夜色如墨，听竹轩内寂静无声。
秦川如同真正的幽灵，悄无声息地自后窗滑入房中，没有惊动院外内任何一片竹叶，也没有触动那几道依旧若有若无锁定着院落的监视气息。
他迅速解除易容，换回青衫，盘坐榻上，调息片刻，将夜探时消耗的灵力与紧绷的心神缓缓平复。
然而，脑海中那神秘少女“海心”清澈却仿佛能洞彻一切的眼眸，以及陆天明那恭敬中带着探究的态度，却如同烙印般挥之不去。
此女身份，绝对非同小可，甚至可能影响到他此次天星之行的全盘计划。
他必须弄清楚。
“笃笃。”
秦川以特定的节奏，轻轻敲击了两下墙壁。
很快，隔壁房间传来极其轻微的响动。
随即，赵铁山的身影如同狸猫般闪入秦川房中，并迅速而轻巧地合拢房门，布下一层隔音灵力。
这位老成持重的长老，显然也一直未曾深眠，时刻保持着警惕。
“掌门，您回来了。”
赵铁山压低声音，眼中带着询问。
他虽不知秦川具体去做了什么，但秦川悄然离院又返回，必然有所行动。
秦川微微颔首，示意赵铁山坐下，目光沉凝，低声问道：
“赵长老，你可知晓，无尽海域，有一方势力，其重要人物，名为‘海心’？
应是年轻女子，气质独特，喜着绣有海浪纹饰的蓝裙，身边或有强者随行，连天星门副门主陆天明，都对其颇为恭敬。”
“海心？”
赵铁山闻言，先是微微一怔，眉头紧锁，似在记忆中搜寻。
片刻后，他似是想到了什么，脸色骤然一变，眼中露出难以置信与深深的忌惮之色，声音压得更低，甚至带着一丝不易察觉的颤抖：
“掌门……您，您说的，莫非是……‘海神岛’的那位小公主？”
“海神岛？”
秦川目光一凝。
这个名字，他并非第一次听说。
在沧澜宗残存的典籍中，在星罗群岛流传的只言片语里，都有提及。
那是无尽海上，真正矗立在金字塔顶端的庞然大物，是笼罩在无数岛屿与势力之上的、无可争议的霸主之一！
赵铁山深吸一口气，努力平复心中的震撼，用极低却无比清晰的声音，快速说道：
“正是！无尽海域，浩瀚无垠，岛屿星罗棋布，势力多如牛毛。
然，真正能威压四海、统御百万里海域的，公认有三大霸主级势力，分别是：
占据东方无尽海疆、以御兽之道称雄的‘万兽天宗’；
盘踞南方火山群岛、以炼器与控火之法闻名的‘天火神教’；
以及……雄踞中央海神山脉，掌控无尽海最多资源与航道，传说中有‘海神’血脉传承、有武圣坐镇的——‘海神岛’！”
“武圣坐镇？！”
秦川心头一震。
武宗之上，是为武尊。
武尊之上，方为武圣！
那是真正超凡入圣、寿逾万载、拥有移山倒海、近乎神明般伟力的存在！
整个星罗群岛，明面上已知的最强者，也不过是天星门那位常年闭关、疑似武宗的老祖。
而海神岛，竟有武圣坐镇？
难怪陆天明身为武皇七星、天星门副门主，也要对其如此恭敬！
那是层次与力量的绝对差距！
“不错！”
赵铁山重重地点了点头，脸上敬畏之色更浓。
“海神岛传承极为古老，据说可追溯至上古时期。
其岛主一脉，身具‘海神’血脉，天生亲和万水，修炼水系功法事半功倍，实力深不可测。
而当代岛主，更是一位雄才大略、威震四海的绝世强者，其膝下有一女，天资绝伦，被视为掌上明珠，宠爱有加，其名便唤作——海心！
据说此女出生时，有碧海潮生、万鱼朝拜之异象，被海神岛上下尊称为‘海心公主’！”
“海心公主……原来如此。”
秦川恍然，一切疑惑豁然开朗。
难怪那少女气质如此独特高贵，仿佛与生俱来便凌驾众生；难怪陆天明对其态度近乎谦卑；难怪她能一眼看穿“天星别院”主殿下方的“古老气息”……
身为海神岛的小公主，见识、资源、传承，都远非寻常势力可比，自身天赋恐怕也恐怖至极。
