司’！由你郑芝龙，担任第一任总督！”
“朕给你最大的权限！朕给你最精良的战舰！朕给你最强大的火炮！”
“朕只要你给朕做到一件事！”
崇祯转过头，双眼灼灼地看着郑芝龙。
“把全世界的钱，都给朕赚回来！”
“噗通！”
郑芝龙再也抑制不住内心的激动，单膝跪地，声音因为激动而微微颤抖。
“末将……愿为皇上，赴汤蹈火，万死不辞！”
一个曾经的海盗王，一个锐意进取的帝王。
在这一刻，他们的手，紧紧地握在了一起。
一个属于大明的，波澜壮阔的大航海时代，即将拉开序幕。
而那些还在做着“垄断”美梦的江南商人们，却对此，一无所知。
他们还在沾沾自喜，以为自己捏住了皇帝的命脉。
却不知，皇帝已经准备，连他们吃饭的桌子，都给一起掀了！
几天后。
一道来自京城的圣旨，和一份《大明日报》特刊，同时传遍了整个大明沿海。
圣旨的内容，石破天惊——
大明，开海了！
并于新天津卫，设立“市舶司”，凡悬挂大明龙旗，或与大明交好之西洋商船，皆可在此停靠贸易，并享受皇家水师之保护。
而《大明日报》特刊的内容，则更是火上浇油。
崇祯皇帝，以九五之尊，亲自为“皇家海洋贸易公司”站台。
他宣布，将以皇家银行的千万两白银作为启动资金，向全天下招募合伙人！
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