“掌门，您是在何处见到她的？她怎么会来天星别院？”
赵铁山忍不住问道，心中充满担忧。
海神岛这等庞然大物，对于如今的沧澜宗来说，简直是高不可攀的巨岳，稍有牵扯，都可能引来灭顶之灾。
“就在核心区域，‘天星别院’主殿前。”
秦川沉声道，将夜探所见，除了自己靠近主殿探查的细节，简要说了一遍，重点描述了海心公主的出现以及陆天明的态度。
“至于她为何而来……陆天明提到，天星门主星耀已在殿内等候。而且，他言语间提及，主殿下方的‘传承之地’，乃是上古遗迹。”
赵铁山听完，脸色变幻不定，沉吟片刻，忽然压低声音道：
“掌门，老朽想起一事。据说，天星门主星耀的夫人，并非出身星罗群岛本土势力，而是来自无尽海一个颇为强大的家族。
而那家族……似乎正是依附于海神岛的一个附庸家族！”
秦川眼中精光一闪：“联姻？”
“极有可能！”赵铁山点头。
“天星门虽雄踞星罗群岛，但与海神岛这等霸主相比，依旧差距悬殊。
若能通过联姻，与海神岛的附庸家族搭上关系，哪怕只是间接的，对天星门而言，也是天大的臂助，足以让他们在星罗群岛的地位更加稳固，甚至向外扩张。
此次那海心公主亲临，恐怕不仅仅是为了观礼，或许……也与这层姻亲关系，以及主殿下方的‘上古遗迹’有关。”
一切线索串联起来，脉络逐渐清晰。
天星门主夫人出身海神岛附庸家族，双方存在姻亲关系。
海神岛公主“海心”驾临天星别院，陆天明亲自恭敬接待，并提及“上古遗迹”。
再联想到沧澜秘境（即沧澜洞天）本就是万年前沧澜宗所遗留的洞天福地，其中很可能隐藏着连海神岛都会感兴趣的古老秘密或资源……
“看来，这天星别院，比我想象的还要热闹。”
秦川缓缓吐出一口气，眼神深邃。
“海神岛的介入，让局面变得更加复杂。但，未必是坏事。”
“掌门，您的意思是？”
赵铁山有些不解。
海神岛这等存在，动动手指就能碾死现在的沧澜宗，他们的介入，怎么不是坏事？
“水浑了，才好摸鱼。”
秦川嘴角勾起一抹细微的弧度，低声道。
“天星门忌惮海神岛，海神岛公主对‘上古遗迹’感兴趣。
而那天星门主夫人，作为海神岛附庸家族出身，在此事中又会扮演什么角色？
三方之间，利益诉求未必完全一致。这其中的缝隙，或许就是我们唯一的机会。”
他看向赵铁山，语气郑重：
“赵长老，海心公主之事，你知我知，暂时不要透露给其他人，免得引起不必要的恐慌。
但需谨记，此女身份尊贵无比，背景通天，在弄清其真实意图与立场前，绝不可主动招惹，甚至要尽量避免接触。
但她的存在本身，就是对天星门的一种无形制约。或许……我们可以利用这一点。”
赵铁山似懂非懂，但见秦川神色笃定，智珠在握，心中稍安，点头应道：
“老朽明白。掌门放心，此事老朽绝不外传。只是……那海心公主，似乎能看穿掌门您的隐匿？”
秦川闻言，眼神也凝重了几分，缓缓道：
“此女确实深不可测。她是否真的看穿了我，尚不能完全确定。但无论如何，都说明她绝非等闲。
接下来，我们需更加小心。明日大典，静观其变。白薇那边，你也嘱咐一声，让她在院中静修，轻易不要外出。”
“是。”
赵铁山肃然应下，悄然退去。
房中，秦川独自静坐，指尖无意识地摩挲着左手食指上的沧澜戒。
戒指依旧传来清晰而急切的脉动，指向那被重重镇压的主殿地下。
海神岛……海心公主……
秦川眼中光芒闪烁，如同夜空寒星。
棋子，似乎越来越多了。
而这局棋，也越来越有意思了。
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